Naomi Ackie et Florence Pugh.Photo : Avec l’aimable autorisation de Sixty Six Pictures
Dans le magnifiquement durDame Macbeth,l'actrice alors âgée de 19 ansFlorence Pugh joue la jeune Katherine, qui est essentiellement achetée par un vieil industriel du nord de l'Angleterre au 19ème siècle pour épouser son fils et donner un héritier à sa succession - ce qui est difficile à réaliser étant donné que son nouvel époux abrasif préfère qu'elle soit face au mur, nue, pendant qu'il bruyamment. se fait plaisir. Le jour, on lui ordonne de ne pas s'aventurer dehors, alors elle s'assoit, la taille étroitement corsetée, la jupe cerceau largement écartée, sur un canapé, attendant le retour de l'homme qui ne fera que la rabaisser, soignée par une servante noire nommée Anna (Naomi Ackie) manifestement trop timide (ou terrifiée) pour se lier à sa maîtresse dans leur servitude partagée.
Ce qui semble moderneDame Macbethest Katherine de Pugh, qui manifeste une extrême aversion pour la pudeur. Elle a des yeux brillants et insolents sur un visage large comme une toile de peintre, et sa voix rauque dégouline d'ironie et de mépris. Il y a des clichés époustouflants de Katherine marchant le long des landes côtières balayées par les vents qui évoquent des comparaisons avec les Brontës et Hardy, mais le Northumberland borde les basses terres écossaises et la trace d'un accent l'allie non seulement aux femmes dominées mais aux personnes dominées de toutes sortes. Le public encourage Katherine à le rendre à ses quasi-rapporteurs blancs suffisants au nom de toutes les personnes soumises partout dans le monde. Cela devient un problème lorsque Katherine commence à donner des coups de pied non seulement de haut en bas, mais aussi de haut en bas.
Le réalisateur William Oldroyd et la scénariste Alice Birch ont apporté de nombreux changements en adaptant la nouvelle de l'écrivain russe du XIXe siècle Nikolai Leskov.Lady Macbeth de Msensk.Le titre est maintenant encore plus inapproprié que celui de l'original : tandis que Lady M de Shakespeare crie à ses dieux de la « désexencer » afin que sa générosité féminine n'interfère pas avec le plan visant à contraindre son mari à massacrer un roi en exercice, le protagoniste de Leskov est enhardi par une obsession sexuelle avec un serviteur voyou. (Elle est également victime de cette indolence corrosive décrite dans tant de romans et de pièces de théâtre de la fin du tsarisme.) La Katherine deDame Macbethn'a même pas les cauchemars culpabilisés de ses prédécesseurs littéraires. Elle ressemble plus à Hedda Gabler de Northumberland.
Oldroyd s'est fait un nom en tant que metteur en scène de théâtre et, dans son premier film, il met à profit ses atouts.Dame Macbethse limite en grande partie à la maison simple et masculine et à ses écuries, et Oldroyd et le directeur de la photographie Ari Wegner montrent l'absence de sensualité du lieu sans recourir au genre de plans trop longs conçus pour nous faire littéralement ressentir son ennui.
Ils établissent subtilement un deuxième protagoniste, la servante Anna, qui est encore plus cruellement maltraitée par le vieux maître (Christopher Fairbank) et espionne plus tard Katherine et son amant d'écurie, Sebastian (Cosmo Jarvis), à travers un trou de serrure. De notre point de vue moderne et libéral, il est tentant de voir la vengeance de Katherine contre l'industriel décrépit comme une vengeance pour l'humiliation d'Anna ainsi que pour la sienne. Lorsqu’une photo d’elle est prise à côté du cercueil ouvert du défunt – qui a également brutalement fouetté le modeste Sébastien – nous voulons l’acclamer.
Mais les films sont des jeux de relativisme moral, etDame Macbethtransforme rapidement son héroïne féministe en quelque chose de bien plus dérangeant. C'est une chose pour une femme d'assassiner des misogynes blancs surpuissants, une autre de tirer sur le cheval de son mari, qui hennit de douleur. Et les connotations raciales du film sont tonitruantes. Anna perpétuellement traumatisée est noire. Un petit garçon qui apparaît à mi-chemin – l'adorable enfant illégitime et pupille du mari de Katherine – est métis et extrêmement vulnérable. Le teint de Sebastian est également sombre, Jarvis étant d'origine arménienne. Lorsque l’on introduit la race, le féminisme blanc a tendance à s’envoler par la fenêtre – comme Sofia Coppola l’a appris après un déluge de critiques à son sujet.éliminer un personnage noirde son remake deLes séduits.Les applaudissements pour avoir porté le regard féminin sur un mythe démoniaque-féminin ont rapidement cédé la place aux abus en tant que femme blanche privilégiée minimisant prétendument l’horreur de l’esclavage.
Oldroyd et Birch ne font pas de telles gaffes. Le point le plus important du film – que je trouve irréfutable – est que certaines personnes qui ont été victimes à vie ne sont pas seulement enclines à dire la vérité au pouvoir, mais à abuser du pouvoir qu’elles ont sur des personnes qui en ont moins. August Wilson le savait, c’est pourquoi ses pièces résonnent bien au-delà du mélodrame. Il en va de mêmeDame Macbeth.Il ronge l’esprit avec sa vision du mal comme une contagion qui transforme les victimes en oppresseurs.
*Cet article paraît dans le numéro du 10 juillet 2017 deNew YorkRevue.
