Jacob Anderson sur sa carrière musicale et son rôle de Grey Worm dans Game of Thrones

Jacob Anderson.Photo : Greg Doherty/Patrick McMullan via Getty Image

Si tu regardais le souffle coupéseptième saisonde HBOGame of Thronesqui s'est terminé par une brume culminante de flamme bleue (ou l'un des épisodes très stressants qui l'ont précédé), vous reconnaîtrez probablement l'acteur britannique Jacob Anderson dans le rôle de Grey Worm, l'esclave « Unsullied » devenu soldat, apprenant progressivement l'amour et la confiance au service de la reine dragon Khaleesi. Soyez plus attentif et vous découvrirez que le concert de Grey Worm n'est qu'une facette des véritables ambitions d'Anderson. Le natif de Londres s'est lancé dans le métier d'acteur alors qu'il se lançait dans une carrière de chanteur. Son écriture émouvante en tant que Raleigh Ritchie lui a valu un certain succès à l'étranger, où l'entraînant « Stronger Than Ever » a atteint les charts britanniques en 2014, et a fleuri grâce à des collaborations avec les associés d'Odd Future sur Internet, les collaborateurs de Kendrick Lamar, DJ Dahi et Sounwave, et sensation de crasse Stormzy. Le premier album décousu et sous-estimé de l'année dernière,Tu es un homme maintenant, mon garçon, regorgeait d'électropop richement arrangée, de voix chaleureuses et d'écritures confessionnelles. Avec leTrônesle concert touche à sa fin – il ne reste plus que six épisodes maintenant – Anderson cherche à développer son profil en tant qu’interprète. Il est passé chez nousNew Yorkbureaux à la fin du printemps, alors que sa première tournée américaine en tête d'affiche touchait à sa fin pour discuter des subtilités de l'équilibre entre les carrières d'acteur et de chanteur, de percer aux États-Unis en tant qu'artiste britannique et de travailler sur une série où on ne sait jamais quel épisode sera votre dernier.

Comment s'est passé votre premier show à New York ?
C'était incroyable. C'était génial. Je ne savais pas vraiment à quoi m'attendre. On m'a dit que c'était comme un show à Londres, où il fallait convaincre les New-Yorkais. En fait, c'était une foule vraiment chaleureuse. À la fin, nous sautions ensemble et chantions ensemble.

Je suppose qu'une partie de ce qui rend New York difficile à gagner, surtout en tant qu'artiste britannique, c'est qu'il y a cette étrange déconnexion entre le hip-hop et le R&B britanniques et les trucs américains. Un gars comme Drake peut mettre [le rappeur grime] Giggs sur un disque, et les États-Unis trouvent ça hilarant, mais à l'étranger, c'est populaire.
[Des rires.]

Est-ce que ça marche dans les deux sens, ou êtes-vous plus réceptifs à nos trucs, et nous sommes juste des idiots ?
Non, je ne pense pas que les gens soient idiots à ce sujet. Je pense que le problème avec Giggs, c'est que les gens n'ont pas forcément réalisé qu'il avait le sens de l'humour. Il y a définitivement un sens de l'humour dans ses rimes.

Je pense que [les Américains] vous prennent très… au mot.
Ouais, et je ne sais pas ce que c'est. Je ne sais pas si c'est une chose culturelle, comme le thé et les hauts-de-forme. [Des rires.] Je pense que nous avons adopté la culture musicale américaine bien plus que vous ne l'avez peut-être fait jusqu'à présent, du moins.

J'ai vu trois générations de grime tenter de percer ici, et ça n'apparaît jamais vraiment. Mais j’ai l’impression qu’il est plus respecté que jamais auparavant. Comment ça se passe de franchir cette barrière ?
Je ne sais pas. Je pense que pour moi, c'est un peu bizarre. Je ne me classerais pas dans la catégorie R&B ou hip-hop. Je ne sais pas vraiment comment me catégoriser. Je suis encore en train de déterminer où je me situe avec ce genre de choses. Je me considère en quelque sorte comme une pop.

Je le ferais aussi. Avez-vous commencé par rêver d'équilibrer le jeu d'acteur et la musique, ou est-ce que l'un est venu en premier ?
La musique était quelque chose que j'avais choisi quand j'étais enfant, et le théâtre était quelque chose qui m'avait été suggéré. Je me suis dit : « D'accord, je vais prendre un risque et essayer. » Je l'ai vraiment apprécié et j'en suis tombé amoureux, alors que la musique fait partie de ma vie depuis longtemps. Mes parents étaient très bruyants – les deux foyers [l'étaient]. Ma mère écoutait beaucoup de musique house. Mon père écoutait beaucoup de Roots et de Dub. J'ai beaucoup de basses. Cela a été le cas toute ma vie. J'ai l'impression que la musique est pour moi un exutoire émotionnel, et que jouer est le contraire. C'est une façon de ne pas avoir à penser aux choses que je veux sortir.

En même temps, il est utile que vous fassiez les deux, puisque vous réalisez des clips musicaux saisissants.
Ouais, mais c'est bizarre parce que ça n'aide jamais. Je comprends que tu doives attendre longtemps. Quand je fais des vidéos, je sais comment fonctionne un décor, donc je sais que ça peut être un peu ennuyeux et tout ça. Je suis un peu un maniaque du contrôle, donc je ne peux jamais me détendre sur un clip ou un tournage. Je demande toujours « Que se passe-t-il ? » et "A quoi ça ressemble?" et "Qu'est-ce que c'est?" et "Pourquoi faisons-nous ça?" C'est une tout autre chose, alors qu'avecTrônesJe peux me détendre complètement. Je considère les vidéos comme faisant partie du tout. Je pense que tout devrait raconter la même histoire, comme vos visuels, ce que vous dites, l'apparence des choses et vos œuvres d'art. Tout cela devrait dire la même chose, et c'est peut-être pour cela que je suis un peu plus confiant pour me dire : « Qu'est-ce qu'on fait ? Qu'est-ce qui vous vient avec des idées de traitement et tout ça ?

Quelle vidéo préférez-vous ?
Mon clip préféré est peut-être « Stronger Than Ever ». J'ai un véritable attachement personnel à « Stay Inside », parce que c'est la première fois que j'écris quelque chose et que cela est ensuite traduit en visuel.

C'est aussi le premier que j'ai vu.
Ouais, c'est bizarre. Ce n’est en aucun cas parfait. J'ai écrit ce [traitement] après avoir écrit la chanson. J'ai écrit le traitement moi-même, puis j'ai travaillé avec le réalisateur, qui est un de mes amis. Ce processus était nouveau pour moi, donc j'ai de très bons souvenirs de cette vidéo… Je pense que « Stronger Than Ever » est ma vidéo préférée à regarder.

Qu’est-ce qui vous a poussé à vous lancer dans l’écriture de chansons ? Je sais que tu as dit que c'était une sorte de libération. Comment êtes-vous passé du statut d’enfant amoureux de la musique à celui de quelqu’un qui veut commencer à en créer ?
Je pense que c’est le résultat du fait d’aimer la musique, de ne pas avoir beaucoup de vie sociale et d’être un passionné de musique.

C'est comme çajefini par faire ça.
J'ai juste passé des heures et des heures à chercher des trucs, à trouver de la musique, à choisir ce que j'aimais et à découvrir qu'en fait j'aimais beaucoup de choses. Ce à quoi j’ai vraiment réagi, c’est que [les artistes] faisaient preuve d’un niveau de vulnérabilité, comme s’il y avait un caractère confessionnel dans leur musique et dans leurs paroles. [Je me disais] « C’est intéressant, parce que j’écris beaucoup de choses. Il y a une similitude entre ce que j'écris et ce que dit Amy Winehouse sur ce qu'elle ressent à l'égard du monde. Peut-être que cela peut être un débouché intéressant pour moi. Et j’aime jouer au piano et tout ça et faire des beats. J'ai commencé sur eJay. Vous souvenez-vous d'eJay ?

Oui! J'étais ami à l'université avec un mec qui est un cousin du gars de Phantogram. Je me souviens qu'il avait commencé la même chose à l'époque. Beaucoup de gens se lançaient dans une carrière.
eJay était incroyable !

Ils ont organisé un concours de producteurs appelé « The Beat Off ».
J'avais eJay, puis j'avais Acid Pro. J'avais une idée des deux, et je faisais juste de petites boucles, puis je les fredonnais. Je passais beaucoup de temps sur un ordinateur à chercher de la musique et à créer des rythmes et tout ça. J'ai compris que je pouvais écrire des chansons si je faisais essentiellement la même chose que lorsque je tenais un journal ou quoi que ce soit, mais je les transformais simplement en chansons. C'était vraiment naturel. Avoir cet exutoire et être physiquement capable de dire les choses à voix haute, j'ai trouvé cela vraiment cathartique et utile. Les sentiments que j’avais avaient disparu une fois que j’avais écrit une chanson.

C'est super. Mes chansons préférées sont un peu comme ça. Par exemple, vous exprimez que vous êtes un travail en cours et que vous acceptez de ne pas aller bien.
J'y travaille. Je suis encore en train d'y travailler.

Est-ce ainsi que l'album s'appelleTu es un homme maintenant, mon garçon?
Ouais, mais ça vient d'une source vraiment ridicule et peu glamour. La première fois que j'ai entendu cette phrase, moi et le groupe étions chez Burger King dans une station-service et j'ai commandé un triple Whopper. Mon claviériste de l'époque m'a dit : « Ah, tu es un homme maintenant, mon garçon. » Je me suis dit : « C'est incroyable ! » Cela m'est resté. J'avais d'autres titres pour l'album, mais quand je l'ai regardé à la fin – et la chanson « You're a Man Now, Boy » évidemment – ​​j'ai eu l'impression que cela résumait vraiment ce que je ressens. Les gens me disent constamment : « Tu as 25 ans. Tu devrais être un adulte maintenant. Tu devrais comprendre le monde, et tu devrais le fairece.» J'ai l'impression de régresser en enfance. Je suis plus enthousiasmé par les films de bandes dessinées aujourd'hui qu'à l'âge de 12 ans.

Allez-vous survivre jusqu'à la fin deGame of Thrones? Nous avons juste besoin de toi pour vivre. La culture a besoin du Noir pour survivre.
[Des rires.] Parfois, je me dis : « D'accord, cela ne va peut-être pas me protéger. »

Vous avez eu cette dispute avec les Sons of Harpy, et je me suis dit : « Mmmm !
Moi aussi. Je me souviens que quelqu'un m'avait dit quelque chose quand j'ai commencé la série. Du genre : « S’ils vous appellent pour des prothèses, supposez que c’est tout. » Je me souviens que j'avais fait un essayage de costume spécial et ils m'ont dit : « Nous allons installer un appareil de frappe. » Je me disais : « Ugh, personne ne revient d’une agression au couteau ! » Pas à cette époque. C'était une grande surprise d'en revenir. Ils nous donnent des épisodes en morceaux. J'avais lu tous les épisodes jusqu'à cette scène, donc je ne savais pas si je reviendrais ou non. Je ne savais pas si j'avais réussi.

Vous obtenez les épisodes « en morceaux », ce qui signifie que vous en jouerez une grande partie, mais vous ne savez pas nécessairement comment cela se termine ?
Ouais, eh bien, nous finissons par le faire. Normalement, vous obtenez la moitié de la saison, puis l'autre moitié quelques mois plus tard, pendant qu'ils la terminent, je suppose. Mais oui, je n'en avais aucune idée. Cintre de falaise.

Stressant. Quelle est l'intensité duTrônesfandom ?
Ce n'est pas si intense pour moi. Je suis plutôt discret. Je ne sollicite pas l'attention de cette façon. Je porte un chapeau tous les jours parce que j'aime porter ce chapeau. Je pense aussi que ça aide. Je n'ai pas eu de choses vraiment bizarres. La seule chose qui a été vraiment déconcertante, c'est à New York, dans le métro.

Ce qui s'est passé?
J'ai raconté cette histoire tellement de fois et j'ai l'impression qu'elle commence à me paraître vraiment peu fiable, du genre : « Est-ce que c'est arrivé ? Suis-je sûr que cela s'est produit ? » J'étais dans le métro et ce type a crié : "Putain ouais, Grey Worm !" J'ai levé les yeux et je suis presque sûr que c'était ce type qui lisait son journal. C'était tout.

Il n'a même pas établi de contact visuel ?
Non, pas de contact visuel du tout. Je pense qu'il baissait les yeux quand il a dit cela. C'était l'expérience la plus étrange que j'ai vécue. A part ça, les gens sont vraiment sympas. En général, c'est cool.

Quel est le prochain plan pour le reste de l’année et l’année prochaine ? Vous revenez avec plus de musique ?
Deuxième album difficile. [Des rires.] C'est là que j'en suis en ce moment, j'essaie de déterminer ce que ça va être. Nous allons faire une petite retraite. Nous allons partir, écrire et essayer d'en finir là. Je veux le sortir d'ici la fin de l'année. Je déteste quand les artistes partent des années et des années [entre les sorties d'albums]. Je me dis : « Que s'est-il passé au cours de ces années-là ? Je veux savoir ce qui se passe chaque année.

C'est comme une falaise.
Ouais, c'est comme une série télévisée. Je veux savoir. Je ne veux pas le quitter. Je pense que pour tout le monde, particulièrement ici et certainement en Angleterre aussi, nous avons beaucoup de choses à penser en ce moment. J’essaie de déterminer quelle est ma place dans tout ça. J'ai l'impression qu'en ce moment c'est ce que je veux que l'album soit. Vous ne pouvez jamais le planifier. Si j’ai appris quelque chose du premier, on ne peut pas prévoir ce que ça va être.