Solo gratuitPhoto : National Geographic
"Je veux dire, qui se réveille le matin avant le championnat NBA et dit : 'Je vais réussir 100 tirs aujourd'hui.'?"
"Ou du genre : 'Je ne manquerai pas un lancer franc.' Genre, mec, si je rate un lancer franc, ils m'entraîneront et m'exécuteront. »
« Mais c'est un match de basket de trois heures et 56 minutes où vous ne pouvez pas commettre la moindre erreur. Et ce n'est pas comme si vous étiez traîné dehors, vous vous faisiez tirer dessus sur le terrain.
Jimmy Chin et Alex Honnold sont des athlètes extraordinaires, mais le basket n'est pas leur sport. Et ils ne sont pas non plus réputés pour leurs analogies parfaites. Ce sont deux des grimpeurs les plus célèbres au monde, qui ont du mal à trouver les mots justes pour décrire un acte étonnant de bravoure humaine : le 3 juin 2017, Honnold a gravi la route Freerider d'El Capitan, une route de près de 3 000 pieds. paroi rocheuse du parc national de Yosemite, connue pour son granit lisse comme du verre et ses prises qui ne s'étendent que jusqu'au bout des doigts. Et il a tout fait sans corde.
Un hoquet dans la chorégraphie, un glissement dans les petites empreintes qui servent de prises et de points d'appui, un cri ou une morsure des oiseaux et des souris qui peuplent les crevasses - c'est tout ce qu'il faudrait pour Honnold, une légende dans le domaine exceptionnellement raréfié de la musique. grimpeurs « solos libres », pour tomber à terre. Pour Chin, qui a passé la matinée du 3 à accrocher le tiers supérieur d'El Capitan avec sa caméra, il y avait toujours la possibilité que la production surSolo gratuit, le nouveau documentaire saisissant qu'il a co-réalisé avec sa femme, Elizabeth Chai Vasarhelyi, se terminerait avec Honnold sortant du cadre. Aujourd'hui, ils se remémorent tous les trois joyeusement dans la salle de conférence d'un petit hôtel près du Festival du film de Toronto, où le film a remporté le prix du public pour le meilleur documentaire.
Honnold était une figure quasi mythique du sportavantEl Cap en solo libre, mais sa personnalité est curieusement modeste et effacée, au point qu'il tente de minimiser son exploit.
« L'une des beautés d'El Cap, c'est qu'il n'y a pas vraiment beaucoup de dangers objectifs », dit-il. "Il ne se passe pas grand-chose à Yosemite."
"Un morceau est tombé quelques mois plus tard", rétorque Vasarhelyi.
« Oui, mais c'est de la géologie », explique Honnold. « Sérieusement, c'est comme se faire renverser par une voiture qui traverse la rue. C'est un truc bizarre.
Calculer le risque – puis le réduire autant que possible – est une tâche importante pour les grimpeurs de tout type, et c'est ici que Honnold s'en remet à Chin, qui a failli être tué par une avalanche en 2003 alors qu'il tentait (avec Stephen Koch) d'escalader le mont. Everest « style alpin », sans oxygène supplémentaire, sans cordes fixes ni camps de base. Il retourne à l'Everest un an plus tard et rejoint Kit et Rob DesLauriers dansskiau sommet quelques années plus tard. Mais Chin est surtout connu pour son rôle dans l'ascension à trois de la route des « ailerons de requin » jusqu'au sommet du mont Meru en Inde, escaladant une roche si cassante qu'un seul coup de pioche peut en briser un morceau. Avec un petit appareil photo numérique à la main, les images à couper le souffle de Chin, où vous êtes là, ont été intégrées au documentaire de 2015.Méru, qu'il a également co-réalisé avec Vasarhelyi.
« Dans les montagnes comme Meru », explique Honnold, « les avalanches et les [changements de] temps constituent un risque constant. Vous devez constamment l’évaluer et y travailler. Avec Yosemite, vous n’avez pas trop à vous en soucier. Il vous suffit de regarder les putains de prévisions de l'iPhone et de dire : « Il fera beau pour les dix prochains jours ». Je grimperai à tout moment.'
Honnold a une confiance détendue, mais la plupart desSolo gratuitraconte le stress lié à l'arrivée à la phase «Je grimperai à tout moment». Il faut un type de personne particulièrement contradictoire pour tenter quelque chose d'aussi absurdement dangereux, une combinaison de moxie insouciante, de planification méticuleuse et d'autodiscipline pour bien faire les choses. Et cela s’ajoute à l’énorme force physique et à l’endurance nécessaires pour se hisser sur une plaque rocheuse plate. (Lorsque vous serrez la main de Honnold, ce qui ressort n'est pas sa force mais sa souplesse, coiffée par le bout des doigts moelleux et largement gonflés par les tractions sur une touche. En ce sens, il ressemble plus à un gorille qu'à un homme.) En fin de compte, cependant, les défis étaient tactiques et mentaux : Honnold est montré en train de documenter chaque étirement de bras et chaque mouvement de jambe du Freerider, écrivant une chorégraphie précise dans son cahier et s'entraînant jusqu'à ce que les mouvements deviennent une seconde nature.
Ensuite, il y a la partie mentale.
«Je rêve d'El Cap depuis huit ans», déclare Honnold. « Et vous voyez l’année et demie – presque deux ans – de préparation tout au long du film. Je m'entraîne et prépare physiquement, je mémorise et visualise les mouvements, et je travaille tout au long de ce processus. Même des choses comme une tentative ratée faisaient partie de cette préparation mentale, car même si j'ai échoué, j'ai quand même marché jusqu'à El Cap sans corde et j'ai commencé à grimper. C’était une étape importante, car je pouvais m’appuyer sur cela la prochaine fois.
L'autre facteur majeur dans l'ascension de Honnold est émotionnel. Parce queSolo gratuitest aussi une histoire d'amour, documentant sa relation avec Sanni McCandless, une femme tout aussi aventureuse qui a percé sa propre façade fragile comme une pioche à travers des plaques de plâtre. Jusqu'à ce qu'il rencontre McCandless et finisse par trouver un logement à Las Vegas - une ville qu'ils trouvent plus attrayante pour les possibilités de randonnée que pour les jeux de hasard - Honnold vivait dans une camionnette, se garait près de sa conquête du moment et subsistait de sautés douteux de un réchaud de camping. Dans le film, Honnold sous-estime à quel point ses passions affectent négativement sa vie amoureuse, mais en McCandless, il trouve quelqu'un qui est prêt à le rencontrer à mi-chemin, même si cela signifie accepter un péril mortel constant. C'était pour lui la partie la plus difficile du film.
«J'ai moins de pratique personnelle avec quelqu'un dans ma camionnette tenant la caméra [que de me filmer en train de grimper]», explique Honnold. "Je ne suis même pas doué pour parler seul à [McCandless], et parfois, il y avait trois personnes qui vous regardaient avoir une conversation approfondie avec votre petite amie."
Sur ce front, Chin et Vasarhelyi apportent une vision et une compréhension tout aussi uniques que les expériences de Chin en tant que grimpeur. Vasarhelyi sait ce que c'est que d'être au pied d'une montagne, inquiète de voir son mari descendre sain et sauf. Elle et Chin se sont engagés ensemble dans une vie d'art et d'aventure extrêmement enrichissante, mais pleine de périls évidents. Ils doivent accepter un degré de risque élevé qui semblerait limiter l’intimité : dans quelle mesure pouvez-vous être attaché à quelqu’un qui pourrait mourir à la suite d’un changement plausible de fortune ? La dynamique intense de la relation entre Honnold et McCandless serait difficile à comprendre pour un étranger.
«Je pense que cela m'a amené à m'investir très personnellement dans la relation d'Alex», déclare Vasarhelyi à propos de son lien avec le couple. «Je pourrais sympathiser avec elle. Sanni est très spécial. Elle a pu se défendre et utiliser cet avantage émotionnel pour aider Alex à surmonter ses peurs de l’intimité.
Maintenant qu'il a conquis El Capitan et accepté un certain degré de domestication – même si lui et McCandless avaient cependant passé l'été dehors, vivant dans sa camionnette – se pose la question terrifiante de savoir ce qui va suivre pour Honnold. Que fait un gars qui a grimpé 3 000 pieds sans corde pour un rappel ? Sur cette question, Honnold se montre heureusement circonspect.
« Je pense que, de manière réaliste, il ne serait pas surprenant qu'El Cap en solo soit l'ascension la plus importante que je ferai de ma vie », dit-il. « Depuis que cela s'est produit, j'ai participé à une expédition en Antarctique et j'ai établi le record de vitesse sur El Cap, ce qui est un projet différent que j'ai réalisé avec [le grimpeur] Tommy Caldwell l'été dernier. Je continue à faire des projets d'escalade sympas, mais ça ne me dérange pas si aucun d'entre eux ne correspond à El Cap en solo libre.
« Il n'est pas toujours nécessaire de se surpasser », poursuit-il. "À un moment donné, vous continuez simplement."
