Bill Cosby.Photo : Gilbert Carrasquillo/Getty Images
MISE À JOUR:Le procureur du comté de Montgomery a tweeté qu'il y aurait un nouveau procès.
Peu après 10 heures du matin aujourd'hui, l'affaire d'agression sexuelle de Bill Cosby s'est terminée par l'annulation du procès. L'annonce tant attendue a été livrée devant une galerie bondée du palais de justice du comté de Montgomery, juste à l'extérieur de Philadelphie. Le jury a annoncé qu'il était désespérément dans l'impasse sur les trois chefs d'accusation d'agression sexuelle indécente.
Ce n'est ni une justification ni une victoire, a déclaré le juge, qui a interrogé chaque membre du jury sur l'impasse. Ils étaient tous d’accord sur le fait qu’ils ne pourraient pas parvenir à un verdict unanime. La défense a donc demandé l’annulation du procès, ce qui a été accepté.
Le juge a attribué au jury « l’un des actes les plus courageux » qu’il ait vu dans le système judiciaire. «Je vous garderai toujours cher dans mon cœur», leur a-t-il dit.
A l'annonce de l'annulation du procès, l'humoriste de 79 ans est apparu calme aux côtés de ses avocats. Il y a eu peu de réactions dans la salle d’audience.
La semaine a été éprouvante depuis que les jurés ont commencé à délibérer lundi soir. La presse, le public, les accusateurs et les partisans de Cosby ont attendu parfois 12 heures par jour au palais de justice pour obtenir le moindre signe indiquant que des nouvelles étaient à venir. Au total, le jury a délibéré pendant 52 heures sur l'affaire.
Tout au long du procès très médiatisé, 13 témoins ont témoigné, dont Andrea Constand, l'ancien directeur sportif de l'Université Temple qui a accusé Cosby de l'avoir droguée et agressée sexuellement dans sa maison de la banlieue de Philadelphie en 2004. Constand a passé sept heures à être interrogé à la barre. Cosby, qui a continué à nier les allégations tout au long de l'affaire, n'a jamais témoigné pour sa propre défense.
Comme le jury en a délibéré,annonçant il y a quelques jours qu'ils étaient dans l'impasse, l'équipe juridique de Cosby a déposéplusieurs requêtes en annulation du procèsqui ont été annulées par le juge. Vendredi soir, il n'était pas clair si les délibérations pourraient se poursuivre la semaine prochaine ou si le procès se terminerait avec un jury sans majorité.
Que se passe-t-il ensuiteCela dépend du bureau du procureur du comté de Montgomery. Les procureurs décideront s’il convient de rejuger l’affaire. Si un nouveau procès est convoqué, la star de la télévision pourrait encourir jusqu'à 10 ans de prison pour chacune des accusations de culpabilité en cours, ainsi que des amendes pouvant atteindre 25 000 dollars chacune. Il fera également face à une poursuite civile à venir plus tard ce mois-ci en Californie. Cosby est accusé d'avoir violé une jeune fille de 15 ans au manoir Playboy en 1974.
Camille Cosby, épouse de Bill Cosby, a publié une déclaration en réponse à l'annulation du procès.
