Une scène deTu me manques comme l'enfer,au Théâtre Public.Photo : Joan Marcus
Je voulais vraiment aimerTu me manques comme l'enfer.C'est peut-être une chose risquée à admettre, car cela reconnaît que nous – les critiques, les humains – ne nous présentons pas aux pièces dans un état d'impartialité irréprochable. Là encore, est-ce que quelqu’un croit vraiment que nous le faisons ? Je voulais aimer la série parce qu’à bien des égards, c’était comme un pas dans une direction passionnante. Il y a presque exactement un an, je suis allé voir une nouvelle comédie musicale au Public's Newman Theatre quine me convenait pas— entre autres raisons, pour sa présentation myope d'un récit prétendument « féministe » par une équipe de production composée presque entièrement d'hommes. Maintenant, un an plus tard, voiciTu me manques comme l'enfer, une nouvelle comédie musicale sur une mère et sa fille qui a été écrite, composée et réalisée par des femmes — une comédie musicale avec une héroïne qui s'agenouille sur le sol dans les premiers instants de la série et chante : « Sois avec moi, ancêtres / Sois avec moi, sorcière sorcières / J'invoque le Divin Féminin / Yo, soutenez-moi, salopes !
Pourtant, les choses ne vont toujours pas tout à fait comme il faut. Ce n'est pas qu'il n'y ait pas beaucoup de pouvoir dans la salle : Quiara Alegría Hudes (la première dramaturge latino à remporter un Pulitzer, pourL'eau à la cuillerée, et un Tony gagnant pour le livre deDans les hauteurs) a écrit le livre et co-écrit les paroles avec Erin McKeown, qui a écrit la musique ; et le spectacle est dirigé par Lear deBessonet, le fondateur du vaste et ambitieuxTravaux publicsinitiative, connue pour ses productions à grande échelle axées sur la communauté. C'est un formidable trio, complété parTu me manques comme l'enferles deux stars de : la léonine Daphné Rubin-Vega dans le rôle de Beatriz, une immigrée sans papiers qui se bat à la fois pour un statut légal et pour des liens avec son ex-fille de 16 ans ; et Gizel Jiménez, qui joue la fille, Olivia, avec des épaules voûtées, des yeux brillants et une grande voix résonnant de douleur.
Tout le monde, y compris l'ensemble de huit membres qui fournit un casting de personnages mineurs, se lance clairement dans la pièce comme s'ils participaient aux Jeux olympiques du sérieux, et c'est peut-être votre truc. Quant à moi, je n'aime pas me faire branler, etTu me manques comme l'enferest un larmoyant sans vergogne. En le regardant, j'ai eu envie de netteté, de mordant, d'un sens de l'humour plus tranchant pour trancher l'émotivité chaleureuse et fervente de la pièce.Tu pourras me faire encore plus de mal, je n'arrêtais pas de penser,si jamais tu me laisses rire.Pas de rire ou de « aww », mais vraiment de rire. Faites-moi craquer et vous m'ouvrirez.
Tu me manques comme l'enfer, cependant, est un exercice de sincérité de 90 minutes – qui est émouvant par intermittence sinon complètement revigorant. L'histoire suit Beatriz de Rubin-Vega, qui entre pour la première fois sur scène avec des bottes de combat et une chute de boucles ombrées couleur coucher de soleil alors que l'ensemble l'encourage avec un refrain répété : « Vous pouvez le faire ». Beatriz a traversé le pays en voiture dans une vieille camionnette cassée, et maintenant elle se tient dans les rues de Philadelphie sous la fenêtre de sa fille à 4 heures du matin. « Elle est à l'horizon, son visage », chante Beatriz, anticipant peut-être la scène du balcon dans laquelle elle se trouve. pour jouer avec son enfant, mais quand Olivia émerge, elle n'est plus un soleil mais un sombre nuage d'orage chez l'adolescente. Maigre et renfrognée dans un T-shirt surdimensionné et miteux, Olivia n'est pas ravie de voir sa mère. "Cela fait quatre ans", dit-elle catégoriquement, "C'est bizarre, Beatriz. Viens après l'école. Nous allons prendre des tranches et nous rattraper.
Mais Beatriz n'a pas ce genre de temps. Bientôt, elle et Olivia se dirigent vers l'ouest pour un road trip impromptu : « Sept jours,est,» dit Béatriz. "Une semaine avec ma fille Shakespeare Patti Smith Pablo Neruda" - une période de temps qu'Olivia, dont le désir torturé pour sa mère est évident sous son apparence maussade, a accepté malgré elle. Mais bien sûr, les motivations de maman sont plus compliquées qu’il n’y paraît. Olivia écrit un blog anonyme (CallingAllCastaways.tumblr.com) sur lequel elle fait travailler ses jeunes muscles littéraires et a récemment publié une menace de suicide voilée. Lorsque Beatriz l'appelle, Olivia se moque bien sûr et esquive, mais elle se laisse croire que son ex-mère est en mission de sauvetage. La femme qui l'a abandonnée il y a quatre ans après un échec pour la garde est de retour et elle veut la sauver.
Et bien sûr, Beatriz veut sauver sa fille. Mais elle-même a aussi besoin d’être sauvée. Elle doit comparaître devant un tribunal de l'immigration à Los Angeles dans quelques jours, et les choses ne s'annoncent pas bien. Elle a une vieille et fausse accusation de possession de marijuana qui effaçait son casier, et son avocat lui a dit que demander à quelqu'un de « témoigner de [son] caractère » pourrait l'aider à sortir du système et à rester dans le pays. Le décor est donc planté pour qu'Olivia découvre qu'elle n'est pas simplement une fille bien-aimée, mais qu'elle fait partie d'un plan désespéré. Elle n'a pas seulement besoin - elle a besoin d'elle, et son affection nouvellement naissante pour sa mère devra résister à une tempête émotionnelle alors qu'elle fait face à l'apparente manipulation et trahison de Beatriz. Olivia est du genre maussade et intelligente – elle chante beaucoup sur la fuite dans les livres – et bien sûr, elle a une métaphore de ce qu'elle ressent. Elle se souvient avoir visité le musée d’art de Philadelphie tous les dimanches avec sa mère avant que Beatriz ne disparaisse : «Prométhée lié. Vous vous en souvenez ? dit-elle, rappelant leTableau de Rubens. « Un aigle se pose sur Prométhée et lui arrache le foie. La blessure guérit du jour au lendemain. Le lendemain, l'aigle revient et le mâche. Encore et encore. J’ai l’impression que l’aigle vient de revenir.
Le livre de Hudes est intelligent, même s'il est un peu farfelu, et avec une partition moins générique et une direction plus précise,Tu me manques comme l'enferpourrait vraiment commencer à fléchir ses muscles. Mais les chansons de McKeown s'évaporent assez rapidement du cerveau, et deBessonet est tellement investie dans le caractère poignant de l'histoire qu'elle n'en trouve jamais vraiment les limites. Rubin-Vega et Jiménez obtiennent une certaine électricité dans leurs scènes, dont la plus viscérale est un crescendo douloureux d'intimités et d'accusations qui se termine avec Beatriz traitant sa fille de "zombie jusqu'au cou", et Olivia fouillant dans son sac à dos pour lancer un un préservatif à sa mère et lui grogner pour qu'elle "aille baiser un mec".
C'est vraiment de la merde, et j'aurais aimé que l'une des rencontres vécues par la mère et la fille au cours de leur voyage ait la moitié du punch. MaisTu me manques comme l'enferL'ensemble de 's donne souvent l'impression qu'on lui a demandé de transmettre la douce élévation communautaire d'une chorale gospel. Leur travail consiste à affirmer la vie plutôt que complexe. Nous avons la ensoleillée Latoya Edwards dans le rôle de Pearl, une jeune garde-parc et lectrice du blog d'Olivia qui l'encourage à visiter Yellowstone lors de ses voyages - et qui dirige un numéro souriant et applaudissant sur les beautés du parc, y compris les paroles sucrées, "Yellowstone , chaque jour est la première fois / Tomber amoureux chaque jour, comme la première fois. Ensuite, il y a David Patrick Kelly et Michael Mulheren dans le rôle de Higgins et Mo, deux motards à la retraite qui forment également le couple d'ours le plus adorable du monde et se sont engagés à conduire leurs Harley à travers le pays pour renouveler leurs vœux dans chacun des 50 États. Le plus maudlin de tous est Danny Bolero dans le rôle de Manuel, un vendeur de tamale péruvien que Beatriz et Olivia rencontrent dans le Dakota du Sud. Le pauvre Boléro doit survivre à "Tamales", une chanson extrêmement dégoulinante qui implique une liste d'ingrédients et de techniques de cuisine, un éloge funèbre à la femme décédée de son personnage et un tas de métaphores musicales sur le souvenir et le pouvoir de l'amour.
DeBessonet met en scène ce genre de chanson avec un engagement total envers son schmaltz implacable. Elle ne recule jamais lorsque le matériau vire à la sentimentalité, et en n'offrant aucune résistance créative, elle laisse réellement s'échapper l'air.Tu me manques comme l'enferles pneus. Il y a du pouvoir dans son intrigue centrale et dans les performances de Rubin-Vega et Jiménez – regarder Olivia faire face à l'issue inévitable de la lutte de Beatriz avec le pays.un système judiciaire d’immigration incroyablement toxiqueC'est vraiment un coup au cœur - mais ce voyage en voiture s'en tient à un terrain émotionnel si usé qu'il perd son sens de l'aventure. J'aimerais voir Beatriz et Olivia faire du tout-terrain.
Tu me manques comme l'enferest au Théâtre Public jusqu'au 6 mai.
