Yoo Ah-in et Steven Yeun dansBrûlant.Photo : min/Vertige
La 30ème fois est-elle la bonne ? Jusqu'à cette année, la Corée du Sud a soumis 29 films aux Oscars pour le meilleur film en langue étrangère et n'a jamais reçu de nomination. Il s'agit d'une curieuse omission historique (plus embarrassante pour l'Académie que pour la Corée) si l'on considère la stature cinématographique du pays dans le monde. Il suffit de considérer la liste des cinéastes (oui, tous masculins) nés de la nouvelle République démocratique de Corée dans les années 90 : Bong Joon-ho (L'hôte), Park Chan-wook (Vieux garçon), Hong Sang-soo (Sur la plage la nuit seule), Na Hong-jin (Les lamentations), Kim Ki-duk (Printemps, été, automne, hiver… et printemps), et ainsi de suite. Mais cette année pourrait bien être la meilleure opportunité pour la Corée avec le succès de Lee Chang-dong.Brûlant —il a eu deux de ses films,Oasis(2002) etSoleil secret(2007), soumis auparavant — au rôle pour examen.
Brûlant, basé sur la nouvelle « Barn Burning » de Haruki Murakami (elle-même tirée d'une nouvelle de William Faulkner du même titre), suit vaguement une relation triangulaire. Jong-su (Yoo Ah-in), un vagabond de la campagne, rencontre son amie d'enfance Hae-mi (Jeon Jong-seo), et ils ont une relation sexuelle qui l'amène à lui demander de surveiller son chat pendant qu'elle prend. un voyage au Kenya. Elle revient avec Ben (Steven Yeun), un cosmopolite incroyablement calme et extrêmement riche. Il y a une scène remarquable où le trio visite la campagne à l'extérieur de la maison d'enfance de Jong-su, près de la zone démilitarisée ; Haemi commence à danser et alors que le soleil brûle, Ben parle à Jong-su de son passe-temps favori : incendier des serres. C'est une séquence époustouflante, et une certaine Manohla Dargis l'a soulignée dans sonrevoirpour le New YorkFois, la qualifiant d’une des plus belles scènes depuis des années.
Mais il arrive souvent que de très bons films étrangers, acclamés par la critique, restent méconnus, y compris tout ce qui va du film d'Akira KurosawaRhapsodie en aoûtàCours Lola CoursetPersépolisà, plus récemment,4 mois, 3 semaines et 2 joursetBPM.Les raisons sont en grande partie structurelles : la catégorie des films en langue étrangère aux Oscars a un processus de nomination alambiqué qui nécessite beaucoup de temps et un engagement géographique de la part des membres de l'Académie (jusqu'à cette année, ils devaient être basés à Los Angeles). Il n’y a pas de branche cinématographique étrangère comme il y en a pour la réalisation ; au lieu de cela, il existe un système opt-in dans lequel les membres sont invités à regarder et à noter un grand nombre de films. La population électorale qui a eu le temps de s’engager avait tendance à être plus âgée et à la retraite, ce qui signifie qu’il y avait un dégoût général pour les tarifs plus difficiles ou « outrés » (les scènes de sexe gay explicites detemporisationqui a probablement nui aux chances du film l'année dernière), ainsi qu'un préjugé persistant en faveur des films d'Europe occidentale (les films européens ont remporté plus de 80 pour cent des Oscars du meilleur film en langue étrangère).
Ensuite, il y a les films que les pays soumettent eux-mêmes. La règle est que chaque pays ne peut soumettre qu'une seule candidature, et celle-ci ne peut pas être en anglais. (Il y a 87 candidatures cette année.) La Corée du Sud a souvent opté pour un tarif intermédiaire plutôt que pour les favoris audacieux et appréciés au niveau international. L'année dernière, par exemple, au lieu de faire le choix évident,La servantepar le réalisateur Park Chan-wook, la Corée a soumis le film le plus attrayantL'âge des ombres. (Il est à noter aussi queLa servanten'a reçu de nominations dans aucune autre catégorie non plus.) Les candidatures coréennes sont sélectionnées par le Conseil du cinéma coréen (KOFIC), qui a sa propre histoire en proie à des scandales. Plus tôt cette année, le KOFIC a été critiqué après qu'une enquête a révélé qu'il disposait d'une liste noire d'artistes et de cinéastes considérés comme ayant une politique progressiste, ou plutôt des opinions politiques critiques à l'égard du gouvernement conservateur. La liste, qui avaitplus de 10 000 noms(dont Park Chan-wook, dont aucun de ses films n'a jamais été soumis par le KOFIC), a commencé sous le président conservateur Lee Myung-bak et s'est accéléré à mesure que les critiques contre la présidente Park Geun-hye se sont multipliées après laCatastrophe du ferry Sewol. (Le ministre de la Culture a depuis été emprisonné.)
Mais certaines choses pourraient aider la Corée cette fois-ci. Cette année, la nomination a la barre d'entrée la plus basse jamais vue. Désormais, un membre n'a besoin que d'avoir vu 12 films sur le total de 87 films de cette année. Le vote n'est plus réservé uniquement aux résidents de Los Angeles et se fera pour la première fois en ligne. Tous les films doivent toujours être vus dans une salle de cinéma, ce qui signifie que cela continue de nécessiter un engagement important de la part des électeurs. À partir de là, les six films les mieux notés sont attribués à un comité de 30 personnes pour les prix des films en langue étrangère, qui ajoute ensuite trois autres films pour créer une liste restreinte de neuf films, qui seront ensuite réduits à cinq.
Brûlanta en particulier un certain nombre d'atouts : le film a été présenté en première à Cannes plus tôt cette année, surfant sur une vague de soutien critique et recevant le score le plus élevé jamais obtenu par un consensus de critiques àÉcran.Il sera projeté en salles aux États-Unis à partir du 26 octobre. Mais le plus important est peut-être simplement queBrûlantétoilesSteven Yeun, qui a accumulé une grande influence populiste grâce à son rôle de Glenn dansLes morts-vivants. De plus, il a consacré des heures à la presse, faisant la promotion du film dansentretien réfléchiaprèsentretien réfléchi. Dans unBonjour Amériqueapparence que seul quelqu'un comme Yeun pouvait réussir, il a promuBrûlant, a parlé d'Andrew Lincoln, puisjouébasket-ball de ping-pong avec Michael Strahan et Sara Haines. Si Yeun parvient à vendre un thriller d'art et d'essai coréen à l'Amérique centrale, qui a dit que l'Académie ne pouvait pas tomber sous son charme ?
