Photo : Mary Cybulski/Twentieth Century Fox Film Corporation
Mélissa McCarthyva surprendre beaucoup de gens quand ils verrontPeux-tu jamais me pardonner?,mais elle ne devrait pas. Cela ne porte pas atteinte à la performance, qui est excellente et qui mérite à juste titre son discours aux Oscars. Réalisé par Marielle Heller(Journal d'une adolescente)et écrit par Nicole Holofcener et Jeff Whitty, le film basé sur des faits met en vedette McCarthy dans le rôle de Lee Israel, une écrivaine qui a vu ses premières promesses se tarir et ses opportunités de carrière diminuer, la conduisant à se lancer dans une carrière secondaire en forgeant des lettres par des personnalités comme Noël Coward et Dorothée Parker. McCarthy est presque méconnaissable au début, moins à cause de la garde-robe terne de son personnage, mais à cause de l'apparente incapacité de Lee à sourire et de sa tendance à se retirer au second plan. Presque sans faute, McCarthy joue le rôle de la plus grande personnalité de la pièce chaque fois qu'elle est à l'écran. Ici, elle incarne quelqu'un qui semble gêné par sa propre existence, une femme qui a laissé son inconfort se transformer en amertume et sa déception en hostilité. C'est un tournant dramatique de la part d'une femme drôle et sera sans aucun doute salué comme un énorme départ. Et c'est le cas.
Sauf que, de la manière la plus importante, ce n’est pas le cas. McCarthy n'émerge pas comme un acteur dramatique dansPourras-tu un jour me pardonner ?au point d'augmenter le volume sur les éléments dramatiques qui ont toujours fait partie de ses performances. McCarthy a d'abord attiré l'attention des gens en tant qu'acteur secondaire dans le drame de la WBFilles Gilmore,où elle était si douée pour jouer le rôle de la chef ensoleillée Sookie St. James, meilleure amie de Lorelai Gilmore de Lauren Graham, qu'il était facile de la confondre avec le personnage (d'autant plus que Sookie semblait suivre de près l'optimiste McCarthy qui avait se présenter dans les interviews). Mais si la série n'a pas fait appel à toute la gamme des talents comiques que McCarthy a perfectionnés en tant que membre des Groundlings, elle lui a permis de développer des talents dramatiques pour les accompagner. La série d'Amy Sherman-Palladino se distinguait par ses plaisanteries rapides et pleines d'esprit, mais elle était à son meilleur lorsque ces plaisanteries servaient d'échafaudage pour affecter des histoires animées par des performances à plusieurs niveaux, et McCarthy pouvait plus que suivre le rythme sur les deux fronts.
McCarthy a travaillé régulièrement dans les années qui ont suiviFilles Gilmorea terminé sa course, mais pas toujours de manière aussi visible, en apparaissant dans le casting de soutien de la sitcom Christina ApplegateSamantha Qui ?tout en prenant des seconds rôles dans des films commeLe plan de secours. Pourtant, il y a un élément profondément ancré dans la filmographie de McCarthy qui sert de signe des choses à venir, même si personne ne l'a remarqué à l'époque. Compte tenu d'une petite version en 2007,Les neufest à ce jour le seul long métrage réalisé par le prolifique scénariste John August – et il sert de vitrine aux capacités de McCarthy. McCarthy joue trois rôles, tout comme ses co-stars Ryan Reynolds et Hope Davis, et expliquer pourquoi, c'est risquer de gâcher le film. En bref, McCarthy incarne trois personnages différents qui existent dans trois réalités différentes : dans l'un, le représentant pragmatique des relations publiques d'un acteur assigné à résidence ; dans un autre, une actrice (nommée Melissa McCarthy) qui se brouille avec un ami showrunner lorsqu'il reinterprète un rôle télévisé écrit pour elle ; et dans le troisième, l'épouse d'un game designer. Mais ce film délicat fusionne les réalités les unes avec les autres et McCarthy s'adapte à elles, remodelant ses personnages pour les adapter à l'environnement. Elle devient drôle, énigmatique et séduisante dans un film qui l'a mise au défi de dépasser les attentes fixées par son travail télévisé. Et même s'il faudra un certain temps avant qu'elle ait à nouveau ce genre d'opportunité, il est clair, en regardant le film maintenant, que rien ne peut la retenir. August avait déjà travaillé avec McCarthy. Elle avait joué dans son court métrage de 1998 "Dieu» et dansAller, qu'il a scénarisé. Avant la plupart des autres, il avait une meilleure idée de ce qu'elle était capable de jouer, ce qui, en bref, était à peu près n'importe quoi.
Le reste du monde a commencé à rattraper le Big Bang qui l'a amenée à devenir l'une des stars les plus demandées au monde : laFilm de 2011Demoiselles d'honneur, réalisé par Paul Feig. Cela ne sert vraiment à rien de récapituler les moments forts de la bande dessinée de McCarthy dans ce film, mais cela vaut peut-être la peine de rappeler une scène en particulier. Vers la fin du film, après avoir fourni les moments comiques les plus larges du film (ce qui n'est pas une mince affaire dans un film qui met en scène des personnages déféquant au milieu du centre-ville de Chicago), Megan de McCarthy impose un discours d'encouragement au protagoniste qui s'apitoie sur son sort joué par Kristen Wiig, un processus cela implique pas mal de morsures et de gifles avant de passer à un monologue émouvant sur la persévérance qui est aussi drôle que n'importe quel autre moment tout en donnant son cœur au film. C'est un numéro de haute voltige joué sur un canapé et il est quasiment impossible d'imaginer quelqu'un d'autre réussir.
Plus encore que son abandon intrépide, c'est cette capacité à intégrer le pathétique et la complexité dans ses performances qui distingue McCarthy, une capacité mise en valeur dans les équipes ultérieures de Feig commeLa chaleur etEspionner (et, dans une moindre mesure, leurChasseurs de fantômesremake, dans lequel l'humour et le pathos sont recouverts de trop d'ectoplasme numérique pour être enregistrés). C’est une compétence qui a contribué à empêcher même les films douteux de s’effondrer. McCarthy a réalisé trois films avec son mari Ben Falcone via leur société de production On The Day –Tammy,Le patron, etLa vie du parti—travailler dans le cadre d’un budget conservateur afin de préserver le contrôle créatif. Même si tous ont réussi financièrement, aucun n’a été particulièrement bien accueilli. Mais même s’ils ne fonctionnent pas pleinement, ils sont souvent plus convaincants qu’on ne le croit. Ou du moins un étranger.Tammy,par exemple, alterne gros gags et sentiments d'une manière qui ne fonctionnerait pas du tout sans la performance centrale de McCarthy.Le patrondonne à McCarthy l'occasion de devenir caricaturiste d'une manière rarement vue en dehors de son grandSNLapparences (et même cela trouve place à une histoire de changement d’avis).
Ce qui nous amène à ce printempsLa vie du partiet à 2018 qui, jusqu'àPourras-tu un jour me pardonner ?, ne s’annonçait pas comme l’une des années les plus mémorables de McCarthy. En fait, cette année aurait pu être considérée comme une année d’impasses plutôt que comme une année de nouveaux départs. Un gloss sur Rodney DangerfieldRetour à l'école,La vie du partitrouve McCarthy jouant une mère d'âge moyen qui retourne à son alma mater pour terminer ses études lorsque son mariage se termine de manière inattendue – à la grande surprise de sa fille, une senior de la même école. C'est une comédie toujours agréable et légère, destinée à être diffusée dans d'interminables rediffusions par câble et il est facile de comprendre pourquoi McCarthy l'a fait. C'est sûr - la scène la plus tendue implique la nervosité de son personnage lorsqu'il parle en public - et permet à McCarthy de jouer contre des amis drôles comme Maya Rudolph et, après un début médiocre, lui permet d'avoir l'air glamour, une opportunité qui ne lui est pas toujours offerte à l'écran. McCarthy pourrait probablement passer le reste de sa carrière à faire des films comme celui-ci et personne ne s'en plaindrait autant. Mais est-ce que quelqu'un s'en soucierait ?
Pourtant, ce serait préférable à davantage de films commeLes meurtres du Happytime, la parodie du film noir Muppets mais sale sortie dans un monde hostile cet été. McCarthy incarne l'ancien partenaire humain d'un flic fantoche devenu détective privé, et cela en dit long sur le film que ses meilleures scènes sont celles qui permettent à McCarthy et Maya Rudolph de s'affronter. SiLa vie du partisuggéré un avenir possible,Les meurtres du Happytimeen a suggéré un autre : comme sonnerie pour améliorer les comédies faibles.
Pourras-tu un jour me pardonner ?suggère une troisième voie à suivre, plus prometteuse, même si elle n'est pasquedifférent des meilleurs moments du passé de McCarthy. McCarthy est l'une des improvisatrices les plus talentueuses du moment, capable de transformer chaque scène en comédie, mais rien n'indique qu'elle ronge les rênes d'un matériel plus ouvertement dramatique. Elle s'enfonce dans le personnage. Puis elle s'enfonce un peu plus loin, tenant d'une manière ou d'une autre l'écran alors même qu'elle incarne une femme dont le trait de caractère déterminant est un profond inconfort avec le monde, une qualité qui a tué les relations passées et fermé les voies professionnelles. Lee boit à outrance, insulte tout le monde autour d'elle et vole du papier toilette à la fête d'un agent (Jane Curtin) qui ne l'a invitée que par politesse. Puis elle se tourne vers le crime, arnaquant même un adorable propriétaire de librairie qui avait le béguin pour elle (Dolly Wells).
Pourtant, à travers tout cela, McCarthy la fait se sentir compréhensible, voire jamais particulièrement sympathique. C'est en partie parce que Lee ne se soucie pas de savoir si elle est aimée. Même son amitié la plus profonde, avec son complice Jack (Richard E. Grant, qui comprend les moments les plus ouvertement drôles du film mais aussi la scène la plus triste), est construite sur l'opportunisme et les insultes. Cela ne le rend pas moins réel et, en fin de compte, cela rend ce qu'ils ont d'autant plus touchant, alors que le film continue de se diriger vers la tragédie. Pourtant, même si cela ne peut jamais être confondu avec une comédie, et certainement pas le genre de comédies que McCarthy fait habituellement, cela ne veut pas direPourras-tu un jour me pardonner ?ce n'est pas drôle non plus. Il y a une qualité tragi-comique dans l'engagement de Lee envers la misanthropie, et une sorte d'honneur étrange dans son impitoyable. Bien que le rôle soit un changement à bien des égards, il se trouve bien dans une galerie aux côtés d'autres personnages extrêmes mais indéniablement humains créés par McCarthy au fil des ans. Ce qui rend Lee difficile et effrayante est aussi ce qui fait d'elle ce qu'elle est. En d’autres termes, c’est un personnage de Melissa McCarthy. Seul l'environnement a changé, pas l'actrice.
