La découverte dans La Découverte.Photo: Netflix
Le jour où Jason Segel a dû patauger dans l'océan pendant le tournage deLa découverte, l'eau était très froide. À son point le plus chaud, l'océan au large des côtes de la Nouvelle-Angleterre a tendance à exister quelque part entre glacial et glacial, et ce jour-là, un sauveteur avec un sifflet était assis sur la plage, chronométrant tout le monde pour s'assurer que personne ne restait à l'intérieur plus de 15 minutes – sinon ils pourraient souffrir d’hypothermie.
La découvertesortira sur Netflix le 31 mars, et il contient un sacré argumentaire : et si la vie après la mort avait été scientifiquement prouvée ? Que se passerait-il ensuite ? C'est l'un des crochets les plus intrigants de la mémoire cinématographique récente, et il aurait été facile pour ses créateurs de s'y livrer, produisant soit une analyse froide et algébrique, soit un buffet d'âme trop cuit et sous-pensé.
Au lieu de cela, le réalisateur Charlie McDowell, travaillant à partir d'un scénario avec son partenaire d'écriture Justin Lader, a pris une direction différente, enquêtant sur les conséquences qu'une telle révélation aurait sur les êtres humains désormais conscients qu'ils ne faisaient que vivre leur propre vie.d'abordvies – et la suivante n’était qu’à un coup de feu. Comme le premier film du duo ensemble,2014Celui que j'aime,La découverteest un potboiler ainsi qu'une expérience de pensée, mais qui reste avant tout attaché à ses personnages.
Et tout comme il aurait été facile d'abandonner ces personnages à la tentation du spectacle et du flash, il aurait également été facile pour le réalisateur du film de rester sur la plage. Mais Segel, qui joue le protagoniste du film, raconte une autre histoire.
«Nous sommes arrivés pour faire ça, et il y avait Charlie en combinaison de plongée», dit Segel. "C'était nous, l'équipage et Charlie, tous en équipe, faisant ça ensemble."
Quand McDowell est entré dans l'eau pendant le tournage deLa découverte, il inverse le processus qui l’a conduit au cinéma en premier lieu. Fils des acteurs Malcolm McDowell et Mary Steenburgen, McDowell est né à Ojai et a passé une partie importante de sa jeunesse sur les plateaux de tournage de sa mère. Finalement, Steenburgen et son nouveau mari, Ted Danson, installèrent la famille à Los Angeles : McDowell avait 12 ans et n'ignorait pas que son père, sa mère et son beau-père étaient tous des acteurs célèbres.
«Quand j'habitais à Ojai, je faisais du théâtre communautaire et j'étais intrigué par le métier d'acteur. Et puis j'ai vite compris que d'une part, je ne suis pas très doué pour ça, et d'autre part, je n'aimais vraiment pas être associé à mes parents de cette façon", a déclaré McDowell à Vulture lors d'un déjeuner dans un pub gastronomique de Los Feliz. « Alors je me suis vraiment intéressé au surf, et c'était ma vie, de l'âge de 10 à 18 ans. J'ai surfé presque tous les jours, et c'était tout ce qui m'intéressait : j'étais un sable dans le lit, totalement. clochard de plage.
Alors que le surf avait commencé comme un moyen de s'éloigner de l'entreprise familiale, il a finalement ramené McDowell vers cette dernière. Ses années d'adolescence ont eu lieu à l'apogée des vidéos de skateboard et de BMX dans les années 90, un monde qui a donné naissance à des cinéastes comme Spike Jonze, et un phénomène similaire se produisait avec le sport préféré des Golden State. Un jour, sur l'eau, il a vu un gars faire un film sur le surf.
"Maintenant, vous pouvez simplement vous procurer un boîtier étanche pour votre iPhone ou un petit appareil photo, mais à l'époque, c'était ce gros vieux bateau dans lequel vous mettiez un appareil photo et le scelliez", explique McDowell. "J'ai regardé ce type filmer astucieusement ces surfeurs, puis quand j'ai vu les images plus tard, j'ai trouvé que c'était tellement beau et intéressant."
McDowell a demandé et reçu le « grand vieux bateau » pour Noël, et lui et ses amis ont commencé à réaliser leurs propres films de surf. Ce qui a commencé sur l'eau s'est rapidement déplacé vers l'intérieur des terres, lorsque McDowell a commencé à photographier des surfeurs sur la plage, puis sur le parking. Cela a conduit à une classe de lycée, puis à l'école de cinéma de l'Université Chapman, et à un travail de sonorisation surLimitez votre enthousiasme. Après deux ans à Chapman, il a fait le saut à l'American Film Institute, l'un des meilleurs programmes d'études supérieures en cinéma du pays. (Il n'avait pas encore de baccalauréat.) À 21 ans, il avait près d'une décennie de moins que la plupart de ses camarades de classe.
Le séjour de McDowell à l'AFI avait deux objectifs principaux : il lui a appris les aspects techniques de la réalisation et l'a conduit à son partenaire d'écriture. Justin Lader avait deux ans de retard sur McDowell chez AFI, et les deux hommes se sont rencontrés grâce à des amis communs. McDowell a été bouleversé par un scénario que Lader avait écrit au cours de sa dernière année à l'école, et Lader a vu en McDowell un collaborateur confiant qui avait une expérience de l'industrie qui lui manquait – doublement attrayant pour un écrivain diplômé d'une école de cinéma en 2008.
"Nous sommes intentionnellement tombés dans ce partenariat, mais un heureux hasard est que nous avons tendance à nous compléter de différentes manières", a déclaré Lader à Vulture au téléphone. « Si j’apporte quelque chose à la table, j’apporte un fort sens de l’histoire, de la structure et du rythme. Je connais la façon dont une scène devrait ressentir et bouger et le rythme de tout cela. Et Charlie est juste – et cela s'étend à la façon dont il travaille avec les acteurs – Charlie est assez incroyable et à l'écoute en ce qui concerne les personnages et leurs motivations. Si je suis la personne qui apporte le « Et si cela arrivait ? » à la table, Charlie est la personne qui répond : "Mais et si cela arrivait vraiment ?"
Les deux hommes ont tenté de réaliser le scénario de la thèse de Lader, mais avec un budget de l'ordre de 2,5 millions de dollars, c'était juste assez cher pour dissuader les financiers d'envisager de parier sur un réalisateur pour la première fois. Puis ils ont rencontré Mark Duplass. De manière caractéristique, le prolifique cinéaste, producteur et acteur leur a suggéré de trouver une maison, d'y passer deux semaines et de tourner un film. Ce film deviendraitCelui que j'aime.
Tout commeLa découverte,Celui que j'aimea une prémisse meurtrière ; contrairement àLa découverte, il est difficile d'expliquer cette prémisse sans enlever le plaisir du film. Sachez simplement qu'il s'agit d'un couple, interprété par Duplass et Elisabeth Moss, qui, comme les cinéastes, se rendent dans une maison d'Ojai avec un objectif en tête. Ils espèrent réparer leur relation et visitent la maison à la demande d'un thérapeute, joué par le beau-père de McDowell, Ted Danson. Il n'explique pas exactement ce qui va se passer à la maison, et le plaisir du film est de découvrir, aux côtés des personnages, ce que signifie exactement se confronter aux meilleures versions possibles de l'autre et de soi-même.
"Nous avions l'idée d'un gars qui voyait deux versions de sa femme, et c'était littéralement tout", explique McDowell. « Et puis nous sommes montés et avons commencé à nous promener, et il y avait cette maison principale et cette maison d'hôtes, et il y avait cette haie et cette porte qui les séparaient. J'ai pensé que c'était intéressant de réfléchir à ce qui se passerait si quelque chose arrivaitlàc'est différent deici?"
C'est un film à trois volets, une interrogation sérieuse sur la monogamie cachée derrière le cheval de Troie d'un psychopathe de science-fiction lui-même déguisé sous les vêtements d'un drame romantique. Bien que le film ait été tourné en 15 jours pour un budget d'environ 35 cents – ce qui n'est pas exactement un environnement propice à l'ambition technique – McDowell était déterminé à rendre le film aussi visuel que possible. Il a scénarisé chaque scène à l'aide de photographies qu'il a prises lui-même, une approche délibérée du cadrage qui transparaît dans le produit final, qui semble sensiblement différent de votre film indépendant à micro-budget typique.
Celui que j'aimea été créé à Sundance en 2014, devenant l'un des films phares du festival, et il a été vendu à Radius, aujourd'hui disparu, une division de la société Weinstein, dans le genre de finale dramatique qui fait partie de l'histoire de Sundance, avec des dirigeants sautant du haut. un avion pour les convaincre de conclure l'affaire. Mais à ce moment-là, ils étaient déjà passés au suivant. Dans une scène qui ne serait pas déplacée dans l'un de leurs scénarios, McDowell et Lader ne sont pas d'accord sur les origines deLa découverte. McDowell dit que Lader lui en a parlé sur le chemin du retour d'Ojai, juste après avoir fini de tourner.Celui que j'aime. Lader se souvient de l'avoir lancé sur le chemin, après avoir eu cette idée en regardant un documentaire sur Stanley Kubrick, né de l'aveu de Kubrick que les histoires de fantômes le réconfortaient, car peu importe à quel point elles étaient effrayantes ou horrifiantes, elles indiquaient une existence après la mort. .
"C'était l'un de ces moments éclair sur lesquels j'aurais aimé pouvoir contrôler, mais malheureusement ce n'est pas le cas", dit Lader. « Je me suis demandé : que se passerait-il s'il existait un personnage jouissant de la popularité de Steve Jobs et du respect scientifique d'Albert Einstein, qui était dans l'opinion publique depuis 40 ans et qui annonçait un jour, en direct à la télévision, qu'il avait des connaissances scientifiques ? la preuve que l’au-delà existe, et que la preuve était si accablante qu’elle ne pouvait être écartée.
Quelle que soit son origine, l’idée s’est imposée aux deux hommes lorsqu’ils ont décidé que si la vie après la mort était réelle, elle conduirait probablement à une vague de suicides. Les premières pages qu'ils ont écrites étaient une version de ce qui allait devenir la scène d'ouverture du film, une interview entre un journaliste, joué par Steenburgen, et le scientifique, joué par Robert Redford, qui décrit la découverte et ses ramifications. McDowell a donné cette scène à sa petite amie, Rooney Mara, qui a décidé qu'elle voulait y participer. Avec Mara attachée et la prémisse de se disputer, le couple a passé deux ans à rédiger des brouillons, pour finalement s'arrêter sur une histoire qui suit le fils du scientifique, Will, rentrant chez lui pour voir son père et affronter les ramifications de son travail.
Finalement, Segel a signé pour jouer Will, le substitut du public. Si son personnage a une qualité déterminante, c'est sa décence, son désir d'endurer, et la détermination discrète de Segel dans le rôle est aussi révélatrice que son portrait de David Foster Wallace dansLa fin de la tournée.
La découverteCe n'était pas la première expérience de Segel avec McDowell ; il avait joué dans les courts métrages étudiants de l'AFI du jeune réalisateur au cours de sa première année d'études.Comment j'ai rencontré votre mère, lui ayant été présenté par l'intermédiaire de sa femme à la télévision, Alyson Hannigan.
«Je me souviens juste d'un calme suprême. Il a toujours eu cela derrière la caméra : la confiance en soi de quelqu'un qui sait ce qu'il veut et quand il l'a obtenu », dit Segel. «Quand nous tournionsLa découverte, il y avait des moments où nous faisions trois prises de quelque chose et il disait : 'Très bien, passons à autre chose.' En tant qu'acteur, cela peut presque vous rendre nerveux. Du genre : « L'avez-vous, êtes-vous sûr de l'avoir ? » Et il disait : 'Ouais, je l'ai compris.' Il me reste encore une réplique à comprendre, mais je veux l'obtenir sous un angle différent. Et vous vous dites : 'Oh, il est déjà en train de monter.'
"Il vient d'une école de réalisateur que j'apprécie beaucoup, où il fait une grande partie de son travail dans le processus de casting, puis confie la responsabilité des performances aux acteurs", explique Segel. Lui et Mara ne sont que deux membres d'un casting empilé qui comprend également Riley Keough, Jesse Plemons et Redford, Plemons en particulier donnant une performance remarquable en tant que gars marchant entre la raison et l'incohérence.
Lorsqu’il s’agissait de choisir le célèbre scientifique qui découvre l’au-delà, le sérieux de Robert Redford était essentiel. "Il y a peut-être cinq acteurs sur la planète pour lesquels, quand ils livrent une réplique, vous les croyez", dit McDowell. "Quand Redford le dit, vous le croyez."
DansLa découverte, ceux qui entourent Harbour doivent compter avec l'autorité de l'homme, un commandement qu'il n'utilise pas toujours à bon escient. Bien que la situation de McDowell soit très différente – il est proche de chacun de ses parents et de leurs familles, et les deux branches passent beaucoup de temps ensemble – le spectre d'une énorme présence paternelle est celui avec lequel il a vécu toute sa vie. "Quand mon père entre dans une pièce, il prend le contrôle de la pièce, non pas parce qu'il essaie de le faire, mais parce qu'il y a le respect d'une carrière de toute une vie et qu'il y a une énergie qui émane de lui", dit McDowell. "C'est le mâle dominant de la pièce."
"Je n'envie pas sa position, car c'est presque comme une question sans issue quand on lui en parle", dit Lader à propos de la relation de McDowell avec ses célèbres parents. "S'il le dédaigne, c'est comme s'il n'était pas honnête avec les opportunités qu'il a eu devant lui. Mais s’il en parle ouvertement et honnêtement, il ne peut pas se montrer sur la défensive. Évidemment, en grandissant dans n'importe quel secteur, vous avez accès à certains avantages, et oui, il pourrait être plus facile d'accéder à une salle pour des assemblées générales que pour quelqu'un qui n'a aucun lien. Mais l'écart entre une assemblée générale et le fait que quelqu'un vous donne des millions de dollars pour faire un film est le Grand Canyon. Pensez-vous que Robert Redford se soucierait de savoir qui sont les parents d'un cinéaste lorsqu'il prend la décision de faire un film ?
McDowell avait espéré tirerLa découvertesur Martha's Vineyard, un endroit où il avait passé du temps quand il était plus jeune, mais pour des raisons logistiques, la production s'est terminée à Newport. Comparé àCelui que j'aimePendant les 15 jours de , leurs 25 jours de tournage étaient un luxe relatif, et une grande partie s'est déroulée dans un immense manoir qui figurait en bonne place dans l'émission télévisée.Ombres sombreset aurait apparemment accueilli un film porno réalisé par le réalisateur deGorge profonde.Lui et sa directrice de la photographie, Sturla Branth Grøvlen, ont regardé le film de Paul Thomas Anderson.Le Maîtretrois fois avant le tournage, étudiant l'utilisation de la couleur ainsi que le rythme excentrique. Le résultat est un film dont la tristesse imprègne chaque image, depuis la gravité des compteurs de suicides croissants affichés comme des messages d'intérêt public dans les espaces publics jusqu'à la grisaille impitoyable de l'océan. On voit pratiquement le vent.
Pour obtenir ce genre de spécificité sur les courts plannings de tournage des films indépendants, une pré-production approfondie est indispensable. McDowell et Grøvlen ont passé beaucoup de temps à se promener dans Newport et le manoir avant le tournage, à repérer les lieux et à planifier leurs prises de vue, et Segel est arrivé un mois plus tôt.La découverteest sans aucun doute un film visuel, et Netflix peut au premier abord sembler une solution étrange. Ceux d'entre nous qui sont allés à Sundance sont probablement les seuls à pouvoir voirLa découvertesur un écran de la taille d’une salle de cinéma. Ce fait n’échappe pas à McDowell, qui qualifie sa première réaction face à l’intérêt de l’entreprise de « mitigée ».
« Mon instinct va au théâtre – c'est là que je veux que cela soit vu, je l'ai fait pour qu'il soit vu au théâtre, et cela ne fait pas partie de leur modèle », dit McDowell. "AprèsCelui que j'aime, c'était un élément que je voulais vraiment pour mon deuxième film, car il n'a pas eu de grande sortie en salles.
MaisCelui que j'aimedoit au moins une partie de son succès à Netflix, où il a été diffusé pendant un certain temps. Et lorsque McDowell a commencé à peser le pour et le contre de l’offre, les inconvénients ont rapidement cédé.
"Netflix comptait 85 millions d'utilisateurs lorsque nous avons conclu l'accord, et je viens de voir un tweet disant qu'il comptait près de 100 millions d'utilisateurs, dans quelque 160 pays", a déclaré McDowell. « Je fais cela pour que les gens voient, questionnent, débattent et réfléchissent, alors pourquoi ne voudrais-je pas que cela atteigne tous les types de personnes et de cultures ? Aucun autre endroit ne peut faire cela.
La relative nouveauté de l'entreprise dans la distribution de films est également devenue une vertu. McDowell pourrait expliquer commentLa découverteserait commercialisé, un processus qui serait spécifiquement adapté au film – après tout, il n’y avait pas beaucoup de manuel de jeu précédent à suivre. Et sans le fardeau d'un numéro du week-end d'ouverture qui pesait sur sa tête – ni la pression d'essayer de vendre le film à Sundance – il n'avait pas à s'inquiéter deLa découvertevivre ou mourir en un week-end.
Bizarrement, ce n’est pas le premier projet axé sur la vie après la mort que Netflix publiera au cours des derniers mois. L'année dernière,Brit Marling et Zal BatmanglijL'OAa décollé après être apparu sur le service sans grande fanfare. Il se trouve que McDowell et Batmanglij sont de bons amis depuis leurs premiers jours à l'AFI, mais ils n'avaient aucune idée qu'ils travaillaient sur des projets présentant des similitudes aussi étranges jusqu'à ce que McDowell les regarde.L'OA. (Il dit avoir immédiatement appelé Batmanglij et lui avoir dit : « Mec, c'est bizarre. ») Bien que chacun soit distinct de l'autre sur le plan tonal et stylistique, les teasers et les bandes-annonces deLa découverteont reçu des commentaires demandant si c'était le casL'OA2. Et le lien aurait pu être plus profond : Batmanglij et McDowell avaient plaisanté sur le fait que Steenburgen jouait également le rôle d'un intervieweur dansL'OA, dans le but de réunir les deux projets dans un univers cinématographique partagé. (Et aussi pour rire.) Heureusement, il est encore temps pour eux de réussir et d'enflammer Internet :L'OAentrera bientôt en production pour la deuxième saison.
Quoi qu'il en soit, McDowell est heureux d'avoir la comparaison, tout comme il est heureux d'avoir l'étendue de Netflix et l'opportunité de soulever la question qui lui tient à l'esprit devant le plus grand nombre de personnes possible. Et avec son prochain projet et celui de Lader, ils continueront de refluer du domaine de la science-fiction vers le bord flou de ce qui pourrait bientôt être un fait : une adaptation en mini-série FX du film de Don Delillo.Zéro K, produit par Noah Hawley et Scott Rudin, qui traite de la tentative des milliardaires de la Silicon Valley de perturber la mort. Tout aussi régulièrement qu'il est revenu de l'océan, McDowell s'enfonce plus profondément dans les nœuds et les enchevêtrements de la vie. C'est une prémisse intrigante, mais le vrai plaisir sera de voir ce qu'il trouvera.
