Rina Sawayama est l'avenir de la pop

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Il y a trois femmes asiatiquestatouéau poignet de Rina Sawayama. Leurs corps s'entrelacent et une femme centrale, seins nus, tire sur les queues de cheval du couple qui l'entoure. Le design, explique Sawayama, a été réalisé par le regretté photographe chinois Ren Hang, dont les images capturent les corps d'Asie de l'Est dans des moments de joie ludiques et polyamoureux. «J'ai adoré sa représentation de la sexualité», dit-elle en sirotant un latte de soja dans un café de l'est de Londres. "Cette seule photo montre quelque chose que l'Occident ne percevra pas comme une femme asiatique – et avec ce niveau de solidarité."

En tant qu'artiste nippo-britannique, Sawayama tient à préciser que sa musique n'est pas de la J-pop, même si elle s'inspire parfois deShiina Ringol'esthétique changeante deUtada Hikarula refonte de la pop/R&B millénaire — en plus d'associer les sons de l'âge d'or de Max Martin à un courant sous-jacent chatoyant de chaos électronique, gracieuseté de son collaborateurClarence Clarté. L'année dernière, elle a publié indépendammentRINAL'EP a ricoché sur le psychologueSherry Turkléde la manière dont la technologie nous connecte et nous divise, avec des chansons étroitement liées surpréjugés raciauxetDoses d'ISRS. Suite au single de cet été"Cerise,"undébut de la campagne Diorà la vie sur laquelle Sawayama s'est révélée pansexuelle, les magazines britanniques ont commencé à l'appelerla nouvelle superstar de la pop.

Sawayama prend des mesures pour cimenter cette prophétie, mais elle est également l'une des rares artistes à pouvoir porterperruques Khaleesi, étoile danscampagnes de mode, tout en réussissant des paroles de chanson sérieuses mais pertinentes comme"Je suis comme toi."C'est en partie parce queSawayama obtientce que ça fait de regarder la lumière bleue de son téléphone lors d'une fête toute la nuit, mais principalement grâce à des efforts de bonne foi commeSeuls ensemble, un projet de bracelet encourageant les liens entre les fans qui viennent seuls à ses concerts. Une campagne pour son nouveau single irrésistible"Vaciller"impliqueune légende vidéopour les fans aux noms « difficiles à prononcer ». Comme le dit la critique Sasha Geffennoté, les pop stars peuvent ressembler à des Wonder Women ; Sawayama, en revanche, se sent plus proche du bon ami avec qui vous voulez vraiment réussir.

Sawayama se prépare pour une année 2019 meurtrière. Du moins, si ses DM de Grimes, Charli XCX, Kehlani – et ses collaborations prévues avecBTSetPop de sang- y a quelque chose à faire. Mais Sawayama dit qu’elle n’est « pas intéressée » par le battage médiatique. Son regard est plus fermement fixé sur l’atteinte d’une représentation mondiale selon ses propres conditions. «Je pense que tout le monde a une idée en tête de ce à quoi ressemble ou devrait être un Japonais», dit-elle. "Je veux briser ça avec chaque chanson que je fais."

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Pour votre single « Flicker », vous avez invité les fans à envoyer des vidéos parlant de leurs noms « difficiles à prononcer ». Quelle était la pensée derrière cela ?
Je voulais que le casting soit spécifique aux noms parce que c'est ce qu'a été mon expérience. J'ai ce souvenir très fort de l'époque où j'étais à l'école anglaise à Londres, entre 5 et 7 ans. Je me souviens que mon professeur faisait les registres et massacrait complètement mon nom. Je lui ai dit : "Peux-tu s'il te plaît juste dire mon prénom ?" Et elle a refusé. Elle a finalement réussi, mais cela m’a mortifié. Je me demandais comment cela avait pu éclairer ma décision de conserver mon nom de famille dans mon nom de scène. Quand on voit un nom de scène occidental et facilement reconnaissable, comme mon prénom, je pense qu'il est plus facile de s'embarquer plus rapidement. Mais je voulais y laisser mon nom de famille car cela signifie beaucoup pour mon identité.

Vous vous êtes révélé pansexuel sur une chanson cette année, « Cherry », qui parlait également de la douleur d'être enfermé. Pourquoi le dire dans une chanson plutôt que, disons, le tweeter ?
Je veux toujours commencer la conversation avec la musique. « Cherry » était un disque nuancé, et c’était un autre point d’anxiété. Je pense qu'il est vraiment important de montrer que la communauté LGBTQ doit être fière d'elle à tout moment, mais peu de gens parlent de la honte qui précède la fierté.

Avez-vous lutté contre ces sentiments de honte ?
Certainement. J'ai des parents asiatiques qui idéalisent très racialement la communauté LGBTQ. Donc, par exemple, un homme gay blanc pourrait leur convenir, mais ensuite vous pensez à quelqu'un qui est noir et gay ou asiatique et gay, ou quelque chose d'autre qui n'est pas aussi exposé dans les médias… Je pense que [le manque de représentation est] se reflète dans leur acceptation des différentes communautés LGBTQ.

Que signifie pour vous être homosexuel ?
Pour moi, cela signifie la famille.

Y a-t-il un moment dans votre vie où votre famille queer vous a vraiment élevé ?
Certainement. La première, c’était quand j’avais 17 ans. Je sortais avec un professeur. Il avait presque 30 ans et j'ai eu tellement honte. La seule personne qui était là pour moi était mon ami Louie. Il était alors absent depuis un certain temps et avait été souvent victime d'intimidation. Nous avons compris ce que l'autre vivait. Ce n'est que récemment que quelqu'un a dit : « Vous réalisez que c'est comme un truc #MeToo, n'est-ce pas ? Et je me suis dit : « Oh, c'est vrai… » J'avais si durement intériorisé le blâme de cette période. J'ai écrit une chanson à ce sujet pour cet album.

J'ai remarqué que BTSpartagé ta musiquesur Twitter. Avez-vous été en contact avec eux ?
J'ai rencontré RM [de BTS] dans les coulisses de son concert à l'O2 [à Londres]. Il m'a dit : "Votre musique était diffusée dans notre équipe et puis j'ai réalisé que vous aviez un nom de famille japonais, alors j'ai été intrigué."

Quand arrive la collaboration BTS ?
[Des rires.] Quand ils reviennent de tournée ! C'est pourquoi [RM] voulait me rencontrer, pour discuter de la manière dont nous pourrions travailler ensemble musicalement. J'adorerais aller en Corée et écrire avec eux. Que ce soit pour son projet [solo] ou pour BTS, je m'en fiche.

Y a-t-il quelque chose dans l’industrie qui vous a surpris au cours de la dernière année et demie ?
Que des artistes viennent de me contacter. Je pensais, Pour accéder à ces artistes, je dois passer par tout un réseau de bureaucratie. Tous mes artistes préférés m'ont contacté sur les réseaux sociaux, en message direct : Charli [XCX], Kehlani, Marina and the Diamonds. Grimes - elle a beaucoup de projets et d'idées créatives en cours. Notre projet était d'écrire. Rita Ora a fait un swipe vers le haut sur « Cherry ». Elle allait à l’école très près de mon école, donc je la voyais dans les environs. Je respecte vraiment son agitation.

Le chemin de Rita Ora a ététellement alambiqué. En tant qu’artiste indépendante, des histoires comme la sienne semblent-elles être une mise en garde contre les grands labels ?
Certainement. J'ai un contrat de deux singles avec PIAS pour le moment. En ce moment, je décide quoi faire ensuite. J’ai juste besoin d’une équipe pleinement motivée. Je ne me soucie pas de l'avance pour moi, mais je me soucie du montant du budget qu'ils vont allouer au projet. Se rendent-ils compte qu'un projet pop va coûter cher ? Je ne me contente pas de monter sur scène avec un micro. Je vais faire fabriquer des trucs sur mesure, et c'est ce qui va les rendre spéciaux.

Votre récent spectacle au Heaven [une salle londonienne d'une capacité de 1 600 places] impliquait de nombreux changements de costumes et configurations de scène. Avez-vous l’intention de créer un spectacle évolutif ?
Je l'espère. Je ne le prends pas pour acquis. Pour moi, la capacité du Ciel est aussi importante que n’importe quelle taille de lieu. J'ai refait le même spectacle à San Francisco devant 400 personnes. J'ai été cette personne à Londres qui allait à des concerts. J'ai volé de l'argent à ma mère pour aller à des spectacles indépendants. Je sais ce que c'est qu'un spectacle vous élève. C'est une période vraiment difficile pour ceux qui sont mes fans. Beaucoup d'entre eux sont LGBTQ, asiatiques ou POC, et je veux qu'ils repartent de la série en ayant ressenti un sentiment d'amour, de communauté et de but.

RINAétait un EP conceptuel sur la navigation dans la vie en relation avec Internet, mais vos nouveaux singles semblent porter davantage sur l'identité. Comment voyez-vous l’évolution de vos intérêts en matière d’écriture de chansons ?
Avant, je ne parlais pas de moi parce que je ne voulais pas explorer mes propres vérités. Depuis, j'ai séparé différents aspects de ma vie. Il y a une chanson [sur mon album] intitulée « Model Minority », qui parle du chemin tracé pour les Asiatiques de l'Est, en particulier de ce à quoi nous devrions ressembler quand nous serons grands. Il y a une chanson qui s'appelle « Dynasty » qui ressemble à tATu ou Evanescence, avec un riff de guitare black metal fou. Je fais également des recherches sur mon passé. J'ai vraiment envie d'aller au Japon et de poser à ma mère et à mes grands-parents des questions personnelles que je pense qu'en tant que famille asiatique, on ne pose pas vraiment.

Comme quoi?
Il y a eu un incident où j'avais environ 10 ans et j'étais avec une autre fille. Nous étions nus et nous embrassions ; je joue juste. Ma mère est venue et m'a littéralement traîné dehors. Et j’ai ressenti… Je ressens toujours profondément cette honte. J'essaie d'utiliser des chansons pour guérir, donc je pense qu'il est important que je demande à ma mère si elle s'en souvient. Je vais vraiment y aller.