Charles Manson arrive au palais de justice d'Independence, en Californie, le 3 décembre 1969.Photo : Bettmann/Archives Bettmann
Charles Manson, le chef de la violente secte de la famille Manson qui a assassiné l'actrice Sharon Tate et six autres personnes, est décédé dimanche.rapportsVariété. Il avait 83 ans. Le Département correctionnel de Californie a signalé qu'il était décédé de causes naturelles.
Le 9 août 1969, Manson a orchestré le meurtre horrible de Sharon Tate et de quatre autres personnes qui se trouvaient dans sa maison de la région de Los Angeles : Jay Sebring, Wojciech Frykowski, Steven Earl Parent et l'héritière du café de Folger, Abigail Folger. Tate, qui était l'épouse du réalisateur Roman Polanski, était alors enceinte de huit mois. Bien que Manson n'était pas présent lors des meurtres, quatre de ses partisans ont commis les crimes sous ses ordres. Cela faisait partie de son plan visant à déclencher une guerre raciale qu'il appelait « Helter Skelter », ainsi nommé en raison de son interprétation de la chanson des Beatles.Album blancchanson. La nuit suivante, sous sa direction, ses partisans ont mortellement poignardé le propriétaire de l'épicerie Leno LaBianca et son épouse Rosemary.
Ces meurtres apparemment aléatoires ont envoyé une vague de terreur à travers Los Angeles et ont fini par être considérés comme la fin du mouvement hippie innocent et insouciant. Le procès de sept mois – au cours duquel Manson s’est jeté sur le juge avec un crayon et ses acolytes ont suivi son exemple en gravant un « X » sur leur front, entre autres cascades – a captivé et perturbé la nation.
En 1971, Manson et trois de ses partisans – Susan Atkins, Patricia Krenwinkel et Leslie Van Houten – furent reconnus coupables de meurtres et condamnés à mort. Par ailleurs, Manson a été reconnu coupable du meurtre de deux autres personnes : le musicien Gary Hinman et le cascadeur Donald Shea. Pourtant, Manson et ses partisans ont échappé à la peine de mort lorsqu’elle a été abolie en Californie en 1972 ; leurs peines ont été commuées en prison à vie.
Manson est né le 12 novembre 1934 de Kathleen Maddox, une jeune fille de 16 ans qui serait une prostituée. Il n'a jamais connu son père et Maddox était fréquemment absent, le laissant avec une série de parents. Il a passé son adolescence dans plusieurs écoles de réforme. Lorsqu'il a commencé à rassembler des adeptes à San Francisco en 1967, à l'âge de 32 ans, il était un criminel de carrière et un musicien amateur qui avait passé près de la moitié de sa vie en prison.
Il a finalement déménagé en Californie du Sud, avec plusieurs de ses disciples, pour poursuivre une carrière musicale. Bien qu'il n'ait pas réussi à lancer sa carrière, il a vécu pendant une brève période dans la maison de Dennis Wilson des Beach Boys. Le groupe a même enregistré une de ses chansons, "Cease to Exist", bien que le groupe l'ait retravaillée en profondeur et l'ait rebaptisée "Never Learn Not to Love" pour son album de 1969.20/20. Dennis Wilson a reçu le crédit d'écriture et la rumeur dit que Manson était extrêmement agité par les changements apportés à la chanson. Plusieurs autres chansons qu'il a écrites et enregistrées avant les meurtres seront reprises par Guns N' Roses, les Lemonheads et Devendra Banhart.
Entre 1978 et 2012, Manson s'est vu refuser la libération conditionnelle une douzaine de fois. Au cours des décennies qui ont suivi ces meurtres odieux, il est resté l’un des tueurs les plus notoires d’Amérique. La vie et les crimes de Manson ont été décrits dans de nombreux livres, documentaires et autres médias, dont un à venir.Projet Quentin Tarantino.
