Le long chemin de retour de Dolph Lundgren vers Ivan Drago et Creed II

Dolph Lundgren (à gauche) et Florian Munteanu dansCredo II.Photo de : MGM

«J'ai été mal compris», me dit Dolph Lundgren. « J'ai été pris pour acquis. J'ai souffert : physiquement à cause de tous les films que j'ai dû faire ; psychologiquement de la part de mon père et des gens qui pensent que je suis un gros voyou blond sans émotions et incapable d'agir. En disant cela, il évite le contact visuel. Il s'agite avec l'enregistreur posé sur la table entre nous. Il déplace son poids d'avant en arrière sur son siège. Il semble éminemment vulnérable.

Ce n’est pas une mode que l’on attend de cette montagne d’homme. L’homme de 61 ans est après tout l’un des acteurs de films d’action les plus prolifiques et emblématiques de sa génération. Il a plus de 80 crédits de films à son actif, jouant en grande partie des guerriers et des tueurs. Il était He-Man. Il était le Punisher. C'était un consommable. Mais, peut-être le plus important, il s'agissait d'Ivan Drago, le pugiliste soviétique qui a failli battre le personnage principal de Sylvester Stallone dans les années 1985.Rocheux IV. Dans ce film, Drago semble froid, assoiffé de sang, motivé, impitoyable – tout sauf vulnérable.

Là encore, peut-être que nous n’avons tout simplement pas assez bien connu Drago. Nous n’avons certainement pas assez bien connu Lundgren. Depuis que son rôle de Drago l'a cimenté dans l'histoire du celluloïd, les gens ont fait des hypothèses sur l'acteur. Ils pensent qu’il est russe, qu’il est stupide, qu’il n’a aucun talent. En réalité, il est suédois. Et il possède une maîtrise en génie chimique. Quant au talent, eh bien, c’est dans l’œil du spectateur. Mais avec des rôles dans deux grands films hollywoodiens en autant de mois...Credo IIetAquaman— Lundgren espère pouvoir prouver au monde qu'il est plus qu'une bête nordique. Il est prêt à faire partie de ces anciennes stars qui font leur retour en tant qu'interprète dramatique à l'âge mûr. S’il réussit, la Lundgrenaissance sera bientôt à nos portes.

Il doit convaincre le monde qu’il est prêt pour ce genre de changement de carrière, mais avant cela, il a dû se convaincre lui-même. DansCredo II, Lundgren revient dans l'univers cinématographique Rocky et reprend son rôle de Drago, un rôle qui est à la fois sa carte de visite et son fardeau depuis plus de 30 ans. "Quand j'ai reçu le texte de Stallone pour la première fois il y a deux ans, il a dit" - et ici Lundgren se glisse dans un parfait marmonnement de Stallone - "" Hé, tu veux rejouer ce type ? Et j'étais comme,Oh merde. Drago.»

Oui, Drago.Rocheux IVCe n'était que le deuxième rôle d'acteur de Lundgren, mais sa performance s'est gravée dans la conscience culturelle et a changé sa vie pour toujours. Quelques années seulement avant la sortie du classique des années 80, même l'idée de figurer dans un film aurait semblé complètement étrangère à l'homme. Né en Suède en 1957, son père était ingénieur et, selon Lundgren, violent physiquement et émotionnellement à son égard dans sa jeunesse. Néanmoins, le garçon s’efforçait de prouver qu’il pouvait réussir dans l’entreprise familiale. Athlète érudit accompli, il a étudié les sciences en Suède et aux États-Unis tout au long de son adolescence, puis a obtenu sa maîtrise à l'Université de Sydney et a reçu une bourse Fulbright pour étudier au MIT.

Puis une rencontre fortuite a tout changé. À Sydney, Lundgren a travaillé comme videur et s'est retrouvé un soir à travailler sur un concert de Grace Jones. La légende de l'art-pop a remarqué Lundgren, imposant et d'une beauté presque troublante, et l'a invité à passer la nuit avec elle. Il s'exécuta avec empressement, et les deux furent bientôt un objet. Elle lui a suggéré de décamper à New York avec elle et de recommencer sa vie ; il a dit oui à ça aussi. Je lui demande s'il y a une partie de lui qui regrette d'avoir abandonné la science et de tenter sa chance dans cette nouvelle existence folle. Il fait une pause. «Une très petite partie», dit-il. « Je n'étais pas sûr à 100 % que c'était la bonne décision, mais je ne voulais pas aller au MIT. Je savais dans mon cœur que je ne voulais pas faire ça pour le reste de ma vie. »

A la place de ce chemin, un nouveau est apparu, jonché de paillettes et de substances intoxicantes. Tout d’un coup, grâce à Jones, Lundgren fréquentait Andy Warhol, David Bowie et Michael Jackson. Jones l'a amené sur le plateau pendant qu'elle tournait le film de James BondUne vue sur une tuerie, et à sa suggestion, il a essayé de jouer un petit rôle et a été choisi pour incarner un dur du KGB nommé Venz. Il suivit des cours de théâtre et apprit que Stallone, alors l'un des hommes les plus célèbres au monde, cherchait quelqu'un pour jouer son rival dans le prochain film.Rocheuxfeuilleter. Sur un casting de plusieurs milliers de personnes, Lundgren a obtenu le rôle et est monté sur le ring en tant que personnage qui allait devenir son personnage. bête noire.

Sylvester Stallone (à gauche) et Dolph Lundgren dansRocheux IV. Photo : Sunset Boulevard/Corbis via Getty Images

DansRocheux IV, nous n'entendons pas grand-chose de Lundgren. La plupart du temps, quand on voit Drago, il est critiqué par sa femme Ludmila (Brigitte Nielsen) ou son entraîneur Nicolai (Michael Pataki). Drago, lui-même, se contente de tours et de regards noirs. Dans les rares occasions où il parle, le public se réjouit et se souvient de ses paroles. Lorsqu'il bat sauvagement Apollo Creed, le copain de Rocky, lors d'un match d'exhibition, lui infligeant des blessures mortelles, Drago dit catégoriquement aux journalistes : « S'il meurt, il meurt. » Alors qu'il est sur le point d'affronter Rocky lors du match décisif en Russie, il regarde notre héros de haut et entonne calmement : « Je dois te briser ». Bien sûr, le bon vieux esprit positif américain finit par vaincre Drago, et quand nous le voyons pour la dernière fois, il semble que le politburo soviétique soit profondément mécontent de sa perte.

Le public américain de la fin de la Guerre froide était très heureux de développer une relation amoureuse et haineuse avec le personnage, et Lundgren a été brusquement mis sous les projecteurs. Des rôles principaux dansMaîtres de l'Univers(c'est le film He-Man),Le punisseur, etSoldat universelsuivi. Puis, dans les années 90, les roues sont tombées. Il s'est retrouvé coincé encore et encore dans le même genre de rôles, jouant des tueurs aux yeux morts dans des films de qualité décroissante, pour finalement se retrouver coincé dans un purgatoire direct en vidéo. De plus, il faisait trop la fête et ruinait progressivement son mariage avec sa compatriote suédoise Anette Qviberg. "J'ai fait beaucoup d'erreurs et j'ai eu beaucoup de traumatismes de mon enfance que j'ai laissé me diriger et diriger ma vie", dit-il. «C'est ce qu'on appelle un comportement d'évasion. Je faisais des activités physiques folles, je me battais, je faisais des cascades, je buvais de l'alcool et j'avais des aventures. Vous essayez d’échapper à ce traumatisme, mais vous n’y parvenez pas. À l’aube des années 2010, Lundgren était un cas classique de « où sont-ils maintenant ? »

Deux choses se sont produites. Tout d'abord, Stallone l'a appelé et lui a demandé de rejoindre le casting deLes consommables, le remettant sur la carte des blockbusters. Deuxièmement, une petite amie après le mariage l’a encouragé à commencer la méditation et la thérapie – il était résistant, mais après la rupture de la relation, il a essayé. La double pratique lui a permis de faire face pour la première fois aux séquelles des mauvais traitements infligés par son père, et les résultats ont été profonds. Toujours interprète, il a atteint l'apothéose endonner une conférence TEDxen 2015. « La issue est de passer par là », dit Lundgren. "Je devais en parler publiquement." La transformation a eu un impact considérable sur ses perspectives professionnelles et l’a amené à un endroit où il peut se sentir à nouveau à l’aise pour assumer des rôles importants. «Je n'aurais pas pu faire ça il y a dix ans», dit-il. "J'avais trop de blocages, trop d'énergie folle." Maintenant, il était prêt.

Néanmoins, Lundgren était toujours profondément nerveux à l'idée de retourner dans les bottes de Drago. "J'avais peur de revenir en arrière et soit de tout gâcher et de détruire cet héritage, soit de devoir jouer un autre méchant russe stéréotypé et unidimensionnel", dit-il. "Mais quand j'ai rencontré le réalisateur, Steven Caple, j'ai réalisé en deux secondes qu'il était un véritable artiste, un vrai réalisateur, qui s'intéressait au drame d'essayer de ramener mon personnage." Il s'est inscrit et s'est mis au travail pour entrer dans l'espace libre de Drago pour la première fois depuis plus de trois décennies. « J'ai essayé de trouver des parallèles dans ma propre vie », dit-il, et c'est là qu'intervient le fait d'être mal compris en tant que voyou. Tout comme il s'était irrité d'être sous-estimé, son Drago aussi. «Je connais toutes ces choses», dit-il. "J'utiliserais ça."

Cette fois-ci, nous rencontrons Drago en exil pauvre en Ukraine, ayant perdu depuis longtemps son mariage, sa carrière et le respect de ses compatriotes russes. Il ne lui reste plus qu'un fils, Viktor (Florian Munteanu — fidèle à sa franchise, il n'est pas russe), qu'il entraîne comme boxeur. Un promoteur américain aux yeux vrillés remarque Viktor et le recrute pour défier Adonis (Michael B. Jordan), le fils de feu Apollo, pour le championnat des poids lourds. Étant donné qu'Adonis est entraîné par Rocky, Drago ne peut s'empêcher de désirer se venger par l'intermédiaire de son fils.

"Drago est comme ces mamans de concours qui habillent leurs filles et les poussent si fort à être des filles parfaites", me dit Caple. "C'était une version plus sombre : il entraîne ce pitbull qui doit faire tout son possible pour plaire à papa." Munteanu et Lundgren ont rapidement développé une version nettement plus saine de leur relation de mai à décembre, avec des conseils doux sur la façon de naviguer à Hollywood et des séances d'entraînement physique intenses. Munteanu se souvient des séances d'entraînement de Lundgren comme d'une impression presque effrayante pour un sexagénaire : « Dolph est habitué à utiliser les anciennes méthodes, qui sont comme :Allez-y fort avec votre corps», dit-il. "On a rien sans rien."

Perfectionner son corps est un vieux chapeau pour Lundgren. Mais perfectionner sa langue était une autre histoire. Bien que Drago passe une grande partie du film dans son ancien moi silencieux, il parle beaucoup plus souvent cette fois-ci, et c'est souvent en russe, une langue que Lundgren ne connaît pas, bien qu'il joue plus que sa juste part de durs à l'accent slave. les années. C'est ainsi qu'est né un coaching intensif en russe pour lui et Munteanu. «C'était tellement difficile», se souvient Lundgren. « J'ai dû apprendre 40 lignes en russe, et j'avais ces cartes, des cartes de triche, avec toutes les lignes russes phonétiquement, et on ne connaît toujours pas vraiment les nuances de la langue. Dès que je faisais une prise, j'allais voir [la coach linguistique], elle est derrière le moniteur, et puis elle disait quand même à Steven : « Non, ce n'était pas bien. »

Mais le plus grand défi a peut-être été de faire face à son ancien partenaire d'entraînement, Sylvester Stallone. « Il ne m'a jamais vraiment accepté, je pense, comme un égal », dit Lundgren. « J'ai toujours été une enfant pour lui, tu sais ? C'est presque comme une figure paternelle. Il y a des problèmes non résolus. (Stallone a refusé d'être interviewé pour cet article.) Ces problèmes sont apparus lors du tournage d'une scène où Drago et Rocky échangent des mots laconiques dans un restaurant. "La scène a été modifiée", dit Lundgren. « La scène originale, tout le monde aurait adoré cette scène. Mais Stallone a commencé à réécrire un peu cette scène et je n'ai pas aimé ses changements. Le réalisateur ne voulait pas trop le confronter parce que c'est un homme de 30 ans et que Stallone est Stallone. J’ai donc dû le confronter.

Lundgren a expliqué pourquoi il pensait que les changements ne correspondaient pas à la façon dont Drago parlerait, et Stallone a riposté. «Il y avait quelques lignes là-dedans que Sly avait écrites qui donnaient à Dolph l'impression que cela revenait àRocheux IVvibrations », dit Caple. Lundgren se souvient d'une longue bataille de mots : « [Stallone] a dû rester assis là pendant une heure et nous négociions sur la façon de faire la scène et nous en disputions », dit Lundgren. «Et j'ai réalisé qu'il avait réalisé,Whoa, Dolph a grandi. Finalement, il dit quelque chose de typique de Sly, comme : « Hé, on peut faire cette putain de scène ? Pouvons-nous arrêter d'en parler ?'

Une version de compromis de la scène a abouti au produit fini, et c'est l'un des moments les plus captivants du film. Lundgren pense que cela vient de la tension réelle qui règne dans la pièce. "J'ai beaucoup de sentiments à propos de Stallone et peut-être qu'il m'a traité d'une certaine manière dans le passé que je pourrais utiliser pour cette scène", dit-il. «Je pouvais voir qu'il était un peu comme,Oh, ferme ton trou.Vingt prises d’animosité.

Cela dit, Lundgren affirme que lui et Stallone ont un équilibre et une compréhension. «Nous sommes toujours bons», dit-il. « Il a parfois été dur avec moi parce que, je pense, les gens qu'on aime, on peut être dur avec eux. Mais nous allons bien. Nos filles sont amies. Il est charismatique et il est juste très, très spécial, et il est spécial dans ma vie.

À ce stade, vous avez probablement l'impression que Lundgren, même s'il n'est pas un acteur de Method, tente certainement de mettre de véritables ressentiments, regrets et aspirations dans ses dernières performances. C'est le cas même lors de la fête des super-héros Day-Glo CGI de décembreAquaman, où il incarne Nérée, un roi sous-marin et père deMera d'Amber Heard. «C'est une relation père-fille, et j'ai une fille que j'aime beaucoup», dit Lundgren. «J'ai eu beaucoup de tension à cause de ma consommation excessive d'alcool lorsque j'ai divorcé et tout ça. Je n'ai pas été un très bon père pour elle pendant un moment. J’ai donc eu quelques problèmes là-bas que je pourrais utiliser.

Il reste à voir comment le monde accueillera le retour de Lundgren sur le devant de la scène, et il est loin d'être sûr que tout s'arrangera. Cela dit, il dit qu'il adorerait jouer un rôle dramatique à la télévision, si on lui en donnait l'occasion. (Vrai détectivesaison quatre, peut-être ?) Il a joué un petit rôle de soldat russe dans le film des frères Coen.Salut, César !cela a été supprimé de la sortie en salles, et il se demande s'il pourrait travailler avec eux de manière plus substantielle à l'avenir. « Je pense qu’ils ont été un peu impressionnés par moi », dit-il. "L'un des Coen m'a dit lors de la première : 'Eh bien, tu sais, il y a encore une chance pour toi dans l'un de nos films.' Parce que nous avons grandi dans le Minnesota, tous nos films mettent en scène des Polonais, des Juifs et des Suédois. Il y a toujours un Suédois fou dans nos films.

Ce rôle pourrait émerger, mais dans sa vie privée, Lundgren a fini d'être un Suédois fou, et cela se voit dansCredo II. Il est la partie la plus convaincante du film, une douce tempête de regret et de dévouement. Ce qui prend vraiment le personnage au-dessus, cependant, c'est le torrent d'émotions que Lundgren met dans la relation de Drago avec Viktor. Je ne gâcherai rien, mais cela va dans des directions inattendues et finit par évoquer une vision du vieil ennemi de Rocky qui est radicalement différente de celle que nous avons vue auparavant, mais en quelque sorte complètement conforme à l'archétype auquel nous avons été présentés en 1985. « Maintenant, si je peux sentir que je me suis prouvé quelque chose, je n'éprouverai plus cette anxiété douloureuse qu'Ivan Drago ressent à propos de sa vie », déclare Lundgren. "C'est bizarre que ce foutu type soit devenu mon alter ego d'une manière étrange." C'est peut-être le cas, mais en jouant si bien Drago dans le nouveau film, Lundgren prouve qu'il est prêt à échapper une fois pour toutes à la malédiction de Drago.

Néanmoins, le Rockyverse le suivra encore dans une mesure ou une autre pour le reste de ses années sur cette planète. Pendant que nous discutons, à un moment donné, la chaîne stéréo du restaurant commence à jouer « Eye of the Tiger » de Survivor, le fameux ver d'oreille popularisé par sa présence dans le restaurant.Rocheuxfranchise. "Oh, merde, ils ont mis de la musique", dit Lundgren en plaçant sa tête dans ses mains. "Oh merde. C'est comme si je me suivais. Nous rions tous les deux. "Est-ce qu'ils savent que vous êtes ici?" Je lui demande. «Je ne sais pas», répond-il. "Peut-être que c'est juste censé être."