Pour célébrerNew YorkÀ l'occasion du 50e anniversaire du magazine, cette série hebdomadaire, qui se poursuivra jusqu'en octobre 2018, raconte les histoires des moments clés qui ont façonné la culture de la ville.
Lorsque MTV a lancé une émission de compte à rebours vidéo intituléeDemande totale en directle 14 septembre 1998, le réseau câblé était en proie à une crise d'identité – un état perpétuel pour l'entreprise en difficulté ces dernières années, mais seulement récurrent à l'époque.
Le problème, comme cela avait tendance à être le cas, résidait dans les vidéoclips, qui étaient synonymes de MTV mais n'attiraient plus son jeune public comme ils le faisaient autrefois. Tom Freston et Judy McGrath, qui dirigeaient le réseau et étaient là depuis que Neil Armstrong avait planté un drapeau MTV sur la lune en 1981, avaient déjà surmonté cette tempête grâce à un tour de passe-passe après l'autre, soit en regroupant les vidéos en blocs spécifiques à un genre. qui mettaient en avant le métal, le rap ou le rock alternatif, ou en présentant une série animée dans laquelle deux sales adolescents nommés Beavis et Butt-Head déconstruisaient des vidéos, ou en fantômes complètement des vidéos et en donnant le feu vert. la première émission de télé-réalité,Le monde réel.
Généralement, un nouvel artiste ou un nouveau son arrivait et réalisait des clips vidéo, comme cela s'est produit avec le gangsta rap et le grunge au début des années 90, et le réseau redeviendrait pertinent. Mais lorsque le directeur de production Bob Kusbit est arrivé chez MTV en 1997, à la suite du suicide de Kurt Cobain et du scandale de maltraitance d'enfants de Michael Jackson, la musique populaire manquait d'une star ou d'une scène emblématique. L'attraction phare du réseau n'était ni un musicien ni même un colocataire ayant des problèmes de frontières, mais un ancien…Playboyau centre Jenny McCarthy, qui a co-animé une émission de rencontres. Et elle a quitté MTV plus tard cette année-là.
«C'était une période vraiment difficile», raconte Kusbit. "Tout le monde essayait de comprendre ce que devrait être MTV." Lorsqu'une banque a quitté ses bureaux du 1515 Broadway, où se trouvait le siège de MTV, la chaîne en a pris possession et a construit un studio. Le nouveau mandat de programmation était « en direct » et l'espace comportait des baies vitrées donnant sur Times Square. « Le plafond était trop bas, le verre n'était pas pare-balles et l'espace était bruyant, mais nous avons simplement fait sauter tout cela dans l'intérêt de cette grande fenêtre », explique McGrath. Mais MTV ne savait pas quoi faire de son nouveau jouet. Ils diffusent une émission de jour sans vie intituléeMTV en direct, sans un public en studio et avec un casting tournant de VJ, y compris une nouvelle recrue géniale arrachée à la radio rock de Los Angeles nommée Carson Daly. Daly animait une variété d'émissions éphémères au printemps et à l'été 1998, dans des studios vides et dans des maisons de plage gluantes, la plupart tournant autour du compte à rebours des vidéos les plus demandées de la journée. "Certaines de nos racines figuraient dans le top 40 des radios, comme les comptes à rebours", explique McGrath. Avec ces émissions téléphoniques, « nous maîtrisions les premières technologies, mais c’était un moyen d’essayer d’impliquer davantage les fans ».
Pour sa programmation d'automne, Kusbit a proposé de fusionner deux des expériences d'été :Demande totaleetLe spectacle Carson Daly- en une émission de compte à rebours d'une heure, qui sera diffusée en direct depuis le nouveau studio à 15h30, lorsque les enfants rentreraient de l'école. "Il n'y avait pas de génie là-dedans", dit-il. «Quand nous avons commencéTRLil n'y avait que Carson, les caméramans et un réalisateur. Il n’y avait pas de public en studio. Et nous n’avons jamais pensé aux gens qui se présenteraient à Times Square.
The Christmas Prior, le blockbuster romantiqueTitanesqueétait devenu le film le plus réussi de l'histoire, en grande partie grâce aux préadolescentes et aux adolescentes qui n'en avaient jamais assez.L'histoire d'amour aquatique de Léo et Kateet qui verrait le film autant de fois que leurs parents et leurs allocations pourraient le supporter. Ces mêmes filles s'accrochaient également à un talentueux groupe de chant et de danse d'Orlando, en Floride, appelé TheGarçons des coulisses, qui, lorsqu'ils ont signé chez Jive Records, ont été contraints de envahir l'Europe en attendant que le marché américain s'éloigne du grunge et du hip-hop hardcore. "Nous avons passé tellement de temps là-bas que nous avons fini par sortir avec des filles allemandes", explique Howie Dorough, Backstreet Boy. «Nous avons appelé l'Amérique 'No-Fan-Land'.»
Mais le fondateur sud-africain de Jive, Clive Calder, qui présidait également (et profitait monumentalement) des carrières des superstars pop adolescentes Britney Spears et 'N Sync, a constaté un écart de la taille d'un bateau à vapeur sur le marché : en 1998, les adolescentes étaient dépenser 60 milliards de dollars par an.Pierre roulantea jugé bon d'intégrer un journaliste dans une banlieue du Connecticut pour une explication de 8 000 motsappelé"La vie secrète des adolescentes", comme si les fans de boys bands en âge de fréquenter l'école secondaire étaient une tribu perdue d'Amazonie. Barry Weiss, alors président de Jive, se souvient du retour de Calder au bureau de New York après l'une de ses nombreuses escapades à l'étranger. « Il a déclaré : « Quand j'étais à l'aéroport de Genève, les magazines pour adolescents avaient tous des boys bands et des pop stars en couverture. Mais quand je passe par JFK, les couvertures de ces magazines ont toutes des acteurs. Il pensait que les maisons de disques américaines étaient snobs et qu'elles n'étaient pas intéressées par la musique pop parce qu'elles étaient trop cool pour l'école. Nous n'étions pas des snobs, nous étions des entrepreneurs. Nous pensions que la chose la plus cool était le vert, c'était l'argent liquide. Qu'est-ce qui n'est pas cool dans le fait de gagner de l'argent ? »
Et ainsi, surTRLDans le tout premier compte à rebours de l'histoire, l'identité culturelle de la série serait forgée de façon permanente, lorsque "I'll Never Break Your Heart" de Backstreet et "Tearin' Up My Heart" de 'N Syncest entréaux numéros 1 et 2. "MTV a dû diffuser la vidéo parce que les fans le voulaient", explique AJ McLean de Backstreet, rappelant que la chaîne a à peine diffusé sa précédente vidéo "Quit Playing Games With My Heart". "Une bande de gars en chemises en lin qui dansent sous la pluie en exhibant leurs abdos ?" » rit McLean à propos du clip. «Ça n'arriverait pas. Mais une fois que les fans se sont regroupés et ont forcé la main de MTV, ils n'ont plus eu le choix. Les vidéos de Backstreet, 'N Sync, Britney et Christina Aguilera sont devenues si dominantes que les producteurs ont inventé une règle selon laquelle les vidéos qui ont passé 65 jours au numéro 1 étaient « retirées » afin de permettre à d'autres groupes et à leurs armées de fans de goûter à la victoire. .
Ces jeunes dévotes – filles de Beatlemaniacs, futures mamans de Beliebers – sont devenues le cœur (c'est encore ce mot) deTRL. « Les filles pouvaient se considérer comme les auteures de la culture », explique Gayle Wald, professeur d'études anglaises et américaines à l'université George Washington. «Ils tiraient toutes les ficelles. Le spectacle est devenu pour eux une excuse vraiment amusante pour afficher leur pouvoir de consommateur.
Alors que l'émission tournait ostensiblement autour du compte à rebours du clip vidéo - YouTube était encore dans des années - la véritable raison de se connecter est rapidement devenue le spectacle vertigineux et stimulant des fans féminines elles-mêmes. « La deuxième semaine », raconte Kusbit, « une fille s'est présentée dehors avec une pancarte disant : « Hé Carson, laisse-moi monter ». La troisième semaine, il y avait 30 enfants. Lors d'une réunion d'entreprise au Gurney's Inn à Montauk, Kusbit etTRLle co-créateur Tony DiSanto a présenté une nouvelle idée à leurs patrons. « Nous avons secrètement envoyé un groupe d'enfants chez Gurney et les avons fait faire la queue devant ces grandes fenêtres, avec les stores tirés », explique DiSanto. « Nous avons levé les stores et tout d’un coup, vous avez vu tous ces enfants avec des pancartes et des cris. Ensuite, nous avons ouvert les portes et ils sont tous entrés en courant. C'est ainsi que nous avons dit à la chaîne que nous voulions commencer à amener des enfants dans le studio. Et c'est à ce moment-làTRLvraiment commencé à décoller.
En masse, les filles – et leurs mères, ainsi qu'une poignée de garçons intrépides – affluaient après l'école sur les trottoirs à l'extérieur du 1515 Broadway, dans l'espoir d'être emmenées à l'intérieur du studio, ou de recevoir une vague de leur béguin, ou d'être choisies pour enregistrer un Un cri de 15 secondes qui apparaissait, écran dans écran, lors de la diffusion d'un clip vidéo, ou simplement pour créer des liens avec d'autres superfans, faire le point sur leur nouvelle influence et crier de joie. "Imaginez-vous dans le plus grand magasin d'oiseaux exotiques du monde", explique Dave Holmes, un VJ lors de laTRLrègne, lorsqu'on lui demande de décrire le bruit émis par la foule. «Il y a une nature étrange et primale là-dedans, où ils frappent tous la même note très forte en même temps. C'est presque comme un appel à l'accouplement.
Bientôt,TRLest devenu une étape incontournable sur l'itinéraire promotionnel de chaque célébrité. Au cours d'une période de trois jours en mai 1999, les Backstreet Boys ont fermé Times Square non pas une mais deux fois, lorsqu'ils sont apparus pour la première fois lors d'une émission spéciale de deux heures « Backstreet Boys Live » le dimanche après-midi, puis de nouveau le mardi.TRLpour lancer leur nouvel album,Millénaire. (Ce n'est pas un hasard,Millénaireserait l'album le plus vendu de 1999, avec 9,5 millions d'exemplaires écoulés.) "La police est venue et nous a demandé de baisser les stores du studio parce que les enfants reculaient dans la circulation", se souvient Kusbit. "Nous nous sommes tous regardés avec étonnement." «C'était comme un état d'urgence là-bas», explique Dorough. Là où habituellement quelques centaines d’enfants se rassemblaient après l’école sur les trottoirs, « 5 000 enfants se sont présentés. C'était le chaos. Nous n'aurions pas pu descendre dans la rue si nous l'avions voulu. Mais pour moi, c'était flatteur. Quel type ne voudrait pas d'une bande de filles qui hurlent ?
Tout le monde n’était pas à l’aise avec la démographie de la série. "Beaucoup de célébrités étaient terrifiées à l'idée de venirTRL», déclare Tim Healy, le scénariste en chef de la série. "Ils étaient d'accord avec Letterman ou Conan parce que c'était un public adulte, mais ils ont trouvé queTRLun défi. Je me souviens que Mel Gibson est arrivé et il n'était pas d'humeur à être là. L’une des actions récurrentes que nous avons faites était de demander aux invités de dessiner un autoportrait. Et après son apparition – et c’était une apparition déconcertante – j’ai regardé son dessin. C'était terrifiant, et en lettres grasses, il avait écrit : 'Je vous offre mon âme décrépite.'
Les scènes de chaos sont devenues monnaie courante, mais Healy dit que peu d'invités pouvaient rester insensibles à l'intensité du moment. "Eminem est arrivé et il a été tellement ému par le nombre de personnes présentes qu'il a fondu en larmes. C'était un moment bizarre pour moi. Eminem était un gars énervé. Je me disais, mec, Marshall pleure.
TRLil n'y avait pas que des boys bands fidèles et des ingénus bubblegum qui proposaient des chansons de Max Martin impeccablement écrites et produites (si c'était le cas). Les actes musicaux de toutes confessions, à l’exception de tout ce qui est vaguement alt-hipster, ont suscité l’amour.TRL, en particulier l'antidote aggro au jaillissement teen-pop : le rap-rock, de Limp Bizkit etKorn en particulier, souvent en duel avec la sainte trinité de Jive pour la gloire en haut du compte à rebours. « Nous appelions toujours le troisième point du compte à rebours « le point Korn » parce qu'ils ne pouvaient jamais dépasser le numéro trois », explique Kusbit. En fait, Korn avait quatre vidéos « retirées » deTRL, et Limp Bizkit six. «C'était comme une lutte professionnelle», dit Healy à propos des tribus en guerre. "Les talons contre les visages de bébé." Les stars du R&B et du hip-hop figuraient également en bonne place, même si elles recueillaient rarement le plus de votes auprès d'un public majoritairement blanc. QuandSamedi soir en directsatiriséTRL, tandis que Jimmy Fallon se moquait de l'animateur (« Je m'appelle Carson Daly et je suis un gros outil »), Maya Rudolph et Ana Gasteyer jouaient les deux tiers de Gemini's Twin, un groupe R&B modelé sur les fréquentsTRLinvités Destiny's Child.
À son apogée,TRLtraversé la machinerie stellaire deKiosque à musique américainavec l'érotisme psychosexuel deCrépuscule. En 1999, au zénith du boom de la teen-pop, l'émission comptait en moyenne 853 000 téléspectateurs, selon Nielsen, et a contribué à faire des préadolescentes et des adolescentes non seulement un groupe de consommateurs affreux, mais un groupe dont les choix esthétiques avaient tout autant de valeur et d'intégrité. comme leurs homologues broseph (c'est ce qu'on appelle désormais le « poptimisme » dans les cercles des critiques musicaux). Et via son décor vitré,TRLa vendu une vision d'un Times Square classé G qui a amené des parents d'Amérique centrale et leurs enfants adorateurs de BSB en pèlerinage au studio MTV. « Nous aimions notre ville et voulions qu'elle soit belle aux yeux du reste du monde », explique McGrath.
L'originalTRLa connu une période de dix ans, mais, liée au boom de la teen-pop, elle a culminé en 1999. L'audience a diminué plus ou moins chaque année par la suite, jusqu'à ce que MTV coupe finalement la prise, après 2 247 épisodes, en novembre 2008. parti en 2003, ethéberge maintenantle spectacle de talents musicauxLa voix, qui, comme son antécédentIdole américaine, utilise le modèle « les fans choisissent le gagnant » institutionnalisé parTRL. Et le dilemme existentiel concernant les vidéoclips qui harcelait les dirigeants de MTV dans les années 90 semble suranné aujourd'hui, alors que les millennials ont pratiquement abandonné ou ignoré la programmation du réseau au cours de la dernière décennie.
Apparemment à court d'idées, MTV a choisi d'appuyer sur le bouton de rembobinage, composant ainsi une nouvelle version du jeu télévisé dégoûtant de NBC.Facteur de peur, unPlage de la lagunesimulacre appeléClé de sieste, et, le plus lourd de tous, un redémarrage deTRL, désormais largement absent des vidéos et des demandes, mais toujours avec des hôtes optimistes, une vue sur Times Square et des adolescents qui crient au bon moment. Les critiques n'ont pas été tendres avec la suite, mais avec un nouvel album à venir d'ici la fin de l'année, les Backstreet Boys, certains maintenant avecTRLLes enfants de deux ans ont pour objectif un retour triomphal à la série, et peut-être jusqu'en 1999. "Avec la bonne chanson, je pense que nous pourrions réellement recréer ce moment", déclare AJ McLean. « Qui sait ? Peut-être même plus grand ! »
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