Êtes-vous heureux? Abandonneriez-vous la vie telle que vous la connaissez pour revenir à un été d'adolescence idyllique et vous prélasser au bras d'un premier amour qui vous a cruellement manqué ? Ces questions sont au cœur du travail de Frank Ocean, issu de la romance Coachella de « Novacane », single révolutionnaire issu d'une mixtape littéralement intituléeNostalgie, Ultra, àCanal Orange, un album de souvenirs brisés mis en mouvement par une PlayStation lançant une partie deCombattant de rue. Officiellement, Ocean se demande constamment si sa meilleure vie réside ou non dans son rétroviseur, inquiet qu'un pont brûlé ou un mauvais virage ait tout détruit silencieusement et imperceptiblement. Le voyage de l’adolescence à l’âge adulte est la forêt de ces peurs, de routes bifurquées vers des futurs possibles qui se dissolvent dès l’instant où l’on s’engage sur un chemin spécifique. Frank Ocean vit hanté par les possibilités.
Le nouvel albumBlondest une galerie de voyous de tous les Francs du passé que M. Ocean ne pourra plus jamais être : dans « Nights », il est un petit ami sans abri qui traîne avec un proche au Texas après avoir été déplacé de la Louisiane par l'ouragan Katrina. "Solo" le retrouve célibataire et épris d'amour acide et libre, tout en imaginant les bad trips, médicaux et psychologiques, qui arrivent aux insouciants.BlondLa constante de est un sentiment réflexif de la liberté naissante de la découverte de soi et aussi des dangers de ciseler son moi idéal, erreur par erreur. Des ancêtres musicaux condamnés traînent comme des récits édifiants : Elliott Smith est cité dans « Seigfried », et Kurt Cobain, 2pac et d’autres se glissent dans les paroles ailleurs. Mais Frank ne se concentre pas uniquement sur la tragédie ; il étudie les faux pas de la même manière que la star invitée de "Solo (Reprise)" André 3000, d'Outkast, l'a fait en restant sobre au fur et à mesure de son apparition, tout en déclarant de manière célèbre que tous ses héros se dopaient.
L'apparition d'André ici est appropriée.Blondfait un formidable argument en faveur de Frank Ocean en tant que plus qu'un gars R&B intelligent, de la même manière que les goûts explosifs d'Outkast ont contribué à restaurer un sentiment de fluidité de genre dans la musique pop noire de leur époque.Blonddes fouets de l'âme pénitente de « Nikes » à travers des vagues de guitares grattées dans « Ivy », des ballades dépouillées dans « Solo » et « Good Guy » et du blues électrique sur « Self Control ». Cette diversité est due en partie à une liste de co-conspirateurs qui fait office de who's who des récentes listes d'albums de l'année, notamment Beyoncé, Kendrick Lamar, Kanye West, Jamie xx, Arca et des dizaines d'autres. Une plainte raisonnable pourrait être que, dans tous ses rebondissements, cet album ressemble beaucoup à une quarantaine de voix créatives. Mais les textures sont si denses et souvent fascinantes queBlondles scans sont méticuleusement construits plutôt que sans décalage.
Le développement le plus étrange dans un album qui vante les contributions de producteurs de hip-hop talentueux comme Rick Rubin, 88 Keys, Mike Dean et Om'mas Keith, Michael Uzowuru et Pharrell Williams est que seulement un tiers des chansons ici ont une batterie identifiable. . Il y a peu de sons ressemblant à des percussions entre le pow-wow de Pharrell et Beyoncé « Pink + White » et le métamorphe « Nights » six titres plus tard. (Le coup de pied à peine audible de « Skyline To » ressemble plus à un léger battement de cœur qu’à un tambour.)Blondreste dynamique sans batterie en employant une instrumentation créative et en effectuant du rythme ailleurs dans le mix. Dans « Ivy », c'est la guitare avec sourdine qui gère les graves. « Solo (Reprise) » pose ses ions et ses frappes de basse tonitruantes sur le rythme impeccable et les triolets trépidants du rap d'André 3000. Des morceaux plus silencieux comme « Solo » et « Godspeed » subsistent avec un peu plus que Frank et un orgue, se délectant d'un repos feutré tandis que d'autres chansons se prélassent dans des arrangements de cordes, de guitare et de thérémine.
Frank Ocean a toujours été aussi polyvalent. Découvrez l'hommage de Radiohead et MGMT dansNostalgie, Ultraou le fan service d'Elton John et Paisley Park deOrange"Super Rich Kids" et "Lost" de . La musique pop noire – une succession de Lauryn, D'Angelos, Lenny, Princes, Mikes, Janets, Stevies, Jimis, Chucks et Little Richards – a toujours effacé les frontières des genres. (Le crime persistant du « R&B alternatif » en tant que descripteur est que la musique noire a toujours laissé de la place aux rayures rock de Miguel ; à la nouvelle vague psychédélique et post-apocalyptique de Janelle Monae ; et à l'introspection dans la chambre de Syd et d'Internet.) rafraîchissant à proposBlondce n'est pas seulement l'étendue du terrain qu'il couvre, mais le cœur ouvert et le questionnement sur la sexualité qu'il véhicule. Ocean n'est ni le premier ni le dernier artiste LGBTQ à figurer sur la scène mondiale, mais il est une rareté dans le domaine de la pop pour avoir fait son apparition à l'aube de sa célébrité solo, où de nombreux prédécesseurs se sont sentis obligés de rester timides ou enfermés. n’entrant dans leur vérité qu’à mesure que les temps rattrapaient leur retard ou que les projecteurs s’éteignaient.
Cette promenade fait partie intégrante de l'œuvre de Frank Ocean, du sentiment « l'amour c'est l'amour » deNostalgie"Nous essayons tous" deCanal OrangeLe fil de son petit ami perdu "Forrest Gump", maisBlondcela ressemble à une réflexion plus lourde sur l’identité et l’orientation sexuelle. L'utilisation interchangeable de l'adjectif masculin « blonde » sur la pochette de l'album et de l'adjectif fémininBlondtant son titre propre fait tourner la tête. Déclaration intentionnelle ou accident de conception, la distinction blond/blonde illustre l'air d'inquiétude de cette musique quant à savoir jusqu'où sortir du monde hétéro. Les cris douloureux de « Je ne suis pas courageux ! » et "Je veux vivre dehors!" dans le contemplatif « Seigfried », c'est comme si Frank était aux prises avec sa place au sein de la masculinité conventionnelle. Il sort et se rend sur la pointe des pieds dans des clubs gays tout au long de l'album, mais ne rencontre que des hommes émotionnellement indisponibles. Ils sont en dessous de Frank, mais il laisse espérer des circonstances meilleures qui ne semblent jamais arriver.Blondexamine la scène désordonnée à l'extérieur deCanal OrangeLa porte du placard cassée, où sortir du placard est une bataille, mais la vraie guerre est de trouver l'amour à travers les nombreuses taxonomies de connards qui peuplent les bars et les applications de rencontres.
