Cela pourrait être un peu choquant que la première voix que vous entendiez dans le nouveau spécial Netflix de Mike Birbiglia,Merci à Dieu pour les blagues,n'est-ce pas Mike Birbiglia. Au lieu de cela, un enregistrement vidéo de Jimmy Kimmel commence à jouer, s'adressant à une foule de célébrités que nous ne pouvons pas voir. Après le clip, Birbiglia sort et ouvre officiellement la spéciale. Il explique que les images proviennent des Gotham Awards 2012 et que ce qui s'est passé cette nuit-là a été l'une des expériences les plus folles qu'il ait jamais vécues. Par la suite, il laisse pour le moment l’histoire des Gotham Awards un mystère et en fait un point central pour le reste de la spéciale. Au cours de l'heure et dix minutes suivantes, Birbiglia raconte les événements de cette nuit, évoluant lentement vers ce qui s'est passé.
Birbiglia utilise la majorité desMerci à Dieu pour les blaguesraconter une série d’histoires distinctes mais semi-connectées. Il parle de religion, maudissant accidentellementLes Muppets,et la fois où il a été arrêté pour avoir suspendu son permis de conduire. Il a même eu une interaction très drôle avec le public à un moment donné avec un gars qui n'arrive pas à se remettre de la fois où il a été arrêté, pour reprendre ses mots, « une femme flic ». Sur scène, Birbiglia est confiante, mais pas arrogante ; décontracté, mais pas distant. Il se qualifie de « niche » et suscite immédiatement un certain respect de la part du public en faisant preuve d'humilité face à son niveau de renommée. « Je ne suis pas faussement modeste », dit-il, « je comprends que nous sommes tous ici en ce moment. Mais je sais aussi qu'à un moment donné cette semaine, vous avez dit à quelqu'un où vous alliez ce soir, et cette personne a dit : « Qui ? »
Birbiglia est un conteur né : c'est un cinéaste indépendant et sa comédie a été présentée surCette vie américaine. Son style de conversation vous fait presque oublier à quel point ses blagues sont intelligentes. Il raconte des histoires d'une manière qui invite le public à une expérience spécifique ; peu importe si la même chose ne vous est jamais arrivée. Il fournit juste ce qu'il faut de contexte pour que le spécifique devienne universel. Il semble également toujours en phase avec son public. Il y a une fluidité dans la façon dont chaque histoire s'enchaîne les unes dans les autres, et même si vous savez que le matériel a été préparé, sa nature décontractée le rend moins guindé et répété.
Vers la fin, il révèle enfin ce qui s'est passé lors des Gotham Awards 2012. Je ne vais pas tout gâcher, mais cela implique que Birbiglia récite une transcription du désormais tristement célèbre discours rempli de jurons de David O. Russell. C'est l'un des temps forts de la spéciale. Même si vous connaissez l'histoire de ce qui s'est passé, cela fonctionne toujours très bien grâce à tout ce qui y mène. S'il avait décidé de le raconter dès le début, cela n'aurait peut-être pas le même impact.
Il y a un délicieux optimisme que Birbiglia dégage dans son travail qui est pleinement exposé dansMerci à Dieu pour les blagues.Un thème en particulier qui apparaît tout au long est l’appréciation des blagues en tant que forme d’art. Au début de la spéciale, Birbiglia déclare quetousles blagues sont offensantes pour quelqu'un. C'est un sentiment que partagent beaucoup de gens (pas seulement les bandes dessinées). Il critique intelligemment cette notion de politiquement correct sans pour autant devenir trop politique. « Les blagues ont été gâchées par des gens qui ne sont pas doués pour raconter des blagues. Une blague ne devrait jamais se terminer par « Je plaisante » ou « Finissez-en ». Birbiglia reconnaît également qu'il y a un équilibre à garder à l'esprit. Il dit qu'il a beaucoup réfléchi à la question de savoir s'il aurait dû ou non raconter sa blague avec David O. Russell, mais qu'il a finalement décidé de le faire parce qu'il voulait être fidèle à lui-même en tant que comédien. À la fin de son émission spéciale, il rappelle à son public à quel point nous sommes tous étroitement interconnectés : les gens du monde entier se sentent désormais comme nos voisins d'à côté. Cela ne semble donc pas être une coïncidence si Birbiglia raconte des blagues comme s'il s'agissait d'histoires : il se préoccupe de la façon dont les gens parlent et interagissent les uns avec les autres aujourd'hui, et une grande partie de cela est filtrée dans sa comédie. Si les blagues peuvent aider à mieux communiquer, alors remercions Dieu pour cela et Dieu merci, Birbiglia ne cesse de le leur dire.
