Les filles de la ville sont nos plus grandes escrocs

City Girls (Yung Miami, à gauche ; JT, à droite).Photo de : Edras Thelusma

Dans leannée du voleur, le duo de rap de Miami City Girls a écrit le manuel expliquant comment procéder. Avant l'année dernière, la moitié desgroupeje n'avais même jamais pensé à rapper. Caresha Brownlee, 24 ans, se débrouillait très bien avec une activité Instagram faisant la promotion de sa propre ligne de mode, lorsqu'un jour, sa meilleure amie depuis le collège, Jatavia Johnson, lui a lancé une directive spontanée : « Hé, rappons. .» Brownlee a ricané à l'idée, mais a quand même fait semblant de s'y frayer un chemin. Un an plus tard, Brownlee et Johnson ont une toute nouvelle carrière et un tout nouveau style de vie, se produisant respectivement sous le nom de Yung Miami et JT, et apparaissant comme artistes vedettes sur la plus grande chanson de l'année : " Drake's "Dans mon sentiments », qui a dominé les charts pendant dix semaines.

«J'ai besoin de cette carte noire et du code du coffre-fort», rappe JT sur son couplet, et elle ne bluffe pas. Le jour où « In My Feelings » a été libéré, elle s’est rendue pour entamer une peine de deux ans pour fraude à la carte de crédit. (Miami apparaît dansla vidéo de la chansonseule, portant une veste #FreeJT avec son image dessus.) Les City Girls ne sont pas le genre d'escrocs qui se contentent d'en parler, elles le font aussi : elles se sont frayé un chemin habilement vers la musique directement au cœur du jeu. . Ils ont sorti deux albums en six mois ; leur dernier,Code de fille, abandonné ce mois-ci alors que JT reste derrière les barreaux dans une prison fédérale. Pour tout autre groupe, perdre un membre au profit du gouvernement fédéral pourrait réduire l’ensemble de ses opérations. Mais les City Girls ne sont pas des amateurs. "Salope, nous y sommes parvenus", sourit Yung Miami avec son accent épais et rauque d'Opa-Locka, au bureau de Capitol Records à Midtown Manhattan. Elle a parlé à Vulture de son succès alors qu'elle était membre, de sa collaboration avec Drake, des espoirs des Grammy et du jour où JT est allé en prison.

Est-il juste de dire que vous avez terminé une carrière de rap ?
Non, je le jure devant Dieu, écoute. JT et moi disons ça tout le temps. Nous disons: «Nous nous sommes frayé un chemin dans l'industrie de la musique par arnaque.» Nous sommes les plus grands escrocs de tous les temps. Honnêtement, je n’étais jamais allé en studio auparavant. JT avait grandi en rappant avec son père. Alors sérieusement, un jour, elle m'a appelé - imaginez que c'est l'un de vos amis - du genre : "Hé, faisons du rap."

[Des rires.]
Exactement. C'était ma réaction. Je me disais : "Quoi?" Elle disait : « Caresha, pour de vrai. » Elle a dit que ma personnalité – blonde, crasseuse et je m'en fiche – était la raison pour laquelle elle m'avait appelé pour faire la chanson. Elle voulait que ce soit amusant. Nous sommes donc allés en studio, avons fait cette chanson [« Fuck Dat Nigga »] et l'avons mise sur SoundCloud. Cela a décollé et nous avons fini par nous associer à Coach K [Kevin Lee, co-fondateur de Quality Control] et à signer chez Quality Control.

Sauvegarde. Vous entrez donc en studio, mais vous n’avez jamais écrit de rap ni tenté de cracher auparavant. Comment as-tu fait ?
Je ne connaissais même pas le processus pour avoir un ingénieur ou un producteur. Je n'ai jamais connu les coulisses de la musique. Et nous n'avions pas de producteur, nous avions juste un ingénieur, qui était mon cousin. Elle m'a envoyé le rythme et la chanson était juste trash - "F that nigga" - et je m'appelais toujours Yung Miami et je disais à JT: "Fille, je ne joue pas avec ces négros." Donc, quand j'ai entendu le rythme, c'était plutôt moi qui jouais, en parlant et en le mettant dans un couplet. En y repensant, c'était tellement enfantin, comme un, deux, trois [commence à rapper], "C'est Yung Miami et je ne joue pas avec des négros." C'est amusant.

Alors maintenant, quand tu vas au studio...
Cela me prend beaucoup de temps. Comme « Swerve », qui est surCode de fille, m'a pris une journée pour écrire cette chanson. Je me suis réveillé le matin, vers 8 heures, et je l'ai terminé probablement vers midi ce soir-là. Vous savez, j'ai les rythmes et je coule avec eux jusqu'à ce que j'aie l'impression de les avoir prêts à fonctionner, puis je les dépose [sur un morceau].

Avez-vous tendance à écrire dès que l'inspiration vous vient, ou est-ce uniquement lorsqu'il y a un projet à réaliser et un délai ?
Disons que je suis assis ici en ce moment et que je pense à quelque chose comme : « Je suis une mauvaise garce », je l'écris simplement dans mes notes. Ou parfois, si je dis quelque chose, je l'enregistre comme : « Ouais, c'est Yung Miami et… » J'assemble tout cela.

Cela vient plus naturellement maintenant que vous avez développé votre flow.
Ouais, c'est plus comme un freestyle. Je n'écris pas vraiment. Parfois, j'entre, je mets mes écouteurs et je commence à dire des trucs. Et puis nous y arriverons.

Je pense qu'il y a une idée fausse selon laquelle Drake vous a découvert, alors qu'en réalité vous étiez déjà tous les deux signés chez Quality Control, qui héberge Migos et gère Cardi B. Pouvez-vous m'en dire un peu plus sur la façon dont vous avez été découvert ?
Je dirais que Drake nous a donné une plus grande base de fans. Il nous a aidé à nous faire remarquer auprès de ses fans. Et il a entendu parler des City Girls par l'intermédiaire de quelqu'un et elles ont jouéPériode, notre [premier] album, et il a dit : « Whoa. Ces filles doivent venir de Miami. Parce qu'il a dit qu'on lui rappelait Trina. Il a dit qu'il aimait la musique de Miami. Alors, quand il nous a recherché, il a vu que nous étions chargés du contrôle qualité, et qu'il entretenait une relation avec eux via Migos et Lil Baby, et il a dit que c'était dans ses cordes et qu'il voulait travailler avec nous. Il a appelé Pee [Pierre Thomas, co-fondateur QC] et lui a dit qu'il avait un dossier pour nous. On s'est dit : « Arrête de jouer avec nous. Salope, nous avons réussi.

Mais comment nous avons été découverts par Coach K, c'est lorsque nous avons sorti cette chanson sur SoundCloud, nous avons commencé à être réservés à travers la Floride – comme à Tallahassee, Orlando, Tampa, nous faisions des concerts. Et nous les mettions sur Internet parce que nous avions un petit caméraman pour faire les vidéos. Notre manager à Miami, Stan [Gabart], il a appelé Coach et lui a dit : « Ces filles de Miami, je pense que vous devriez vous intéresser à elles. L'entraîneur est allé sur notre Instagram et a vu que nous emballions tous ces clubs et il s'est dit : "Je vois une vision pour eux." Il est venu à Miami et nous nous sommes rencontrés.

C'est incroyable qu'il ait quand même décidé de vous signer alors que JT avait déjà saisi son cas.
Droite! C'était aussi autre chose. Cela nous faisait peur car une fois que nous l’avons rencontré, il nous a dit qu’il voulait nous signer. Mais nous nous sommes dit : « Nous avons une situation. » Avant d'entrer dans cette réunion, nous parlions du genre : « Bon sang, ils vont probablement dire : « Non, cette fille doit aller en prison. » » Mais c'est ce qui l'a amené à nous aimer davantage. Parce que dans notre chanson, elle dit : « J'ai besoin d'un négro qui va me passer un visa », et il disait : « Ces filles sont authentiques. C'est réel ce sur quoi ils rappent. C’est une histoire. Et on dit toujours que les gens aiment quand on a une histoire à raconter. Ils ont l'impression de pouvoir s'identifier à vous.

J'adore cette phrase sur "I'll Take Your Man" où vous éviscérez toutes les rumeurs selon lesquelles vous ou JT vous êtes frayé un chemin dans un accord.
Vous savez, nous sommes autodidactes et honnêtement, les gens ne croient pas que notre label nous a contacté. Quand les gens veulent vous critiquer et vous discréditer parce que vous êtes une femme, vous devez le faire. Je pense que c’était la façon idéale d’aborder ce problème dans une chanson. Période.

Sachant que JT allait aller en prison, vous avez dû enregistrer comme un fou jusqu'en juillet.
Notre emploi du temps était fou car entre les enregistrements, nous avions des vidéos et la presse. Écoutez, nous aurions une émission lundi, un tournage vidéo mardi, puis nous devions être à New York pour la presse mercredi. Chaque jour, c'était quelque chose. Nous avons fait toutes ces vidéos en une semaine, chaque jour en nous réveillant, en nous coiffant et en nous maquillant. Et si la vidéo était de 12h à 8h, à 8h c'était l'heure du studio. C'était des montagnes russes parce qu'en plus de tout ce travail, cette fille traverse cette affaire et a dû se rendre. À certains moments, c'était comme : « Je ne suis pas d'humeur ».

On m'a dit que vous étiez tous les deux en studio jusqu'à 10 heures du matin, deux heures avant que JT ne doive se rendre. Pouvez-vous me parler de cette journée ?
Nous voulions nous réveiller et passer toute la journée juste pour nous et faire une journée complète. Mais le jour est venu et ce n'était pas ça. Elle était triste et pleurait. Mais nous sommes allés manger et avons pris notre dernier repas, et après avoir mangé, elle est allée au studio. Je suis allé avec elle, mais elle a fini par rester jusqu'à 10 heures le lendemain parce qu'elle devait se rendre à 12 heures.

C'est la plus longue fois que vous êtes séparés ?
Ouais. Vous savez, j'ai mes journées, mais dans l'ensemble, je suis juste heureux de pouvoir continuer à travailler et de m'assurer que lorsqu'elle rentrera à la maison, nous serons toujours à flot. Ce ne sera pas du genre : « Les City Girls étaient là, mais Yung Miami n’arrivait pas à équilibrer le tout. » Je fais toujours ce que je dois faire. Je m'assure que c'est #FreeJT et je fais un mouvement, donc quand elle sortira, nous serons plus grands que ce que nous sommes déjà.

Avez-vous pu l’impliquer dans le processus de sortie de cet album ? Je sais que ses parties ont déjà été enregistrées, mais a-t-elle eu une contribution créative depuis son incarcération.
Je lui parle tous les jours par email. Juste avant mon arrivée ici, nous étions au téléphone. Quand nous enregistrions, nous ne savions pas que ce serait un album. Nous pensions que ce serait une autre mixtape, mais Pee a pensé que c'était suffisamment génial pour l'appeler un album. Et nous avons toujours des chansons. Si nous voulions faire un autre album, nous le pouvons. Nous avons travaillé comme des fous. C'était donc terminé, mais nous avons choisi les chansons via le chat vidéo lorsque j'étais en studio. Elle était très impliquée. C'est aussi comme ça qu'elle a pu faire l'intro. Elle a appelé [de prison] et je l'ai enregistrée. Mais c'est [JT] qui a dit que nous devrions faire « Give It a Try », ce que je ne pensais pas que nous devrions faire. Elle était très impliquée. Mais je pense que c'est un bon processus. Cela montre ce que je peux faire et ce que je peux apporter au groupe.

Avez-vous déjà réalisé que vous finirez probablement par être nominé aux Grammy Awards pour « In My Feelings » ?
Écouter. Je serai surpris. Tu sais quoi, je n'y ai jamais pensé. Vous m’avez enthousiasmé et inspiré. Je suis sur le point de me mettre à genoux et de prier.

Cette interview a été éditée et condensée pour plus de clarté.