Alors que Netflix et Amazon se sont lancés dans le jeu du cinéma plus ou moins simultanément, ils ont adopté deux approches très différentes. Amazon s'associe à des distributeurs de salles pour mettre ses films en salles, en respectant la fenêtre d'exclusivité traditionnelle avant de les rendre disponibles en streaming sur Prime ; Netflix ne le fait pas, s'engageant à rendre ses films disponibles en streaming le jour même de leur sortie en salles, s'ils sortent en salles. Pour cette raison, les grandes chaînes ont refusé de travailler avec Netflix, une rupture qui a eu des répercussions sur incursion inaugurale de la société dans le cinéma.
En conséquence, Amazon est devenu un acteur majeur, tandis que Netflix semble rattraper son retard. Aux Oscars de cette année, Amazon a remporté ses premiers Oscars majeurs avec celui de Kenneth Lonergan.Manchester au bord de la mer, qu'elle a co-édité avec Roadside Attractions, et le film du réalisateur iranien Asghar FarhadiLe vendeur, qu'il a co-publié avec Cohen Media Group. En plus des joueurs de la saison des récompenses, il a également marqué des succès mineurs avec Whit Stillman'sAmour et amitiéet celui de Woody AllenCafé Société, et en 2017, sa première sortie, James Gray'sLa cité perdue de Z, a réalisé des affaires prometteuses au fur et à mesure de son expansion. Sur la route, sa grande acquisition à SundanceLe grand maladeest un succès presque garanti.
La situation avec Netflix est un peu plus complexe. Il est difficile de dire si l'un des films de Netflix a connu ou non du succès : sans le baromètre des recettes brutes au box-office, il n'existe aucun critère objectif permettant de les mesurer. Une difficulté similaire existe avec les émissions télévisées de la société, mais au moins là-bas, des émissions commeChâteau de cartes,L'orange est le nouveau noir, etChoses étrangessont devenus des objets de débat culturel si importants que leur succès serait difficile à nier. Quel que soit le nombre de personnes qui les regardent, aucun des films de Netflix n'a connu le même succès.
Cette année, Netflix – qui finance, produit et distribue lui-même ses films – est sur le point de prendre des mesures encore plus importantes, avec une liste de films budgétisés près de 100 millions de dollars et mettant en vedette des stars comme Will Smith et Brad Pitt. Et cela a intensifié la conversation qui anime Netflix depuis qu'il a commencé à faire des films : comment peuvent-ilspasles sortir en salles ?
Cette idée a gagné un peu plus de terrain cette semaine, grâce à une section de la déclaration des actionnaires de Netflix. "Puisque nos membres financent ces films, ils devraient être les premiers à les voir", a déclaré la société. "Mais nous sommes également disposés à soutenir les grandes chaînes de cinéma, comme AMC et Regal aux États-Unis, si elles souhaitent proposer nos films, comme notre prochain film de Will Smith.Brillant, dans les salles simultanément à Netflix. Laissons les consommateurs choisir. À première vue, cela peut ressembler à un renversement : Netflix est ouvert à la sortie de ses films en salles ! Les cinémas gagnent ! Mais quand on y regarde de plus près, il apparaît clairement que rien n’a changé. « Nous sommes également ouverts àjustificatifles grandes chaînes de théâtre », dit la compagnie, et il est difficile de ne pas remarquer ce choix de mots ; cela ne suggère pas exactement le type de partenariat avec les distributeurs que les exploitants aimeraient avoir.
Cela correspond également à la façon dont Netflix a traité ses sorties depuisBêtes d'aucune nation, sorti dans 31 salles, dont 19appartenaient à Landmark. Pour se qualifier aux Oscars,Bêtesdevait avoir une sorte de sortie en salles, et Netflix s'est associé aux exploitants qui accepteraient de montrer le film malgré le fait qu'il serait diffusé en même temps. À l’époque, l’Association nationale des propriétaires de cinéma avait clairement exprimé sa position : « Il s’agissait simplement de relations publiques pour la vidéo domestique, qui est généralement le seul point de diffusion simultanée. » Alors queBêtesa échoué dans sa sortie en salles limitée et n'a finalement pas atteint la gloire aux Oscars, qui ne peut pas être attribuée exclusivement à sa distribution : c'était un film difficile sur un sujet sombre sans beaucoup de stars, et il aurait été difficile à vendre quoi qu’il arrive.
Depuis lors, Netflix est en larmes, acquérant ce qui semblait êtrel'intégralité du Festival du film de Sundance 2017et sortir ses films sans grande empreinte en salles, hormis des partenariats avecles petits exposants comme iPic. Ce faisant, nous avons évité le genre de presse négative quiBêtes' généré, mais il est également essentiellement lancé sur toute sorte de stratégie majeure sur grand écran. Alors qu'il se prépare à sortir ses titres phares cette année, parmi lesquelsLa suite de Bong Joon-ho àPerce-neige,D'accord; L'association satirique et défensive de Brad Pitt avec David Michôd,Machine de guerre; leWill Smith-Joel Edgerton-David Ayer-Max Landis seraient un blockbuster potentielBrillant; et son meilleur pari pour Oscar, la vedette de Dee Rees à SundanceBoueux- il n'a pas bougé sur cet engagement envers des sorties quotidiennes, au grand étonnement dede nombreux observateurs.
Mais la stratégie de l’entreprise a un certain sens. Bien qu'il y ait encore beaucoup de gens engagés Bien que leurs films aient une sortie en salles à tout prix, la vérité est que pour de nombreux films, une sortie sur grand écran est au mieux une réflexion après coup, et au pire un albatros suceur d'argent à accrocher autour de son cou. J'ai longuement discuté avec trois cinéastes qui ont sorti des films sur Netflix cette année,Mâcon Blair,Charlie McDowell, etJake Johnson, et ils étaient tous soulagés que leurs films, dont aucun n'était un succès garanti, n'aient pas à subir le jugement porté sur les films qui ne parviennent pas à se faire connaître en salles. Il n'est pas nécessaire de chercher bien loin pour en trouver un exemple : prenez Amazon, qui a vu le projet de Nicolas Winding RefnLe démon néonmourir en grande diffusion, un événement que le cinéaste Alex Ross Perry a utilisé avec perspicacité pourrésoudre les problèmesavec les stratégies actuelles de distribution de films indépendants.
Sans ce genre de rejet, Blair, McDowell et Johnson pensaient chacun que leur travail avait beaucoup plus de chances d’atteindre le public le plus large possible s’il était diffusé sur Netflix, en particulier avec le soutien et la visibilité du label Netflix Original. Et pour la grande majorité des téléspectateurs, c’est probablement vrai. L'année dernière, les 246 millions de cinéphiles aux États-Unis et au Canadaacheté en moyenne 5,3 billets par an. Et même si seulement 11 % des cinéphiles sont considérés comme des cinéphiles fréquents (les personnes qui achètent un billet une fois par mois ou plus), ce groupe représente 48 % des billets vendus. La plupart des gens ne voient que les films les plus importants et les plus dignes d’un événement dans les salles de cinéma.
Pour la plupart des films donc, et en particulier pour les films indépendants de moindre envergure, une sortie en salles coûte beaucoup d'argent supplémentaire - la publicité et la publicité peuvent souvent dépasser le budget du film - et constitue une bataille difficile contre les superproductions qui ont tendance à dominer le box-office. bureau. Il y a une conversation esthétique et artistique importante à avoir sur la valeur du cinéma en tant que forme, mais c'est une conversation différente de celle-ci. Pour votre consommateur moyen qui passe la plupart de son temps de divertissement à regarder des émissions de cuisine et ne connaît certainement pas la différence entre 35 mm, 70 mm et DCP, cela n'est même pas particulièrement pertinent. Pour ces personnes, une sortie sur Netflix est tout aussi réelle qu’une sortie en salles ; s'ils voient le film, c'est là qu'ils le verront.
Netflix s'adresse exactement à ces personnes, et même si une présence dans les cinémas peut être bénéfique au sein de l'industrie cinématographique et de la communauté qui y est associée, le montant d'argent que Netflix a consacré au cinéma indépendant l'est également. De leur côté, des dirigeants comme Ted Sarandosje dis depuis longtempsils s'attendent à ce qu'un accord soit finalement trouvé selon lequel les films de la société seront présentés simultanément en salles et sur Netflix, même si les exploitants pourraient avoir plus de mal, à ce stade, à envisager cet avenir. Pendant ce temps, Netflix continuera d’avoir accès à l’un des outils de distribution les plus puissants disponibles : lui-même.
