Photo : Laurel Golio/Laurel Golio
Lorsque Tyler Oakley a lancé sa chaîne YouTube pour la première fois en 2007, il était étudiant en première année à la Michigan State University avec une webcam. Gay, farouchement opiniâtre et connu pour larguer une ou dix bombes F, il a progressivement attiré un fandom en ligne avant que le terme désignant son type de public n'ait un nom. "Eh bien, bonjour tout le monde, je m'appelle Tyler Oakley!" » est désormais le message de bienvenue aigu entendu quotidiennement dans le monde entier par quelque 8 millions d'abonnés à l'une des chaînes YouTube les plus populaires. Au cours des neuf années qui ont suivi la mise en ligne de sa chaîne, les « gens » d'Oakley (comme il les appelle affectueusement) ont vu sa personnalité Internet grandir, passant de vlogs de style diatribe, à des commentaires sardoniques sur la culture pop, à des fangirls éhontées, à la défense des droits des homosexuels et collecte de fonds pour le projet Trevor, à un changement plus récent dans l'image de marque hors ligne. Il y a mêmeune vidéo dédiée à son histoire YouTube. Mais Oakley, 27 ans, autrefois originaire du Michigan aux cheveux pastel, possède une ambition qui pourrait même dépasser la plateforme qui l'a propulsé vers la célébrité sur Internet.
Alors que YouTube devient de plus en plus courant, Oakley a étendu sa portée pour inclurefrénésie, ses débuts à New YorkFoislivre à succès; une tournée internationale intitulée Tyler Oakley's Slumber Party ; etNerveux, un long métrage qui documente sa vie en tournée. (C'est un mot-valise que sa mère a inventé pour se sentir effrayé et nerveux, au cas où vous vous poseriez la question.) Sans parler d'un mois passé à parcourir le monde pendantLa course incroyableLa toute première saison de célébrités sur Internet de - sur laquelle lui et son meilleur ami ont terminé troisièmes - et a signé avec Ellen Digital Network, récemment lancé par Ellen DeGeneres. Hier, son nouveau talk-showLe spectacle de Tyler Oakleya fait ses débuts sur cette plateforme.
Généralement franc et certes, il traite toujours sa célébrité au fur et à mesure qu'elle grandit de jour en jour, Oakley a partagé ses réflexions avec Vulture sur la fluidité de la renommée sur Internet, l'importance des espaces sûrs en ligne, pourquoi la télévision traditionnelle devrait déjà craindre YouTube et l'année de percée de #TeamInternet.
Vous avez joué dansLa course incroyableet maintenant tu es le protégé d'Ellen DeGeneres. Vous considérez-vous désormais plus comme une marque que comme une star de YouTube ? Vous êtes déjà l'Ellen ou l'Andy Cohen d'Internet.
Si vous commencez à acheter du battage médiatique, vous devenez fou. J'ai vu des gens boire leur propre Kool-Aid. Des choses sympas arrivent et c'est grâce aux gens qui regardent, et j'ai la chance d'avoir rejoint YouTube très tôt et peut-être d'avoir fait quelques bonnes choses pour élever ma chaîne au niveau où elle se trouve actuellement. Et je ne le prends pas une seule seconde pour acquis. Mais est-ce que je me considère comme plus qu'un YouTuber ? Je ne sais pas. [Hausse les épaules.] Je ne sais pas vraiment. De nos jours, il y a tellement de médiums que moi et mes amis pouvons essayer. Les gens ne savent pas vraiment quelle sera ou quelle sera la prochaine étape pour un utilisateur de YouTube. Alors quand je pense à mes amis qui le tuent avec des films, des livres, des émissions de télévision, des podcasts ou autre, je me dis : « Oui ! Tuez-le. Continuez à le faire, parce que cela brise les limites du « Oh, ce ne sont que des YouTubeurs, ils ne peuvent pas… » peu importe. Et je vois tous mes amis dire : « Ha, nous le ferons. » Et puis ils le font.
Depuis le début, j'ai toujours dit que si je voulais faire quelque chose de plus grand, je voulais le faire avec Ellen — sur mes tableaux de vision et dans mes vidéos au cours des huit dernières années, je dis littéralement ça ! - donc c'était une évidence pour moi. Il y a tellement de choses chez Ellen et Andy que j'admire, mais, avec un sourire effronté et un clin d'œil, je préfère dire que je suis le Tyler Oakley d'Internet.
Jusqu'à l'année dernière, votre huitième en tant que créateur, je pense que les gens considéraient Tyler Oakley comme un simple YouTuber. Quelle a été votre stratégie pour enfin vous diversifier ?
J'ai commencé à voir d'autres personnes faire d'autres projets et j'ai pensé :D'accord, si je le voulais, qu'est-ce que j'essaierais si je savais que ça n'échouerait pas ?Après sept ou huit ans de réalisation de vidéos, cela peut devenir une sorte de formule, surtout si vous le faites chaque semaine à la même heure exacte. Avoir un podcast, pour ma part, était tellement rafraîchissant. Comme il s’agit d’un film inédit et conversationnel, cela semblait être une nouvelle façon d’aborder la culture pop. Partir en tournée m'a permis d'interagir enfin avec une salle pleine de gens et de faire en sorte que ce soit dans l'instant présent, sporadique et complètement unique à chaque arrêt. LeCamp d'été pour YouTubeurs, co-organisé avecBéthanie Mota, a été mon expérience préférée avec les téléspectateurs. Je connaissais déjà beaucoup d’entre eux. C'était génial de pouvoir enfin les rencontrer, mais c'était encore mieux de leur offrir un espace sûr pour se rencontrer. Le livre a été l’occasion d’approfondir des sujets qui me semblaient peut-être un peu plus sérieux, ou plus difficiles à condenser dans une vidéo de cinq minutes.
frénésiecomprend des histoires sur la violence domestique et un trouble de l'alimentation que vous avez caché à vos fans, ce qui est surprenant compte tenu de l'ampleur de votre vie en ligne. Pourquoi attendre pour leur dire près d'une décennie après le lancement de votre chaîne ?
Pour des raisons personnelles, c'était thérapeutique pour moi de travailler sur les choses pendant que j'écrivais. Beaucoup de sujets sur lesquels j'ai écrit étaient plus difficiles, pensais-je,D'accord, je vais juste l'écrire et si je ne me sens pas à l'aise, cela peut simplement être une entrée de journal et ne doit pas nécessairement figurer dans le livre.. Puis, quand je l’ai écrit, je me suis senti prêt à partager ces choses. Si les gens peuvent lire ces histoires et se sentir moins seuls, il me paraissait important de les mettre dans le livre. Des histoires inédites ont toujours été la pensée derrière le livre. Je veux que cela vaille l'argent des gens. Je ne voulais pas sortir quelque chose qui soit juste du merch sous forme de livre.
Y aura-t-il une suite ?
C'est tellement drôle parce que tout le monde dit : « Ça doit être ça. Que pourrais-tu avoir d’autre ? Et je me dis: "C'étaient des choses apprivoisées." C'était pour m'assurer que j'étais autorisé à écrire un livre. Maintenant que le livre a fait du bien, a-t-il fait du bien ? Ugh, je suis écrivain [des rires] - a faitBien, je peux sortir ces histoires juteuses.
Avez-vous besoin d’une ligne claire entre votre vie et ce que vous dites à votre public ? YouTube est cette industrie sans précédent où votre vie est littéralement votre travail. Il y a la télé-réalité, bien sûr, mais vous et tant d'autres téléchargez votre vie sur Internet.
Je suis assez conscient de cette ligne, mais je fais de mon mieux pour l'éviter, donc ce n'est pas si évident que j'ai cette ligne. Parce que je partage ce que je partage si librement, je pense que les gens ne pensent même pas à ce que je ne partage pas. Ils ne remarquent pas qu’il y a des choses qui ne figurent pas dans l’histoire.
Y a-t-il encore des choses que vous ne partagerez pas ?
Beaucoup. Certains de mes YouTubers préférés, j'avais l'impression de tout savoir d'eux. Mais maintenant que je suis peut-être ami avec eux, je réalise qu’ils ne partagent que 25 pour cent. Il y en a beaucoup dans mes 75 pour cent restants, comme beaucoup de relations personnelles, d'amitiés, de choses familiales. J'ai commencé à partager ces choses avec le livre et le document, mais c'est selon mes conditions.
Cela me rappelle la scène deNerveuxoù tu rencontres ton père. Nous ne voyons pas souvent à quel point le coming-out est un processus continu pour toutes les personnes impliquées. C'est un moment tellement touchant et sans surveillance pour vous deux.
C'était dur ! C'était vraiment important de montrer cela dans le documentaire parce que nous avions connu des hauts et des bas pendant plus d'une décennie. Je voulais l'inclure parce que j'avais l'impression que c'était plus grand que moi et mon père. S'il y a des enfants qui regardent la série et qui disent : « Mon père me déteste ou ne comprend pas qui je suis », je ne veux pas qu'ils pensent que c'est la fin de la phrase. Je voulais qu'ils voient que ton père pourrait peut-être venir. Cela prendra peut-être des années, mais c'est possible. Sortir n'est pas : « Vous êtes sorti, vous avez terminé. » Ce que je préfère maintenant, ce ne sont pas seulement les vidéos de coming-out, mais « Coming Out : One Year Later » ou « Coming Out : Ten Years Down the Line » et voir la progression et ce qui s'est réellement passé après ce moment.
Qu’est-ce qui rend YouTube si particulièrement attrayant pour les personnes queer, ainsi que pour les communautés souffrant de maladies mentales ?
Les médias traditionnels ne sont pas vraiment un endroit idéal pour permettre aux voix privées de leurs droits de raconter leurs propres histoires. Je pense à mon enfance, aux quelques personnages gays que je pouvais considérer comme des modèles. Des personnages lesbiens, encore moins. Des personnages bi, encore moins. Des personnages trans, encore moins. Et puis tous ceux-là en tant que personnes de couleur ? Beaucoup moins. Même avec tout ce qui a changé depuis lors, ces personnages sont souvent encore écrits par des personnes qui ne sont pas réellement représentatives de ces groupes.
Mais désormais, les personnes marginalisées peuvent parler pour elles-mêmes sur ces plateformes, et le public choisit les personnes plutôt que celles qui lui sont présentées. C'est l'une des premières fois que les choses se passent dans l'autre sens. C'est aussi intime. Vous le regardez seul avec vos écouteurs et vous êtesceloin de votre ordinateur, et ils sontceloin de leur appareil photo. Un téléviseur semble tout simplement lointain.
Vous avez une prochaine apparition surLes vrais O'Neals. A quoi as-tu penséLa critique de Noah Galvinde la façon dont Colton Haynes est sorti ?
Eh bien, je suis ami avec eux deux, donc ce que je pense de cette situation spécifique a déjà été discuté avec eux ! Mais en ce qui concerne le coming-out, il n’y a pas de bonne façon de sortir, ni de bon moment pour sortir. C'est toujours complètement personnel.
Nerveuxconsidère votre rôle de célébrité, ce qui reste un concept assez tabou dans le monde de YouTube. Les YouTubers n'aiment même pas appeler leurs abonnés « fans ». Pourquoi documenter cette partie inexprimée de l’industrie ?
Il y a plusieurs raisons pour lesquelles ce film existe : Premièrement, de manière très égoïste, je veux un album de l'époque où j'ai fait une tournée juste pour l'avoir pour moi. Deuxièmement, quelque chose pour les superfans, qu’ils soient venus à la tournée ou non. D'autant plus que je fais ce que je fais depuis huit ans, ils se sont plutôt habitués à la façon dont je me présente. Mais leur donner une perspective complètement différente, ou plutôt sous un autre angle, semblait être une bonne opportunité.
Et puis pour les gens qui n'ont aucune idée de qui je suis – ce qui fait beaucoup de monde – et les gens qui ne comprennent pas nécessairement ce qu'est YouTube, la culture fandom ou les phénomènes Internet, je pense que c'est une bonne introduction. Espérons que le document donne un aperçu de ce genre de monde.
Il brise en quelque sorte le quatrième mur de YouTube car il vous montre en mode business.
Cela me montre, comme, s'allumer, s'éteindre. Le téléchargement, tous ses aspects.
Il y a même une scène dans votre ancien lycée où vous écrivez votre pseudo Twitter sur un tableau blanc et plaisantez : « Vous voyez, je travaille toujours. »
C'est en partie une blague, mais pas en partie. C'est juste qui je suis. Je suis dans la blague de ce type de culture Internet d'auto-promotion éhontée, une personne YouTube à la limite du narcissique. C'est pourquoi je signerai les choses @TylerOakley. Même dans les documents de groupe avec mes amis, je mets @TylerOakley.
ÀVidCon, nous vous voyons également visiblement irrité par un aspect de la renommée : l'attente de donner à chaque fan une expérience personnelle dans le cadre le moins impersonnel.
C’était vraiment difficile à inclure car, évidemment, c’est un moment peu flatteur. Je traitais tout au fur et à mesure que cela se passait, mais je devais aussi être très conscient du fait que j'étais en public. Et puis, il y a aussi une caméra qui filme un documentaire sur moi, capturant mes émotions au fur et à mesure que cela se passe. C'est frustrant. À ce moment-là, j’avais l’impression de donner, de donner, de donner. J’avais l’impression qu’il y avait des limites à ce qui était suffisant ? La ligne était terminée, mais il y avait encore des questions : « Ferez-vous ceci et ferez-vous également cela ? Et je dois juste m'assurer que je prends soin de moi, surtout pendant un week-end qui est à 100 % le week-end le plus difficile de l'année de chaque YouTuber. C'est tellement exigeant émotionnellement. J'essaie toujours de me rappeler d'avoir des limites claires quant au moment où je dois prendre soin de moi et quand retourner dans ma chambre et m'asseoir une minute.
Avez-vous déjà demandé au réalisateur d’éteindre les caméras ?
Non! Il y a eu des moments pendant le documentaire où on se disait : « Est-ce qu'on doit filmer ça ? Mais j’étais vraiment content qu’ils l’aient fait, parce que même pendant le moment où j’étais ennuyé ou frustré, pouvoir le voir des mois et des mois plus tard, c’était comme si ça arrivait. Si je voulais montrer uniquement le bien, ce n'est qu'un vlog sur une chaîne YouTube.
Pensez-vous que les YouTubeurs subissent injustement la stigmatisation des Kardashian ? Célèbre pour être célèbre.
Si je suis coincé dans le même tas que Kim Kardashian, je suis heureux. Kim Kardashian est une femme d'affaires, une philanthrope, une patronne, elle représente un million de choses qu'un million de personnes essaieront de dire qu'elle ne l'est pas.Je respecte à quel point elle travaille dur et se soucie des gens qui l'entourent, donc si les gens me mettent dans la même catégorie qu'elle, ce n'est pas la pire comparaison au monde.
L'année dernière,Forbesclasséles YouTubeurs les plus richespour la première fois. Les YouTubeurs sont-ils enfin respectés ?
Eh bien, je n'aime pas que le respect soit associé au revenu. La première question que beaucoup de gens pourraient se poser est : « Combien en gagnez-vous ? » Et à en juger par cette réponse, ils lui donneront l'heure de la journée. Pour moi, cela a commencé comme un passe-temps, donc j'ai adoré ça avant que l'on puisse gagner de l'argent avec. Il y en a tellementDes YouTubers qui pourraient ne pas gagner d'argentqui sont d'incroyables artistes ou cinéastes. Je pense donc qu'il est dangereux d'assimiler revenu et valeur, surtout dans une société qui ne rémunère pas les enseignants. C'est formidable d'examiner et de rendre compte de l'industrie, mais je veux toujours être prudent et conscient de la façon dont nous évaluons le succès.
YouTube pourra-t-il vraiment rivaliser avec la télévision traditionnelle ?
Cent pour cent. Mon neveu regarde YouTube sur un iPad chaque fois que je suis à la maison. Certains de mes amis obtiennent plus de vues sur un vlog quotidien que sur certaines finales de saisons d'émissions de télévision, alors quand je pense : « YouTube est-il un rival de la télévision ? c'est une évidence. Duh, oui, à 100 pour cent ça l’a été. Il suffit de voir à quel point de nombreuses émissions de télévision accordent désormais autant d’importance au contenu numérique. Il s’agit en grande partie de créer ces packages qui peuvent également être des vidéos YouTube.
CommentLa course incroyablevous amènera-t-il à faire un saut inverse du numérique au traditionnel ?
La chose la plus séduisante qu’un spectacle puisse présenter est quelque chose que je ne serais jamais capable de faire seul. La raison pour laquelle je voulais faireLa course incroyablec'était parce que c'était une chance de débrancher, de voir le monde, de découvrir d'autres cultures et de vivre ces défis que je ne pense pas pouvoir planifier ou relever si cela ne m'était pas venu de cette façon. Nous voyons des tonnes de plateformes différentes être approchées par ces créateurs numériques, et pour la première fois, ces plateformes se montrent accueillantes et disent : « Oui, venez, rejoignez-nous, essayez-le ».
Vous voyez-vous un jour dépasser YouTube ?
J'ai toujours dit que je le ferais jusqu'à ce que je déteste ça. Et je l’aime toujours, donc c’est une bonne chose. [Des rires.] Si finalement je le fais encore quand je me marierai et quand j'aurai des enfants, qui sait, je ne sais pas. Je ne veux pas dire non, mais je ne veux jamais m'enfermer dans cette boîte et jeter la clé. Je ferai ce que je veux en le faisant.
Cette interview a été éditée et condensée.
