L'auteur-compositeur Savan Kotecha à propos de la réalisation de l'édulcorant d'Ariana Grande

Au cours de son impressionnante carrière d'auteur-compositeur et de producteur pop, Savan Kotecha a contribué à la création de certains des plus grands succès radiophoniques de la dernière décennie. La majeure partie de la discographie des One Direction, y compris leur premier album « What Makes You Beautiful ? » a été écrit par Kotecha. La signature groovy de The Weeknd en 2015, « Can't Feel My Face ? » Kotecha a également aidé à écrire celui-là. "DJ Got Us Falling in Love" d'Usher, "One More Night" de Maroon 5 et "Cool for the Summer?" Il en faisait également partie. Mais Kotecha a peut-être travaillé plus étroitement avec Ariana Grande, l'aidant à concocter une série de ses succès : « Problem », « Love Me Harder », « One Last Time », « Into You » et « Break Free », pour n'en nommer que quelques-uns. . Il va donc de soi que Grande fasse appel à Kotecha pour l'aider à concocter les chansons de ce qui deviendra son quatrième album,Édulcorant. Aux côtés du légendaire cerveau de la pop Max Martin et du producteur Ilya, l'équipe a créé quatre des morceaux phares de l'album, dont les récents singles « No Tears Left to Cry » et l'hymne « God Is a Woman ». Ici, Kotecha décrit les histoires derrière les chansons : y compris les séances de thérapie en studio, les ajouts fructueux à la 11e heure et comment travailler avec Grande l'a revigoré de manière créative.

Vous avez récemmentposté sur Instagramsur la façon dont, il y a à peine un an, vous étiez complètement funk et aviez envie de quitter l'écriture de chansons. Pourquoi ressentais-tu cela ?
Il y a des aspects professionnels internes qui m'ont laissé sans inspiration, comme cela peut arriver aux personnes créatives. J'étais juste très dur avec moi-même, en regardant ma vie et le temps que je passe loin de mes enfants, pas seulement physiquement mais mentalement. Je cherchais et cherchais et j'avais l'impression que les choses ne fonctionnaient pas. Je n’ai pas rencontré beaucoup d’artistes qui m’ont inspiré. Je ne peux pas faire du hip-hop, donc si c'est là que j'en suis maintenant, ce n'est pas pour moi. Le streaming est également une chose délicate car les auteurs-compositeurs ne sont pas bien payés pour ces redevances. J'ai certaines des plus grandes chansons sur Spotify et quand je vois les revenus du streaming sur les chèques, c'est à peine le salaire minimum, et je passe tellement de temps sur chaque chanson. J'avais l'impression que peut-être mon processus et ma façon de faire les choses – où je fais si peu de chansons par an et y consacre tellement de temps – ne fonctionnaient plus. C'est une question d'insécurité. Pour la première fois dont je me souviens depuis l’âge de 15 ans, je me suis réveillé sans avoir envie d’aller au studio. Je pensais,C'est peut-être ça. C'est peut-être un jeu de jeune homme.

C'est à ce moment-là que vous avez eu des nouvelles d'Ariana ?
Je pense qu'elle conviendrait que nous avons un lien très fort, donc nous sommes en contact tout le temps. Elle a joué un rôle important au cours des cinq dernières années, et je pense vice versa, et nous avions parlé plus tôt de la façon dont elle voulait aller dans une direction différente et essayer de travailler avec d'autres personnes, ce qui me convenait parfaitement. Je me disais : « Ouais, tu devrais. Vous devez vous diversifier en tant qu’artiste, faire ce qui vous semble juste, défier votre public et vous développer sur le plan sonore. C’était à peu près à l’époque où je ne me sentais pas bien de toute façon. Mais au hasard, elle m'a envoyé un texto et m'a dit : "Hé, je veux vraiment y retourner." Alors elle est venue au studio avec moi et Max [Martin] pendant un petit moment. Ce jour-là, elle et moi nous sommes assis et avons simplement écouté de la musique, et c'était quelque chose à propos de cette journée et son énergie et son enthousiasme ont de nouveau allumé l'étincelle. J'avais des idées qui surgissaient tout le temps, comme l'idée de"Problème"venait des toilettes d'un avion. Ce genre de choses ne s'est pas produit pendant une grande partie de l'année dernière, mais après cette réunion, elle a rallumé la mèche.

Qu’avez-vous écouté lors de cette réunion ? Je suppose que cela a fourni une sorte de fondement musical à ce queÉdulcorantdeviendrait.
Nous avons écoutéLa mauvaise éducation de Lauryn Hill.Je pense que Max a évoqué Brandy's"Je veux être déprimé."Nous venons d'écouter de superbes chansons que j'adorais en grandissant, et je sais qu'Ariana aussi. Nous avons discuté et elle a eu des idées incroyables et inspirantes et nous avons simplement commencé. Je me suis réveillé le lendemain matin avec l'envie de créer à nouveau.

C'est intéressant parce qu'on entend habituellement comment un producteur ou un écrivain inspire un artiste, mais cette fois, c'était le contraire.
Pour moi, absolument. Aussi ce qu’elle a vécu après Manchester ; tout comme un ami, le bilan que cela a coûté et la force qu'une personne doit être pour en revenir était une source d'inspiration.

Édulcorantle premier single de était« Plus de larmes pour pleurer», ce qui ressemble un peu à un retour en arrière, mais aussi très actuel. Était-ce le but ? Aviez-vous en tête des artistes qui vous ont inspiré ? Vous avez mentionné Lauryn Hill…
Eh bien, nous avons commencé à parler lorsque nous écoutions Lauryn Hill des changements d'accords et des raisons pour lesquelles nous nous en tenons tout le temps à quatre accords. Elle voulait revenir à l'époque où les couplets et le refrain avaient des changements d'accords différents. J'écoutais aussi beaucoup d'En Vogue [comme"Ne lâche pas prise"] et les changements dans quelques autres. Elle insistait également beaucoup pour commencer une chanson comme une ballade et ensuite devenir simplement un [morceau] up-tempo. Je pense que c'est Max qui a commencé à chanter cette mélodie du refrain, qui était fantastique et magique, alors nous sommes partis de là. Ari a clairement indiqué qu'elle ne voulait pas s'attarder sur ce qui s'était passé [à Manchester]. Elle voulait en parler, mais en même temps voulait que cet album soit positif, sur la lumière et le partage de l'amour. Il était très important pour elle que, quelle que soit la première chose qu'elle fasse, elle revienne avec espoir. À un moment donné, elle a dit quelque chose comme : « Je n’ai plus de larmes, je n’ai plus de larmes pour pleurer. » Nous étions comme, c'est tout ! C'est ça. C'est la ligne. Et nous sommes partis de là.

Donc, ce faux-semblant où les dix premières secondes environ sonnent comme une ballade, puis se lance dans quelque chose de accéléré – l'idée initiale était-elle de s'appuyer sur cela ?
Ouais, c'était toute la vision d'Ariana. C'était important pour elle de commencer par une ballade et Max et Ilya ont commencé à jouer ces accords et ça convenait parfaitement ; c'était magique. Tout s’est mis en place et a eu ce flux. Une chose qui a été très difficile était le pré-refrain, nous y avons passé beaucoup de temps. Nous avons tendance à passer beaucoup de temps sur les pré-refrains si je suis impliqué dans la chanson."Côte à Côte"cela a pris deux semaines, par exemple. Ensuite, Ilya a rendu le groove très serré et a frappé dans le bon sens.

Parlez-moi de l’architecture lyrique ici. Cela semble très simple, mais c’est aussi trompeur car je suis sûr que cela a été minutieusement planifié. Ariana chante : « Je le ramasse, je le ramasse, j'aime, je vis, je le ramasse. » Combien de temps faut-il pour mettre en place une ligne comme celle-là ?
Je pense que c'est juste un flux instinctif. C'est déjà une chanson assez compliquée, au niveau des accords, et le public en ce moment est tellement habitué à entendre une boucle de rythme ou une boucle d'accords. Gardez à l'esprit que lorsque nous écrivions, [Post Malone's]« Rockstar »était la plus grande chanson à la radio, et ce n'est qu'une mélodie qui se répète encore et encore. Comparé à ça, cette chanson est très compliquée. Vous voulez que les choses soient digestes, mais quand cela devient trop compliqué avec les changements d'accords et les changements mélodiques, les paroles doivent être plus faciles à comprendre.

Ariana récemmentdit Jimmy Fallonque"Respirer"s'est concrétisé alors qu'elle faisait une crise d'angoisse. Comment un épisode comme celui-là peut-il devenir une chanson pop ?
Je pense que nous avons commencé cette journée en disant qu'elle voulait faire une chanson qui avait une ambiance spécifique. Ilya a commencé à inventer un refrain instrumental et elle est entrée et a commencé à chanter des mélodies. Même avant qu’elle ne commence à ressentir cela, j’ai commencé à chanter « respiration et respiration » en guise de refrain. Je collectionne les titres et j'utilisais la « respiration » [comme espace réservé] ; parfois, nous utiliserons des mots à la con, juste pour remplir le moment. Cela avait l'air si magique quand elle le chantait, mais elle a dû faire des pauses parce qu'elle traversait une journée difficile. Nous étions inquiets et elle en parlait. Nous sommes tous amis et le studio est une séance de thérapie pour nous tous ; si je traverse quelque chose ou si Ilya traverse quelque chose ou si elle traverse quelque chose. C'était assez impressionnant parce que parfois les artistes ne veulent pas dire ce qu'il y a vraiment et elle était prête à le mettre dans les paroles. Les mélodies en font une chanson pop, mais ce sont les paroles qui en font une chanson d'artiste.

C'est fascinant d'observer l'évolution lyrique de la pop. Il n'y a pas si longtemps, les chansons pop étaient axées sur le plaisir et sur le fait que la vie est insouciante, mais nous sommes maintenant dans une phase où les pop stars sont plus faciles à comprendre. Les Chainsmokers avaient des paroles sur la consommation excessive d'alcool sur "Closer", et Shawn Mendes chante allongé sur le sol de sa salle de bain, "se sentant dépassé et peu sûr de lui", sur "In My Blood". Est-ce que cette évolution est quelque chose à laquelle vous pensez ?
Tout est cyclique, non ? Nous sommes maintenant dans un cycle où, culturellement, les gens veulent l'authenticité. Les artistes veulent collectivement être aussi authentiques que possible dans leur musique. Pour quelqu'un comme moi et les équipes avec lesquelles je collabore fréquemment, notre travail consiste à aider les artistes à le faire de manière à ce qu'ils se connectent aux masses. Vous ne voulez pas perdre cette authenticité et ce cœur, mais contribuer à en faire quelque chose qui connecte. Peut-être que cela a aussi à voir avec les médias sociaux ? Mais en même temps, c'est aussi le quatrième album d'Ariana. [Ses concepts] étaient dus au fait qu'elle était déterminée à avoir plus de profondeur dans sa musique. Elle a fait du truc pop [plus léger] et était déterminée à s'exprimer d'une manière qu'elle ne l'avait jamais fait auparavant. C'est un processus de guérison pour elle, mais aussi pour aider les autres. Elle est sortie de Manchester déterminée à rendre le monde meilleur.

En parlant de ça, qu’est-ce qui fait la chanson pop parfaite ? Y a-t-il une recette ?
Je ne pense pas qu'il y ait une recette, car elle change avec la culture et selon l'endroit où se trouve la musique. J'aime toujours penser d'abord à la mélodie, ainsi qu'aux bonnes paroles ou à la bonne punchline. À l’époque des Backstreet Boys, ces chansons avaient des mélodies incroyables et la punchline était accrocheuse, maisles paroles n'avaient aucun sens.Si vous pouvez obtenir des paroles qui sont accrocheuses et une mélodie suffisamment différente et simple, c'est là que réside votre magie, [mais] c'est difficile à faire. Tout comme les meilleurs athlètes du monde donnent l’impression que cela semble facile, les meilleurs auteurs-compositeurs du monde donnent l’impression que cela semble simple aussi. Vous dites : « Je peux écrire ça ! » Et quand on essaie, c'est assez difficile.

Ces éléments se rejoignent en quelque sorte"À chaque fois,"qui est lyriquement simple, mais aussi un ver d'oreille.
Nous avions déjà une partie de la mélodie et nous étions en train d'essayer de comprendre si c'était quelque chose quand Ariana a envoyé un texto pour voir ce que nous faisions et est passée. Elle a entendu le squelette de l'idée et a dit : « J'adore ça, c'est à moi, finissons-en ! » Elle l'a enregistré et c'était magique. Elle met sa voix sur quelque chose et cela prend vie d'une manière à laquelle personne ne peut s'attendre. Tout cela était basé sur sa direction.

Et si« Dieu est une femme» ? Est-ce que cela a commencé avec un concept, des paroles ou l’instrumental ?
C'était celui qui était unique par rapport à l'autreÉdulcorantpistes. J'adore écrire à partir de concepts et de titres, et avant de me lancer dans le funk, j'ai eu cette idée de refrain. J'étais seul dans une pièce et j'ai commencé à chanter dans mon téléphone… [Il fredonne la mélodie de « Dieu est une femme »] Rickard [Göransson] est entré dans la pièce et m'a entendu chanter cette mélodie. Il a attrapé une guitare et a commencé à comprendre les accords de ce que je chantais, ce que je termine par la phrase "Vous découvrirez que Dieu est une femme". C'était avant qu'Ariana n'appelle, donc nous ne savions pas quoi en faire. Nous l'avons joué pour un ou deux autres artistes et cela n'a pas fonctionné. Alors peut-être [nous pensions] que nous aurions un rappeur sur les couplets ? Notre grand rêve est toujours Drake. [Des rires] Il nous fallait quelqu'un qui puisse écrire les paroles du refrain, parce que tout ce que j'avais c'était « Tu croiras que Dieu est une femme ». Je ne pouvais pas écrire les paroles complètes, il fallait que ce soit une fille pour les écrire pour que tout le concept soit réalisé.

Travailler avec Ari était la chose la plus évidente à laquelle je pouvais penser, mais je n'y avais jamais pensé. Donc deux jours avant la réunion d'écoute de son label alors qu'ils étaient censés entendre leÉdulcorantchansons, elle est venue juste traîner en studio. Ilya dit : « Pourquoi ne jouons-nous pas Ariana « Dieu est une femme ? » » et elle répond : « Quoi ? Qu'est-ce que tu viens de dire ? Joue ça pour moi maintenant. Elle a entendu le refrain et a dit : « Vous êtes stupides, les gars, pourquoi ne me joueriez-vous pas ça tout ce temps ?! » J'étais comme,bien sûr,il n'y a personne d'autre qui pourrait réussir ça. Elle est féministe, sa mère est féministe etsa tante est cette féministe pionnière.Effectivement, elle est revenue le lendemain avec les paroles ; sa grand-mère était là, sa mère était là et elle l'a enregistré. C'était la dernière chose que nous avons faite avant la réunion de son label. Elle l'a pris et l'a possédé et s'est dit : "C'est ce que je veux dire et c'est ce que je veux dire."