Le garçon le plus populaire
Saison 2 Épisode 6
Note de l'éditeur3 étoiles
Photo : HBO
Quand il s'agit deDirecteurs adjoints, il faut faire confiance au processus. Dans la première saison, il fallait croire qu’une histoire avec des protagonistes masculins blancs, racistes et misogynes céderait la place à quelque chose de plus qu’une politique régressive. Dans cette saison, vous devez être sûr que l'arc héroïque de Gamby – la façon dont il a été rendu sympathique alors qu'il rachète son mauvais comportement et semble prêt à prendre la relève en tant que directeur – ne se terminera pas par une dérobade dramatique. Jusqu'à présent,Directeurs adjointsa été beaucoup plus incisif que cela, alors que de plus en plus de poids narratif se déplace vers l'enracinement de Gamby, je suis prêt à me mettre entre les mains de Danny McBride et Jody Hill.
« Le garçon le plus populaire » place Gamby au premier plan alors que la vie de Russell continue de s'effondrer. Lee pratique désormais des « contrôles d'honnêteté » avec Christine après que leur conseiller matrimonial lui ait recommandé une honnêteté inconditionnelle, mais comme le préfigurait son comportement lors des funérailles de son père, tout changement dans son comportement est purement superficiel. Il propose de préparer le dîner, mais le repas est gâché dès que Christine découvre les contenants à emporter dans la poubelle. Lorsqu'elle lui pose des questions à ce sujet, il invente mensonge après mensonge pour essayer de se couvrir, et elle quitte à nouveau la pièce en larmes. Alors que les problèmes s'intensifient à la maison, Russell met tous ses œufs dans le panier de son école. Ce n'est pas un pari très payant, étant donné la façon dont il s'est aliéné les professeurs toute la saison, alors il fait plutôt appel à Gamby.
Contre toute attente, Neal Gamby est devenu le garçon le plus populaire de l'école. Les professeurs se moquent de ses blagues pendant la réunion du personnel (tout en mettant Russell en colère), ils le laissent s'asseoir à la table des professeurs pendant le déjeuner et ils l'invitent même à prendre un verre le jour de paie. C'est un nouveau rôle qu'il assume à la manière typique de Gamby : il se lance à fond, emmenant Abbott avec lui au centre commercial afin d'acheter une garde-robe « cool » mise à jour. (Dayshawn suggère également un changement de coiffure, disant à Gamby qu'il ressemble à « un gangster de très bas niveau », mais l'idée ne prend pas.) Il lance son nouveau look (que Ray décrit comme « une sorte deMarge maximalechose") chez les Liptrapp, où il dit à sa fille qu'il ne pourra pas se rendre à sa cérémonie de remise des prix d'art parce qu'il doit aller boire un verre sur salaire afin d'augmenter sa popularité - et, bien sûr, sa photo à devenir directeur. Ray exprime son doute, citant Hume (« le patriotisme et la popularité sont la voie battue vers le pouvoir et la tyrannie »), mais il passe naturellement au-dessus de la tête de Gamby. "Voir?" il dit: "Je savais que Ray comprendrait."
Malgré tout ce qu'il protège de sa nouvelle popularité, Gamby se couche quand même lorsque Russell demande à l'accompagner pour prendre un verre sur salaire. Une partie de cela est liée à l'aveu pur et simple de Russell selon lequel il est jaloux du nouveau statut social de Gamby, et une autre partie est le développement du personnage. Pouvez-vous imaginer Gamby de la première saison céder dans la même situation ? Mais, comme toujours, la croissance de Gamby est de deux pas en avant, un pas en arrière, alors quand les professeurs lui demandent pourquoi il a amené Russell avec eux, il leur répond – à la demande d'Abbott – que c'était pour faire de lui la cible de la blague. Snodgrass est horrifié, mais les autres professeurs sont plus qu'heureux d'accepter l'agneau sacrificiel.
Alors qu'elle occupe une place plus importante sous les projecteurs cette saison, Abbott est facilement devenue l'une des meilleures parties de la série. L'épisode de ce soir la voit dans le rôle de Lady Macbeth de Gamby et lui accorde quelques moments véritablement hystériques lors d'un verre sur salaire : elle fait le signe de croix en sortant de la salle de bain dans une tenue incroyablement à bretelles, puis avoue qu'elle peut devenir « assez triste et bizarre » (qui d’entre nous ?) avant de déclarer à la salle qu’elle et Gamby sortent ensemble. C'est tout à l'honneur d'Edi Patterson que sa performance est toujours une joie, et c'est une subversion du trope de la « petite amie folle » tout autant queDirecteurs adjointselle-même est une subversion de ce qu’elle semblait être au départ.
C'est également sous l'influence d'Abbott que Gamby découvre que les professeurs ont arrêté d'enseigner dans le but de faire virer Russell. Si les étudiants échouent aux prochains tests standardisés, les fesses de Russell seront en jeu. Ils sont tous trop heureux de voir les élèves échouer si cela signifie se débarrasser de lui. Pendant ce temps, le malaise de Gamby est aggravé par la découverte que Christine a quitté Russell ; Lorsque Russell l'invite chez lui pour une autre tournée de verres, il trouve l'endroit vide.
Le lendemain, c'est une opération crack. Dans un cas classique de « faire le mal pour faire le bien », Gamby explique à Russell ce que les enseignants ont prévu avant de passer les tests soumis et de faire appel à Snodgrass et Nash pour falsifier les résultats. Ils soumettent les tests juste sous le fil et, par la grâce de Dieu, réussissent. Alors qu'ils font la fête sur le parking, Russell s'accroche à Gamby et lui dit : « Tu es tout ce que j'ai. »
C'est un moment étrangement vulnérable dans une saison qui a vu la façade de Russell se fissurer de plus en plus. La question est de savoir si cela est authentique ou non. Dans certains cas, j'ai tendance à croire que c'est...sa détresse en nettoyant les crottes de son portrait de mariage, par exemple – mais chaque fois qu'il y a quelqu'un d'autre dans le cadre, il est difficile de ne pas se demander si sa contrition n'est pas seulement performative. Quoi qu’il en soit, un compte à rebours s’en vient. Gamby semble destiné à devenir principal, et le fait que la question de savoir qui lui a tiré dessus ait été reléguée au statut de complot B suggère qu'une chaussure est sur le point de tomber. Il ne reste plus que trois épisodes, et « The Most Popular Boy » est conventionnel au point qu’il ressemble presque à un piège. Mais comme toujours, faites confiance au processus.
