Kumail Nanjiani et Zoe Kazan dansLe grand malade.Photo : Photo de Sarah Shatz/© PENDANT QUE VOUS ÊTES COMATOSE, LLC
La meilleure chose que vous puissiez dire surLe grand maladeest-ce qu'avoir Kumail Nanjiani comme protagoniste romantique est peut-être la 11ème chose la plus remarquable à ce sujet. Dites ce que vous voulez du producteur Judd Apatow, mais son style house décousu est un normalisateur universel ; cinq minutes plus tard, tu jurerasLe grand maladeest la 28e comédie dramatique romantique pakistanaise-américaine que vous avez vue. Comme beaucoup de relations à long terme, c’est le genre de chose dans laquelle vous vous détendez, sans penser au départ que vous vous attendez à quelque chose de monumental. Peut-être que tu prends même pour acquis toutes les choses quene sont pasdifficile ou frustrant, jusqu'à ce que deux ans (ou deux heures) se soient écoulés et que vous leviez les yeux et réalisiez que vous êtes amoureux.
Écrit par Nanjiani et sa femme et partenaire d'écriture, de podcast et de comédie, Emily V. Gordon,Le grand maladeraconte l'histoire réelle de la façon dont les deux se sont rencontrés à Chicago alors qu'il était un comédien prometteur et qu'elle étudiait pour devenir thérapeute. Nanjiani joue une version antérieure de lui-même, tandis que Zoe Kazan joue Emily. (L'histoire a été mise à jour jusqu'à nos jours ; le personnage de Nanjiani joint les deux bouts en tant que chauffeur Uber, ce qui se prête très tôt à quelques passages très amusants.) Tout commence de manière aussi prévisible et millénaire qu'on pourrait l'imaginer : des matelas gonflables et des rencontres gênantes entre colocataires et des exhortations répétées selon lesquelles le couple « ne peut pas faire ça ». Mais Kumail ne dit pas à Emily que sa famille recherche activement une épouse pakistanaise pour lui, pour un mariage arrangé traditionnel, et que pour lui, sortir avec une femme blanche, c'est demander à être renié. Puis, alors que leur relation s'effondre, Emily tombe gravement malade et ses parents arrivent à Chicago pour être à ses côtés – et, de manière inattendue mais organique, ceux de Kumail aussi.
Il est possible que la mise à l'écart soudaine d'Emily semble bon marché sans que l'on sache que cela s'est réellement produit. Mais ce qui rend le virage à la fois réel et terriblement gênant, c'estla forte impression que fait Kazan dans le premier acte du film. Voici un exemple de ce qu'une perspective féminine devant et derrière la caméra peut faire pour un personnage qui aurait facilement pu être un objet romantique sur lequel projeter. Elle est imparfaite, mais le film ne cherche pas à mettre en valeur son imperfection, et elle est capable de briser un cœur sans être une garce. Au moment où Emily entre dans un coma médicalement provoqué, elle nous manque de manière palpable, car elle se sent comme une vraie personne, avec un million de petites choses qui se passent et qui ont été suspendues pour une durée indéterminée.
À sa place arrivent Ray Romano et Holly Hunter dans le rôle de ses parents Terry et Beth, ravagés par l'inquiétude, se chamaillant, toujours en colère contre Kumail au nom d'Emily, et tous deux immédiatement adorables. Le Romano imminent et le petit Hunter aux arêtes vives sont une étude de contrastes si délicieuse que vous vous demandez pourquoi ils n'ont jamais été opposés auparavant. Et c'est à travers eux queLe grand maladedevient une histoire rarement explorée ou romancée au cinéma, sur ce que signifie créer des liens avec les parents de la personne dont vous êtes amoureux. Terry et Beth se méfient de Kumail au début, mais alors qu'ils veillent sur Emily – trois épaves nerveuses, étroitement blessées à leur manière – ils se défont lentement l'un pour l'autre. Une scène dans laquelle Beth tente de défendre Kumail contre un chahuteur raciste est à la fois hilarante et profondément attachante.
Michael Showalter, dont la récente séquence en tant que réalisateur de comédies riches en émotions (2015Bonjour, je m'appelle Doris; la superbe et étonnamment humaine série TBSGroupe de recherche) trouve l'équilibre parfait entre le caractère et, oui, de vraies blagues - personne n'est plus absurde qu'un véritable humain ne le serait, mais le plus souvent, c'est très absurde. Sa sensibilité résonne bien avec celle de Nanjiani, qui est parfaitement à l'aise avec l'idée que tout n'a pas besoin d'être une blague. Il n’y a aucun désespoir qui rend les « films comiques » de source similaire si épuisants.
À mesure que la relation de Kumail avec les parents d'Emily s'approfondit, il risque de nuire de façon permanente à sa relation avec sa propre famille, qui, même si elle ne reçoit pas tout à fait le riche matériel que Hunter et Romano reçoivent, est une joie. Zenobia Shroff est particulièrement géniale dans le rôle de la mère de Kumail, dont la coquette inclinaison de la tête alors qu'elle feint la surprise à l'arrivée d'une autre future mariée est aiguisée comme un diamant. S'il y a un élément dont le film pourrait se passer, c'est bien l'affaire autour de la carrière de stand-up de Kumail, qui est un territoire assez amusant mais bien usé - les plaisanteries dans la salle verte avec ses amis (interprétés par Aidy Bryant, Kurt Braunohler et Bo Burnham) semblent obligatoire, et plus reconnaissable apatovien que le reste du film.
Mais l'arc comique est indispensable pour le dernier chapitre réconfortant du film, et en plus, tout le monde est tellement adorable, pourquoi voudriez-vous moins d'eux ? Les origines réelles du film sont probablement la clé du dénouement long et parfois flou du film, mais il est difficile d'imaginer quelque chose de plus soigné qui soit plus satisfaisant. Et même si vous savez déjà que tout se passe bien (alerte spoiler : Nanjiani et Gordon sont mariés), il y a encore de nombreuses raisons de continuer à regarder. C'est ça le problème : même siLe grand maladerisque d'être trop long ou trop doucement aimable, c'est certainement une contre-programmation bienvenue pour un été éprouvant.
