Parisa Fitz-Henley dans le rôle de Reva Connors.Photo : Myles Aronowitz/Netflix
Aucun personnage n'est plus utile ou plus conforme à l'arc de l'histoire d'un super-héros qu'une femme morte. C'est un pion, un dispositif narratif créé pour rejeter le développement, un incident incitatif incarné. ?Intérêt amoureux ? est un titre qui pend comme un albatros au cou des femmes dans les bandes dessinées. Lois Lane. Iris Ouest. Réva Connors. L’histoire est si souvent la même. Les écrivains ne savent pas quoi faire de ces personnages jusqu'à ce qu'ils puissent menacer leur vie ou les tuer. La femme décédée est si répandue dans l'industrie de la bande dessinée qu'il existe même un terme pour décrire son sort :réfrigérateur.
Quatre épisodes, le véritable test deLuc CageLe talent artistique de ? réside dans la façon dont il traite ses personnages féminins. Misty Knight s'est avéré être un détective compétent doté de grands instincts et d'une langue acérée. Mariah Dillard est sans doute une méchante plus fascinante que Cottonmouth ; son combat pour l'âme de Harlem donne son pouls au spectacle. Mais Reva Connors, l'épouse décédée de Luke, introduit un problème très difficile : elle représente l'un des exemples les plus flagrants de fridging de mémoire récente. VolontéLuc Cageêtre capable de sortir Reva du réfrigérateur, pour ainsi dire, et de lui donner l'impression d'être une vraie personne ? ?Entrez dans l'arène ? cherche à répondre à cette question.
Après Cottonmoutha utilisé un lance-roquettes pour résoudre ses problèmes, on retrouve Luke et Connie coincés sous le bâtiment effondré. La jambe de Connie est cassée, mais ne vous inquiétez pas, elle survit. La super force de Luke les sauve tous les deux, le plaçant sous les projecteurs alors que les équipes de presse envahissent la scène. C'est l'étendue de l'intrigue actuelle de l'épisode. Le reste est une histoire d'origine.
À l'intérieur de la prison privée de Seagate, Luke est très différent de l'homme que nous avons connu. Ce n'est même pas encore son nom. Arborant une barbe ridiculement fausse et une coupe afro, il s'agit d'un ancien flic nommé Carl Lucas, qui a été emprisonné pour un crime qu'il n'a pas commis. Il est fermé, émotionnellement retardé, endurci et méfiant.
Bien que Luke trouve de la camaraderie avec un détenu nommé Squabbles, sa vie précaire se déroule lorsqu'il est contraint de se lancer dans une série de combats clandestins dans lesquels les prisonniers (tous des hommes de couleur) s'affrontent pendant que les gardes font des paris. L'opération est dirigée par Albert Rackham, l'une des caricatures les plus vides du bon vieux blanc ? garçon, le racisme du Sud que j'ai vu depuis un moment. Rackham emploie Shades et d'autres détenus comme exécutants, ce qui explique pourquoi Luke a une telle animosité à son égard.
Alors qu'il assiste à des séances de thérapie de groupe, Luke rencontre Reva Connors, une psychiatre de prison qui travaille pour Seagate. Si vous avez vuJessica Jones, vous connaissez Reva comme le catalyseur de la version tordue du fridging de cette série : sa mort a soutenu l'histoire d'une anti-héros blanche, plutôt que du héros masculin typique. Il y avait quelque chose de tout à fait déplaisant dans la mort d'une femme noire (dont nous avons si peu appris) qui alimentait l'angoisse et la croissance de Jessica, en particulier dans une émission qui vantait souvent sa prétendue bonne foi féministe. DansLuc Cage, cependant, Reva a la possibilité de se développer. Elle se révèle attentionnée, intelligente et troublée à sa manière. Lorsque Luke la presse sur ses propres échecs pour éviter de parler de lui, cela suscite une véritable amitié entre eux. Après qu'elle ait admis sa culpabilité pour la mort de son frère, leur conversation se transforme rapidement en flirt, alors que chaque personnage révèle des couches cachées d'eux-mêmes. Tout comme Luke, Reva a peut-être un passé compliqué, mais un fort sens de l'honneur la guide tout au long de la vie.
À mesure que la relation de Luke avec Reva se développe, elle attire également l'épisode vers son thème central. ?Entrez dans l'arène ? s'intéresse à la solitude, et une meilleure version aurait pu se pencher sur la façon dont cette solitude se manifeste dans la vie carcérale de Seagate. Nous en voyons des indices dans un échange entre Luke et Squabbles :
Querelles : « Ce type de solitude ici peut tuer. »
Luke : « Pas si tu restes fort. »
Querelles : « Et si tu crois que tu es bête. La force a ses limites. Tout le monde finit par céder.
Cependant, l’écrivain Charles Murray et le réalisateur Vincent Natali ne font qu’effleurer ces questions. Qu'arrive-t-il à Luke et aux autres détenus noirs est une version dramatisée des atrocités du monde réel ? pendant des siècles, les Blancs ont utilisé et exploité les corps noirs à des fins de divertissement, de travail et de profit ? et pourtant ? Entrez dans l'arène ? se sent en apesanteur. La vie à Seagate n'est qu'une simple esquisse, elle n'a donc pas beaucoup d'impact. Ce qui devrait être un épisode puissant est plutôt creux, résumant mes problèmes avecLuc Cage. Chaque fois que la série touche une corde sensible (comme le commentaire de Mariah sur la couleur de Cottonmouth), elle revient rapidement vers un territoire moins convaincant. La série a-t-elle peur d’offenser la sensibilité de son public ?
Pour être honnête, « Entrez dans l’arène ? a ses plaisirs. Le montage de combat de l'épisode illustre de manière frappante ? à travers des os fêlés, des poings ensanglantés et de la sueur dégoulinante ? comment le corps de Luke n'est pas la seule chose à devenir calleuse. Son âme aussi se durcit. Alors que Rackham menace les quelques personnes qui sont chères à Luke (y compris Reva), il se rend compte qu'il doit faire quelque chose. Il ne peut pas continuer à se battre, et il ne peut pas risquer de perdre le peu qu'il lui reste.
Bien sûr, tuer Rackham ne résoudra rien. Un autre Blanc prendra simplement sa place. Et donc, Luke décide de dire à Reva ce qui se passe avec les combats. Lorsqu'elle lui demande pourquoi, il répond, presque exaspéré : « Parce que tu me donnes de l'espoir. »
Mais essayer de dénoncer Rackham ne fonctionne pas non plus. Après avoir tué Squabbles, Shades et un autre détenu payé par Rackham ont battu Luke à quelques centimètres de sa vie. Désespérée de le garder en vie, Reva convainc le Dr Burstein (Michael Kostoff) de le sauver. Il s'avère que ces rumeurs farfelues sur les expériences de Seagate sont en quelque sorte vraies : le Dr Burstein a créé une chambre de bain destinée à accélérer la guérison. C'est le seul moyen de sauver la vie de Luke, mais Rackham interrompt le processus pour tenter de le saboter. Il dérange la chambre, déclenchant la réaction qui donne à Luke ses capacités. Rackham est tué par l'explosion ; Le Dr Burstein survit.
Il est intéressant de voir cet aspect crucial de l’origine de Luke se manifester. Dans les épisodes précédents, il l'a présenté comme une violation de son corps, comme s'il était régulièrement expérimenté et forcé à entrer dans cette chambre. Mais ici, nous apprenons la vérité : la chambre lui a sauvé la vie et Reva l'a mis à l'intérieur par acte d'amour. Lorsque Luke découvre ses pouvoirs et se fraye un chemin vers la liberté, l'épisode fait également un clin d'œil à ses débuts dans la bande dessinée. Alors qu'il fuit Seagate, il porte un casque provenant de la chambre, des bracelets en métal et une chemise jaune criarde. C'est ce qui se rapproche le plus des fans qui verront le personnage dansle costume qu'il portait au début des années 1970.
Lorsque Luke est finalement arrivé à un motel avec Reva, un moment particulier m'a marqué : il se rase la tête et le visage. Se couper les cheveux est généralement un signal visuel de changement radical pour les personnages féminins, symbolisant souvent une décision de se refaire. Qu'un personnage masculin fasse de même est remarquable, surtout pour rappeler queLuc Cageest à son meilleur lorsqu'il remet en question l'idée selon laquelle les hommes noirs sont des monolithes émotionnels. Peut-être que cela explique aussi pourquoi le machisme écrasant de Seagate, les combats clandestins et les caricatures racistes ne fonctionnent pas, tandis que la relation de Luke avec Reva enchante.
Mais l'enchantement mis à part, « Entrez dans l'arène ? nous laisse avec plus de questions que de réponses. Après avoir nettoyé son dossier et l'avoir aidé à commencer une nouvelle vie, Reva hésite à parler de son passé à Luke. « Vous n'avez pas toujours été un condamné. Je n'ai pas toujours été psychiatre. dit-elle. La scène bourdonne d’énergie et de tension sexuelle. Luke parle même du travail de son père en tant que prédicateur ? la série met les références bibliques assez épaisses ? et nous apprenons les origines de son nom. Colter et Fitz-Henley ont une excellente alchimie partout, ce qui signalerait normalement une romance à l'horizon.
Malheureusement, le passé est révolu. Reva Connors est morte.
Dans le royaume des super-espions et des hommes aux marteaux magiques, n’importe quel personnage peut reprendre vie. Il est certainement possible queLuc CagNous pourrions éventuellement faire revivre Reva, mais cela semble aussi probable que Luke enfilant à nouveau son couvre-chef ringard. Dans la mort, Reva devient un mystère commode. Comment s'est-elle impliquée avec le Dr Burstein ? Quelle était sa vie avant Seagate ? Pourquoi a-t-elle risqué sa vie pour le sauver ? ?Entrez dans l'arène ? fait beaucoup pour que Reva se sente comme un vrai personnage, mais en fin de compte, elle est toujours un catalyseur.
