Photo : 20th Century Fox/Kobal/REX/Shuttstock
Pour un gars qui est resté l'un des acteurs les plus employés à Hollywood, apparaissant dans les plus gros films à gros budget au cours des deux dernières décennies et jouant des rôles clés dans des superproductions telles que leSeigneur des Anneauxtrilogie, laLa planète des singesdes films, etLes Aventures de Tintin, Andy Serkis a réussi à conserver un niveau d'anonymat inhabituel. De nombreux fans ne seraient probablement pas en mesure de le distinguer d'un groupe de policiers, car les performances de Serkis en capture de mouvements de personnages tels que Godzilla et le guide suprême Snoke dansStar Wars : Le Réveil de la Forcearrivent à l’écran recouverts de couches et de couches d’images générées par ordinateur.
Le maestro des monstres fait ses débuts en tant que réalisateur mo-cap avecMowgli : la légende de la jungle, qui est arrivé en sortie en salles limitée le 29 novembre et a commencé à être diffusé sur Netflix le 7 décembre. Basé sur le film de Rudyard KiplingMowglihistoires (également la base de la version live-action à succès de Disney en 2016 deLe Livre de la Jungle), le drame fantastique présente des performances mo-cap d'un casting de premier plan comprenant Christian Bale, Cate Blanchett, Naomie Harris et Benedict Cumberbatch, ainsi que Serkis lui-même, tous représentant des animaux de la jungle. Mais vu d'une certaine manière,Mowgliconstitue la pierre angulaire d'une carrière dans laquelle Serkis est resté le plus grand pionnier des technologies de capture de performance et de capture de mouvement : des formes souvent incomprises et largement anonymes d'animation 3D que l'acteur-réalisateur assimile au « maquillage numérique » (au (le dépit des techniciens d'effets) qui ont révolutionné le cinéma et contribuent à réorienter la manière dont les acteurs - comme l'oscarisé Mark Rylance dansLe BGGet Tom Hanks dansLe Polar Express– exercent leur métier en faisant de la possibilité d’une transformation physique totale quelque chose de réel.
Dans une suite chic d'un hôtel de Beverly Hills, Serkis a décomposé ses cinq performances cinématographiques les plus révolutionnaires et a accompagné Vulture à travers divers grands progrès dans la technologie de capture de mouvement au cours des 18 dernières années. Mais l'acteur-réalisateur (quiPierre roulantemémorablement appelé le «roi du jeu d'acteur post-humain») a également pris soin de dissiper la principale idée fausse concernant son métier. "Je pense qu'on prend conscience qu'il n'y a rien à craindre, que ceestagir, qu'il s'agit d'une forme d'expression aussi valable que toute autre forme de performance », dit Serkis. « Le message et la compréhension de ce qu'est la capture de performance ont été difficiles à expliquer au grand public. J'ai toujours dit que la capture de performance n'était pas un type de jeu d'acteur, c'était simplement un ensemble de caméras différent qui filmait un acteur. Vous conduisez littéralement un masque numérique.
Gollum dans les troisSeigneur des Anneauxfilms ainsi que dans le spin-off de Jackson en 2012 Le Hobbit: Un voyage inattendu
En 1999, avant l'arrivée de Peter JacksonLe Seigneur des Anneaux : La Communauté de l'AnneauAu début de la production, la capture de mouvement était le domaine exclusif des jeux vidéo : une forme d'animation primitive et glitcheuse largement inexploitée par Hollywood. Serkis, d'origine britannique, était pour sa part un ancien acteur de théâtre résigné à passer sa carrière à jouer dans des drames socio-réalistes à petit budget de style Ken Loach. Mais quand il s'agissait de concocter le personnage du Hobbit tour à tour pleurnicheur et sournoisGollum, la décision de Jackson de choisir l'acteur changerait à la fois le cours de sa carrière et le visage du cinéma moderne.
« La façon dont il me l'a décrit était : « Nous voulons qu'un acteur joue Gollum sur le plateau. Le personnage va se manifester en CG. Mais nous voulons que quelqu'un ici joue le rôle afin que les acteurs n'aient pas à agir contre une balle de tennis et un bâton », se souvient Serkis. « C’est à ce moment-là qu’il a commencé à parler de cette technologie appelée motion capture. Mais à ce moment-là, tout n’était certainement pas prévu ; on ne m'a pas expliqué : « Maintenant, c'est le processus de A à B. »
Après que l'acteur ait interprété son dialogue sur le plateau, les animateurs ont minutieusement recréé chaque mouvement du visage de Serkis dans un processus d'animation image par image qui a été superposé à la séquence du film, transformant ainsi les proportions du corps de Serkis à celles d'une créature des cavernes gluante et émaciée. Plus tard, il a filmé les mouvements physiques du personnage dans un studio mo-cap. « Avec Gollum, il n’y a pas eu de capture faciale ; tout était animé par images clés au-dessus de ma performance », dit-il. « Et pour les plans qui n'impliquaient aucune interaction avec d'autres personnages, j'allais en studio pour un plan large où il rampe. C’est toute ma physicalité qui a été capturée.
King Kong dansRoi Kong
Après l'emballageLe Seigneur des Anneaux : Le Retour du Roien 2000, Serkis revient au genre de carrière qu'il avait initialement envisagé, acceptant des rôles sans film dans des films tels queL'évadéetLes fêtards 24 heures sur 24. Mais en 2004, Jackson est revenu vers l'acteur avec une offre trop belle pour la laisser passer. « Ce qui est drôle, c'est qu'après avoir fini de jouer Gollum, je pensais que j'allais retourner à ma vie normale d'acteur régulier, et puis littéralement, quand Peter m'a demandé de jouer King Kong, c'était tellement énorme : " Mon Dieu, c'est la fin du casting de caractères ! Je viens de jouer à un Hobbit de trois pieds et demi. Maintenant, je joue un gorille de 25 pieds. Cela signifie que cette technologie vous permet de jouer à n'importe quoi », explique Serkis.
Bien entendu, au cours des cinq années écoulées depuis la dernière collaboration entre les deux hommes, la technologie de capture de mouvement s’est considérablement améliorée. Au-delà du simple catalogage des mouvements physiques d'un acteur, de nouvelles innovations ont permis une capture très détaillée des performances faciales. Donc pour les années 2005Roi Kong, en plus d'enfiler une combinaison mo-cap légère qui enregistrait ses mouvements corporels, le visage de Serkis était équipé de 138 marqueurs rétroréfléchissants qui transmettaient numériquement chacun de ses tics faciaux à une banque d'ordinateurs. «C'était ma première capture faciale, un peu comme la deuxième étape», dit-il. « Il n'y avait pas de caméra frontale à ce moment-là. Mais il y avait une série de caméras, qui faisaient environ 180 degrés. J’ai donc dû jouer toutes les scènes dans une seule direction lorsqu’il s’agissait de gros plans du visage.
Capitaine Haddock dansLes Aventures de Tintin
Basé sur la série de dessins animés de l'auteur-illustrateur belge Hergé, produit par Peter Jackson et réalisé par Steven Spielberg, le thriller mystère de 2011Les Aventures de Tintina été entièrement animé avec des techniques de capture de mouvement 3D. Grâce aux innovations technologiques continues de Weta Digital, la société d'effets visuels de Jackson basée en Nouvelle-Zélande, la production a brouillé la frontière entre l'animation et la réalisation de films d'action réelle, offrant aux acteurs une flexibilité jusqu'alors inimaginable en les équipant de caméras montées sur la tête (par opposition à marqueurs réfléchissants) qui ont rationalisé le processus de capture faciale en permettant un mouvement sans restriction.
Serkis incarne le bras droit de Tintin – le capitaine de navire Archibald Haddock, perpétuellement ivre et grognon – et les caméras montées sur la tête ont eu pour effet net de supprimer une sorte de conscience de soi technologique de sa performance. "Cela offrait évidemment beaucoup de liberté car cela signifie que vous pouviez aller n'importe où, vous pouvez être totalement dans l'environnement", a déclaré l'acteur. « Cela a été une avancée majeure, car on oublie qu'ils sont là au bout de dix minutes et ils ne masquent jamais la ligne de nos yeux. Ils sont juste inclinés légèrement en dessous afin qu'ils ne se trouvent pas entre vous et l'autre acteur. Il s'agit de regarder dans les yeux de l'autre acteur et de devenir le personnage, et c'est ce que vous faites en tant qu'acteur.
Il fait une pause avant d'ajouter : « Tant que vous n'obtenez pasaussidedans et rapprochez-vous trop de votre collègue acteur. Ou vous finiriez par brancher des caméras. C'est comme,caméra s'embrasser, je pense !
César àL'avènement de la planète des singes, l'aube de la planète des singes,etGuerre pour la planète des singes
Serkis a livré deux performances mo-cap mémorables en 2011, le deuxième film présentant sans doute son meilleur travail à ce jour et représentant un tournant dans la reconnaissance publique de la capture de mouvement en tant qu'art de la performance. Dans le film du réalisateur Rupert WyattL'avènement de la planète des singes, l'acteur incarne César, un chimpanzé évolué élevé en captivité qui mène ses camarades primates dans une rébellion contre leurs maîtres abusifs et vers une sorte de terre promise aux singes dans les forêts de séquoias à l'extérieur de San Francisco.
Le grand bond technologique de la production ? Enfin, sortir le tournage d'une performance de capture de mouvement du studio de capture de mouvement, sur des plateaux physiques ou même sur place, l'un étant une séquence de bataille culminante sur le Golden Gate Bridge - une première pour un film mo-cap. "Nous en avons tourné quelques-uns dans les rues de San Francisco, mais beaucoup de choses se sont passées dans la maison où César a grandi, le laboratoire où il était gardé", explique Serkis. "C'était donc incroyable : pouvoir jouer sur de vrais décors physiques et interagir avec de vrais accessoires appropriés, et tout cela serait capturé."
Cette nouvelle liberté de tournage (encore une fois innovée par Weta Digital) a galvanisé une performance étonnamment nuancée de Serkis qui a été largement saluée par les critiques de cinéma. Roger Ebert, pour sa part, a qualifié César de « personnage merveilleusement exécuté », ajoutant : « On ne sait jamais exactement où finit l’humain et où commencent les effets, mais Serkis et/ou César donnent la meilleure performance du film. » L'acteur a reçu le Critics Choice Award du meilleur acteur dans un second rôle. EtSingesLe distributeur Fox lui a même donné un coup de pouce pour les Oscars, en publiant des publicités For Your Consideration dans les principaux journaux professionnels d'Hollywood, une cosignature sans précédent dans l'industrie.
Ce que Serkis retiendrait de tout cela : les téléspectateurs voyaient enfin au-delà de tous les composants technologiques de la capture de mouvement et se concentraient sur l'humanité de la performance en dessous. "Les choix, les décisions instantanées que vous prenez en tant qu'acteur, l'expression, l'émotion, l'âme du personnage, sont rédigés par l'acteur", dit-il. « Ce n'est pas axé sur l'animation. Ce n'est pas un comité d'animateurs qui décide de ce que fait le personnage. C'est un acteur qui est sur le plateau et travaille avec un réalisateur de la page 1 à 120. Travailler sur le personnage et devenir ce guide émotionnel, l'animateur et l'auteur du rôle.
Mise à jour : une version antérieure de cette histoire identifiée par erreurMowgli : la légende de la junglecomme premier film de Serkis. Il s'agit de son premier film de capture de mouvement en tant que réalisateur.
