Tati Gabrielle dans le rôle de Prudence dansLes aventures effrayantes de Sabrina.Photo : Diyah Pera/Netflix/Diyah Pera/Netflix
Les sorcières ont longtemps été un moyen pour les cinéastes d’examiner les notions de pouvoir et de féminité, de sexisme et d’adolescence. Qu'il s'agisse d'une romance enjouée commeCloche, livre et bougie, un film pour enfants horrifiant mais impeccable commeLes sorcières, ou un chef-d'œuvre télé culte teinté de féminisme commeBuffy contre les vampires, ce qui unit ces œuvres disparates est la manière dont elles enracinent la sorcellerie dans un fantasme, en choisissant divers rituels, idées et histoires issus de leurs homologues de la vie réelle comme la Wicca et le hoodoo afin de permettre aux femmes d'expérimenter un pouvoir impossible. ceux de NetflixLes aventures effrayantes de Sabrina, basé sur showrunnerLa bande dessinée plus sombre du même nom de Roberto Aguirre-Sacasa, est le dernier né de ce phénomène pop-culturel.
Quand j'ai regardé pour la première foisAventures effrayantes, J'ai trouvé qu'il s'agissait d'une confection sombre et délicieuse, mêlant les notions de rébellion féminine, de pouvoir matriarcal et de communauté au sein de son histoire enchanteresse. Mais depuis ses débuts vendredi dernier, il a inspiré une conversation fascinante à laquelle je ne m'attendais pas à propos de sa bonne foi féministe intersectionnelle. La plus complexe de ces conversations se concentre sur Prudence (Tati Gabrielle), une sorcière noire orpheline de l'Académie des Arts Invisibles qui rend la vie de Sabrina un enfer pendant la première moitié de la saison. La critique de son personnage vient du malaise que certaines personnes ont ressenti à l'idée que la caractérisation de Prudence soit trop dure.infâmeen relation avec la « fragilité blanche » de Sabrina et une scène particulière que certains qualifient de lynchage. CommeTaylor Crumpton écrit dansVogue Ados"[L]a série positionne Prudence comme la femme noire en colère qui attaque la petite fille blonde et blanche incomprise. Il s’agit d’un conflit préjudiciable que les téléspectateurs n’avaient tout simplement pas besoin de voir, surtout lorsque les cartes sont si clairement empilées en faveur de Sabrina. La prudence n’a jamais eu aucune chance.
Mais rejeter Prudence en tant que simple fille méchante utilisée pour soutenir Sabrina ne rend pas service à la délicieuse performance de Gabrielle et au spectacle lui-même. Disséquer les problèmes au seinAventures effrayantesen ce qui concerne la race, le féminisme et le pouvoir méritent une lame aiguisée plutôt qu’un marteau. Prudence est l’une des sorcières les plus fascinantes, élégantes et tout simplement amusantes à regarder que la culture pop ait vue depuis un certain temps. Son histoire a du poids et de la dimension à bien des égardsles sorcières noires sont rarement accordées dans la culture pop. Cela ne veut pas dire que les critiques sont sans fondement. Les problèmes liés à l'approche raciale de la série se résument à ceci : ses définitions des sorcières en tant que lignée culturelle sont suffisamment obscures pour susciter des questions sur la dynamique des préjugés au sein de son histoire, et même si je trouve Prudence digne d'éloges, l'écriture est quelque peu gênée. par une approche daltonienne de son personnage.
La scène qui m'a amené à tomber amoureuxAventures effrayantesest niché à l'intérieurépisode deux, lorsque Sabrina fait appel aux Weird Sisters afin de se venger d'un groupe de sportifs de Baxter High qui tourmentent son amie, Susie, pour son genre et son identité sexuelle. La farce implique que Sabrina et les Weird Sisters attirent ces garçons dans les mines sombres pour s'amuser, mais le flash de l'appareil photo Polaroid de Sabrina révèle la vérité : ils ne s'embrassent pas avec ces sorcières, mais sont trompés par un glamour tordu pour s'embrasser. . (Pour mémoire, je n'ai pas vu la farce des Weird Sisters et de Sabrina comme un préjugé, mais comme un gourdin utilisant la propre homophobie des sportifs contre eux.) Après avoir envoyé les garçons courir dans l'obscurité d'encre de la soirée, Sabrina et Prudence partagent un échange puissant. Sabrina hésite à céder son âme au Seigneur des Ténèbres en échange du pouvoir, car cela signifie renoncer à sa liberté, et elle ne comprend pas pourquoi le Seigneur des Ténèbres ne voudrait pas que des sorcières comme elle aient les deux. La prudence, prouvant sa ruse, va bien au-delàson excellent sens de la garde-robe, répond avec un ronronnement entendu : "C'est un homme, n'est-ce pas ?" Cette scène constitue l'énoncé de la thèse de la série.etune juxtaposition intelligente de qui est chacune de ces jeunes femmes, même si chaque personnage commence comme des archétypes simplistes.
Si Sabrina est la parvenue courageuse, Prudence est la méchante fille résidente de tous les drames de rébellion adolescente. Mais cela ignore à la fois le contexte de la série et la façon dont Prudence est encadrée. Des scènes comme celle mentionnée ci-dessus ajoutent de nouvelles dimensions aux deux personnages et à leur relation, qui ne font que s'approfondir à mesure que la série continue. L'animosité de Prudence envers Sabrina est finalement enracinée dans l'immense privilège de cette dernière : alors que tous deux ont grandi comme orphelins, Sabrina est toujours l'enfant d'un puissant sorcier qui était autrefois à la tête de l'Église de la Nuit. Prudence, en comparaison, doit s'élever sans savoir qu'elle était l'enfant abandonnée du père Blackwood.
Mais Prudence n’est jamais décrite comme une véritable méchante. Les scénaristes derrière la série veulent clairement que le public l'apprécie : elle a des entrées explosives, de grands retours et une férocité stylistique qui honoreL'inspiration de Gabrielle de l'emblématique Eartha Kitt. Pour chaque scène où elle est cruelle envers Sabrina, il y en a d'autres destinées à souligner sa profondeur au-delà de cet archétype de méchante fille, comme leur argument réfléchi sur la foi dans le "Fête des fêtes»épisode. Même s’ils ont des perspectives très différentes, ils apprennent à se respecter. Pour Sabrina, elle est prête à ignorer les règles pour obtenir la liberté et le pouvoir ; pour Prudence, le pouvoir suffit. À bien des égards, Prudence me rappelleBuffy contre les vampiresCordelia Chase de (interprétée avec vigueur et venin par Charisma Carpenter) – une méchante fille qui devient un héros avec une dimension à part entière.
J'admets que chaque fois que Prudence qualifiait Sabrina de « métisse » pour faire un clin d'œil à sa lignée mi-sorcière, mi-mortelle, j'ai grimacé. Ces mots qui sortent de la bouche d'une femme noire – en particulier d'un personnage qui se révèle être la fille métisse du père Blackwood (Richard Coyle) – c'est comme entrer dans une maison avec des miroirs amusants. C'est un événement choquant répété à différents moments de la série, et il semble né du même puits d'ignorance qui a conduit au moment le plus épineux du quatrième épisode de la série, "Académie des Sorcières.»
La scène la plus controversée deAventures effrayantes, du moins en ce qui concerne Prudence, arrive à la fin de cet épisode, qui retrace les débuts de Sabrina à l'Académie des Arts Invisibles alors qu'elle souffre d'une cruelle expérience de bizutage connue sous le nom de Harrowing. Les Weird Sisters, guidées par Prudence, aiment torturer Sabrina - l'emprisonner dans une chambre étroite, la forçant à entrer dans la nuit froide où un démon la nargue en imitant ses proches torturés de manière grotesque - et gardent leur punition la plus cruelle pour la fin. Ils emmènent Sabrina dans une clairière en pleine nuit. Un nœud coulant lui enroule le cou, une corde lui attache les poignets. Mais au lieu d'être pendue et peut-être même tuée, Sabrina renverse le scénario : avec l'aide des fantômes des étudiants de l'Académie tués lors de leurs propres Harrowings, elle jette les Weird Sisters sur des nœuds coulants invisibles, les étranglant alors qu'elle déclare qu'il n'y aura pas de nœuds coulants. plus de bizutage à l'école. Dansun morceau récent de io9, Beth Elderkin et Charles Pulliam-Moore ont critiqué succinctement cette scène : « Cela ne devrait pas avoir besoin d'être expliqué, mais il est de très mauvais goût de dépeindre des Noirs pendus à la télévision sans un contexte et un soin extraordinaires qui montrent clairement que (a) les créateurs de l’émission télévisée comprennent la signification de ces images, et (b) ladite pendaison sert un point narratif.
Le lynchage n’est pas une horreur transcrite dans l’histoire, mais un acte présent et vicieux. Le but de ceux qui commettent ces monstruosités tout au long de l’histoire écoeurante de ce pays est bien plus que la simple douleur ou la violence, il s’agit de condamner les Noirs à l’oubli total. Commela merveilleuse journaliste Ida B. Wellsa déclaré à une foule de Chicago en 1900 : « Le crime national de notre pays est le lynchage. Ce n’est pas la créature d’une heure, l’explosion soudaine d’une fureur incontrôlée, ou la brutalité indescriptible d’une foule folle. Il représente la délibération froide et calculatrice de gens intelligents qui admettent ouvertement qu'il existe une « loi non écrite » qui les justifie à mettre à mort des êtres humains sans plainte sous serment, sans procès devant jury, sans possibilité de se défendre et sans droit de défense. appel."
Je n'étais pas agacé par ce qui se passe dansAventures effrayantes, mais je peux voir à quel point cela trahit une ignorance de l'optique de la question, même si les pendaisons sont censées évoquer l'histoire des procès de sorcières ayant conduit à l'émergence de Greendale 13 dans l'épisode final. Pourtant, qualifier ce qui se passe de lynchage revient à dépouiller les lynchages réels de leurs complexités enchevêtrées et à ignorer volontairement le contexte de la scène de la série. Sabrina ne tue pas Prudence ou les autres Weird Sisters ; elle se défendait de la seule manière qu'elle jugeait appropriée pour éviter sa propre disparition. (Cet acte préfigure également l'obscurité que Sabrina est prête à adopter d'ici la fin de la saison.) Plus important encore,Aventures effrayantesdès le début, il traite Prudence comme une méchante fille séduisante, et non comme une méchante destinée à être punie. Au contraire, Gabrielle lui donne vie avec une grâce si féroce qu'elle devient plus qu'un simple personnage secondaire charmant, mais une voleuse de scène accomplie qui pourrait parfois être un point d'ancrage plus engageant pour la série que Sabrina de Shipka.
Je pense qu'il y a un problème plus important avec la réceptionAventures effrayantesse résume au fait que son humour est ignoré au profit d'une lecture très littérale de la série, même s'il fait preuve de ses muscles de genre d'une manière qui lui est profondément redevable.Buffy contre les vampires. Buffyexcellait dans l'art d'hésiter entre l'interrogation sur la politique de genre et la recherche d'un humour archi dans les pièges sombres de son monde fantastique. De la même manière,Aventures effrayantesa la langue fermement plantée dans sa joue, même dans sa sombre considération de la sorcellerie, pour interroger le sexisme et la manière dont le pouvoir des femmes a été limité. Il s'agit d'un spectacle qui reprend diverses iconographies chrétiennes et les inverse de manière hilarante, avec des personnages s'exclamant : « Salut, Satan ! ou rire de la Nuit Impie. Il y a une célébration de type Thanksgiving au cours de laquelle une femme est couronnée reine des fêtes pour rendre hommage à un ancêtre qui a donné sa propre vie pour aider son clan. Comment est-elle récompensée ? En étant mangée par son clan, tout comme cet ancêtre. C'est délirant et complètement ridicule ! Le spectacle n'a pas atteint la grâce tranchante du scalpel deBuffy, mais c'est la lignée dans laquelle il suit.
Pendant ce temps, lehistoire des sorcières noiresdans la culture pop est un enchevêtrement défini par l’exotisme et la marginalisation. Les sorcières noires peuvent se voir accorder du style et de la grâce, mais les écrits sont rarement dotés d'une quelconque intériorité. DansLe métier, Rochelle de Rachel True est embourbée dans les attaques racistes d'un pair, mais elle est hâtivement tirée par rapport aux autres membres blancs de son clan. DansHistoire d'horreur américaine : Coven, Angela Bassett apporte une grâce féroce à Madame Marie Laveau, l'une des figures de sorcellerie les plus importantes de la Nouvelle-Orléans et de l'histoire américaine, mais cette série encadrait la race d'une manière qui trahit une ignorance nauséabonde (et son pouvoir pâlissait souvent à celui du sorcières blanches, qui semblent avoir attribué leurs compétences aux femmes noires en premier lieu). Bien que Tituba soit l'une des sorcières noires les plus emblématiques, grâce à ses représentations dans une variété de livres, de films et de séries sur les procès des sorcières de Salem,documents historiquesprouver qu'elle n'était pas du tout noire mais originaire d'Amérique du Sud. Les sorcières noires les plus réussies de toute la culture pop restent pour moi Mozelle Batiste Delacroix (Debbi Morgan) et les femmes deBayou d'Ève, un magnifique conte de passage à l'âge adulte qui respecte et célèbre la riche culture de la Louisiane rurale.
Quelle est la place de Prudence dans cette lignée ? Marque-t-elle une avancée fascinante en accordant aux femmes noires (et au public noir par procuration) le plaisir que procure le fait d'être une sorcière, ou est-elle un autre exemple de la manière dont les sorcières noires de la culture pop suscitent peu de respect et encore moins d'intériorité de la part des écrivains ? qui les évoque ? Prudence est un personnage formidable : séduisant, vif d'esprit, féroce. C'est aussi quelque chose que j'aurais aimé voir quand j'étais enfant : une sorcière noire s'amusant avec ses pouvoirs et se délectant du monde dans lequel elle vit. Au contraire, elle est suffisamment dynamique grâce à la performance élégante de Gabrielle pour qu'elle l'emporte sur les problèmes tenaces de daltonisme de la série. perspective. Les créateurs derrièreAventures effrayantesserait intelligent de lui donner encore plus de concentration à l'avenir et de définir la dynamique de la race dans leur monde de sorcellerie.
La conversation tourne autourAventures effrayantesreflète les intersections fascinantes et extrêmement changeantes entre la politique et l’art qui simplifient souvent la première et aplatissent le second. La représentation ne doit pas nécessairement être un miroir pour les membres individuels du public, mais devrait encourager les écrivains à aborder des personnages de couleur comme Prudence avec dimension – y compris en reconnaissant la façon dont la race affecte la façon dont ils se déplacent dans le monde.Aventures effrayantescherche à interroger la manière dont les femmes aspirent, expérimentent et parfois se voient interdire l'accès au pouvoir à travers son histoire intelligente et riche sur les sorcières. Mais pour rendre justice à cette histoire, la série doit reconnaître que même parmi les femmes, le pouvoir prend un sens complètement différent lorsque la noirceur fait partie de leur identité.
