Bizarre Al YankovicPhoto : Michael Kovac/WireImage
La parodie musicale de Weird Al Yankovic a changé la comédie, élevant la barre du niveau de précision attendu dans la parodie. Et après 14 albums, il y est toujours. Comme le dit Yankovic, son dernier albumAmusement obligatoireC'était son micro drop, car c'était son premier album n°1 et il a dominé Internet pendant une semaine. Le morceau le plus remarquable était "Word Crimes", sa parodie "Blurred Lines" qui a remplacé toute la chair de poule de l'original de Robin Thicke et l'a remplacé par de précieuses leçons de grammaire. Cette semaineBon podcast, le nouveau podcast de Vulture sur les blagues, Weird Al, dontLe coffret Deluxe Squeeze Box est disponible en précommande jusqu'au 20 mars., explique comment la chanson est née, ce que c'est que d'essayer de copier le flow d'un rappeur et d'essayer de piquer un peu Prince.
Écoutez l'épisode et lisez un extrait de notre discussion ci-dessous. Connectez-vous àBontous les lundisiTunes, ou partout où vous obtenez vos podcasts.
Vous souvenez-vous d’avoir entendu « Blurred Lines » pour la première fois ?Ouais, et je pensais juste que c'était une sorte de pastiche extrêmement accrocheur de Marvin Gaye. Je pensais,Cela vous saute vraiment aux yeux,et que ce serait un bon candidat pour la parodie. C'était une bonne année avantAmusement obligatoireest sorti, mais c'était la grande chanson de l'été 2013 et je pensais que si je sortais mon album sans avoir de parodie de « Blurred Lines », ce serait une omission flagrante. Comme,Pourquoi n'as-tu pas fait "Blurred Lines ?!"
Quelle est alors la première étape ?
Je me suis assis et j'ai dressé une liste de toutes les variations possibles sur un thème, de toutes les rimes possibles et de toutes les directions que je pouvais prendre pour rendre cela drôle.
Quand vous dites que vous faites une liste d'options possibles, allez-vous littéralement,Très bien, "Bird Binds". « Curd Cinds ? »
En quelque sorte. Tout ce à quoi je peux penser et qui a une faible possibilité d’être une chanson, je l’écris. Il y a beaucoup de mauvaises idées, car la première étape est de ne pas avoir de filtre du tout. Le lendemain, je reviendrai sur la liste et 99 pour cent seront simplement des idées horribles. Mais si j'ai de la chance, l'un d'eux sera une idée de l'endroit où je vais,Oh ouais, je pourrais peut-être modifier ça et en faire une chanson de trois minutes et demie.
Vous souvenez-vous de l'un d'entre eux ?
[Yankovic sort son ordinateur portable et ouvre un document Word.] Ceci ne fait que dresser une liste d'idées vraiment horribles que j'ai eues : « Dessert Line », « Absurd Mimes », « Absurd Finds », « About a Guy That Hates the Airlines ». Des chansons qui n'auraient pas été aussi bonnes.
Quand vous le réduisez, vous allez simplement,Y a-t-il des jambes à ça ?
Ouais, je peux avoir un concept en tête et je saurai au fond de mon cœur si ça va être une sorte de blague ou si ça va vraiment durer.
Fonctionnez-vous avec une sorte de déclaration de mission ? Est-ce une décision consciente,Oh, je suis Weird Al et c'est ainsi que cela s'intègre dans l'univers des chansons que je fais?
La plupart de mes chansons sont du genre Randy Newman, avec un narrateur peu fiable – ce qui est difficile pour « Word Crimes », car il y a beaucoup de moi dans ce personnage. Une mauvaise grammaire m'irrite, mais je ne suis pas aussi pédant ou prescriptiviste que le chanteur de cette chanson.
Le personnage change à chaque chanson ?
C'est exact, ouais. Les gens paniquent parfois parce que,Comment peut-on écrire une chanson comme « My Bologna » quand on est végétarien ?!Eh bien, ce ne sont pas toutes des chansons autobiographiques. Je ne décapite pas les gens et je ne fais pas la plupart des choses que font les personnages des chansons. Je ne pense pas avoir jamais frappé quelqu'un à la tête avec un tuyau en plomb pour une mauvaise syntaxe.
J'ai été pris à partie parce que beaucoup d'enseignants me disent qu'ils auraient aimé utiliser les « crimes de mots » comme matériel pédagogique dans leurs écoles, mais c'est tout simplement trop mesquin. Mais c'est censé être une comédie, pas un programme scolaire, et c'est en partie pour moi d'être exagéré avec le personnage.
Il s'agit de parodier des gens qui sont à la fois mauvais en grammaire et des gens qui se soucient trop de la grammaire.
C'est exactement ça. Beaucoup de mes chansons sont à double tranchant. J'ai fait une chanson intitulée "Ne téléchargez pas cette chanson» qui se moquait des personnes téléchargeant illégalement ainsi que des personnes poursuivant en justice les personnes téléchargeant illégalement. Cela a donné les deux côtés du problème. « Word Crimes » est la même chose.
Pouvez-vous nous parler de la décision de vous concentrer sur la parodie plutôt que sur la satire, avec cette chanson en particulier ?
J'ai fait des satires à quelques reprises – avec Nirvana, Billy Ray Cyrus et Lady Gaga. Mais pour celui-ci, ce terrain avait été bien exploré. Dans le monde YouTube dans lequel nous vivons, une semaine après que Robin Thicke ait sorti son tube, il y a eu 10 000 parodies. La plupart d’entre eux le considéraient comme misogyne et un peu violeur. Je savais que, quoi que je fasse, je ne pourrais pas emprunter cette voie.
Bien que ce ne soit pas une satire, il y a évidemment un contraste entre la chanson originale et la parodie. Quel est ce point magique de ce contraste ?
Une grande partie de mon humour vient de la glorification du banal, et j’aime obtenir une juxtaposition vraiment bizarre. C'était une bonne chose pour moi de pouvoir prendre cette chanson, qui est assez chargée sexuellement, et de la transformer en une chanson sur l'utilisation appropriée de la grammaire.
Parlons de l'écriture des paroles de cette chanson. Listez-vous des idées avant même de commencer à écrire ?
Ouais, je fais juste des pages et des pages de notes, juste des mots et des phrases liés à la grammaire. Et j'ai fait une liste de toutes les petites bêtes noires que j'ai jamais eues. Je suis allé en ligne, j'ai lu les bêtes noires des autres et j'ai dressé une énorme liste maîtresse. Ensuite, il s’agissait simplement d’essayer de formuler une chanson pop à partir de cela, à la manière de Tetris.
Avant même de vous lancer, l'idée est-elle,Eh bien, nous allons commencer par la prémisse de cette blague, puis la développer ?
Le sujet de la blague est là, et parfois il se révèle davantage au fur et à mesure que je continue d'écrire, mais l'énoncé de mission est toujours en place. Je vais d'abord découvrir quels sont les refrains ou s'il y a des lignes spécifiques qui ressortent vraiment dans l'original. Par exemple, « Vous n'utiliseriez pas « c'est » dans ce cas », ce qui correspond à l'original. [« Tu es la salope la plus sexy de cet endroit. »] Vous optez pour les points de la chanson où vous avez l'impression de devoir le comprendre et d'obtenir le phrasé exact, tout le concept précis. Si vous y parvenez, vous vous sentez plus sûr que tout le reste va se remplir.
En écoutez-vous beaucoup avant ? Au-delà de ça, avez-vous les paroles originales sous les yeux ? En avez-vous une ébauche sans le chant ? Ou c'est dans ta tête ?
C'est tout ce qui précède. Je suis tellement analytique à propos de ce genre de choses. J'écoute beaucoup la chanson, évidemment. J'écrirai les paroles. J'aurai des paroles approximatives à droite de chaque ligne. Je proposerai une douzaine de variations pour chaque ligne de la chanson. J'y reviendrai plus tard et déterminerai lequel roule le plus facilement ou lequel est le plus drôle. C'est un peu comme un puzzle parce que j'essaie de rendre chaque syllabe aussi bonne que possible.
Dans le premier couplet, la phrase originale est : « Tu es un animal/bébé, c'est dans ta nature. » Ce que vous avez remplacé par "Je vais vous familiariser / avec la nomenclature". Evidemment « nature » et « nomenclature » riment. Dans quelle mesure essayez-vous de créer ce genre de lignes de parodie intérieure ?
Ce n'est pas absolument essentiel, mais plus vous pouvez vous rapprocher du matériel source original tout en l'adaptant à un tout autre sujet, je pense que cela rend la comédie meilleure.
Quelle est l’importance d’essayer de faire correspondre les syllabes ?
Assez important. J'entends beaucoup d'écrivains parodiques amateurs qui essaient de mettre trop de syllabes dans une ligne ou pas assez et - c'est une grosse bête noire - ils n'obtiennent pas les bons accents. Il y a un mètre pour chaque ligne et si vous mettez l'accent sur la mauvaise syllabe, ça ne coule pas très bien.
Comptez-vous les syllabes ?
On en a en quelque sorte l'impression, mais cela s'est produit plusieurs fois :Hmm, je dois raconter une blague en sept syllabes.
TI a un verset dans l'original. Lorsque vous parodiez un rap, faites-vous particulièrement attention à suivre le flow d'un rappeur ?
C'est vraiment la même chose que n'importe quel autre type de musique, mais il y a beaucoup plus de choses que l'on peut se tromper en faisant une parodie de musique rap. Cela a tendance à être un peu plus complexe. Il faut être très attentif, encore une fois, au nombre de syllabes, à l'endroit où se trouvent les accents, aux rimes internes. Beaucoup de parodies de rap ne fonctionnent tout simplement pas pour cette raison, ou elles sont plutôt ringardes.
Les paroles de Prince étaient-elles une allusion au fait qu’il ne vous a jamais laissé parodier aucune de ses chansons ?
Eh bien, vous savez, c'est une référence directe au fait que les titres de ses chansons utilisent des chiffres, des lettres et des choses comme ça. Mais aussi, c'est un petit coup de pouce. À l'époque, Prince était toujours avec nous et pendant des décennies, il a en quelque sorte été mon bouc émissaire parce qu'il a toujours été le seul gars qui, historiquement et de manière célèbre, ne m'a jamais laissé faire de parodies. Donc, à chaque fois, je pourrais lui donner un petit coup de pouce.
Y a-t-il eu beaucoup de débats sur la blague du « linguiste rusé » qui s'y trouve ? C'est un peu plus bleu.
Oui, je sais que beaucoup d'enfants écoutent ma musique, mais c'est le genre de choses pour lesquelles j'espère que les parents y prendront plaisir et que cela passera au-dessus de la tête des enfants.
Une fois les paroles verrouillées, comment vous préparez-vous à les traduire en son ?
C'est la partie la plus facile, car je travaille avec des gens très talentueux. En gros, je donne des CD aux gars du groupe et je leur dis : « Tiens, apprends ça ». Donc la seule question est,"On change la clé ? Est-ce qu'on change le tempo ? Est-ce qu'on le modifie ? Faisons-nous quelque chose de différent en termes d’arrangement ? »
En termes d’ingénierie, dans quelle mesure êtes-vous méticuleux pour essayer de reproduire le son de l’enregistrement original ?
Nous ne devenons pas trop fous ou trop anaux à ce sujet, mais parfois les gars du groupe font des recherches et découvrent quel type de micros de guitare ont été utilisés à l'origine. S'ils utilisent des échantillons, nous essayons parfois de retrouver les échantillons originaux. La théorie est que nous voulons tromper les gens en leur faisant croire qu'ils entendent la chanson originale à la radio et tout d'un coup c'est comme,Attendez, ce ne sont pas les mots !
Vous faites une voix moins drôle dans « Word Crimes ». Les mots sont drôles et il y a une drôle de mélodie dans votre voix, mais pourquoi la décision de le faire plus directement, en termes de performance ?
Il s’agit en grande partie de moi qui me calme et essaie de ne pas être « drôle » tout le temps, entre guillemets. Quand j’ai commencé, j’embrassais tout le truc de la nouveauté et j’étais plus odieux et nasillard que je n’aurais dû l’être. On entend encore ça dans les medleys de polka, parce que c'est le gag, mais quand je fais des parodies pures ou des chansons originales, je ne pousse pas ma voix pour essayer d'être un chanteur comique. Il s'agit simplement de laisser les mots faire le travail à ma place.
Pour l’album, vous avez sorti une série de vidéos – une par jour pendant huit jours. Je pense que « Word Crimes » était le troisième ?
Deuxième. C'était la deuxième, ouais.
Qu'avez-vous pensé de cette commande ?
Eh bien, je pensais que « Tacky » allait attirer le plus l’attention des médias car il mettait en vedette un groupe de célébrités. « Happy » était une chanson énorme, et certainement plus actuelle que « Blurred Lines » à l’époque. "Word Crimes" était peut-être une chanson plus forte, mais c'était un excellent doublé, en commençant par "Tacky", puis le lendemain avec "Word Crimes". Et puis le lendemain avec « Foil ». À cette époque, les gens disaient : « Il le fait tous les jours ! »
C'était tellement inattendu. Et c’était incroyable de voir à quel point c’était populaire, après tant d’années de carrière. Qu’avez-vous ressenti ?
C'était incroyable. Je n’ai jamais eu autant d’attention concentrée sur moi que cette semaine-là. C'était le dernier album de mon contrat et mes deux précédents avaient atteint le Top 10. Et je pensais :J'espère que celui-ci entrera dans le Top 10. Je dois sortir en tête.Avoir un album n°1 n’était pas dans mes rêves les plus fous. J'ai failli pleurer plusieurs fois en direct à la télévision parce que je n'arrivais pas à croire ce qui m'arrivait.
Avoir un album n°1 comme dernier album —
Ouais, c'est une jolie petite chute de micro. [Des rires.]
Si « Blurred Lines » passe à la radio, entendez-vous vos propres paroles ?
J'ai tendance à changer de chaîne ou à éteindre la radio si la chanson originale passe parce que ça me dérange un peu. Je dois encore chanter ma version en concert. Une fois que j’écris ma parodie et que je l’enregistre, j’ai tendance à ne plus écouter l’original.
Depuis que Pharrell et Robin Thicke ont perdu leur procès pour violation du droit d'auteur concernant la succession de Marvin Gaye, est-ce que cela vous affecte d'une manière ou d'une autre ?
Pas directement. Je dois supposer que toutes les redevances que je leur ai versées dans le passé ont été reversées au domaine Marvin Gaye dans la colonie. Et à l’avenir, peut-être que cela ira directement au domaine Gaye ? Honnêtement, je ne sais pas. C'est un sujet de dispute entre les avocats.
Comme tu l'as dit,Amusement obligatoiresera probablement votre dernier album car c'est la fin de votre très long contrat. Que pensez-vous de ce film et de « Word Crimes » qui marque la fin de votre parcours ?
Je ne prends pas ma retraite, mais je pense queAmusement obligatoireC'était un dernier album fort et je suis très content de "Word Crimes". Si cette époque doit se terminer, je pense qu’elle se terminera sur une bonne note.
Quel est votre sentiment actuel sur la parodie musicale en tant que forme que vous avez définie et qui définit votre carrière ?
Cela m'intéresse toujours et j'ai toujours l'intention de le faire à l'avenir. DepuisAmusement obligatoire, j'ai pris un peu de vacances et j'ai vu quelles autres choses je pouvais faire. J'ai fait une saison deComédie Bang ! Claquer!Je m'implique dans d'autres projets de longs métrages et de télévision, ainsi que dans d'autres projets musicaux. Je suis sûr que les parodies reviendront. Une partie de moi se retient un peu parce que nous avons ce coffret qui sort. Cela me semblerait un peu bizarre de sortir du nouveau matériel et de dire ensuite :Eh bien, comment se fait-il que ce ne soit pas dans le coffret ?!
