Bill Paxton (au centre) dans le rôle de Bill Hendrickson dans Big Love.Photo : HBO
Dans93 rôlesplus de 42 ans, Bill Paxton,décédé ce week-end à 61 ans, était parfois un homme de premier plan – mais ce sont les petits rôles qui ont défini sa carrière. Sa personnalité aimable et humaine était à l'origine de ses tours les plus mémorables dans des films bien-aimés, deApollon 13àTerminateur. Il était le centre moral, le voisin fiable, toujours prêt à prêter une souffleuse à neige, le gars qui pourrait bien abandonner sa chasse au trésor après avoir entendu votre histoire d'amour, ou endurer une infection urinaire dans l'espace sans se plaindre, bon sang.
Ce sont ces mêmes qualités qui ont fait de Bill Paxton un homme de premier plan idéal dans son plus beau rôle : le patriarche polygame Bill Henrickson dans la série HBO.Grand amour. Henrickson était un père de banlieue inquiet ; il était sexy d'âge moyen, avec des collants et tout. Il a jonglé avec les appels téléphoniques pendant ses déplacements, a conseillé son fils adolescent sur les fréquentations et s'est présenté aux récitals de danse de ses filles. Il a prié sans ironie ni désespoir.
Grand amourLa prémisse tournait autour des tentatives d'Henrickson de faire sortir la polygamie de l'obscurité et de la mettre en lumière. Exilé d'un complexe de saints des derniers jours fondamentalistes, Henrickson a forgé sa propre communauté religieuse avec trois épouses dans trois maisons dans une rue quelconque de la banlieue de Salt Lake City. Il a ouvert un supermarché de type Home Depot et a entrepris de bâtir un empire commercial. Il a vécu sa vie en secret et a attendu que lui et sa famille soient tellement Wonder Bread et tarte aux pommes que, s'ils étaient révélés, personne ne pourrait s'y opposer.
Seule une personne régulièrement choisie pour jouer des seconds rôles saurait capter la tension essentielle de Bill Henrickson, un personnage qui aspirait à être au premier plan mais qui devait contenir ses pulsions pour le bien commun. Henrickson rassure sa famille sur le fait que leur mode de vie sera un jour accepté – voire adopté – par l’establishment, si seulement ils continuent à travailler. C'est le mantra de beaucoup à Hollywood dont les crédits IMDb sont maigres, méchant, meilleur ami, acolyte. SurGrand amour, le typage de Paxton a été renversé avec beaucoup d'effet. Parce que nous l'avions vu si souvent dans des rôles secondaires sympathiques, il était difficile de ne pas l'encourager. Le combat de Henrickson dans la vie était le dilemme de carrière de Bill Paxton.
Paxton a eu un premier rôle remarquable au cinéma qui l'a également préparé àGrand amour: années 1998Un plan simple.Ici aussi, Paxton (en tant que personnage principal, Hank) commence comme le centre moral de l'histoire : un bon gars sérieux et travailleur qui essaie juste d'aller de l'avant. Il trouve 4 millions de dollars en espèces parmi les débris d'un accident d'avion. Hank veut rendre l'argent, mais son frère, sa femme et un ami le convainquent de le garder. C'est leur coup. Alors que Hank s'habitue à l'idée de l'argent et de la liberté que cela lui procurera face à la fadeur du travail, il prend des risques plus importants et plus conséquents. Il est toujours en conflit : cet argent en vaut-il la peine ? L'approche de Paxton envers Hank est nuancée et captivante : c'est un homme bon qui sait très bien qu'il est en train de devenir une personne terrible.
De même, surGrand amour, les dernières saisons, Bill Henrickson s'est impatienté en attendant que le monde se rallie à sa vision. Il a risqué d’être exposé. Il s'est présenté aux élections publiques. Il a participé à des fusillades. Il est devenu paranoïaque et dominateur, perdant son emprise sur sa famille et devenant méconnaissable pour les gens qui l'aimaient. À la fin de la série, il est assassiné par un rival et vit en martyr de sa foi. Pourtant, le public est resté fidèle à Henrickson tout au long de la série parce que Paxton ne s'est jamais complètement débarrassé de sa gentillesse inhérente. Sa familiarité apaisante, gagnée par sa carrière et édifiée surGrand amour, insufflé chez les téléspectateurs un sentiment d'affection et de confiance.
L'effusion d'amour envers Bill Paxton après sa mort prématurée vient d'une communauté hollywoodienne qui reconnaît son talent, mais plus important encore, honore sa détermination. Il a trouvé du travail, mais il n’est jamais vraiment devenu célèbre. SurGrand amour, cependant, il ne pouvait y avoir aucun autre homme de premier plan.
