Jessica Pimentel dans le rôle de Maria Ruiz.Photo : Jojo Whilden//Netflix
L'orange est le nouveau noira semblé s'enfoncer dans un trou narratif à la fin de la saison quatre avec la mort brutale de l'un de ses personnages les plus aimés, Poussey Washington (Samira Wiley), dans une poussière de prison qui faisait écho aux sujets des manifestations de Black Lives Matter (la mort étouffante de Eric Garner notamment). Ce fut un événement si déchirant qu'il a pulvérisé l'équilibre délicat de la série entre critique sociale, intrigues secondaires d'autonomisation inspirantes et folies de sitcom classées R. Où pourrait-ilOrangepeut-être aller après une telle catastrophe émotionnelle ? La perte de l'innocence n'est probablement pas la bonne expression pour décrire ce que signifiait la mort de Poussey : la prison de Litchfield a toujours été un endroit difficile, plein de personnages durs (et d'autres qui n'étaient pas assez durs pour survivre à leurs côtés, mais qui pourraient éventuellement y arriver). Mais pendant la pause entre les saisons quatre et cinq, il y avait le sentiment persistant qu'une frontière avait été franchie et s'éloignait dans le rétroviseur. SeraitOrangetrouver un moyen d'appuyer sur le bouton de réinitialisation, ce que toutes les séries institutionnelles, qu'elles soient basées dans des prisons, des hôpitaux, des commissariats de police ou des écoles, doivent le faire si elles veulent avancer après un événement bouleversant sur le plan émotionnel ?
Il faut reconnaître que la série a répondu à la crise de Poussey en continuant à creuser pendant 13 épisodes supplémentaires, en espérant peut-être qu'elle émergera à l'autre bout du monde et pourra commencer une nouvelle vie. L'ensemble de la saison cinq se déroule sur quelques jours après la prise de contrôle de la prison par un détenu, un pari structurel qui ne ressemble à rien de ce que l'on pourrait imaginer.Orangea déjà tenté.
Malheureusement, les mêmes caractéristiques qui rendent la série si distinctive et si populaire jouent contre elle car elle tente de créer quelque chose comme un « épisode en bouteille » de 13 heures. L’histoire de la prise de contrôle fait écho aux célèbres soulèvements de prisons, en particulier en Attique. Le fait qu'il s'agisse d'un établissement correctionnel pour femmes offrant à la fois des aspects de sécurité minimale et maximale n'atténue pas le sentiment qu'il est perché au bord de niveaux de violence encore plus élevés. Je n'aurais pas la prétention de dire ce que la créatrice de la série Jenji Kohan et son équipe de rédaction auraient dû faire, mais ce qui est à l'écran ressemble à une série de demi-mesures. La structure prison-soulèvement permet au spectacle de mettre en scène des scènes qui ne se produiraient jamais si des gardes étaient présents. Les moments forts incluent Carrie « Big Boo » Black de Lea DeLaria en costume-cravate et se comportant comme un avocat rusé du Sud dans un thriller de John Grisham, et une scène où un groupe de détenus sont assis autour de fumer de l'herbe et de boire de la bière tout en se remémorant leur vie. expériences sexuelles.
Mais d'une autre manière, cela ressemble à un autreOrangeassaisonnez avec tous les éléments familiers, souvent délicieux, auxquels nous nous attendons, y compris les flashbacks apparemment obligatoires, bien que souvent habilement gérés, sur la vie des détenus avant qu'ils ne se retrouvent à Litchfield. (Le plus frappant ressemble à un croisement entreLe manuel du jeune empoisonneuretRoyaume du lever de lune, si vous pouvez imaginer une telle chose.) À son meilleur, la saison cinq deOrangetrouve un moyen d'être fidèle à lui-même sans négliger la menace existentielle actuelle posée par les flics, les gardes et les médias qui entourent Litchfield. Les amitiés s'effilochent et se rétablissent, les personnages découvrent de nouveaux intérêts et ont des révélations qui changent leur vie, et il y a un développement majeur (je ne dirai pas quel personnage en fait l'expérience) qui représente la réalisation accidentelle d'un souhait pas si secret.
Dans sa forme la moins efficace, la série devient étrangement lente et permet à la tension que le cliffhanger de la saison quatre avait établie de s'évaporer. Des plaisanteries et des répliques qui auraient pu satisfaire dans une incarnation antérieure deOrangeje me sens en quelque sorte ailleurs ici. L'affinité de la série pourÉCRASER-comme l'humour de potence donne d'excellents morceaux, commençant dans la première avec une demande de fournitures personnelles consciencieusement remplie pendant que l'enfer se déchaîne, et se poursuivant jusqu'à la finale, qui comprend une réunion stratégique dans un « bunker secret » de fortune. L'épisode 13 est si fort qu'il m'a donné envie de revenir en arrière et de revoir les scènes que je n'aimais pas dans la partie centrale pour voir si je les avais mal jugées.
Je ne pense pas l'avoir fait. Il y a des moments hilarants et perçants et quelques images sublimes, et Danielle Brooks, Yael Stone, Elizabeth Rodriguez et Selenis Leyva réalisent certains de leurs meilleurs travaux à ce jour ; Brooks est particulièrement émouvant dans une histoire sur Taystee en croisade pour obtenir justice pour son amie décédée, s'attaquant à l'entreprise privée qui gère la prison et exigeant des réformes en échange d'une reddition pacifique. Mais même les meilleures performances et moments souffrent du manque de concentration de la saison, de l'incapacité de changer de vitesse en douceur et du gonflement de Netflix (le siège aurait pu mieux fonctionner comme un arc plus compact plutôt que comme une extravagance de 13 épisodes). Malgré les points d'audace - il s'agit d'un autre exemple d'une série ambitieuse et inhabituelle écrivant des chèques conceptuels que ses prouesses narratives ne peuvent pas encaisser.
