Tracee Ellis Ross, actrice comique, militante pour l'image corporelle et modèle de positivité sur les réseaux sociaux.Photo de : Ruven Afanador
Tracee Ellis Ross est en avance, comme elle l'est habituellement – « Être rapide est très sérieux », dit-elle – lorsque je la rencontre sur West 57th Street. Elle porte son jean vintage préféré, unYohji Yamamotole plumeau qu'elle a depuis un moment et tout neufPradachaussures richelieu à plateforme. Elle discute avec animation au téléphone avec son père, Bob Ellis Silberstein, le jeune et courageux directeur musical que sa mère, Diana Ross, s'est mariée en 1971 après que sa relation épique avec le fondateur de Motown, Berry Gordy, soit devenue d'une complexité suffocante. Mais ce tumulte a pris fin depuis longtemps, et aujourd'hui son père est un semi-retraité de 71 ans qui raconte en ce moment à sa fille sa balade matinale à vélo dans Central Park, suivie d'une promenade avec ses chiens, Tupac et Snoop. Chien.
Cela ne me dérange pas d'attendre. Même en regardant la star d'ABCNoirâtre parler au téléphone sur le trottoir est amusant : Ross est antique et expressif, incapable de ne pas jouer. Je n'arrête pas de penser à son excitationRue Sésamequand elle a parlé un peu de la lettreB- Présentation de l'ours, de la banane, du basket-ball et du Big Bird avec Muppety, un délice aux yeux éclatants. Papa fait le point, nous descendons le pâté de maisons jusqu'au Wayfarer, un restaurant à deux niveaux qui cherche à évoquer une sorte de chich vaguement Vegas Rat Pack. Et Ross remarque la photo en premier, en haut des escaliers : « Tu vois ? dit-elle lorsqu'elle aperçoit sa mère-icône parmi des photos de JFK, de la foule hippie de Woodstock et d'unPlayboyLapin. Elle pense que ça vient probablement deAcajou.
Puis la serveuse arrive et Ross couine. « Tes cheveux sont tellement mignons ! »
"Merci!" » dit le serveur, qui l'a tordu dans un nœud latéral blond garçon et décontracté. Ross commande du thé vert à la menthe, présenté dans une tasse sur laquelle est dessiné un morse, qu'elle trouve également mignon, et ajoute timidement : "En fait, j'ai fait ce son !" (Ce cri.)
Ross est né en 1972, trois ans avantAcajouest sortie, au plus fort des prouesses pop de sa mère. Elle a grandi en chantant dans des spectacles de talents à l'école et en essayant les fabuleux vêtements de sa mère. Sur le mur de sa chambre, elle a collé des coupures de magazines de mode et s'est entraînée à marcher tout en se tenant les fesses. (L'idée était que si elle pouvait marcher tout en ayant de la chair dans la main, elle serait trop grosse.) Mais à bien des égards, elle ressemble plus à son père - le charmant jambon - qu'à sa mère rigoureusement élégante, plus proche personnellement de Lucy Ricardo que de sa mère. àAcajoule créateur de mode en devenir Chambres Tracy. (Bien que Tracee ait travaillé comme rédactrice de mode pendant un certain temps lorsqu'elle a quitté l'école.)
Ross est un acteur comique, un activiste de l'image corporelle etmodèle des médias sociauxde positivité. Pendant huit ans, elle a cultivé une renommée pas tout à fait grand public en tant qu'avocate névrosée mais ancrée, Joan.Copines,une sorte de version femme de couleur deLe sexe et la villequi, malgré toute sa génialité farfelue, a réussi à explorer de manière acerbe des choses comme les relations où la femme réussit mieux que l'homme et même la guerre en Irak. Produit, pour une raison quelconque, par Kelsey Grammer, il a été diffusé sur UPN puis sur la CW jusqu'en 2008.Noirâtre,son personnage, Rainbow « Bow » Johnson, est comme Ross, métis. Contrairement à Ross, elle est anesthésiste et mère de quatre enfants, bientôt cinq. L'émission est la préférée de Michelle Obama et a été un succès critique. Ross me dit qu'elle a récemment acheté les chaussures brogues Prada comme cadeau lorsque la série a été reprise pour une troisième saison.
Ross décritNoirâtreavec une formulation souvent utilisée dans les interviews de son créateur, Kenya Barris (qui se trouve également marié à un vrai médecin nommé Rainbow), comme « une émission sur une famille qui nearriverêtre noir. » C'est un diagnostic tacite, par exemple,Le spectacle Cosby(ce qui a clairement eu une influence sur lui, tout commeTout en famille). Son émission parle d’une « famille noire » et Bow n’est pas Clair Huxtable.
Ce que cela signifie en termes de narration, c'est qu'il s'agit de la politique identitaire névrotique, parfois déchirante et souvent acrobatique, des Afro-Américains aisés. Comme le dit la voix off (d'Anthony Anderson, qui joue Dre, le mari de Rainbow - il est un directeur de publicité chargé d'atteindre la démo « urbaine ») dans le premier épisode, ventriloque pour Barris : « Quand les frères commencent à gagner un peu d'argent, les choses commencent à devenir un peu bizarres. D’autant plus que leurs enfants grandissent entourés de Blancs à l’aise.
Ross est impatiente de ce qu'elle considère comme une conversation au point mort sur la « diversité » à la télévision – comme elle l'a récemment dit.Podcast DoubleX de Slate, "Je ne comprends toujours pas pourquoi nous devons considérer les choses comme des émissions noires ou non" - etNoirâtrereprend directement cette idée. Il en va de même pour l'histoire de la vie de Ross : elle a grandi à Beverly Hills, dans le Connecticut, à New York, en Suisse et à Paris, a fait ses études à Dalton et dans un internat suisse et à Brown, et a couronné tout cela avec un contrat de mannequin Wilhelmina au lycée. Vous pouvez la voir se frayer un chemin à travers quelquesLes défilés de Thierry Muglersur YouTube ; elle est belle, mais elle a beaucoup trop de personnalité pour être mannequin. ("Ça n'a pas marché pour moi", a-t-elle dit un jour. Les photographes disaient toujours : "Pouvez-vous arrêter de parler et essayer d'avoir l'air sexy ?") Elle ressemble plus aux enfants qui tourmentent Dre : elle a beaucoup réfléchi au noircissement et des privilèges et des traditions qui se heurtent aux choix de vie. «J'ai grandi dans un monde tellement mixte», dit-elle. « Je dînais avec toutes mes copines l'autre soir, et mon amie Monica m'a dit :Nous sommes comme les putains de United Colors of Benetton: coréen, chinois et italien, trinidadien, polonais, éthiopien. Et c'est juste à une seule table. Voilà à quoi ressemble mon monde tout le temps, sans effort.Nous pouvons être toutes ces choses et être nous-mêmes.
Beaucoup deNoirâtrec'estL'énergie comique vient du malaise de Dre face à ce genre de croyance. « La série est généralement racontée à travers les yeux de Dre », explique Ross en sirotant sa tasse de morse. Contrairement à Joan, son personnage souvent malchanceux en amour dansCopines,elle pense que Bow « a beaucoup plus de foi. Elle est beaucoup plus à l'aise dans sa peau. Elle a confiance dans l'expérience de la vie, elle a la capacité de se détendre et de laisser Dre devenir fou sans que cela soit un commentaire sur la raison pour laquelle elle l'aime ou ne l'aime pas.
On se moque souvent de Bow parce qu'il est biracial. Cela peut parfois sembler autoritaire, voire abrasif. Et à part quelques apartés (sur le pilote, elle dit : "Tu crois que je ne suis pas noire ? Pourquoi tu ne le dis pas à mes cheveux et à mon cul"), son personnage n'en fait pas grand cas. « Oui, je ne sais pas vraiment de quoi il s'agit, pour être honnête », dit-elle avec résignation. « Parfois, je me dis :Attends, quoi ?» Difficile de dire si elle parle uniquement de son personnage.
Je demande s'il est vrai que Barris a écrit le personnage de Rainbow pour elle. «Il dit qu'il l'a fait», dit-elle impassible. (Les gens à Hollywood ont tendance à faire de telles déclarations révisionnistes : après tout, elle devait encore passer une audition.) « Je crois qu'il me pensait. Il savait que je pouvais – nous avons toujours été en ligne avec ce qu’il voulait pour ce rôle.
Elle està peine timide. Mais elle garde sa vie personnelle privée. (Sa mère lui a appris la valeur du « mystère ».) Elle n'est pas mariée et n'a pas d'enfants, ce qui pourrait expliquer pourquoi elle est si ravie de sa famille télé. "Anthony est juste un type de personne différent de moi : la façon dont il plaisante avec [les enfants de la série]." Elle rigole. « La moitié du temps, je les regarde dans son dos et je leur dis :Ne faites pas attention à lui, ignorez tout ce qu'il dit, tout va bien.»
Demandez-lui ce qu'elle regarde à la télé et elle répondLa bonne épouse,Game of Thrones,Grande ville,Veep,Monsieur Robot,Château de cartes.Qu'en est-il de cette autre émission qui a contribué à persuader la télévision en réseau de diversifier son casting et son feu vert,Empire? Peut-être parce que ça batNoirâtredans les audiences, Barris l'a dénoncéLe New-Yorkaisrécemment (« Ce n’est pas parce que quelqu’un est noir et qu’il fait quelque chose que c’est génial »). Ross dit, avec diplomatie, que « ce n'est pas mon genre de série », mais ajoute : « Je nepasj’aime ça. Elle dit cependant qu'elle attend avec impatience le prochain show de groupe de filles de Lee Daniels,Étoile.
Diane Rossa épousé Robert Ellis Silberstein en 1971. (Silberstein a pendant un certain temps désethnicisé son nom en Ellis, ce qui, à bien y penser, était un peu juif de sa part.) Elle a cinq enfants, dont trois issus de ce mariage - même si elle a attendu 13 ans pour expliquer à son aînée, Rhonda, née après son mariage avec Silberstein, qu'elle était l'enfant biologique de Berry Gordy. Rhonda est aujourd'hui une chanteuse qui fait parfois la première partie de sa mère. Chudney, la petite sœur de Tracee, est productrice de télévision. Silberstein et Ross se sont séparés en 1977, avec relativement peu de rancune apparente. Il est maintenant semi-retraité et est « incroyablement drôle », dit sa fille. « Il est très sympathique et charmant. Je tiens mon sens de l'humour de mon père. Diana Ross s'est remariée en 1985 avec le magnat norvégien du transport maritime Arne Naess. Leurs deux fils sont Evan, un chanteur marié à Ashlee Simpson, et Ross, qui se décrit dansGazouillementcomme un « accro à l’adrénaline ».
Parmi ses frères et sœurs, c'est elle qui prend la tête. QuandDivertissement ce soir les a tous interviewés il y a quelques années, elle est intervenue rapidement et avec détermination lorsque les questions se sont tournées vers leur mère, restant sur le message (« Notre mère est une maman avant toute autre chose ») tandis que ses frères et sœurs hochaient la tête. D'après J. Randy TaraborrelliDiana Ross : une biographie,Tracee était un peu une balance lorsqu'elle était enfant, tenant un carnet de choses qui se passaient dans l'entourage de sa mère et en rendant compte. Lorsqu’elle a adopté la construction « Ellis Ross » à l’âge adulte, elle a abandonné son deuxième prénom, Joy, pour le faire, ce qui, selon elle, a ennuyé sa mère à l’époque.
Vous pouvez passer beaucoup de temps avec Ross surYouTube, où au cours des dernières années, elle a inexplicablement mais délicieusement pris l'habitude d'expliquer des chansons de rap avec une grande naïveté sous l'un de ses nombreux déguisements,#TMurda. Ross adore les médias sociaux et a plusieurs personnages au-delà de son personnage officiel, qui est lui-même soigneusement construit et pourrait être mieux classé comme « responsabilisant ». TMurda est cependant plus informelle et fantaisiste, et dans ce rôle, elle passe beaucoup de temps à s'adresser aux rappeurs – par exemple le duo Rae Sremmurd, les auteurs de « »Aucune zone flexible"- tandis qu'une balle chantante rebondit sur le non-sens limite des paroles elles-mêmes, qu'elle a récupérées sur le site Web Genius. (Elle a commencé à faire ça lorsqu'elle s'est rendu compte qu'elle chantait dans sa voiture sans savoir ce qu'elle disait.) Et elle est cette personne en personne, c'est-à-dire aux yeux brillants, rigoureuse et peut-être un peu confuse - ou jouant le rôle de cela. elle l’est – d’un seul coup.
TMurda n'est que l'un des nombreux alter ego : Madame Hiver, qu'elle décrit comme « une coach de vie extravagante, adorable et alcoolique pour les stars », qui s'est produite au festival de musique de février 2015.Dîner de la Fashion Week de Rachel Comey, où elle a livré un monologue sur « la porte de l'âme » – alias le vagin, y compris des conseils sur la façon de laisser le vôtre chanter. Et il y a aussi Caliope Champignon, « un blogueur de mode français opiniâtre qui prétend avoir « créé » Barneys New York. (Caliope a le sienInstagramcompte.) « Il s'agit donc dans une certaine mesure de l'art de la performance », dit-elle. "Ces femmes ne sont pas nécessairement basées sur quelqu'un que je connais, elles sont plutôt des sortes de manifestations de mes qualités fantômes que j'ai permis de transformer en personnes à part entière en leur donnant des vêtements, des regards et des voix." Un jour, elle espère faire un one-woman show, peut-être basé sur ces personnages ou sur d'autres. Mais en attendant, il y a son iPhone, toujours prêt. Elle a un trépied et une télécommande.
Ross est également présent de manière constante sur BET. C'est là qu'elle a accueilli lerécentLes filles noires rock!spécial, dans un body rouge zippé, échangeant des perruques pour faire un medley d'hommage loufoque sur scène mettant en vedette Chaka Khan, Queen Latifah, Janet Jackson, Rihanna, Beyoncé et – vêtue d'une tunique disco pailletée – sa mère (« C'est une première ! J'adore toi, maman!"). Oui, elle sait chanter, mais elle admet qu'il y a une raison pour laquelle elle est devenue avant tout un type d'interprète différent. « Inconsciemment, j’ai pris une direction différente », dit-elle. Même si elle reconstitue la vidéo de sa mère pour« Travaillez ce corps »pour Internet ? « Je veux dire, toute cette idée d'être dans l'ombre de quelqu'un ou quelque chose comme ça ? Je ne me suis jamais vraiment identifié à cette expression. Au contraire, très jeune, j'avais l'impression que je devais vraiment être moi-même, afin de gagner l'attention qui m'attendait parce que je faisais partie de quelqu'un qu'ils aimaient. Elle est géniale, mais je doute que j'arrive de si tôt en hélicoptère au Super Bowl. Elle fait une pause, réfléchit, puis rit. «Je ne limite pas mon avenir», dit-elle. "Mais cela ne me ressemble pas."
Sur BET, elle semblait la plus à l’aise de toutes, essayant des personnages. « Parfois, dit-elle, quand je passe une mauvaise journée, l'une des choses que je fais est de me déguiser. » Et pour ce faire, elle n'hésite pas à fouiller dans la garde-robe exquise et vaste de sa mère. "Oui! J'ai volé… Je suppose qu'on pourrait appeler ça « doué ». Mais c'est vraiment volé quand vous les enfilez sous votre chemise pour les faire sortir de la maison.
Stylisme par Rebecca Ramsey. Coiffure par Chuck Amos utilisant Bumble et bumble chez Jump. Maquillage par Matin chez Tracey Mattingly. Cape par Brandon Maxwell ; col roulé et pantalon Valentino ; combinaison Fendi; chaussures de Miu Miu.
*Cet article paraît dans le numéro du 13 juin 2016 deNew YorkRevue.
