Illustration photographique : Maya Robinson/Vautour et photo de CW

À la fin deSuper-filleDans la finale de mi-saison de , l'héroïne kryptonienne titulaire passe un moment seule avec un autre extraterrestre surpuissant, le Daxamite Mon-El. Ils viennent de survivre à un autre combat titanesque contre les forces du mal, et Mon-El est dans une chambre d'hôpital, en train de se remettre d'une expérience de mort imminente. « Alors, est-ce qu'on va parler de ce qui s'est passé ? » » demande Supergirl – connue de ses camarades civils sous le nom de Kara Danvers. C'est le moment dans un épisode d'une histoire de super-héros où l'on s'attend généralement à un débriefing explicatif sur la grande bataille, et c'est certainement ce que Mon-El pense qu'il est sur le point de se dérouler lorsqu'il répond : « Oui, je veux tout savoir sur la façon dont vous avez pourchassé. ce missile vers le bas. MaisSuper-fillen'est pas une histoire traditionnelle de super-héros, et Kara a une chose plus importante en tête : un baiser.

"Non, je veux dire, allons-nous parler de ce qui s'est passé entre nous" - et ici, elle montre sa propre poitrine et la sienne, se balançant nerveusement - "pendant que tu étais en train de mourir?" Le couple avait partagé un baiser sur les lèvres juste avant que Mon-El ne soit assommé par un gaz toxique, résolvant apparemment la tension de nombreux épisodes de volonté ou non. Hélas, Mon-El ne semble avoir aucun souvenir du baiser et répond : « Je… quoi ? Ce qui s'est passé?" Oh non! Kara se tortille et, adorable surhumaine qu'elle est, improvise un mensonge idiot : "Tu as bavé !" Ils rient, mais notre cœur se brise pour la pauvre Kara. Quand obtiendra-t-elle enfin l’amour qu’elle mérite ?

Toute la séquence est plusLe journal de Bridget JonesqueBatman contre Superman, et c'est entièrement intentionnel. En effet, l’infusion de la comédie romantique dans le genre des super-héros est sans doute ce qui a faitSuper-filleet ses collègues croisés masqués montrent sur la CW de tels succès.Flèche,L'éclair,Super-fille, etLes légendes de demain de DCforment un quatuor familièrement connu sous le nom de Berlantiverse, du nom de leur producteur exécutif, Greg Berlanti. Il faisait des comédies romantiques bien avant de faire du spandex sur petit écran, après avoir réalisé des films dans les années 2000.Le Club des Coeurs Briséset les années 2010La vie telle que nous la connaissons,et a agi en tant que showrunner pour les drames pour adolescents influencés par la comédie romantiqueRuisseau DawsonetBois éternel. En transférant les leçons qu'il a apprises sur ces projets, Berlanti fait progresser considérablement le genre des super-héros et l'ouvre à un public ayant une tolérance moindre pour les beat-'em-ups CGI.

Bien entendu, la romance n’est pas un concept nouveau pour la fiction de super-héros. Depuis que Clark Kent a commencé à se languir de Lois Lane, pour ensuite la voir préférer son alter ego en collants, l'attraction et le rejet sont des motifs constants dans le genre. Ce n'est même pas entièrement nouveau dans les adaptations télévisées de bandes dessinées de super-héros – la curiosité ABC des années 1990Lois & Clark : Les nouvelles aventures de Supermans'inspirait beaucoup des questions de cœur. Mais les émissions du Berlantiverse arrivent à un moment particulier dans les huit décennies d’histoire du genre des super-héros, où il se retrouve sous les projecteurs du divertissement mondial comme jamais auparavant. Comme c'est le cas pour toute industrie avec une offre croissante de produits, le cinéma de super-héros doit trouver de nouveaux publics s'il espère survivre, et le Berlantiverse fournit un modèle utile et étonnamment réussi pour les attirer avec des tropes de comédies romantiques. Considérez-le comme un nouveau type de comédie romantique : une super-rom-com, si vous voulez.

Les bases ont été posées lors du premier spectacle Berlantiverse,Flèche, avec l'introduction de Felicity Smoak, experte en technologie blonde geek. Dans la première saison, Smoak a apporté la légèreté et la tension romantique indispensables aux épreuves et tribulations sombres du protagoniste Ollie. Le deuxième spectacle,L'éclair, a apporté encore plus d'affaires romantiques en consacrant autant d'attention à la question de savoir si Barry Allen (le Flash titulaire) se connecterait avec Iris West, son béguin de longue date, qu'à savoir si notre héros pourrait vaincre les méchants. Le quatrième,Légendes, est obsédé par les alliances frémissantes entre des marginaux excentriques comme l'Atom et Hawkgirl. Chacun joue avec différents tropes de la comédie romantique :Flèchenous montre la lutte d'un stoïque émotionnellement indisponible qui tente d'être vulnérable,Éclairmontre une piste qui n'arrive pas à trouver l'équilibre entre le travail et la vie amoureuse, etLégendesa le nerveux "il m'aime bien, mais est-ce qu'ilcomme-comme moi ? languir d'une histoire d'amour au lycée.

Mais le troisième spectacle,Super-fille, c'est là que Berlanti et ses co-créateurs Allison Adler et Andrew Kreisberg ont rendu ce breuvage capiteux le plus puissant.Super-filleressemble tellement à une comédie romantique que lorsque sa première promo a fait ses débuts, des mois avant la première de la série, les geeksbondisur le fait qu'il semblait étrangement proche d'unSNLparodie deune comédie romantique Black Widow avec Avengers. Indépendamment du fait que de telles comparaisons soient bonnes ou mauvaises, elles étaient tout à fait exactes : la bande-annonce suit une fille célibataire maladroite dans la grande ville, alors qu'elle travaille pour un patron autoritaire et ne sait pas comment dire à son béguin qu'elle l'aime bien. Dans la mesure où les activités de lutte contre la criminalité sont apparues dans leSuper-fillebande-annonce, c'était avant tout là pour nous montrer que l'on verrait une femme timide apprendre à s'actualiser.

Nous n'avons pas été induits en erreur, carSuper-filleDepuis, il est devenu étonnamment dépendant des idées de comédies romantiques. Il est bien sûr impossible d’ignorer le fait qu’il s’agit également du seul membre du quatuor dirigé par une femme. Le spectacle anotémieux auprès des téléspectatrices que la plupart des émissions de super-héros, et même si nous ne devrions pas généraliser – beaucoup d'hommes aiment les comédies romantiques, beaucoup de femmes aiment les super-héros et une tonne de gens aiment les deux – il n'est pas déraisonnable de soupçonner que les créateurs espéraient réaliser un un public plus équilibré en s'inspirant du genre des comédies romantiques, qui ont souvent été ciblées sur les femmes, contrairement aux fictions de super-héros. Quelle que soit la motivation, les tropes sont là, à la surface. Kara est toujours coincée entre des prétendants, de James Olsen, mature et détendu, à Winn Schott, un nerd anxieux et, bien sûr, Mon-El, un beau gosse doux mais stupide. La romance, bien sûr, ne fait pas une comédie romantique – de tels triangles amoureux (et quadrangles) pourraient simplement nous conduire vers un territoire de feuilleton diffusé aux heures de grande écoute. MaisSuper-filleest implacablement léger et maladroit, Dieu merci.

Prenez, par exemple, une scène récente dans laquelle les acteurs principaux se réunissent dans l'appartement de Kara pour un dîner de Thanksgiving avec sa mère, Eliza, et sa sœur, Alex. Tandis que les bois doucement rebondissants chantent, la salle est en effervescence et de confusion face à d'éventuels désastres romantiques. James et Winn se disputent pour savoir lequel d'entre eux impressionnera Kara en révélant que James travaille secrètement au noir en tant que combattant du crime connu sous le nom de Guardian. Mon-El flirte avec Eliza, mais Eliza dit à Kara que c'est juste parce qu'il veut impressionner la mère de son compagnon. Plus important encore, Alex a le courage de dire à Eliza qu'elle est gay et qu'elle devient un peu trop ivre dans le processus. Juste au moment où il semble que tous ces grains sont sur le point de se répandre, un portail interdimensionnel s'ouvre au-dessus de la table du dîner, mais ce n'est pas aussi excitant que toutes les confusions et toutes ces confusions.mishegossc'est arrivé juste avant.

Vous ne trouverez jamais une scène comme celle-là dans une franchise de super-héros en dehors du Berlantiverse. Bien sûr, vous pourriez voir Tony Stark embrasser Pepper Potts ou voir Batfleck se réveiller à côté d'une conquête sexuelle sans nom, mais ces morceaux sont brefs et généralement joués avec un certain degré de pathos lourd. La télévision Marvel nous a donné des surhumains qui frappent,en particulierdansJessica JonesetLuc Cage, mais leur romance est rarement comique. Le seul autre endroit où vous trouverez du romantisme parmi les super-héros est dans le monde vibrant des fanfictions et autres médias créés par des fans, où les fusillades passent régulièrement au second plan. Jetez simplement un œil à la balise Tumblr pour "Coincé», le terme de fan faisant référence au couple romantique de Steve Rogers (alias Captain America) et Bucky Barnes (alias le Soldat de l'Hiver).

Il y a une quantité similaire sur l'étiquette pour "WestAllen", le terme pourL'éclairC'est Barry et Iris. La différence, bien sûr, est que Stucky ne verra jamais le jour, alors que WestAllen est une réalité depuis près d’une douzaine d’épisodes. Berlanti et ses acolytes sont des pionniers en faisant appel à une demande d’amour abondant qui n’était auparavant satisfaite que par un travail non canonique. Exemple concret : ils dépassent déjà leurs concurrents sur grand écran en créant non seulement des couples de comédies romantiques, mais en se développant également dans le domaine de l'attraction queer, notamment sous la forme deSuper-filleAlex Danvers et son amour naissant avec l'ancienne partenaire d'entraînement verbal, la détective Maggie Sawyer (leur terme est "Détective Danvers», au cas où vous chercheriez une fic torride).

Le kilométrage de chacun peut varier selon que la bêtise sensuelle vaut votre temps de visionnage super-héroïque, bien sûr. Mais si cela ne vous plaît pas, vous avez de nombreuses options disponibles ailleurs. Seuls les conteurs du Berlantiverse ont trouvé comment rendre ce genre de divertissement dominant plus acceptable pour les personnes qui aiment aborder la fiction à travers une lentille légèrement romantique, qu'ils soient hommes ou femmes, hétérosexuels ou queer. Malgré quelques exceptions notables commePatsy Walker, alias Hellcat, même les bandes dessinées qui inspirent ces histoires ne s’embarrassent guère d’une véritable comédie romantique.

C'est vraiment dommage, car tout genre robuste mérite des créateurs qui repoussent ses limites. La fiction sur les super-héros a des thèmes largement attrayants – utilisation éthique du pouvoir, triomphe sur des obstacles impossibles, possibilité d'un véritable altruisme – mais si vous vous concentrez uniquement sur les bagarres et les rumeurs, vous dites à un public qui grince des dents devant le machisme que le super-héros multimilliardaire l'industrie n'est pas pour eux. Même si l'on ne regarde que les résultats, il faut reconnaître que le succès du Berlantiverse, quicontinue d'accumuler les victoires d'audience, suggère qu'il serait prudent de prêter attention à leur sauce secrète. Les intendants des tentes des super-héros feraient bien de s'en mêler un peu moinsFrank Milleret un peu plusNora Ephron.