Armie Hammer, Brie Larson et Cillian Murphy dans Free Fire.
Le talentueux réalisateur britannique Ben Wheatley doit croire qu'il a pour mandat de pousser chaque prémisse dans la zone rouge, en bouleversant vos émotions tout en testant votre endurance. Son dernier film, une adaptation du film de J. G. BallardDe grande hauteur,a eu un tel succès à cet égard qu'il était impossible à regarder. Sa nouvelle, la comédie noire Feu gratuit,est plus agréable, comme si Wheatley avait décidé de retirer l'aiguillon – sinon le sang – de la mort. Le résultat est raisonnablement divertissant et totalement jetable. Ce qui ne devrait pas être le cas, étant donné que l’accent est mis sur les armes à feu et sur la manière dont elles facilitent le chaos. La farce sanglante peut être vivifiante. C'est la désinvolture qui est inadmissible.
Dommage, car il a un sacré montage. Nous sommes dans les années 1970 et plusieurs groupes de truands et d'hommes d'affaires convergent vers un entrepôt abandonné de la région de Boston pour conclure un marché d'armes. (L'acheteur est l'IRA, représenté par Cillian Murphy.) Je ne connais pas grand chose en astrologie, mais dès le début, il est clair qu'une planète se trouve dans une mauvaise constellation. Les plaisanteries sont hostiles et personne ne peut ignorer une insulte. Alors que la pression montait, je riais d'anticipation et je me demandais qui seraient nos alliés au début du tournage : Murphy et Brie Larson en femme d'affaires pragmatique ? Que diriez-vous de l'artiste barbu méprisant à la sérénité zen interprété par Armie Hammer ? Et qu'arrivera-t-il à Sharlto Copley, un grand comédien physique qui est merveilleux dans le rôle d'un caïd sud-africain arrogant et grinçant qui est consterné par les impacts de balle dans son costume de Saville Row. L'entrepôt, avec ses échelles et ses tas de débris, ressemble de plus en plus à un parc géant pour les amateurs d'armes.
Mais Wheatley, malgré tous ses dons, n'atteint pas tout à fait ses objectifs.Feu gratuitréclame un génie spatio-temporel comme Brian De Palma – même si j'imagine que De Palma se serait rapidement lassé du principe limité. Quand l'enfer se déchaîne, on perd ses repères (qui est avec qui ?), et le van qui s'écrase avec la cassette 8 pistes encore hurlante de John Denver est une bonne idée comique rendue atroce par... trop de John Denver. Le film est censé être une blague nihiliste, mais ce n'est que du fourrage si vous ne vous souciez pas de qui est anéanti.
*Cet article paraît dans le numéro du 17 avril 2017 deNew YorkRevue.
