CA/CC.Photo de : Clayton Call/Redferns
Récemment, alors que je faisais la queue à la pharmacie de mon CVS local, Huey Lewis et le News'"Le cœur du rock'n'roll"a fait connaître sa présence sur les haut-parleurs. Cela a immédiatement suscité un sentiment d’ambivalence. La raison : le tube de MM. Lewis et News de 1984 illustre parfaitement l'un des sous-genres les plus frustrants de la musique populaire : la chanson rock n' roll sur le rock n' roll.
Nous connaissons tous les chansons rock n' roll sur le rock n' roll (ou RnRSaRnR, par souci de concision). Chuck Berry«Musique rock-and-roll»."Oasis"Star du rock'n'roll.Baiser'«Rock and Roll toute la nuit.»Billy Joel"C'est toujours du rock and roll pour moi."La liste est aussi longue qu’implacable. Et pour ceux d’entre nous qui possèdent un Seinfeld intérieur bien calibré, une question lancinante remonte à la surface :Quel est le problème avec ces chansons ?Et qu’est-ce qui les rend si ennuyeux ? Autrement dit : j'aime le rock n' roll, mais je n'aime pas"C'est seulement du rock n' roll (mais j'aime ça)."
Avant d’approfondir cette tendance vieille de plusieurs décennies, établissons des paramètres. Tout d’abord, le sous-genre RnRSaRnR est exclusif aux chansons rockà proposmusique rock, par opposition aux chansons contenant simplement le mot « rock » dans leur titre. En tant que tel, laissons immédiatement de côté tout, du « Rock and a Hard Place » des Rolling Stones (probablement sur la pauvreté) au « Rock You Like a Hurricane » des Scorpions (probablement sur la baise) en passant par le « Rock Lobster » des B-52 ( probablement sur les crustacés).
Deuxièmement, il existe de nombreuses façons acceptées d’épeler « rock and roll », la plupart des variantes bourdonnant comme des mouches autour de la conjonction « et ». Nous avons le « rock and roll » entièrement épelé, le « rock & roll » basé sur l'esperluette, le « rock n' roll » (apostrophe à droite), le « rock 'n roll » (apostrophe à gauche), « rock n roll »(sans apostrophe), rock 'n' roll (double apostrophe) et le « rock/roll » rarement recommandé. Par souci de continuité et de bon sens, je m'engage à utiliser « rock n' roll » tout au long de cette pièce, sauf lorsqu'une orthographe alternative apparaît dans le titre d'une chanson. (Cela arrivera très certainement.)
Notez également : le mot « rock » n'a pas besoin d'être répertorié dans le titre pour qu'une chanson soit considérée comme un véritable RnRSaRnR. L'exemple le plus marquant est peut-être « We Built This City » de Starship, un morceau souvent dénoncé dans les cercles de critiques musicaux comme étant la pire chose jamais écrite. Ses crimes - et ils sont innombrables - incluent le fait d'être (a) une chanson rock commerciale superficielle qui a le courage de dénoncer la commercialisation superficielle des chansons rock, (b) le ver d'oreille détournant le cerveau le moins agréable depuis les années 1982.Snoopy Brush Brosse à dents Jingle(ne cliquez pas sur ce lien), et (c) juste une réalisation épouvantable de la part de gens qui étaient en quelque sorte l'avion Jefferson.
Alors que Starship mérite la distinction d'avoir créé la pire chanson rock n' roll sur le rock n' roll, nous n'avons pas besoin de chercher plus loin qu'AC/DC pour le pur RnRSaRnR.quantité. Au cours de leurs décennies de carrière, les bad boys australiens ont produit pas moins de 22 chansons avec le mot « rock » dans le titre, du très connu « For These About to Rock (We Salute You) » et « Rock and Roll Ain't Noise ». Pollution » à des morceaux profonds comme « Can't Stop Rock 'n' Roll », « Rock 'n Roll Train », « She Likes Rock n Roll » et « Got Some Rock & Roll Thunder ». (Comme vous pouvez le voir, même AC/DC ne peut pas s'engager sur quelle lettre/mot/symbole doit être pris en sandwich entre « rock » et « roll ».)
Ayant maintenant confirmé l’identité des RnRSaRnRers les plus flagrants et les plus prolifiques de l’histoire, examinons les multiples échecs qui affligent la chanson rock n’ roll sur le rock n’ roll. Tout d’abord, il y a le manque de respect condescendant qu’il impose à son public. Si cela plaît au tribunal, permettez-nous de retourner dans mon quartier CVS, où « The Heart of Rock & Roll » retenait captifs ses auditeurs en quête de drogue. Comme beaucoup de chansons rock n' roll sur le rock n' roll, « The Heart of Rock & Roll » fait beaucoup de flatterie, Huey Lewis comptabilisant consciencieusement le nombre de villes américaines encore capables de rocker. La liste des paroles comprend « DC, San Antone et Liberty Town, Boston et Baton Rouge, Tulsa, Austin, Oklahoma City, Seattle, San Francisco également ». Habitez-vous dans une de ces villes ? Devinez quoi : maintenant, vous valez mieux que les gens qui ne vivent pas dans l’une de ces villes. Le groupe gagne des points supplémentaires pour la sortie canadienne du single « Heart of Rock & Roll », qui contient stratégiquement un cri à Toronto et Montréal avant le solo de saxophone obligatoire des années 1980.
Lewis n'a peut-être pas été le premier à naviguer sur le terrain dangereux qu'est la chanson rock n' roll sur le rock n' roll, mais en ce qui concerne la proxénétisme, il était certainement l'un des plus connus. (Point d'intérêt : cela établit un parallèle avec l'homonymeMeriwetherLewis – de la renommée « et Clark » – dont les explorations du XIXe siècle l'ont conduit à travers DC, Seaman's Creek et Liberty Town, Bozeman et Bitterroot, Three Forks, Atchison, Ol' Dakota City, St. Helen's, Sacagawea également.)
Ainsi, comme nous l'avons appris des bouffonneries de Lewis, une caractéristique prédominante des chansons rock n' roll sur le rock n' roll est le besoin explicite de caresser l'ego des auditeurs, en les félicitant au sens figuré de ne faire qu'écouter la musique qu'ils écoutent. que j'écoute actuellement. Cette stratégie va au-delà de la prédication à la chorale ; cela revient à monter sur scène lors d'une convention June Cleaver et à crier : « Qui ici aime préparer des biscuits et donner des leçons de vie aux préadolescents ?! »
Vient ensuite l’auto-agrandissement qui imprègne un bon nombre de RnRSaRnR. En apparence, il n’y a rien de mal à ce que le rock n’ roll soit fier de la niche musicale qu’il s’est taillée dans notre inconscient collectif. Pourtant, une fois que cette estime de soi est téléchargée sous forme de chanson, nous nous retrouvons avec un produit qui pue le besoin et l'insécurité. Que vous soyez un genre de musique ou un antiacide à action clinique à libération prolongée, lorsque vous êtes vraiment génial, les gens le savent. Ce qui rend totalement inutile de crier vos vertus depuis le toit. Et un peu gênant.
Il existe également un biais inhérent à cette forme d’auto-évaluation musicale. En tant qu'artiste rock n' roll, vous êtes tout simplement trop proche du sujet pour fournir une évaluation honnête de ses mérites. Le rock n' roll n'a pas seulement payé vos factures, il vous a rendu célèbre. Si un vieux copain d'université vous avait procuré ces choses, votre gratitude vous verrait - consciemment ou non - passer sous silence ses traits les moins désirables, de cette configuration douteuse des poils du visage au fait qu'il prononce le lait comme «melk».
Une autre faille fatale de RnRSaRnR est lafauxnostalgie dont il colporte souvent. Un pourcentage important de chansons rock n' roll sur le rock n' roll aspirent au rock d'antan vaporeux, tentant de célébrer - ou même de retrouver - ce quiétait, que ce soit vraiment « était » ou non. Il s’agit d’une forme spécieuse de sentimentalité, et elle rend plus de mauvais service que de bien à l’histoire riche et continue du rock. Elton John commence "Crocodile Rock" avec la proclamation nostalgique : "Je me souviens de l'époque où le rock était jeune". À peine deux couplets plus tard, il renverse le scénario, nous aveuglant en disant : « Mais les années ont passé et le rocher vient de mourir. » Aie. La musique rock de qualité n'était pas rare vers 1971, lorsqueLed Zeppelin IVfrappé les disquaires. Pourtant, Robert Plant, 23 ans, aspire à son soi-disant apogée sur le deuxième morceau de l'album : « Ça fait longtemps que je n'ai pas rock n' roll / Ça fait longtemps que je n'ai pas fait la balade / Laisse-moi le récupérer. , laisse-moi le récupérer, laisse-moi le récupérer / bébé, d'où je viens. "I Love Rock n' Roll" de Joan Jett affiche une préférence marquée pour ce son d'antan, entre son désir de "chanter cette même vieille chanson" et sa capacité douteuse à trouver en 1982 un juke-box qui ne coûte que dix cents l'unité. jouer.
Un effet secondaire ironique de la nostalgie de RnRSaRnR est que ces chansons – toutes « modernes » au moment de leur sortie – nient de par leur conception leur propre pertinence. Dans « Old Time Rock n' Roll », Bob Seger affirme que le rock OG est la seule musique suffisamment attrayante pour le faire sortir sur la piste de danse. Ce qui suggère que lors de sa sortie en 1978, même « Old Time Rock n' Roll » se retrouverait sur « Don't dance to this ! » de Seger. liste, écrite 20 ans après les beaux jours du rock. En fait, « Old Time Rock n' Roll » chie systématiquement sur l'ensemble du catalogue Seger, étant donné qu'aucune de ses chansons n'est antérieure à 1969. Pour reprendre les propres mots du lauréat d'un Grammy contre lui, « la musique d'aujourd'hui [y compris celle de Seger] n'a pas de valeur. la même âme.
Construit autour de fondations précaires et délabrées, le RnRSaRnR ne peut s’empêcher de s’effondrer sous son propre poids. Même avec l'examen le plus décontracté, le sous-genre vire rapidement à l'existentiel : une chanson rock n' roll sur le rock n' roll est-elle même une chanson rock n' roll ? Ou n'est-il guère plus qu'un hommage réfléchi – un hommage qui recherche la pertinence en mettant en lumière (et au pire, en siphonnant) les réalisations rock n' roll qui l'ont précédé. Tous les artistes sont façonnés par leurs influences. Se tenir sur les épaules de géants est donc normal dans le monde de la musique. Comme le dit le vieil adage des scénaristes : « Montrez, ne dites pas ». Le rock n' roll nous excite et nous inspire lorsqu'il marche, pas lorsqu'il parle. Pour paraphraser AC/DC : « Il y a un long chemin vers le sommet si vous voulez faire du rock n' roll et ensuite regarder les autres s'enrichir en écrivant des hommages superflus à la façon dont vous avez fait du rock n' roll. »
