Orson Welles (deuxième à gauche), Peter Bogdanovich (au centre) et Oja Kodar sur le tournage deL'autre côté du vent Photo : José María Castellvi/Netflix
Documentant fictivement le tournage d'un film dans le film, l'œuvre d'Orson WellesTL'autre côté du ventjette un regard méta-récit sur le baseball des initiés de l’industrie cinématographique hollywoodienne. Intrigué autour des prédations sexuelles en coulisses d'un cinéaste non-conformiste vieillissant qui réalise son film de retour (joué par le vrai réalisateur John Huston), il s'agit d'un drame d'art et d'essai grandiosement bavard, psychédélique et psychosexuel, tourné sur un méli-mélo de scènes différentes. pellicules, du Super 8 au 16 mm en passant par le 35 mm, du noir et blanc à la couleur saturée, pour créer une sorte d'empilement kaléidoscopique de images et voix narratives.
Le faux documentaire dramatique offre aux téléspectateurs un type spécifique de surcharge d’informations. Il s'agit d'une capsule temporelle des excès des années 70, peuplée de réalisateurs de renom, dont Claude Chabrol, Paul Mazursky, Henry Jaglom et Dennis Hopper - qui jouent tous essentiellement eux-mêmes - avecDernière exposition d'imagesréalisateur et véritable protégé de WellesPierre Bogdanovitchdans le rôle du protégé du personnage de Huston (encore un autre réalisateur). C'est une satire acide du système des studios, une moquerie délibérée des films d'art européens de l'époque (le film de Michelangelo AntonioniPointe Zabriskie obtient le coup de poing), et un commentaire archi sur la construction de la célébrité (grâce à une équipe de paparazzi et de journalistes qui filment et enregistrent chaque mouvement de Houston dans le film).
Mais pour les complétistes de Welles,L'autre côté du ventarrive un sujet de fascination durable pour une toute autre raison : il est présenté comme son « dernier » film. La production a commencé en 1970, n'a terminé le tournage principal qu'en 1976 et arrive à l'écran quelque 33 ans après la mort de l'acteur-scénariste-réalisateur-producteur - un accomplissement qui nécessite une grande quantité d'innovation technologique, de pensée magique et de manœuvres juridiques. (Venta été présenté en première au Festival du film de Venise en août, a fait ses débuts nord-américains au Telluride Film Festival en septembre et commence à être diffusé surNetflix2 novembre.) L'un des producteurs du film, Frank Marshall, a commencé à travailler surL'autre côté du venten Arizona en tant qu'assistant de production à l'âge de 25 ans, et depuis le début des années 90, il a travaillé sans relâche pour le terminer. Il se sent maintenant assez incrédule – voire ambivalent – qu’un film terminé se soit enfin matérialisé. "Cela fait tellement partie de ma vie depuis si longtemps que c'en est un peu doux-amer", a déclaré Marshall à Vulture. "Je suis dans un état où je me dis : 'Qu'est-ce que je fais maintenant ?'"
Au début des années 70, la réputation professionnelle de Welles en tant qu'auteur de génie derrièreCitoyen Kaneavait été éclipsé par la sagesse reçue de l'industrie selon laquelle ses jours en tant que cinéaste commercial étaient une chose du passé - et Welles était son pire ennemi avec l'argent, prenant une décision commerciale catastrophique après l'autre. Il avait vécu en Europe pendant la majeure partie des années 60, tournant des parties d'une adaptation du film de Cervantes.don Quichotteen Italie et en Espagne, en prenant des concerts en France et en Yougoslavie pour de l'argent rapide et en réalisant la majorité d'une adaptation du roman de Franz KafkaLe procèsà Paris. Cependant, lorsque Welles revint aux États-Unis à la fin des années 60, il était déterminé à autofinancer son prochain projet : un film sur un réalisateur à la Hemingway, buveur et dur, nommé JJ « Jake » Hannaford (Huston) qui revient à Hollywood après un exil volontaire en Europe, déterminé à faire son film de retour, qui s'intitule égalementL'autre côté du vent. (Welles a insisté sur le fait que le film n'était pas autobiographique.)
Production légendairement chaotique, le film se déroule à Hollywood et dans ses environs, mais son tournage stop-start s'est déroulé partout : dans l'arrière-plan du studio Paramount ; un manoir loué à Carefree, en Arizona ; la maison de Bogdanovich à Beverly Hills ; Connecticut; Sites de remplacement Euro, notamment aux Pays-Bas, en Espagne et en Belgique ; et à l'arrière du studio Metro-Goldwyn-Mayer (qui était loué 200 $ par jour en faisant passer les acteurs et l'équipe comme des étudiants en cinéma - Welles aurait été introduit clandestinement dans le studio dans une camionnette). Une demi-scène serait tournée à Los Angeles puis terminée sur deux continents trois ans plus tard. La sculptrice et actrice croate Oja Kodar apparaît fréquemment nue dans le rôle principal féminin deTOSOTW, un personnage radical amérindien anonyme.Kodar a co-écrit son scénario, réalisé certaines parties du film dans le film – une épopée érotique très maniérée et sans dialogue – et se trouvait également être la petite amie de Welles à l'époque.
Tout au long de la production de 2,6 millions de dollars – initialement prévue pour seulement huit semaines – Welles interromprait le tournage pour se permettre de tourner d'autres projets télévisés et cinématographiques etpublicitéspour aider à financerTOSOTW. Tout en luttant également contre ses propres problèmes fiscaux non négligeables, il a conclu des accords avec un certain nombre de financiers non traditionnels du cinéma. Et l'un des bailleurs de fonds européens du film a détourné légendairement des centaines de milliers de dollars de son budget. Ajoutant à la qualité déjà désorientante de son cinéma de guérilla - tournage sans permis de tournage, recrutement d'étudiants en cinéma et de stagiaires non rémunérés pour la majorité de ses travailleurs en dessous - le réalisateur a encouragé les acteurs à s'éloigner du scénario chaque fois qu'ils en avaient envie. . "John, lis simplement les lignes ou oublie-les et dis ce que tu veux. L'idée est tout ce qui compte », aurait déclaré Welles à Huston – engendrant des dialogues tels que l'affirmation archaïque de Huston selon laquelle « C'est bien d'emprunter les uns aux autres, ce que nous ne devons jamais faire, c'est emprunter à nous-mêmes ! Et un journaliste sérieux demande à Hannaford depuis l'arrière d'une décapotable : « La caméra est-elle le reflet de la réalité, ou la réalité est-elle le reflet de l'œil de la caméra ? Ou la caméra est-elle un phallus ? (La majeure partie de l'action se déroule lors de la fête du 70e anniversaire d'Hannaford, où il projetteL'autre côté du ventpour les amis, les courtisans, les journalistes et les accros d'Hollywood ce qui s'avère être le dernier jour de sa vie.)
Cependant, une fois que les caméras ont cessé de tourner, personne n'aurait pu prédire que plus d'un millier de bobines de film ne seraient plus revues avant plus de 40 ans. En 1975, Welles a monté ensemble une partie du film dans le film pour être projeté lors d'un hommage à son travail à l'American Film Institute - mais aussi comme une sorte de bobine grésillante permettant aux investisseurs potentiels de rassembler des fonds pour terminer le film. Cet argent n’est jamais venu. EtLe L'autre côté du vents'est retrouvé enfermé dans un imbroglio juridique, grâce à un accord de production douteux que Welles avait conclu avec la société française Les Films d'Astrophore (propriété de nul autre que Mehdi Bushehri, le beau-frère du Shah d'Iran). La société a tenté de réduire sa participation aux bénéfices dans le film et de lui arracher le montage final. Welles, pour sa part, a passé le reste de sa vie à se battre pour le contrôle du film et à chercher des fonds pour le terminer ; il est décédé en 1985 à 70 ans.
Dans les années qui ont suivi,TOSOTWLe directeur de la photographie Gary Graver, un confident de longue date de Welles, s'est donné pour mission de terminer le film, pour ensuite se heurter encore et encore aux aléas des lois françaises sur le droit d'auteur, aux désaccords complexes en matière de propriété et aux rancunes entre un groupe de personnages qui tous revendiquait un droit légal ou artistique pour contrôler le sort deVent. Après la mort de Graver en 2006, son bon ami Frank Marshall, alors l'un des producteurs les plus prospères d'Hollywood, à l'origine de franchises à succès telles queL'identité Bourne,Indiana Jones et le Temple mauditetRetour vers le futur— a repris le flambeau.
Et vers 2008, il s'associe à Filip Jan Rymsza, un scénariste-réalisateur-producteur d'origine polonaise qui a découvert pour la première foisL'autre côté du venten lisant unSalon de la vanitéun reportage sur sa production légendairement alambiquée. Rymsza a assumé la tâche cruciale d'établir une chaîne de titres pour le film - une chronologie de propriété historique documentant les droits de propriété sur une propriété intellectuelle - en passant environ quatre ans à mener des audits et à parcourir les dossiers pour rassembler un document de 300 pages cataloguant chaque transfert de droits historiques. .
Il incombait à Rymsza de négocier la paix entre les trois factions belligérantes responsables du maintien du film en France : Oja Kodar (à qui le réalisateur avait légué le film) ; La fille de Welles, Béatrice (qui a revendiqué ses droits surVenten vertu de la loi napoléonienne française qui stipule que « le sang ne peut être expulsé », selon Rymsza) ; et Film d'Astrophore. "Le juge a déclaré que personne ne pouvait bouger tant que les trois parties n'avaient pas signé pour la libération - mais il n'a pas précisé qui contrôlait quel pourcentage du film", se souvient Rymsza. « C'est à ce moment-là que tout est devenu vraiment compliqué. Il était très difficile d’en évaluer réellement la propriété. Mais il y avait aussi ces trois partis et aucun d’eux ne se parlait.
Avec la bénédiction de Welles, Kodar et Film d'Astrophore et toutes les autorisations judiciaires nécessaires, les producteurs ont finalement pris possession du négatif, soit près de 100 heures de séquences et divers scénarios de tournage (dont un de 360 pages), ainsi que de nombreux mémos annotés. . Cependant, ils ne savaient toujours pas si la pellicule s'était biodégradée au fil des années ou si elle serait même utilisable. C'était. Mais en examinant toutes les images, on s'est rendu compte que les cinéastes auraient du pain sur la planche pour réassembler le fouillis chaotique des pellicules en un film cohérent. « Je veux dire, les doutes se sont définitivement installés », explique Rymsza. « Les scènes semblaient très décousues. On avait l'impression que Welles leur tirait dessus pendant six ans. Leur qualité variait considérablement – non seulement la qualité de l’image mais aussi la qualité audio. C’était très bricolé.
À partir de là, les cinéastes ont passé plusieurs mois à numériser plus d'une centaine d'heures de séquences et ont fait appel au monteur oscarisé Bob Murawski (Le casier des blessures), qui avait été proche de Graver. Mais plus important encore, il avait déjà réalisé un « projet de restauration » de film posthume – un film intituléAutant en emporte le papequi a été tourné en 1975, également orphelin en 1981 lorsque son réalisateur-star est décédé, et « perdu » pendant plus de 30 ans pour être ensuite monté et achevé par Murawski en 2010. Il a adopté une approche méthodique pour couperVentensemble : lire d'abord chaque ébauche du scénario de tournage, se familiariser avec l'approche de montage de tous les autres films de Welles,lire toutes les biographies possibles sur le réalisateur et consulter des entretiens avec Welles trouvés dans la bibliothèque de l'Academy of Motion Pictures Arts & Sciences.
"J'ai essentiellement essayé de faire mes devoirs autant que possible, j'ai juste essayé de comprendre la tête d'Orson, comment il pense", explique Murawski. «J'ai réfléchi au processus de réalisation du film et à ce qu'il essayait d'accomplir avec ce film. Une fois que je me suis lancé, j’ai vraiment eu l’impression de savoir ce qu’il essayait de faire : essayer de faire ce film sur un vieux réalisateur essayant de revenir au sommet.
Il ajoute : « Je pense que l’une des raisons pour lesquelles Orson n’a jamais terminé le film était à cause des problèmes techniques liés au travail et au montage de tous les différents formats de film. Il aurait dû faire exploser le 16 mm à 35 mm pour pouvoir monter. »
En plus de jouer dansTOSOTW, Bogdanovich a acquis une réputation d'érudit Welles. Le réalisateur a personnellement demandé à Bogdanovich de l'aider à terminerVentau cas où Welles mourrait avant son achèvement. Bogdanovich est arrivé en tant que producteur exécutif vers 2008, lorsque Marshall et Rymsza étaient en négociations pour la sortieVentavec Showtime. "Peter a joué un rôle crucial non seulement parce qu'il est un réalisateur très respecté et qu'il était également dans le film, mais parce qu'il était là, il avait parlé à Orson, il avait fait des livres et des cassettes, et il connaissait vraiment bien Orson", explique Marshall. . « Donc, non seulement Orson lui a demandé de terminer le film si quelque chose arrivait. Il comprenait vraiment ce que voulait Orson. Cette phase finale était une véritable collaboration entre Bob, Filip, Peter et moi. Deux d'entre nous étaient là et avons pu apporter, je pense, un lien avec [le film] qui n'existerait pas si nous n'avions pas réellement travaillé sur le film.
Le fils de Huston, Danny, a été amené à superposer le dialogue de son père, imitant parfaitement le grognement imbibé de bourbon de l'aîné Huston. Et le compositeur français Michel LeGrand, plusieurs fois lauréat d'un Oscar et d'un Grammy (Les Parapluies de Cherbourg), qui avait composé la musique du dernier film terminé de WellesF est pour faux, a créé une bande originale qui s'appuie fortement sur le jazz expérimental.
Même si les cinéastes se sont empressés d'achever le montage au printemps de cette année dans le but de maintenirL'autre côté du ventLors de la première mondiale de au Festival de Cannes en mai, le directeur du festival, Thierry Frémaux, leur a mis la clé dans les bâtons en interdisant au film d'être projeté en compétition ; Cannes a une nouvelle politique visant à disqualifier les films des services de streaming qui ne sont pas projetés en salles en France. Néanmoins, le film a tenu sa grande projection à la Mostra de Venise avec des critiques généralement positives.
Pour toute la jubilationL'autre côté du ventLa longue odyssée vers l'achèvement amène les cercles de fans zélés de Welles, les cinéastes conviennent de son existence car l'effort cinématographique « final » du réalisateur fournit une coda douce-amère à tout le travail qu'ils ont fait pour le porter à l'écran. «C'est triste pour moi. C'est une triste histoire. C'est un film triste », a déclaré Bogdanovich lors d'une séance de questions-réponses après la projection après la première du film à Telluride. « Ce n'est pas seulement le dernier film d'Orson, c'est aussi un film du genre 'la fin de tout'. La seule chose qui survit, c’est le talent artistique.
