Personal Shopper voit Kristen Stewart réaliser sa meilleure performance à ce jour.Photo-Illustration : Maya Robinson/Vautour et photo de Carole Bethuel
Dans le nouveau film marquant d'Olivier AssayasAcheteur personnel, Kristen Stewart fait indéniablement quelque chose que les fans (etAssayas lui-même) disent depuis des années : le premierCrépusculeetBlanche Neige et le chasseurLa star est, sans doute, l’une des actrices les plus superbes de sa génération. Ou peut-être que ce n'est pas si improbable : à bien des égards, la remarquable particularité de Stewart ressemble aux meilleures actrices américaines des années 70. De la même manière que Shelley Duvall et Sissy Spacek étaient singulières dans ce qu'elles pouvaient apporter à un rôle – Duvall un désespoir à peine réprimé, Spacek une puissante altérité – la récente série de travaux exceptionnels de Stewart montre un engagement presque religieux du corps et de l'esprit.
Mais où Spacek a pu jouer dans le visionnaire de Terrence MalickBadlandsdans son deuxième rôle au cinéma, et Duvall est devenue une actrice de Robert Altman dès le départ, Stewart est également un produit de son époque, ayant dû se débattre dans les studios d'aujourd'hui avant d'acquérir le pouvoir de tracer sa propre voie. Mais en repensant aux performances antérieures de l'actrice du point de vue d'une époque oùc'est beaucoup plus acceptable de vanter son talent, il est clair que ses compétences ont toujours été là ; le choc et la surprise suscités par la récente « transformation » de Stewart en une actrice primée ont bien plus à voir avec Hollywood qu'avec elle.
Tout d’abord, cela vaut la peine de parler de sa situation actuelle. DansAcheteur personnel, Stewart incarne Maureen, une Américaine dans Paris d'Assayas, travaillant comme personal shopper pour un mannequin mégacélèbre, Kyra. La vie de Maureen est un jeu du chat et de la souris : elle essaie de déterminer dans quel pays se trouve son employeur à un moment donné, et elle passe un temps important – et de plus en plus significatif – seule dans l'appartement de Kyra. C'est un rôle totalement subordonné, au point que, sur Skype, son petit-ami lui demande pourquoi elle continue de se rabaisser avec cela.
La réponse : parce qu'elle attend de prendre contact avec le fantôme de son frère jumeau Lewis, récemment décédé en France. Ce qui suit est une méditation métaphysique sur les fantômes, le chagrin et le pouvoir, tous trois se transformant constamment de l'un à l'autre ; Assayas calibre le film avec une constance étonnante qui aide à maintenir ensemble ce qui aurait pu autrement ressembler à des parties disparates, et un ton sobre qui ne sape jamais la tension et la plausibilité de la quête de Maureen. C'est l'un des meilleurs films de l'année jusqu'à présent, et il ne fonctionne que grâce à Stewart.
Dans le rôle, Stewart n'agit pas seulement comme un personnage. C'est une actrice au corps entier, ses mains, ses bras, ses épaules et son dos travaillant aussi dur que sa bouche et ses yeux. Dans le rôle de Maureen, Stewart diffuse une insécurité écrasante, un malaise même avec le simple fait d'être en vie ; elle ouvre constamment des bières et prépare du café, puis les laisse inutilisées. (Le seul liquide que nous la voyons boire avec facilité est de la vodka pure.) Pendant la scène la plus effrayante du film, elle est pratiquement animale, réagissant à une menace spectrale comme le ferait un chien ; la scène se termine avec elle recroquevillée sur le sol. C'est une performance engagée, mais plus que cela, profondément ressentie. Le film brouille délibérément la frontière entre Stewart et Maureen, laissant ses tatouages découverts et l'habillant dans un style qui rappelle la façon dont elle s'habille dans la vraie vie. Lors d'entretiens, Assayas a étédonner à Stewart la co-auteurdu film, et il n'est pas difficile de comprendre pourquoi.
Même si Stewart saigne sur Maureen, la performance est toujours très différente de ses autres rôles récents. DansNuages de Sils Maria, Stewart a joué le rôle de Val, l'assistante de l'actrice Maria Enders de Juliette Binoche. La description de poste est la même, mais l’effet ne l’est pas ; ici, elle fonctionne comme le reflet de Binoche, jouant avec et autour de son partenaire de scène. Elle est une présence séduisante, une enivrante et une provocatrice, la promesse et la menace de la jeunesse incarnée. Son approche cool, pas aussi agressive et fragile que son travail dansAcheteur personnelmais non moins en contrôle, donne à Val une qualité imprévisible. Elle est familière mais inconnue, et à la fin du film, cet équilibre change considérablement.
Dans son autre grand film récent,Kelly ReichardtCertaines femmes, Stewart incarne une avocate nommée Elizabeth qui devient l'objet de fascination pour un éleveur anonyme joué par Lily Gladstone. L'éleveur se retrouve par inadvertance dans le cours du soir d'Elizabeth, où elle doit conduire quatre heures pour se rendre et quatre heures pour rentrer chez elle, et Stewart porte le fardeau de cette distance comme une maladie. Tout ce à quoi Gladstone peut penser, c'est elle, mais tout ce à quoi Stewart peut penser, c'est son trajet, et l'écart entre eux – exploré à un moment donné alors que Stewart dévore un cheeseburger – dresse un portrait douloureusement humain du désir.
Si ces rôles semblent fondamentalement différents de l'œuvre plus célèbre de Stewart, la seule différence réside dans la qualité du film qui l'entoure. Même si Stewart a certainement mûri et s'est améliorée en tant qu'artiste, son style dans ces films ultérieurs – naturaliste, physique et résolument peu acteur – a toujours été là, attendant la bonne vitrine. Il est facile d'oublier que sa carrière n'a pas commencé avecCrépuscule. Le premier grand rôle de Stewart a eu lieu en 2002, lorsqu'elle a joué aux côtés de Jodie Foster, Jared Leto et Forest Whitaker dans le film de David Fincher.Salle de panique. Dans ce film, Stewart et Foster doivent avoir très, très peur, et Stewart est une interprète parfaite pour ce travail : elle est tendue, enroulée, alerte, avec des yeux qui sortent presque de ses orbites. Enfermée dans la salle titulaire pendant une grande partie du film, Stewart a le défi de jouer dans un petit espace en face du vétéran Foster, mais elle ne recule jamais devant la tâche.
L'autre pré-Crépusculeson travail est un mélange de films indépendants, mais elle a atteint un autre sommet avec un petit rôle dans le film de Sean Penn.Dans la nature. Alors que Tracy Tatro, une fille que Chris McCandless d'Emile Hirsch rencontre à Slab City, Stewart – seulement 17 ans au moment de la sortie du film – démontre une capacité naturelle de vulnérabilité ; la façon dont elle se mordille la lèvre lorsqu'elle s'approche pour la première fois de McCandless donne un premier aperçu des micro-gestes qu'elle apportera à ses futurs rôles. Sa physicalité est encore plus évidente dans la façon dont elle se déplace dans l'espace ; elle est tout aussi à l'aise et peu familière avec elle-même.
Crépusculefinirait par définir l'image de star de Stewart, malgré l'inclusion de quelques autres performances contrastées dansLes fuyards,Sur la route, etPays de l'aventureau cours des prochaines années. Mais comment cela pourrait-il ne pas être le cas ? La franchise des vampires a connu un énorme succès, rapportant plus de 3 milliards de dollars dans le monde à travers cinq films différents. Bizarrement, il a également produit deux de nos meilleurs jeunes acteurs, Stewart et Robert Pattinson, qui lui-même a passé la dernière demi-décennie à se transformer en un acteur de caractère enfumé.
Mais voici le truc à propos de Stewart dansCrépuscule: Elle essaie vraiment.Crépusculeest essentiellement un mélodrame, et plus encore, un mélodrame pour adolescents ; de par sa conception, c'est un genre qui enferme ses acteurs dans leurs rôles, exigeant qu'ils servent avant tout l'arc émotionnel. Au moins dans un film commeLa faute dans nos étoiles, il y a un sens de l'humour qui renforce l'émotion avec un E majuscule. AvecCrépuscule, les seuls écarts par rapport au Sturm und Drang sont les éléments fantastiques de réalisation de souhaits et les combats de vampires, qui ne constituent pas exactement un moyen de montrer que vous êtes dans la blague. Dans ce genre de rôles, vous ne serez jamais Marlon Brando. Au lieu de cela, vous pouvez soit jouer le rôle avec une conscience de soi clignotante, soit vous lancer dans la brèche émotionnelle, en étant le meilleur adolescent emo possible.
Stewart emprunte cette dernière voie et son dévouement confère à Bella un pathos et une sincérité essentiels. C'est la bonne décision pour le personnage, même si c'est aussi une décision qui vous expose à des accusations de manque de sérieux ou de frivolité. Les performances dans des films comme ceux-ci bénéficient ou souffrent grandement en salle de montage, généralement de concert avec la qualité du film lui-même. Mais cela ne vise pas à s'excuser pour Stewart dans ce rôle. Je ne veux pas s'en prendre à Taylor Lautner, mais si vous regardez cette scène deÉclipse, vous pouvez voir le contraste entre l'état intérieur de Stewart, ses fluctuations qui apparaissent constamment sur son visage, et l'angoisse bidimensionnelle de Lautner. En tant que Bella, Stewart évolue parfaitement avec l'arc du personnage, et c'est un élément nécessaire de toute performance dans un rôle d'avatar du public.
Depuis qu'il a été libéré des griffes de la franchise – une expérience qui peut être à la fois libératrice et abrutissante pour un jeune acteur – Stewart a vraiment brillé. Et cela ne concerne pas seulement le travail remarquable d’Assayas et de Reichardt. Elle a été la seule raison de voir des films encore moins importants comme InégalUltra américain, platÉgal, et par cœurCafé Société, leur prêtant une joyeuse sincérité (Ultra), une boussole émotionnelle (Égal), et un poids moral (Café Société). Son partenariat continu à l'écran avec Jesse Eisenberg, avec qui elle joue désormais dansPays de l'aventure,Ultra américain, etCafé Société, est un élément particulièrement gratifiant de sa carrière, et qui semble encore laisser présager de nouvelles grandeurs à venir. Quant au potentiel individuel de Stewart, elle fait déjà plus que tenir ses promesses : il est peu probable que nous assistions à une meilleure performance cette année que celle qu'elle a cédée.Acheteur personnel, et certainement pas une meilleure scèneentre une actrice et un téléphone.
