Photo : Nicola Dove/Twentieth Century Fox Film Corporation.
Il fut un temps où le détective belge capricieux Hercule Poirot, création de la romancière anglaise Agatha Christie, était si célèbre que sa « mort » justifiait une nécrologie. Vous avez bien lu : l'apparition finale d'un personnage de fiction (dans le romanRideauen septembre 1975), a reçu une nécrologie enle New YorkFois. Poirot, apparu pour la première fois dans le roman de Christie de 1920La mystérieuse affaire de Styles,était si important dans la culture populaire que Thomas Last a écrit : « Sa mort a été confirmée par les éditeurs de Dodd, Mead et Dame Agatha, qui publieront « Curtain », le roman qui raconte ses derniers jours, le 15 octobre.
Le détective exigeant revient maintenant aux yeux du public sous la forme de Kenneth Branagh, avec son adaptation de l'un des mystères les plus célèbres de Christie,Meurtre à l'Orient Express. Au cours d'une «carrière» de près de 100 ans, Poirot est apparu sous diverses formes, telles que des dramatiques radiophoniques, du théâtre (joué par Charles Laughton),animé(où il a été rejoint par l'autre détective de Christie, Miss Marple), les jeux vidéo, la télévision et, bien sûr, le cinéma.
L'histoire du cinéma de Poirot s'étend sur plus de 85 ans et il a été joué par dix acteurs dont les performances vont du déférent au parodique. (Nous ne classerons que neuf acteurs, car le travail de l'acteur de théâtre Austin Trevor, le premier homme à avoir joué Poirot à l'écran, est perdu. Vous pouvez cependant voir un très bref extrait de lui datant des années 1935.Seigneur Edgware décède, dans le documentaire de David Suchet intituléÊtre Poirot.) Aux fins de cette « liste de suspects », les acteurs seront évalués en fonction de leur mesure par rapport aux caractéristiques du personnage de Poirot : la rigueur (comme le dit Watson de Poirot, le capitaine Hastings, à propos de sa préférence pour la propreté dansLa mystérieuse affaire de Styles, «Je crois qu'un grain de poussière lui aurait causé plus de douleur qu'une blessure par balle»); moustache (« bouclée vers le haut », écrit Christie dansMeurtre à l'Orient Express); des petites cellules grises (comment il fait régulièrement référence à son intuition perspicace) ; voix (il est belge, mais corrige constamment les gens qui le pensent à tort français) ; marcher (une « démarche rapide et hachée, avec ses pieds étroitement et douloureusement enfermés dans ses bottes en cuir verni », écrit Christie dansFête d'Halloween); et l'apparence générale (« un petit homme avec d'énormes moustaches », écrit Christie dansMeurtre,« avec une tête en forme d’œuf »). En d’autres termes, l’homme qui incarne Poirot à l’écran devrait être l’incarnation du raffinement et de l’intelligence – et plus qu’un peu décalé.
9. Andrew Sachs,La revanche de la Panthère Rose, 1978
Andrew Sachs est peut-être mieux connu pour son rôle de Manuel, un employé d'hôtel espagnol maladroit, dans la série Britcom.Tours fawlty, créé par John Cleese et Connie Booth. Le rôle n'a pas vraiment bien vieilli, car une bonne partie des blagues sont des stéréotypes racistes sur son incapacité à comprendre l'anglais. Aussi doué qu'était Sachs en tant que comédien, Manuel se révèle large et caricatural, ce qui est également vrai pour le Poirot de Sachs. Il apparaît dans le film de Blake EdwardsLa revanche de la Panthère Rosependant seulement 32 secondes, escorté par les infirmières d'un établissement psychiatrique. Il est mince, petit, chauve sur le dessus, avec une moustache fine comme un crayon paresseusement relevée et portant une combinaison blanche froissée. Même si Poirot était à l’hôpital, il ne fait aucun doute qu’il n’aurait jamais l’air moins impeccable. La brève performance de Sachs est un échec sur tous les plans : grande, bruyante et apathique quant à la connaissance suffisamment bien du personnage pour le parodier d'une manière intéressante. Le plus irritant, il annonce : « Vous pouvez m'appeler Hercule ! » Un non-sens direct : personne ne l’a jamais appelé « Hercule ». Mon dieu!
8. Tony Randall,Les meurtres de l'alphabet,1965
Tony Randall, peut-être mieux connu pour son rôle de Felix Unger dansLe couple étrange, a joué le rôle de Poirot dans l'adaptation de Frank Tashlin deLes meurtres de l'alphabet. Son itération du détective (et des choses qu'il détecte) est plus parodique et comique, donc c'est presque comme s'il jouait Poirot uniquement de nom. (Christie elle-même s'est opposée au scénario de ce film, qui s'écartait du roman.) Randall ne fait pas vraiment du Poirot ici, sauf pour être condescendant et avoir une moustache fantaisie (ce qui n'est pas vraiment impressionnant au début). Il est maigre ! Il marche normalement ! La condescendance n'est pas la même chose que la minutie, donc il ne lit pas vraiment comme un camp et son accent est incohérent. Le film en lui-même est bien, mais Randall est trop large pour vraiment être considéré comme un bon Poirot. Et en ce qui concerne ses talents de détective, il n'y a à peine une cellule cérébrale là-dedans, encore moins une petite cellule grise.
7. Satomi Kotarō,Les grands détectives Poirot et Marple d'Agatha Christie, 2014-2005
Laissez à un anime japonais le soin de réunir les mondes d'Hercule Poirot et de Miss Marple, avec la jeune et rebelle Mabel West reliant les deux mondes en tant que petite-nièce de Marple et nouvelle assistante junior de Poirot. Il y a quelque chose de si pittoresque chez Poirot que la forme animée lui convient bien. Mais le Poirot de Satomi, même dans sa relocalisation culturelle, ne ressemble jamais vraiment à Poirot, l'inscrivant plutôt dans un archétype d'enquêteur plus générique. Même lorsqu'il mentionne ses « petites cellules grises du cerveau », comme on les appelle dans cette série, cela ne semble pas tout à fait correct. Aucun de ses manières classiques n'est présent – il n'y a pas d'agitation et sa présentation de sa solution est rudimentaire. Il est présenté comme une sorte de figure de grand-père qui résout également des crimes, un complément à la caractérisation de Miss Marple en tant que grand-mère. La série a ses plaisirs en tant que version animée relativement fidèle de plusieurs nouvelles de Christie, mais l'essence et la sensibilité de Christie manquent.
6. Piotr Ustinov,Mort sur le Nil(1978),Le mal sous le soleil(1982),Rendez-vous avec la mort(1988),Treize au dîner(1985),La folie du mort(1986),Meurtre en trois actes(1986)
David Suchet a joué Poirot pendant 24 ans, mais Ustinov arrive juste derrière pour son acharnement pur. Acteur maintes fois primé avec un CV long et bien établi, le portrait de Poirot par Ustinov - en commençant parMort sur le Nil —est moins une performance sur mesure qu'un précurseur générique du Columbo de Peter Falk, sans raison perceptible. Ustinov joue Poirot en tant que « détective » d'abord, et en tant que « personnage » ensuite, ne prenant guère la peine d'imprégner la performance d'une quelconque sorte d'idiosyncrasie typique de Poirot dans les livres ou autres adaptations cinématographiques. Pour le meilleur ou pour le pire, il s'efface au second plan face aux acteurs d'ensemble qu'il interroge. Il n'est ni plus ni moins propre que les autres détectives, laissant cette bizarrerie entièrement de côté. Et sa moustache est l’une des plus banales de l’histoire de la moustache. Hercule Poirot d'Ustinov se distingue dans l'histoire des représentations de Poirot en raison de sa fadeur et de son caractère inoubliable.
5. Alfred Molina,Meurtre sur l'Orient Express,2001
La plupart des tentatives visant à « moderniser » Agatha Christie sont encore des pièces d’époque, mais avec de légers changements de ton, d’approche de la narration et de valeurs de production ; tous les principaux détectives de Christie – Poirot, Marple, Tommy et Tuppence – ont prévu des redémarrages et de légers décalages temporels. En 2001, le réalisateur Carl Schenkel (Le puissant Quinn) et l'écrivain Stephen Harrigan ont fait entrer Hercule Poirot dans le 21e siècle avec une adaptation télévisée deMeurtre à l'Orient Express, avec Alfred Molina. Moderniser réellement Poirot n’était pas une bonne idée ; les tentatives visant à greffer les formules d’Agatha Christie dans un monde plus explicitement moderne étaient peu judicieuses. (Par exemple, il a failli épouser quelqu'un dans les dix premières minutes.) Molina semble généralement comprendre le caractère pompeux du personnage de Poirot, une assurance qui aliène la majorité des personnes qu'il rencontre. Et c'est un excellent acteur, faisant ce qu'il peut avec un scénario qui peine à transporter l'histoire dans un contexte contemporain. Dans l'ensemble, Molina est beaucoup plus sérieuse à propos de Poirot que certains des autres acteurs de cette liste, ce qui se traduit par une performance qui évite de faire du personnage la punchline d'une blague, mais qui n'est pas très amusante à regarder. Le plus gros problème est peut-être que Molina joue principalement Poirot comme n'importe quel autre détective, avec un accent qui semble génériquement français et n'a pas la spécificité nécessaire pour les autres attributs du personnage. Et malheureusement, sa moustache n’est pas à la hauteur – elle ressemble à une moustache normale.
4. Ian Holm,Meurtre selon le livre(Téléfilm), 1975
Un peu comme Sir Arthur Conan Doyle, Agatha Christiea commencé à détestersa création la plus célèbre, trouvant toutes les petites particularités qui le rendaient attrayant pour le public plutôt insupportables. Elle avait écrit le dernier mystère Poirot,Rideau : La dernière affaire de Poirot, trois décennies avant sa publication en 1975, principalement par mesure logistique pour garantir qu'il y aurait un certain degré de clôture pour la série - et aussi, lorsque viendrait le temps d'une éventuelle publication, elle serait prête. Le téléfilmMeurtre selon le livre, réalisé par Lawrence Gordon Clark et écrit par Nick Evans, dramatise la rencontre entre Christie et ses agents, où ses agents proposent qu'il est enfin temps de tuer Poirot. Dans un proto–Plus étrange que la fictionTournure des événements, Hercule Poirot lui-même apparaît à la porte, prêt à se battre pour sa « vie ». Ian Holm (Étranger,Le Seigneur des Anneaux) puisque Poirot affronte Christie de Peggy Ashcroft dans une petite production assez fascinante, une exploration intéressante entre auteur et création, artiste et commerce. La moustache de Holm est pointue et Dali-esque, et il joue Poirot comme s'il avait un fil enroulé autour de son corps – raide et avec peu de flexibilité. Il est dommage que cette performance ait été oubliée, reléguée dans le terrier de YouTube, alors que le film explore la relation entre Christie, son art et sa mémoire. (Dans une partie du film, Christie dit à Poirot que personne à l'écran n'a jamais eu raison de Poirot. Elle remarque : "Ils ont toujours voulu qu'il soit joué par des hommes gros... Personne n'a jamais eu le bon sentiment de supériorité." Il suggère peut-être que David Niven serait bien.) Le Poirot de Holm semble plus furieux et triste, alors qu'il fait face à sa « mort », et sa présentation théâtrale de sa résolution de crime est imprégnée de plus de pathos en raison du méta-cadre. Cela rend sa performance moins amusante, plutôt un personnage digne d'une considération sérieuse. Son Poirot ne sourit pas – mais qui le ferait, sachant que leur fin était proche ?
3. Kenneth Branagh,Meurtre sur l'Orient Express,2017
Sa tête n'est pas particulièrement ovoïde, il n'est pas très gros et sa moustache est incontrôlable. Etencore… Le Poirot de Kenneth Branagh est assez délicieux. Il est assez pointilleux et pointilleux pour faire toute une histoire sur la taille de ses œufs durs (blague freudienne, peut-être ?), assez passionné pour s'énerver lorsqu'il reconnaît des harengs rouges éparpillés dans le train, assez suffisant pour s'annoncer. comme « l'un des plus grands détectives du monde » pour un groupe d'étrangers, et maintient un équilibre intéressant entre une sensibilité classique de Christie et une approche contemporaine. Branagh joue également un peu le rôle de Poirot, embrassant un côté sentimental du personnage que nous avons rarement vu sans devenir trop sérieux. Une ancienne amante a été greffée sur son histoire, que Branagh, de manière hilarante, ne peut pas vendre. Mais avec les yeux bleu océan de Branagh, il est ce qui se rapproche le plus de Hot Poirot Who Fornicates. (Vous savez, jusqu'à l'inévitable série d'origine CW.) Il y a suffisamment d'étincelles dans les yeux de ce Poirot pour qu'il soit une introduction adéquate au personnage, même s'il n'est pas parfait.
2. Albert Finney,Meurtre sur l'Orient Express,1974
Albert Finney est le seul acteur à avoir joué Poirot et à avoir été nominé aux Oscars, et l'adaptation de Sidney Lumet deOrient-Expressétait la preuve que le public était toujours intéressé par le travail de Christie. La version Finney d'Hercule Poirot est un rêve, en grande partie parce qu'il transforme le personnage en cauchemar. Le Poirot de Finney est un véritable emmerdeur : il s'énerve contre ses compagnons de couchette dans le train, il porte un filet pour cacher sa moustache soigneusement entretenue, il traque un suspect s'il pense qu'il cache quelque chose et il se plaint bruyamment. service. Couvert de maquillage et de rembourrage pour accentuer à la fois l'esthétique et le mouvement du personnage, Finney semble se dandiner à travers le train titulaire, et son accent belge est au rendez-vous. (Étonnamment, cependant, Christie était un peu ambivalente à propos du film Poirot de Finney.moustache.) Dans l’ensemble, Finney parvient à rendre le personnage grognon d’une manière agréable. Et son environnement est tout aussi joyeux : le film de Lumet mettait en vedette un casting de stars si brillantes (dont Lauren Bacall, Michael York, Sean Connery, Anthony Perkins et Ingrid Bergman, qui a remporté son troisième Oscar pour le film), que vous pourriez y aller. aveugle qui le regarde.
1. David Suchet,Poirot d'Agatha Christie,1989-2013
David Suchet a joué Poirot depuis plus longtemps que beaucoup d'entre nous ne sont en vie. De 1989 à 2013, la série télévisée d'ITVPoirot d'Agatha Christiea été reconnu par la critique et la culture à la fois comme la meilleure présentation des livres de Christie et de son détective n°1. Suchet est devenu le seul et essentiel Poirot – il est à Poirot ce que Jeremy Brett était à sa version BBC de Sherlock Holmes dans les années 1980. L'attention portée aux détails pour incarner ce personnage estobsessionnel. Sa tête est parfaitement en forme d'œuf, il ressemble et marche un peu comme un pingouin, son accent est un mélange parfait de français et de belge et il a un équilibre impeccable entre suffisance, tendresse et esprit enfantin. Son « non, non, mon ami » est emblématique en soi. Sa présentation dandifiée – tous ses vêtements immaculés et symétriques, ses manières soigneusement calculées comme pour préserver sa présence sophistiquée – est amusante sans être condescendante envers le personnage. Les pitreries de Poirot dans les livres ont toujours eu une touche de bizarrerie, une petite touche de camp, et Suchet est capable de donner vie à cet élément subtil sans en faire la cible de la blague.
Cependant, la série a changé de vitesse entre 2000 et 2004, passant d'épisodes télévisés mystérieux et agréablement simples à des épisodes de long métrage avec une valeur de production élevée et une terreur tonale. La performance de Suchet est également devenue moins expliciteamusant, avec une fureur explicite qui semble hors de propos. Mais jusqu'à son dernier épisode,Rideau(2013), la performance de Suchet est si précise, si précise et affectueuse qu'il reste le Poirot définitif. Chapeau bas à M. Suchet – et bonne chance à M. Branagh, qui a une grosse moustache à combler.
