Elisabeth Moss dans le rôle de juin dansLe conte de la servantefinale de la saison deux.Photo : George Kraychyk/Hulu
Le conte de la servantea dû faire quelque chose de fondamental lors de sa deuxième saison : justifier son existence en tant que série télévisée continue.
Après une première saison assez proche dele roman de Margaret Atwood qui l'a inspiré, la deuxième saison a ouvert un nouveau chapitre dans l'histoire de June (Elisabeth Moss) et de la version oppressive de l'Amérique connue sous le nom de Gilead. Cette saison a été intense, méticuleusement dirigée, reflétant de manière inquiétante l’actualité et jouée avec un engagement sans faille. (Moss a continué à être formidable, mais la véritable percée cette saison a été Yvonne Strahovski, dont la performance a rendu Serena Joy empathique même lorsque son comportement était impitoyable.) Mais certains éléments de la saison etla finale, y compris la fin, m'a fait réfléchir sur la duréeLe conte de la servantecontinuera à retenir l’intérêt du public. Même lors de la deuxième saison, que j'ai trouvée bien réalisée, je n'ai pas toujours ressenti le besoin urgent de passer à l'épisode suivant, surtout pendant la seconde moitié. Peut-être que les parallèles entre l'enlèvement des filles de June et notre véritable crise de séparation des immigrants ont fait que regarderLe conte de la servanteun peu trop effrayant à supporter. Mais d’autres problèmes ont également surgi lors de la finale et m’ont laissé des sentiments mitigés sur la saison dans son ensemble.
Alors qu'un grand moment de « The Word » m'a véritablement choqué – plus sur le coup de couteau de tante Lydia momentanément – d'autres rebondissements n'ont pas été autant surpris que prévu. Quand Emily (Alexis Bledel) est emmenée sur la banquette arrière d'une berline à la demande du commandant Lawrence de Bradley Whitford, malgré sa terreur, je ne croyais pas du tout qu'elle allait mourir. Bien que Lawrence soit établi sous un voile de mystère, la série a donné suffisamment d'indices pour suggérer qu'il n'est pas un méchant. Son désintérêt à participer au viol cérémonial de sa servante - et le fait qu'il ait même choisi Emily, connue pour sa rage contre la machine, pour servir dans sa maison - implique d'emblée qu'il n'est pas un pas d'oie de Gilead.
Au crédit du show, la tension lors de la scène où Emily sanglote, affolée, sur la banquette arrière pendant que Lawrence explose «Marcher sur du verre brisé»fonctionne à merveille, que vous croyiez ou non qu'il la guide vers sa mort. Si vous croyez cela, c'est terrifiant. Si vous réalisez que la réponse d'Emily est peut-être erronée, c'est toujours dérangeant à regarder, mais en même temps, c'est plutôt drôle de la voir si paniquée par Annie Lennox. (Personne qui aime autant Annie Lennox ne peut êtretousmauvais.)
Ce qui fonctionne moins bien, c'est la révélation que Lawrence a amené Emily au même lieu de prise en charge où June l'attend, une décision qui permet aux deux d'échapper théoriquement à Gilead ensemble. Peut-être que d'autres ont été pris au dépourvu, mais une fois que j'ai vu le fugitif June commencer à marcher vers une rue, il m'a semblé évident que la voiture de Lawrence s'arrêterait d'une seconde à l'autre. Quelque chose qui aurait dû être un rebondissement finit par être un peu trop prévisible, même si ce qui se passera ensuite – June choisissant finalement de laisser son bébé avec Emily et de rester à Gilead – le sera moins.
Le coup de couteau de tante Lydia, en revanche, qui a lieu plus tôt dans l'épisode et incite Lawrence à aider Emily à sortir de Dodge, est un véritable choc. Pendant une seconde, l'attaque d'Emily semble tellement sortie de nulle part que vous oubliez qu'elle a un motif légitime : tante Lydia lui a volé son clitoris lors de la première saison. Tout au long de la saison, Emily a également cherché une occasion d'exprimer sa colère contre un méchant méritant. Lorsque Lawrence ne lui offre pas cette opportunité, elle la saisit avec une femme contre laquelle elle garde une rancune très compréhensible.
Même si j'avais le souffle coupé pendant que tout cela se déroulait, quelque chose dans l'incident m'a également semblé un gadget, comme si les scénaristes essayaient un peu trop fort d'injecter une violence surprenante dans la finale parce qu'elle manquait dans ce domaine. (Je ne suis pas non plus convaincu que tante Lydia soit morte. Ou peut-être que j'espère juste que, depuis la dernière choseLe conte de la servanteest de devenir soudainement sans Ann Dowd.) Comme nous le savons maintenant, Gilead est un endroit impitoyable etLe conte de la servanten'hésite pas à montrer sa brutalité. La violence est endémique à ce monde et à ce spectacle. Mais la représentation de cette violence doit paraître crédible et nécessaire. J'ai des sentiments mitigés quant à savoir si le coup de couteau graphique de tante Lydia entre dans cette catégorie.
Une partie du problème réside peut-être dans Emily, ou plutôt dans la façon dont la série a traité ce personnage dans la saison deux. Bien que cette saison nous fournisse plus d’informations sur son histoire et étoffe son personnage, elle reste encore un peu une énigme. La façon dont le récit est structuré n'arrange pas les choses : dans la seconde moitié de la saison, lorsque l'accent est davantage mis sur June, la relation de June avec Serena et la naissance du bébé, Emily est largement mise à l'écart jusqu'à ce qu'elle se présente chez Commander. La maison de Laurent. Nous savons qu'elle a hâte de s'en prendre au système, et cela explique en partie pourquoi elle n'hésite pas à attaquer tante Lydia, mais comme nous n'avons pas passé beaucoup de temps en sa présence dans les derniers épisodes, nous nous sentons déconnectés de son émotion. État. Logiquement, il est logique qu'elle veuille tuer tante Lydia. Mais au niveau instinctif, il y a un décalage.
Le problème d'Emily est révélateur d'un défi plus important dans la saison deux : malgré un effort pour élargir le récit,Le conte de la servantereste à son meilleur lorsqu'il reste fidèle à son titre et raconte son histoire à travers le prisme de juin. Les tentatives visant à ajouter plus de couleur et de détails à ce qui se passe avec Luke, Moira et Emily s'enregistrent finalement comme de brèves pauses par rapport à l'événement principal plutôt que comme des barres latérales interconnectées nécessaires. SiLe conte de la servanteveut élargir sa portée, il doit trouver un équilibre avec l'intimité qu'il crée entre le spectateur et June. Ce qui est très délicat.
La série a plus de succès sur ce front dans son exploration de Serena Joy, car ses histoires et celles de June sont liées par leur expérience maternelle commune. Cette saison,Le conte de la servantefait quelque chose avec Serena qu'il ne fait pas tellement avec d'autres personnages, à part June : investir du temps réel dans son évolution. Au moment où nous atteignons la finale, nous avons appris que Serena était autrefois une figure plus puissante que son mari. Nous savons également à quel point elle chérit bébé Nicole et veut le meilleur pour elle. Sa décision d'abandonner Nicole parce qu'elle sait que la fille n'a aucune chance d'atteindre son plein potentiel dans Gilead est un peu précipitée – Serena a à peine le temps de penser à laisser partir l'enfant – mais elle est finalement crédible car la série et Strahovski ont démontré ce que une penseuse compliquée et indépendante habite sous sa façade d'épouse de commandant. (La mort de la femme de Nick, Eden, a certainement aussi un effet persuasif sur Serena.)
Est-il absurde que Serena réalise seulement maintenant que sa fille n'a peut-être pas le chemin le plus facile à parcourir dans une société patriarcale qui dévalorise le corps et l'esprit des femmes ? Oui c'est le cas. Mais je l’achète parce que Serena m’a toujours semblé être exactement le genre de femme blanche conservatrice qui croirait avec arrogance qu’elle ira très bien dans un monde comme Gilead jusqu’à ce que la dure vérité la gifle. À bien des égards, il est plus difficile de croire qu'elle aurait soudainement pris conscience des réalités de sa situation, admis qu'elle avait tort et placé une telle confiance en juin. Dans le monde réel, une femme comme Serena ne corrigerait pas aussi facilement.
En raison de la volonté de Serena de donner sa bénédiction à l'évasion de June avec Nicole, la saison deux se termine à peu près là où elle a commencé : avec June approchant si près de quitter Gilead, mais ses plans étant contrecarrés à la dernière minute. La première fois que cela arrive en début de saison, c'est dû àcirconstances indépendantes de sa volonté. Cette fois, c'est June qui prend la décision elle-même. Bien que la finale n'explique pas clairement ce choix, l'implication est assez claire : June ne veut pas quitter Gilead sans sa fille Hannah, d'autant plus qu'Hannah serait le seul membre de sa famille laissé derrière elle. Vraisemblablement, cela prépare la série pour une troisième saison qui retracera la tentative de June de récupérer la garde d'Hannah et, encore une fois, de tenter de traverser la frontière.
Cela m'inquiète parce que je ne veux pasLe conte de la servanteêtre victime des mêmes problèmes qui affligentLes morts-vivants, qui, après quelques saisons, est devenu un exercice consistant à répéter les mêmes intrigues dans des contextes légèrement différents. SurLes morts-vivants, il n’y a aucune chance pour que le monde revienne à ce qu’il était. C'est jouer vraiment, vraiment,vraimentlong jeu dystopique. Bruce Miller,Le conte de la servanteshowrunner, a indiqué qu'il pourrait avoir quelque chose de similaire en tête : il a dit qu'il pouvait imaginer lesérie qui dure dix saisons, une notion qui me fait froid dans le dos. Je ne suis pas sûr qu'un drame aussi sinistre doive durer aussi longtemps.
Plutôt,Le conte de la servanteil faut faire tout ce qu'il peut pour éviterMort ambulant– redondance de style et, sans sacrifier les réalités troublantes du monde qu'il a soigneusement créé, trouver d'autres moyens de laisser des flots d'espoir se frayer un chemin dans la série. Le virus zombie surLes morts-vivantsest difficile à surmonter, mais un système de pouvoir corrompu et abusif ne devrait pas être insurmontable si suffisamment de personnes ayant des principes sont prêtes à lutter contre lui.
L'un des rares moments heureux deLe conte de la servanteLa deuxième saison se produit lorsque June tente de quitter la planque où elle se cache. Elle monte dans une voiture, allume la radio et entend soudain la voix deOprah Winfrey, suivi du son deBruce Springsteen chante à propos de Baltimore, Jack. Cela nous rappelle que l’Amérique, telle qu’elle était, existe toujours quelque part. Pendant un bref instant, on a l'impression qu'il pourrait encore y avoir une place pour June et des gens comme elle. J'espère que June trouvera son chemin vers cet endroit, car aussi bien exécutée que soit la saison deux, Gilead vieillit un peu.
