Jay-Z et Meek Mill lors de la conférence de presse de Reform Alliance mercredi.Photo : Kevin Mazur/Getty Images pour l’Alliance réformée
Un groupe improbable comprenant deux des plus grands rappeurs du monde et trois des plus grands propriétaires d'équipes sportives du pays a uni ses forces pour rectifier le système judiciaire défaillant de l'Amérique. Meek Mill, Jay-Z, le propriétaire des Patriots Robert Kraft, le copropriétaire des 76ers Michael Rubin, la copropriétaire des Nets Clara Wu Tsai et bien d'autres ont lancé la Reform Alliance, une nouvelle initiative axée sur la refonte du système de probation et de libération conditionnelle dans le but de libérer au moins 1 million de personnes prises dans le système au cours des cinq prochaines années. Pour atteindre cet objectif, ils ont promis 50 millions de dollars et embauchécommentateur politique et activiste Van Jonesen tant que PDG, a annoncé Rubin lors d'une conférence de presse au John Jay College de New York mercredi. (Daniel Loeb, PDG de Third Point Management, Michael E. Novogratz, PDG de Galaxy Digital, et Robert F. Smith, PDG de Vista Equity Partners, complètent le reste du conseil fondateur et des investisseurs.)
Mill, qui est célèbrea passé cinq mois en prison l'année dernière pour violation technique de la probationpour avoir fait un wheelie, reflet de plus d'une décennie passée dans le système. « Chaque fois que je commençais à réaliser ma vie [au sein] de l’industrie musicale, tous les ans ou deux, il y avait toujours quelque chose qui me ramenait à zéro à cause de la probation. Je me suis toujours demandé ce qui arrivait aux personnes se trouvant dans des situations pires que la mienne », a déclaré Mill. « Je fais partie des chanceux. Je suis ici pour parler au nom de ceux qui n'ont pas de voix. Je n'ai pas demandé à être le visage de la réforme, mais je veux combler les écarts et rendre le monde meilleur, en particulier pour ma culture.
Pour pouvoir assister à cet événement, a-t-il souligné plus tard, il devait d'abord obtenir l'autorisation de son agent de probation pour se rendre à New York, soulignant le manque de liberté auquel il est encore confronté quotidiennement.
Pour Rubin, l'histoire de Mill était un signal d'alarme sur les préjugés raciaux enracinés dans le système judiciaire. «Meek et moi avons eu cette dispute pendant des années où il me disait : 'Michael, il y a deux Amériques.' Et je disais : « Frère, de quoi tu parles ? Nous vivons dans un grand pays », a déclaré Rubin. Ce n'est que lorsqu'il a « été témoin de l'impensable » et qu'il a assisté à l'audience où Mill étaitcondamné à deux à quatre ans de prisoncontre les recommandations de l'agent de libération conditionnelle de Mill et du procureur, que la vérité a giflé Rubin au visage.
« Une heure plus tard, Meek m'appelle de prison et me dit : 'Je te l'avais bien dit ! Je vous ai dit qu'il y avait deux Amériques ! Vous aviez raison et j’avais complètement tort. Rubin a continué. « Ce jour a changé ma vie pour toujours. Ce problème est bien plus grave que Meek. Fondamentalement, notre système de justice pénale est en panne et ne fonctionne pas.» (Kraft,qui est pro-Trump, a ajouté plus tard : « C’est un système de coucou. Nous pouvons rendre l’Amérique meilleure si nous guérissons cela. »)
La première étape du Parti réformiste consistera à placer les 4,5 millions de personnes en liberté conditionnelle ou en probation. Jones a présenté son plan en trois points, affirmant que l'organisation « n'est pas une banque », mais qu'elle s'alignera plutôt sur les groupes de réforme de la justice pénale qui travaillent depuis des décennies et « amplifiera » leur lutte plutôt que d'essayer de l'ignorer. « Nous ne sommes pas ici pour réinventer la roue, mais pour l'accélérer », a-t-il déclaré. L'objectif de l'alliance n'est pas non plus d'embaucher de meilleurs avocats pour les personnes en liberté conditionnelle et/ou en probation, a-t-il déclaré, mais d'aller directement à la racine du problème et de démanteler les lois qui maintiennent les gens piégés dans la « porte tournante » des violations arbitraires.
« Nous allons nous battre différemment », a-t-il déclaré, soulignant que leurs efforts seront bipartites (« les deux partis nous ont mis dans son pétrin »). "Cela a commencé comme un film de copains et c'est maintenant devenu Avengers."
Jay-Z a gardé ses pensées pour la toute fin. Il a noté que, même si la question d'un système défectueux et biaisé peut être nouvelle pour certains de ses collègues fondateurs, il en a fait l'expérience toute sa vie : « C'est ainsi que nous avons grandi. Nous sommes tous prisonniers de cela. Tant que tout le monde n’est pas libre, personne n’est libre. Il a expliqué comment les ménages brisés conduisent à un sentiment de méfiance à l'égard de l'autorité qui prépare trop de personnes à l'échec plus tard dans la vie au sein du système.
« Votre père est parti, alors vous dites : « Je déteste mon père. Personne ne me dit quoi faire », a-t-il déclaré. «Ensuite, vous sortez dans la rue et tombez sur un policier et sa première chose est 'Gelez-vous !' Levez les mains ! Fermez-la!' Vous vous dites – excusez mon langage – « Va te faire foutre ! » » Le système, a-t-il ajouté, est conçu pour ensuite exploiter ce désavantage. « Cette interaction fait perdre des vies à des personnes. Si quelqu'un commet un crime, il devrait aller en prison. Mais ces choses sont tout simplement disproportionnées et le monde entier le sait. Beaucoup de ces [lois] sont en vigueur aujourd’hui parce que les élus s’y conforment. Je dis juste la vérité honnête… C’est une question humaine.
