Simone Missick dans le rôle de Misty Knight et Mike Colter dans le rôle de Luke Cage.Photo : David Lee/Netflix/David Lee/Netflix
Spoilers ci-dessous pour l'intégralité deLuc Cagesaison deux.
En regardant la deuxième saison deLuke Cage de Marvel, mon esprit se tournait parfois vers des pensées sur la fougueuse actrice noire Theresa Harris.Lors de la promotion du filmNégocier avec des ballesen 1937,Harris nota sombrement«Je n'ai jamais eu l'occasion de m'exprimer sur le rôle de bonne dans les films hollywoodiens. Ma couleur était contre moi de toute façon tu la regardais. Le fait que je n'étais pas « à chaud » me donnait soit un caractère d'orgueil, soit me reléguait au rôle éternel de larbin ou de serviteur. […] Mon ambition est d'être actrice. Hollywood n'avait aucun rôle pour moi.
Je me demande ce que Theresa Harris penserait d’Hollywood aujourd’hui ? Avec tant de recoins de l'identité noire encore à explorer à l'écran, Hollywood est au milieu d'un changement progressif mais profond mené par une variété de forces créatrices distinctives : Issa Rae avec la confection estivale et séduisantePrécaire; Donald Glover est surréaliste et mordantAtlanta; Le canon grandissant de Ryan Coogler, y compris l'énorme succèsPanthère noire; et bien sûr,Cheo Hodari Coker'sLuc Cage.
QuandLuc Cagecréé sur Netflix en 2016, il a été précurseur du succès de films commePanthère noireet d'autres séries télévisées comme celles de la CWÉclair noir. Même si j'avais compris son importance culturelle à l'époque, j'ai trouvé la première saison, au mieux, une affaire divertissante par intermittence. J'ai été particulièrement frustré par la politique de respectabilité grinçante de la série, le peu de caractérisation de ses personnages principaux et la perte de Cottonmouth Stokes de Mahershala Ali, un antagoniste bien plus percutant que le méchant principal de la saison. Dans sa deuxième saison,Luc Cageest toujours aux prises avec des problèmes esthétiques, à savoir son montage et son manque de rythme structurel, mais il s'avère être un portrait bien plus fascinant de son rôle principal à l'épreuve des balles et des personnes autour de lui. Il ne parvient pas toujours à atteindre ses nobles objectifs, mais il est bien plus audacieux et distinctif car il explore la réalité complexe de l'humanité des personnages plutôt que de les traiter comme de simples symboles.
Malheureusement, la saison met du temps à en arriver là. Les premiers épisodes se sentent particulièrement maladroits – voire flous – grâce à un montage irrégulier et à l’absence de rythme structurel. (Ce qui semble particulièrement étrange dans une série si obsédée par le hip-hop et le reggae comme moyen de créer une atmosphère.) Le dialogue reste direct, pointu et un peu trop sérieux pour paraître naturel. Ce qui est surprenant, alors, c'est que certains des meilleurs moments de la saison impliquent des personnages qui parlent d'eux-mêmes : de ce qui les afflige, de ce qu'ils désirent et de la façon dont ils définissent leur propre identité en tant que Noirs. Dans ces moments – y compris une discussion intime entre Shades (Theo Rossi) et Comanche (Thomas Q. Jones) sur leur passé romantique en prison – les personnages se sentent humains plutôt que comme un véhicule pour communiquer des idées politiques enivrantes.
Une autre scène de ce type se produit à la fin de l’épisode trois : «Perruque», lors d'une dispute entre Luke Cage (Mike Colter) et Claire (Rosario Dawson). Leur combat couvre beaucoup de terrain : le désir de Luke de protéger Claire en l'annexant de sa vie de super-héros, ses sentiments contradictoires sur le fait d'être autant une marque qu'un héros pour Harlem, leurs expériences uniques avec le racisme, son expérience de témoin de violence domestique ainsi que un enfant, et son refus de se faire pardonner auprès de son révérend père, James Lucas (joué avec un brio féroce par feu Reg E. Cathey). Cela se termine brusquement lorsque Luke, en colère, perce un trou dans le mur, effrayant Claire et mettant ainsi fin à son intérêt pour la relation.
Luc CageC'est mieux dans des moments comme celui-ci. Lorsque les conversations prennent une tournure émotionnelle soudaine, les personnages agissent de manière désordonnée et se trompent d'une manière qui fait basculer l'histoire dans une nouvelle direction. En d’autres termes, ils apparaissent comme des êtres humains, etLuc Cageest plus fort dans sa deuxième saison en rendant si claire la vie émotionnelle de ces personnages. Si la première saison a construit Luke Cage comme un symbole, la seconde retrace les contradictions de qui il est en tant qu'homme.
Mais les écrivains ont du mal à rester concentrés sur l’humanité tout en mêlant des idées politiques denses sur l’immigration, les conflits intracommunautaires et le racisme. Bien que Luke soit plus complexe, surtout lorsqu'il lutte avec son animosité envers son père et joue avec l'exploitation de ses super pouvoirs, la performance de Mike Colter semble limitée par ce que j'appellerai l'effet Sidney Poitier : lorsque les acteurs et personnages noirs apparaissent comme guindés. , des spécimens impeccables, en conséquence de la nécessité de réfuter tout argument raciste contre la communauté dans son ensemble. Ils sont parfaits, mais pas vraiment intéressants. (T'Challa dansPanthère noireentre également dans cette catégorie.) Après l'introduction du méchant principal de la saison, Bushmaster (Mustafa Shakir), un criminel jamaïcain qui considère diriger Harlem comme son droit de naissance et gagne en agilité et en force grâce à un rituel d'Obeah, Luke et son nouveau rival. sont utilisés comme une lentille pour aborder les problèmes intracommunautaires entre les Afro-Américains et les immigrants noirs. C'est un sujet auquel la série peine à donner beaucoup d'humanité, surtout lorsque les rituels Obeah de Bushmaster vilipendent la pratique spirituelle. Bushmaster fonctionne mieux lorsqu'il laisse tomber la bravade et révèle la blessure en dessous, et Luke se sent également teinté chaque fois qu'il est guidé par ses émotions contradictoires. Les deux sont plus intrigants lorsqu’ils parlent de la façon dont les hommes sont élevés pour absorber les traumatismes, puis les réinfliger au monde plutôt que de les guérir.
Pendant ce temps, les femmes deLuc Cagerestent ses constructions les plus fascinantes. La performance de Simone Missick dans le rôle de Misty Knight est un moment fort. Dure, vulnérable et infiniment charismatique, Misty est l'un des rares exemples réussis de la série ajoutant une dimension véritablement humaine à des problèmes politiques et sociaux épineux - dans son cas, accepter un handicap avec la perte de son bras alors qu'elle combattait la police. -forcer la corruption dans son travail de détective. Plus important encore, Missick est quelque choseLuc Cagece n'est pas assez souvent : elle est amusante. Dans l'épisode trois, elle commence à nouer une amitié avec Colleen Wing (Jessica Henwick), une habituée dePoing de fer de Marvel, et quand ils se lancent bientôt dans une bagarre dans un bar, la série s'appuie sur ses origines comiques avec une séquence rapide qui déborde de personnalité et se sent soulagée par la quête constante de la série pour faire valoir un argument politique. C'est un bon argument pour expliquer pourquoi Misty ferait une avance plus convaincante que Luke.
Au final, c'est Mariah Dillard (Alfre Woodard) qui reste le meilleur argument en faveur de l'existence de la série. Woodard excelle dans ce rôle en embrassant la délicieuse méchanceté de son personnage – Mariah est l'héritière des prouesses criminelles de la famille Stokes et une cheville ouvrière se cachant sous l'apparence d'un ancien politicien majestueux – mais ne perd jamais de vue sa vulnérabilité. Mariah a l'arc le plus complexe de la saison alors qu'elle tient compte de son histoire familiale, navigue dans une relation amoureuse enchevêtrée avec Shades et refuse de jouer les choses au niveau même si elle prend des mesures pour sortir du secteur du trafic d'armes. La réémergence surprise de sa fille, Tilda (Gabrielle Dennis), est particulièrement puissante, permettant à Woodard de comprendre comment la source de la toxicité de son personnage est ses blessures. La saison se termine dans un endroit bien plus intrigant que là où elle a commencé, avec Mariah tuée par Tilda de manière plutôt rusée et archaïque, et avec Luke assumant le rôle du roi de Harlem, mais c'est difficile à imaginer.Luc Cagesans Woodard ni Mariah.
Dès sa première minute à l'écran dans la première saison, Woodard a été une force motrice.Peu importe à quel point une scène est écrite ou réalisée, elle peut la faire s'envoler avec un mélange pointu d'élégance et de fureur. Elle injecte au spectacle de l'humour et de la chaleur sexuelle. Mieux encore, Mariah est un personnage toujours surprenant ancré dans une performance audacieuse. C'est à travers Mariah que les scénaristes de la série prennent les risques les plus intrigants, et tuer Mariah pourrait être leur plus grand risque. Les scènes les plus réussies d'un héros affrontant un archivlain dans la série se situent sans aucun doute entre elle et Luke, et leur rivalité se termine par une floraison sanglante cette saison. "Nous n'avons pas encore fini, Luke", crache Mariah dans ses derniers mots. Une partie de moi espère qu'elle est vraiment partie. Je ne suis pas sûr que ce spectacle puisse survivre sans sa performance la plus fascinante, cela pourrait donc être une erreur potentiellement inquiétante, mais la perte de Mariah montre une volonté de plonger dans un territoire nouveau et difficile.
Il y a quelques jours, Netflix a publié unannonce calculée et animéeà propos de son initiative Strong Black Lead. "C'est un nouveau jour", déclare Caleb McLaughlin, l'une des jeunes stars deChoses étranges, tandis que la publicité coupe entre des moments magnifiquement éclairés de sommités noires, dont Ava DuVernay, Spike Lee et les différentes personnalités impliquées dansLuc Cage, entre autres du groupe de talents noirs du réseau.Ce genre de publicité serait étrange, même en ignorant le récent scandale deun cadre de Netflix licencié pour avoir utilisé à plusieurs reprises le mot N lors d'une réunion. Il s'agit d'une méditation fulgurante sur le chemin parcouru par Hollywood depuis que des acteurs comme Theresa Harris préparaient des repas à partir de restes de rôles dans les années 30 et 40, mais il s'agit plutôt d'un rappel déconcertant qu'Hollywood est peut-être en pleine croissance. plus intéressé par leidéede la noirceur, pas sa réalité vécue en désordre. Malgré ses améliorations dans la saison deux, cette réalité est quelque chose quiLuc Cagea encore du mal avec. À bien des égards,Luc Cagese lit comme un spectacle de super-héros potentiellement révolutionnaire des années 90 déplacé vers 2018 : sérieux, un peu creux et plus orienté vers la résonance politique que la grâce artistique.
