Tony Shalhoub.Photo : Getty Images
Ceux qui ont la chance de vivre à New York en ce moment ont la chance d'assister à deux performances très différentes et accrocheuses de Tony Shalhoub. Chez AmazonLa merveilleuse Mme Maisel, il incarne Abe Weissman, le père juif new-yorkais des années 1950, dont les pitreries de sa fille le font grimper au mur et le détournent de ses deux passe-temps préférés, jouer du piano et parler de mathématiques. Dans la comédie musicale de BroadwayLa visite du groupe, basé sur le film du même nom, Shalhoub incarne Tewfiq, un chef d'orchestre retenu et peiné d'un orchestre égyptien qui se retrouve coincé dans une ville israélienne au milieu de nulle part et développe un lien émouvant avec une femme interprétée par Katrina Lenk. Vulture a rencontré l'acteur au téléphone pour savoir ce qui l'a venduMme Maisel, comment il a été convaincu de faire une comédie musicale et pourquoi il aime les rôles où il peut échouer.
Commençons parLa visite du groupe. Vous chantez dans le spectacle, et autant que je sache, vous n'avez jamais chanté sur scène auparavant. Qu’est-ce qui vous a attiré vers cela ?
Cela remonte à quelques années maintenant. J'ai d'abord été approché par Tom Hulce, qui est un grand producteur. Nous étions amis depuis un moment. Il m'a proposé cette idée, et c'est à ce moment-là que Hal Prince a été impliqué – Hal Prince était le réalisateur dès le début. J'ai essayé de convaincre Tom qu'il s'était trompé de gars, que je ne suis pas vraiment un musicien, mais il n'a pas voulu m'écouter. Ils m'ont convaincu de faire un atelier. C'était quelques ateliers, beaucoup de moi faisant la moue et déclamant, et me voilà et je passe le moment de ma vie.
Quand avez-vous réalisé que tout allait s’enchaîner ?
C'était il y a environ une semaine. Non, je suppose que lorsque nous le faisions Off Broadway et que nous avons commencé à aborder les premières avant-premières, nous sommes devenus très conscients de l'impact que cela avait sur le public. Nous avons entendu des réactions que l'on entend rarement, disant que c'est une de ces choses rares qui arrivent de temps en temps, et c'est inattendu, et que c'est un répit dont les gens semblent avoir besoin en ce moment face à tout ce qui se passe. dans le monde et dans la politique de nos pays.
Le spectacle se déroule dans une région politiquement chargée, avec un groupe égyptien venu en Israël, mais il ne s'agit pas de politique.
Non, ce n'est vraiment pas le cas. Il veut mettre la politique de côté...s'il te plaît, mon Dieu, un instant- parce que nous n'arrivons pas à y échapper maintenant. Cela imprègne tout. Dans un sens, c'est inévitablement politique. Même s’il ne s’agit pas de politique, n’est-ce pas vraiment une perspective rafraîchissante sur la politique ?
Vous avez commencé les avant-premières au moment même de l'élection présidentielle. Maintenant, vous êtes à Broadway et nous sommes solidement dans l’ère Trump. Les réactions à la série ont-elles changé ?
Oui, pour nous, certainement. Je me souviens quand nous étions à l'Atlantique [Hors Broadway], l'un des jours dans la technologie était le jour des élections, et nous avons tous quitté le théâtre très tard et sommes allés dans un point d'eau au coin de la rue où nous pouvions regarder les résultats, et tout d'un coup nous avons réalisé que nous étions dans une pièce différente maintenant. C'était une pièce importante parce qu'elle résonnait et tout ça, mais elle a considérablement changé. Aujourd'hui, plus d'un an plus tard, c'est à nouveau une pièce différente. C'est juste un Rubik's Cube incessant pour essayer de réconcilier ce qui se passe dans le monde avec ce que nous faisons sur cette scène. Personne dans ce public ne peut voir cette pièce sans penser à la situation actuelle. Pourtant, lorsque nous arrivons à la fin, nous sommes quelque peu satisfaits qu'il y ait un message d'espoir.
Le personnage que vous incarnez, Tewfiq, est une personne tellement fermée. Comment as-tu trouvé un chemin vers lui ? Combien avez-vous regardé le film ?
J'ai vu le film dès sa sortie, bien avant de savoir qu'il y aurait une comédie musicale. J'ai été impressionné par cela, mais je ne voulais pas trop m'y attarder parce que j'aime essayer de créer des choses à partir de zéro. Mais j'ai été impressionné par le calme et la douceur de ce personnage. C'était, pour moi, un peu sortir de ma zone de confort parce que j'ai tendance à vouloir faire les choses avec un peu plus de flash. J'essaie d'en extraire toute blague ou tout commentaire qu'il pourrait y avoir. Mais [le réalisateur] David Cromer a déclaré : "C'est quelque chose dans lequel nous voulons juste entrer en contact avec la vie intérieure de ce type, et vous n'avez pas besoin de l'orner de quelque façon que ce soit." Je devais y croire.
Vous êtes également dansLa merveilleuse Mme Maisel, faisant un type de performance très différent dans un spectacle bavard d'Amy Sherman-Palladino et Daniel Palladino. Comment êtes-vous intervenu là-dedans ?
Ils m'ont approché et j'ai adoré le pilote. J'ai eu une longue conversation avec Amy et Dan sur la direction que pourrait prendre ce personnage en termes d'histoire. J'ai toujours aimé leur sensibilité, et je dois dire, le fait que nous soyons en 1958. J'ai juste adoré entrer dans une autre période. J'ai l'impression d'être née au mauvais moment.
Abe Weissman est un portrait si spécifique d’un père juif de la classe supérieure de l’Upper West Side. Avez-vous fait beaucoup de recherches à ce sujet ?
Je n'ai pas vraiment eu besoin de faire des recherches. J'ai modelé le personnage en quelque sorte sur celui de mon père, même si mon père n'était pas juif, mais j'ai beaucoup d'amis avec qui je suis allé à l'université et qui l'étaient. J'ai dessiné sur le père de chacun. En fait, l'un de mes meilleurs amis, son père s'appelait Abe. Ensuite, Amy Sherman-Palladino et Dan et leur équipe de rédaction, il est difficile de dévier de leur propos.
Comment se sont déroulées vos conversations à propos de l’arc plus large d’Abe ?
Je pense juste à l'idée qu'il y aseraitêtre un large arc. Ce n’est pas seulement Midge qui traverse un grand changement. Abe est un gars conventionnel ; il est déterminé à ses habitudes -c'est ce que font les hommes, c'est ce que font les femmes, c'est ce que font les parents– et pourtant ils m’ont assuré qu’il ferait partie de ce paysage changeant et qu’il allait devoir faire certains ajustements.
Vous incarnez un père juif dansMme Maisel, votre personnage est égyptien enLa visite du groupe, et vous avez joué des personnages italiens dans des films commeGrande soirée. Comment avez-vous appris à vous déplacer entre ces différents accents et horizons ?
J'ai eu la chance que même quand j'étais plus jeune, juste à cause de mon apparence ou autre, j'ai eu l'opportunité ou on m'a invité à essayer. « Pouvez-vous faire ce personnage hispanique ? » « Pouvez-vous faire ce personnage italien ? » « Pouvez-vous incarner ce personnage juif-américain ? Il me fallait juste développer une facilité pour leurs accents. Beaucoup d'années à faire ça, je suppose.
Il est rare de voir sur scène un personnage aussi développé issu d'un milieu arabe, ou dans quoi que ce soit d'américain. Qu’est-ce que ça fait de jouer ce genre de rôle ?
C'est super ! Vous avez raison, il est rare de voir et d'entendre de la musique du Moyen-Orient – de la musique israélienne et de la musique arabe sur scène en même temps. Je pense que la dernière fois que cela s'est produit, ce n'était jamais. Je sais qu'il y a beaucoup de gens dans notre casting qui ont passé beaucoup de temps en Israël. Ils parlent l'hébreu et ils ne pourraient pas être plus fiers d'amener ces personnages et de prononcer ces mots sur une scène de Broadway. Ce serait merveilleux si cela conduisait à davantage.
Vous avez fait un peu de travail sur scène récemment. Avez-vous l’impression d’y être davantage attiré ?
Avant de faire de la télévision ou du cinéma, j’ai fait des années et des années de théâtre. La télévision et le cinéma, même s’ils ont duré un bon nombre d’années, ressemblaient presque à une diversion du théâtre. Alors maintenant, j’ai l’impression d’être revenu ici au cours des dernières années. Mais j’ai encore la série Amazon à faire, donc j’ai le meilleur des deux mondes. Et j'ai fait un film réalisé par Stanley Tucci qui sortira au printemps intituléPortrait final, qui parle d'[Alberto] Giacometti, avec Geoffrey Rush et Armie Hammer. Nous sommes amis depuis longtemps. En fait, même avantGrande soirée, j'ai d'abord travaillé avec Stanley au théâtre. C'était un acteur de théâtre fantastique lorsque je vivais à New York, parce que nous jouions tous les deux en jouant des pièces de théâtre.
Quels types de projets vous intéressent actuellement ?
Je veux rester sur cette voie en réalisant des projets qui semblent sortir de ma zone de confort. C'est quoiLa visite du groupec'était tout. J'avais l'impression qu'il y avait une réelle possibilité que je puisse échouer gros et tomber à plat ventre, mais j'étais à un moment de ma vie où je pensais : « Eh, c'est probablement le bon moment pour ça. Il s’avère que je suis sorti de l’autre côté et je suis tellement heureux de l’avoir fait. Peut-être qu'un jour j'aurai de la chance et j'échouerai monstrueusement.
TonVisite du groupela co-star Katrina Lenk a un petit rôle dansMme Maisel. Comment est-ce arrivé ?
J'avais déjà fait le pilote deMme Maiselau moment où nous faisions la production Off Broadway à l'Atlantic, Amy et Dan, fidèles et solidaires, sont venus voirLa visite du groupe. Je ne pense même pas qu'ils m'ont vu dans la pièce, ils l'ont juste vue. Ils sont tombés amoureux d'elle, l'ont rencontrée par la suite, et puis à cause de ça, ils sont allés voirIndécent- lequelelle l'a fait à Broadway– et ils l’aimaient pour ça. Je n’ai pas eu besoin de forcer les bras ni de persuader. Ils ont juste dit : « Vous pensez que Katrina viendrait jouer un rôle dans notre émission ? et j'ai dit : « Bien sûr, pourquoi pas ? J'ai le sentiment que ce personnage pourrait revenir. Dan et Amy ont vu leVisite du groupeà nouveau à Broadway la semaine dernière et j'ai pu la revoir, et ils sont aussi amoureux d'elle que vous pourriez l'être de n'importe qui. Comment pourriez-vous ne pas l'être ?
Tu étais dansMoine depuis si longtemps. Est-ce que les gens vous reconnaissent encore ou s'attendent à ce que vous soyez comme lui ?
C'est le cas, ce qui me surprend parce queMoines'est terminé il y a plus de huit ans, mais je suppose que les gens le regardent en rediffusion, etc. J'ai l'impression d'être si différente et plus âgée, mais les gens s'en souviennent. Je pense qu'ils s'attendent à ce que je ressemble à ce personnage. Les gens me demanderont si je veux une lingette et tout ça. Je suppose que ce personnage a joué un rôle important dans ma carrière, mais je le considère comme l'une des nombreuses choses que j'ai faites. J'essaie de créer d'autres personnages différents de Monk, évidemment, parce que j'aimerais qu'on se souvienne de moi pour plus que cela. Abe est tellement différent de ce personnage, j'espèreLa merveilleuse Mme Marvelaide à démêler un peu cette image.
