Depuis très longtemps, Paul Reiser est surtout connu pour avoir co-créé et joué dans la sitcomFou de toi. Il a écrit des livres à succès, écrit et enregistré de la musique et est apparu dans des films aussi divers queDîner,Extraterrestres, etLe flic de Beverly Hills, et il continue de tourner en tant que comédien, mais ce spectacle a vraiment défini la façon dont le public voit Reiser.
Cependant, ces dernières années, la carrière de Reiser a connu un deuxième acte en tant qu'acteur, que certains critiques ont qualifié d'apogée de sa carrière (ou, comme l'appelait un site Internet, « la Reiser-ssance »). Dans des films commeCoup de fouetetJoshyet montre commeMariéetChênes rouges, Reiser parvient à être accessible et familier, ne s'éloignant jamais trop du personnage qu'il a établi. Mais il parvient à démontrer, parfois subtilement et parfois de manière large, que ces personnages sont bien plus compliqués et superposés qu'il n'y paraît à première vue. Il n'a pas peur de se mettre en colère, d'effrayer ou de choquer le public, et il est également capable de montrer une gamme d'émotions que de nombreux fans ignoraient peut-être. Il est clair que ce qui l'intéresse le plus, en tant qu'acteur et écrivain, c'est le caractère.
Ce mois-ci, Amazon sort la deuxième saison deChênes rouges, et on vient d'annoncer queReiser co-écrit et coproduit une nouvelle sérieVoilà Johnny !pour Seeso l'année prochainequi se déroule dans les coulisses deLe spectacle de ce soir avec Johnny Carsonen 1972. Les collaborateurs de Reiser ont demandé une interview aprèsPages diviséespublié"CommentFou de toiJ'ai perfectionné la sitcom multi-caméras."Je suis ici pour la réfutation", a déclaré Reiser après avoir remercié pour l'article. "Je vais vous dire pourquoi ce n'était pas une si bonne série, et où en êtes-vous en disant cela."
j'ai vraiment envie d'en parlerIl y a Johnny,qui vient d'être annoncé. D'où vient ce spectacle ?
C'est quelque chose que je développe depuis environ douze ans avec un de mes amis, David Simon – pas le David Simon qui a écritLe fil– David Steven Simon. Honnêtement, je ne me souviens pas si c'est lui qui a eu l'idée ou si nous l'avons imaginée ensemble. Johnny Carson etLe spectacle de ce soirétait si important pour la bande dessinée, et si important pour nous tous avant même de savoir que nous voulions être des bandes dessinées. C'était notre pierre de touche. Nous avons pensé que l’idée d’entrer dans ce monde par une porte dérobée était amusante et tout a commencé avec ça. Dès le début, nous savions que nous voulions pouvoir montrer des clips, nous devions donc le faire en collaboration avec Carson Estate.
Nous avons monté cette histoire. Je pense que tout ce que nous avions à l'époque, c'était que ce serait dans les coulisses et que le gamin est un gamin du Nebraska et que Johnny s'intéresse à lui. Nous nous sommes assis et avons présenté l'affaire à Jeff Sotzing, qui est le neveu de Johnny qui dirige maintenant le domaine Carson et est en charge de tout ce qui concerne Carson. Lorsque nous l'avons présenté, il a dit : « Vous savez, c'est l'histoire de ma vie, n'est-ce pas ? Il a dit que peu de temps après l'université, son oncle John lui avait dit : « Pourquoi ne viendrais-tu pas travailler dans la salle du courrier ? essentiellement. C'était un type sans véritable direction ni véritable travail, mais personne ne pouvait le toucher parce qu'il était le neveu de Johnny. Nous avons répondu : « Non, nous ne le savions pas, mais c'est parfait. »
Pour diverses raisons, le projet a continué à stagner, puis il s'est finalement mis en place. En fait, j'ai un autre projet sur lequel je travaille et qui a maintenant une seconde vie après douze ans. Il est resté en sommeil pendant une dizaine d’années, mais c’est une chose intéressante. Dans les deux cas, ce sont des émissions auxquelles je croyais vraiment et qui, selon moi, devraient faire leur époque. Nous avons donc écrit un pilote et l'avons vendu à Seeso. Nous avions un certain nombre de personnes intéressées, mais Seeso en avait vraiment faim – parce qu'ils sont nouveaux et qu'ils voulaient vraiment planter leur drapeau dans le sol, et c'était vraiment dans leur domaine de prédilection. Ce sont spécifiquement des comédies. Ce sont NBC Comcast. Mettre du sang neuf dans l'héritage deLe spectacle de ce soirles séduisait. Il ne s'agit pas de show-business. Ce n'est pasLarry Sanders. C'est beaucoup plus dans la saveur dePresque célèbreouLes années merveilleuses. Il s'agit d'un enfant d'une petite ville du Nebraska et, à travers des circonstances amusantes, il se fraye un chemin pour travailler chezLe spectacle de ce soir. Soudain, il se retrouve au cœur du sexe, de la drogue, du rock and roll, du show business des célébrités en 1972.
SurChênes rougesJ'ai travaillé avec David Gordon Green et j'ai été très impressionné par ses compétences et sa polyvalence. Il est vraiment intelligent et décousu. Il propose d'excellentes idées et peut travailler sous pression et avec des budgets serrés. Après avoir travaillé avec lui et vu un de ses films, j'ai pensé qu'il serait la bonne personne pour réaliser ce film. Je lui ai envoyé le scénario et il a répondu immédiatement. Il a dit que son grand-père était un comédien en Oklahoma. Je ne le savais pas. Il était sur le circuit du vaudeville et au début de la télévision. Il a dit que ses plus beaux souvenirs étaient d'être assis aux genoux de son grand-père et de regarderLe spectacle de ce soir avec Johnny Carson.C'est une autre chose que je ne savais pas, mais elle s'est mise en place. Il a dit que le scénario lui rappelait son déménagement à Los Angeles dans les années 1990 et que c'était le même sentiment de "Je ne sais pas ce que je fais, j'espère que quelque chose va se mettre en place."
C'est une chose intéressante de faire des pièces d'époque parce que je trouve que cela vous donne un point de vue parce que vous êtes un peu à l'écart. Cela vous donne une distance et vous permet de vivre un moment très différent. 1972 semble être il y a mille ans. Nous regardions Johnny Carson faire des émissions de 90 minutes et cela semble tellement démodé, mais si vous vouliez regarder l'émission, vous deviez rester éveillé. Il y avait un engagement et une relation avec Johnny qui ne peuvent pas être reproduits. Letterman a passé trente ans, mais ce n'était pas pareil. Johnny était vraiment chez vous d'une manière tout à fait unique. Pas pour le canoniser, mais il a mis tout le monde à l’aise. Il avait beaucoup d’invités branchés, beaucoup d’invités carrés et beaucoup d’Américains le regardaient. Il l’a rendu palpable pour tout le monde. Vous regardiez le Vietnam et les émeutes aux informations, puis vous rentrez chez vous et vous regardez le monologue de Johnny Carson et vous aviez l'impression que tout irait bien. Il y avait un facteur de confort qui lui était assez propre.
C'est un point intéressant. C'était un engagement de surveiller Carson. Il fallait être réveillé devant la télé à 23h30.
Cela faisait partie de votre vie. Il avait l'habitude de faire des blagues sur la façon dont les gens s'endormaient, les gens faisaient l'amour pendant lui, les gens ne faisaient pas l'amour parce qu'il était allumé. C'était un événement mais c'était tous les soirs. C'était une tradition. C'était confortable. Moi, à quatorze, quinze, seize ans, souvent je regardais parce que je voulais voir un comédien ou un invité, mais de plus en plus je me retrouvais à regarder parce que c'était Johnny. C'est difficile à retenir parce qu'il est devenu un homme d'État très distingué au cours de la dernière étape de son mandat, mais surtout lorsqu'il a déménagé à Burbank, il y avait une certaine fraîcheur chez lui. C'était un mauvais garçon, mais il vivait en Amérique centrale, et il chevauchait cela d'une manière qu'il s'appropriait. Il était cool. Avec le recul, il est tentant de penser qu'il était vraiment conservateur, mais quand on regarde les interviews, il penche dans l'autre sens. Il aimait, à sa manière, taquiner l'autorité et les démagogues.
Le spectacle est vraiment un filtre. Ce n'est pas un documentaire et il ne s'agit pas de Johnny. C'est le monde. Il s'agit vraiment de ces personnages. La femme principale est une enfant de 25 ans de Beverly Hills qui travaille comme coordinatrice des talents dans la série. L'éducation opposée de l'enfant. De son point de vue, il y a une attirance sexuelle, mais elle prend sur elle de soigner cet enfant. À l’aube de cette ère du féminisme, elle va le façonner selon ce qu’elle pense que les hommes devraient être. C'est une dynamique vraiment amusante à écrire.
Vous auriez pu mettre en scène le spectacle à tout moment, pourquoi avez-vous choisi 1972 ?
C'est à ce moment-là que le spectacle a déménagé à Burbank. À cause de cela – ou peut-être simultanément – la scène de la comédie a éclaté. Le Comedy Store a ouvert ses portes en 1972. C’est devenu une sous-culture.
Je sais que beaucoup de gens ont dit, oh c'est commeLarry Sanders, mais je pensais, c'est commeMon année préférée.
Exactement. J'adore ce film. Il ne s’agit pas du tout de se moquer du show business. Ce n'est que la toile de fond. C'est juste un arrière-plan vraiment confortable et familier. Le bonus est que nous obtenons tous ces superbes clips que vous voyez au cours d'une émission. Il y a Albert Brooks quand il avait 22 ans ou voici la deuxième apparition de Steve Martin ou voici Sammy Davis faisant Sammy Davis. C'est amusant à voir. Vous n'aurez peut-être pas envie de vous asseoir et de regarder une émission entière, mais en prendre de petites doses pendant que vous racontez votre histoire est vraiment agréable.
Vous utilisez des extraits deLe spectacle de ce soir. Allez-vous demander à un acteur de jouer Carson ?
Non, j'ai fait beaucoup de concerts avec Johnny et je ne sais pas comment c'était dans les coulisses de 1972, mais quand j'y étais à la fin des années 80 et 90, je me souviens juste que lorsque Johnny déménageait, c'était un peu comme les services secrets étaient confinés, il faut se démaquiller parce que Johnny arrive. Il était tout simplement aimable lorsque vous interagiez avec lui. Il faisait tout son possible pour que vous soyez à l'aise – surtout pour les jeunes comédiens – mais je me souviens juste qu'il était comme une force mythique. Vous voyiez une épaule derrière l'agent de sécurité et c'était comme si Johnny bougeait. C’était l’ambiance que j’imaginais pour lui. Vous verrez les caméras de diffusion et il y a Johnny sur le moniteur, puis lorsque vous vous éloignez, il y a un long plan et il est flou et nous aurons quelqu'un en double avec ce costume. Une ou deux fois, nous aurons sa voix.
C'est intentionnel. Il est trop connu pour essayer de l'imiter, mais aussi, il ne traînait pas avec ces enfants. Ils se démènent pour s'assurer que Johnny ait le spectacle qu'il veut et qu'il soit heureux. Il ne traînait pas dans les couloirs et faisait des conneries avec tout le monde. Il était le roi. Il a presque un plus grand pouvoir et un plus grand effet sur la série en n'étant pas vu.
Vous écrivez et produisez le spectacle. Est-ce que vous y jouez également ?
Non. David et moi les avons tous écrits et je vais les produire et David Gordon Green va diriger le premier groupe. Je pense qu'il serait déroutant d'y mettre des personnes qui étaient dans la série ou qui sont reconnaissables. Nous disons que nous sommes en 1972 et que vous ne pouvez pas avoir cette célébrité parce qu'il avait 7 ans à cette époque. Nous essayons d'honorer le monde fictif que nous mettons en place.
En général, est-ce quelque chose que vous souhaitez faire davantage, écrire des projets mais pas nécessairement y jouer ?
A partir de quandFou de toiétait terminé jusqu'en 2010 environ, c'est tout ce que je faisais. J'ai écrit et tourné des pilotes dans lesquels je n'étais pas. Soit je l'ai écrit pour un acteur que j'aimais, soit parfois c'était juste une idée. J'ai adoré ça. J'adore écrire. Je n'ai pas ressenti le besoin – et je ne le ressens toujours pas – d'agir. C'est un peu ironique que j'obtienne tous ces rôles parce que je ne les recherchais pas.Chênes rougesest arrivé parce que je l'ai fait un jour à la dernière minute surDerrière le candélabreréalisé par Steven Soderbergh. Greg Jacobs était le producteur de ce projet, il est le partenaire de production de Steven et Greg est le gars qui a crééChênes rouges. Pour une raison quelconque, ils m'avaient en tête et m'ont dit : « Voudriez-vous lire ce script ? C'était un rôle vraiment intéressant et du coup je fais deux saisons deChênes rouges. Je n'avais pas prévu ça. Il n'y a jamais eu de plan. Quand il s'agit d'un rôle amusant, jouer est amusant, mais c'est tout aussi gratifiant, voire plus, de créer quelque chose pour les autres.
La deuxième saison deChênes rougessort bientôt. Qu’avez-vous fait dans la série cette saison qui était vraiment intéressant pour vous en tant qu’acteur ?
Eh bien, à la fin de la première saison, mon personnage a reçu une grande nouvelle. Ce qu'ils ont fait du bon travail avec cette série, c'est que chaque personnage est en évolution. À première vue, il s'agit d'un enfant qui essaie de se retrouver et qui travaille comme entraîneur de tennis, mais on découvre vite que tout le monde se retrouve. Mon personnage est le gars le plus content, je suis le roi de ce petit royaume, je suis le gros fromage et je jette tout mon poids, et puis tout commence à s'effondrer. La saison 2 commence vraiment à tracer cela. Il semble être très maître de sa vie et doit faire face au fait qu'il ne l'est peut-être pas. Il devient un peu proactif en essayant d'éloigner le personnage de Craig Roberts de sa fille. Peut-être qu'il peut contrôler ce petit coin de l'univers. Non, même pas ça. C'est une autre grande leçon pour les parents. La deuxième phase est que vous devez apprendre à lâcher prise.
Ce que j'apprécie, c'est que c'est un spectacle très doux. Je ne veux pas dire que cela semble inintéressant. Il y a une douceur au cœur de tout cela. Ce n'est pas volontairement énervé, ce n'est pas moqueur, ce n'est pas une gaffe sur les années 80, ce n'est pas une moquerie des personnages. Chacun des personnages souffre d’une manière différente et chacun manque ou aspire à quelque chose. Je pense que c'est à cela que les gens s'identifient. Le sujet de la série, la raison pour laquelle les gens écoutent quoi que ce soit, c'est que vous vous souciez de ces gens et que vous voulez voir ce qui leur arrive.
