Kristen Bell dans le rôle d'Eléonore.Photo : Justin Lubin/NBC
La nouvelle sitcom sur l'au-delà de NBCLe bon endroitest intelligent, drôle et agréablement familier – comme un hybride de plusieurs films et émissions de télévision cultes, recombinés d'une manière qui convient à la sensibilité de son créateur, Michael Schur. L'homme qui a aidé à amenerParcs et loisirsetBrooklyn neuf-neufà la vie acomparésa nouvelle série àPerdu, car il s'agit d'un groupe d'étrangers dans un pays étranger, confrontés à leur passé. Mais les fans du brillant film d'Albert BrooksDéfendre votre vietrouvera également des similitudes dansLe bon endroitLa représentation de l'au-delà comme ensoleillée et généreuse, comme une banlieue huppée. Et il y a des échos deMieux vaut Tedet oui,Parcs et loisirs,dans la moitié de la satire et de la moitié de l'appréciation de Schur sur la façon dont les gens bien intentionnés luttent pour faire avancer les choses au sein d'une bureaucratie exaspérante.
Si vous êtes cadre à NBC, le paragraphe ci-dessus risque de vous donner des sueurs froides, car hormisPerdu, aucun de ces titres n’a été un énorme succès. D’un point de vue commercial, la plus grande force et la plus grande faiblesse deLe bon endroitC'est pareil : même si cela semble si familier, il n'y a rien d'autre de comparable à la télévision en ce moment. Les téléspectateurs peuvent trouver cela rafraîchissant et affluer vers l’émission. Ou alors ils trouveront peut-être tout ça trop bizarre,Le bon endroitau purgatoire des grandes sitcoms que personne n'a regardées.
Pour l’instant, nous n’avons pas à nous inquiéter pour l’avenir de la série. On peut simplement profiter de son potentiel, richement représenté dans cette première série en deux parties, même si une prépondérance de publicités télévisées a gâché le plus gros rebondissement du premier épisode.
"Pilot" commence par présenter l'héroïne, Eleanor Shellstrop, interprétée par la trésorière de la comédie télévisée Kristen Bell. Fraîchement morte – après avoir été heurtée par un convoi de caddies en fuite et un camion de marchandises avec une publicité sur la dysfonction érectile sur le côté, tout en achetant une bouteille de « LonelyGal Margarita Mix for One » – Eleanor se réveille dans le bureau de Michael (Ted Danson), l'architecte novice d'un des nombreux « quartiers » de l'au-delà. Michael explique que l'univers note chacune de nos actions sur une échelle positive ou négative et que si le bien l'emporte largement sur le mal, nous passons l'éternité dans un monde de rêve merveilleux où tous nos besoins sont satisfaits. Jugée digne de ce « Bon Endroit », Eleanor rencontre son éternelle âme sœur, Chidi (William Jackson Harper), un professeur de philosophie nigérian à qui elle avoue un secret : en réalité, elle n'a pas mené une vie sainte de service. Il y a eu une erreur d'archivage céleste.
Naturellement, le premier épisode concerne la création du Good Place. Nous rencontrons les nouveaux voisins d'Eleanor – l'aristocratique Tahani (Jameela Jamil) et le moine bouddhiste silencieux Jianyu (Manny Jacinto) – et nous faisons la connaissance de Janet (D'Arcy Carden), la concierge omnisciente du quartier. Nous avons également un premier aperçu des nombreux magasins de yaourts glacés de la communauté, qui couvrent toute la gamme allant de GPBY (alias le meilleur yaourt du Good Place) au yaourt au yaourt et au yaourt.
Très vite, Schur et le directeur du pilote, Drew Goddard (unPerduécrivain), passer de la prémisse de base d'une âme égarée aux implications plus larges de la situation d'Eleanor. Chidi, obstinément éthique, devrait-il l'exposer, ou devrait-il essayer de l'aider à devenir le genre de personne qui mérite le bonheur éternel ? Eleanor, arrosée et égocentrique, sera-t-elle un jour heureuse au Good Place, entourée de gens fastidieux et de magasins comme l'Adorable Animal Depot ? Et que signifiera cette erreur pour Michael, qui a catastrophiquement raté sa première chance de concevoir une utopie ?
"Pilot" se termine sur un cliffhanger, avec le mauvais comportement mineur d'Eleanor - comme manger trop de crevettes et traiter Tahani de "girafe" - se manifestant par un blitz cauchemardesque de coquillages et d'animaux géants qui saccagent la ville. Dans l'épisode deux, "Flying", Chidi décide de donner à son âme sœur une chance de faire ses preuves en les proposant tous les deux pour l'équipe de nettoyage pendant que le reste de leurs voisins passent la journée à zoomer dans le ciel comme des oiseaux. (« Maintenant que tu es mort, vivons un peu ! » s'enthousiasme Michael.) Mais Eleanor fait un travail bâclé et précipité, déclenchant une autre tempête, cette fois avec des ordures pleuvant sur toute la communauté.
Les deux épisodes présentent des flashbacks occasionnels sur la vie d'Eleanor avant son doctorat, où nous découvrons qu'elle était une vendeuse à succès pour une société pharmaceutique peu réputée, colportant NasaPro (et NasaPro Silver auprès des personnes âgées). "Flying" continue de revenir sur des scènes d'Eleanor ignorant délibérément ses responsabilités de conductrice désignée, suggérant qu'une grande partie de cette série portera sur l'horreur quotidienne de son héroïne. Schur fait également allusion à une mythologie plus large tout au long de la première en deux parties, de Michael décrivant le Bon Endroit comme « la prochaine phase de votre existence dans l'univers » (impliquant qu'il pourrait y avoir plus à venir) jusqu'à ce qu'il ne veuille pas en parler beaucoup. «le mauvais endroit» (insinuant qu'il cache peut-être quelque chose). Puis, à la fin de l'épisode deux, Eleanor reçoit une note indiquant « Vous n'avez pas votre place ici », ajoutant à l'intrigue globale.
Cependant, dévoiler quelques mystères est toujours un bon moyen de lancer une série.Le bon endroitne s'y attarde pas au détriment de raconter de bonnes blagues. Une grande partie du plaisir de « Pilot » et « Flying » réside dans les petites touches, comme tous les exemples d'actes positifs dans la vidéo d'orientation (« Remember sister's birthday », « End slavery », « Restez fidèle aux Cleveland Browns »). et négatif (« UtiliserFacebookcomme verbe », « Ruiner l'opéra avec un comportement grossier », « Dire à une femme de « sourire » »). La série a déjà une emprise sur Michael et Chidi, le premier étant un animateur affable qui ne comprend pas ce que signifie être humain, et le second un pragmatique au bon cœur qui est naturellement déçu par sa nouvelle situation de vie.
SiLe bon endroitréussit, ce sera parce que Schur et ses écrivains ont un point de vue très particulier sur ce que signifie le « bonheur ». Tout le monde au bon endroitveutse croire au paradis (au propre comme au figuré), et pourtant les sacs poubelles se brisent toujours, les autres agacent toujours, et le concept même du Bad Place encourage les habitants à adopter des attitudes de suffisance et de gratitude terrifiée.
C'est pourquoi il est si utile de voir Kristen Bell incarner l'humanité dans ce qu'elle a de meilleur. Eleanor est une boule désordonnée d'envie, de paresse et d'incuriosité. Elle est également tout à fait reconnaissable, car comme elle se décrit elle-même, elle est vraiment « une personne moyenne », qui ne mérite ni le paradis ni la damnation. (À son avis, elle devrait passer sa vie au-delà dans « un endroit moyen », comme Cincinnati.) Le plan d'Eleanor est de « faire profil bas et d'espérer qu'ils ne me remarquent pas », ce qui pourrait décrire comment la plupart d'entre nous espèrent obtenir à travers nos jours de vie, sans parler de l'au-delà. Dans les semaines à venir – ou les années, si nous avons de la chance – cela devrait être amusant de voir si Eleanor continue de s'accrocher si étroitement à une réalité qu'elle trouve finalement insatisfaisante. Cela pourrait même être instructif.
Fro-Yo illimité :
- Eleanor Shellstrop est un sacré nom – comme dans une comédie de Preston Sturges. Bien sûr, Michael Schur n'est pas étranger àgrands noms.
- Cela ne sera peut-être pas drôle dans quelques semaines, mais Schur & Co. tirent beaucoup d'effet comique de la façon dont le Good Place traduit automatiquement les grossièretés d'Eleanor en quelque chose de plus doux : « Quelqu'un a royalement fourchu », « C'est une chemise de taureau », « Quel banc condescendant » et « Apprends-moi à être bon, pas un trou de cendre ».
- Je serai curieux de voir avec quel succès la série peut maintenir son surréalisme, qui frise le grotesque rebutant dans les deux premiers épisodes. Transformer la tête d'un personnage en un tableau dada-esque ? Merveilleusement inventif. Mais la crevette volante géante ? Un peu dégoûtant. Quant à Michael donnant un coup de pied à un chiot errant au soleil – puis expliquant à son propriétaire qu'il s'agissait simplement de « la construction d'un chien » – eh bien, à tout le moins, ce n'est pas le genre de scène que nous verrons dansKevin peut attendre.
- Lorsqu'Eleanor demande à Janet si ses services sont confidentiels, Janet insiste sur le fait qu'ils le sont et demande ensuite joyeusement : « Quel genre de pornographie aimeriez-vous voir ?
- Ce spectacle estPerdula connexion ne peut pas se limiter aux flashbacks et aux « Les gars, oùsontnous?" admiration. Je suppose qu'il y a plus chez les voisins d'Eleanor qu'il n'y paraît, et que nous découvrirons peut-être que certains - comme le vaniteux Tahani - sont également là sous de faux prétextes. Et n'est-il pas un peu suspect qu'Eleanor ait travaillé pour une société pharmaceutique et qu'elle ait été tuée par un camion de livraison de produits pharmaceutiques ? Hmm …
