Si vous avez environ 13 minutes à perdre, il existe en fait des façons plus honteuses de les passer que de regarderce clip YouTubede l'original de One DirectionFacteur Xauditions. C'est une petite capsule temporelle pop amusante : en 2010, chacun des cinq adolescents de l'époque a essayé de participer au spectacle en tant qu'artiste solo (après qu'ils aient tous été coupés, le juge Simon Cowell a eu l'idée brillante et lucrative de les rassembler tous pour former un groupe). groupe et les réintégrer dans la compétition sous le nom de One Direction), ces vidéos d'audition sont donc le moyen le plus clair de voir leurs personnalités individuelles comme des stars solo potentielles. Harry Styles, 16 ans, qui a déjà le panache au-delà de son âge pour porter une écharpe fine à la Jagger, dégage un charisme naturel et sans effort avec une interprétation a cappella de « Isn't She Lovely ». Le rejet de la saison précédente, Liam Payne, doit faire un peu plus d'efforts pour épater les juges avec une chanson martelée de Michael Bublé, mais il réussit l'atterrissage. Louis Tomlinson impressionne avec son fausset angélique et non menaçant, et Niall Horan se fraye un chemin à travers une interprétation piquante de « So Sick » de Ne-Yo, ne parvenant au tour suivant que parce que la juge invitée Katy Perry a pitié de lui. Puis, enfin, un enfant timide et aux épaules affaissées arrive sur scène en traînant les pieds. "Euh, je m'appelle Zayn," marmonne-t-il, semblant même alors être celui qui est le moins à l'aise avec tout cet apparat télévisé. Il est juste là pour chanter.
Cinq ans, quatre albums et d'innombrables sujets d'actualité mondiale plus tard, Zayn a été, sans surprise, le premier à quitter le navire. Le 25 mars 2015 – un jour qui vit dans l’infamie pour des millions d’adolescentes – il a publié une déclaration : « Je pars parce que je veux être une jeune de 22 ans normale, capable de se détendre et de passer du temps en privé. des projecteurs. Mais l'année passée par Zayn loin de 1D n'a pas vraiment été celle d'un « genre normal de 22 ans » : il a fait la couverture de magazines, a commencé à sortir avec un mannequin très célèbre et, le mois dernier, a décroché son premier solo n°1. frappé avec la chanson R&B sensuelle « Pillowtalk ». Il a pris un peu d'espace par rapport à ses camarades du groupe et a progressivement commencé à exprimer des critiques douces et pointues à l'égard de la musique des One Direction. "Je n'ai jamais eu la possibilité d'expérimenter de manière créative dans le groupe", a-t-il déclaré.Le faderà la fin de l'année dernière, dans unhistoire de couverture franche. « Si je chantais un refrain ou un couplet légèrement R&B, ou légèrement moi-même, il serait toujours enregistré 50 fois jusqu'à ce qu'il y ait une version pure et pop, générique comme de la merde, pour qu'ils puissent utiliser cette version… Je n'avais pas 100 ans. pour cent derrière la musique. Ce n'était pas moi. Mis à part quelques citations occasionnelles comme celle-ci, Zayn est resté relativement respectueux envers ses anciens camarades du groupe, même siMon esprit, le premier album solo de Zayn, a une date de sortie sournoise : c'est le premier anniversaire du jour où il a quitté le groupe.
L'étalon-or des débuts solo teintés de R&B post-boy-band est (et sera probablement toujours) celui de Justin Timberlake.Justifié, etMon espritn'atteint pas exactement ces hauteurs. Mais Zayn, la présence la plus discrète du groupe, n'a jamais semblé intéressé par la domination mondiale de Timberlake (Styles pourrait être une autre histoire), etMon espritest une affaire tout à fait décontractée et discrète. Les âmes sœurs de Zayn ne sont pas tant les fantômes des boys bands du passé que les métamorphes du R&B moderne Miguel et Tinashe, et les reclus de la pop d'auteur Jai Paul et Frank Ocean. Ce dernier n'est pas une surprise, puisque le collaborateur le plus important de Zayn ici est Malay, le producteur qui a produit et co-écrit le film millénaire d'Ocean.Canal Orange. Aucune de ces chansons n'a les détails observateurs et la texture vécue du travail d'Ocean, et elles ressemblent souvent aux expressions d'un chanteur talentueux qui est encore en train de comprendre ce qui rend son point de vue unique. Alors que Zayn continue de gagner sa propre place dans le monde de la pop en constante évolution, Ocean est un modèle plus prometteur que la plupart.
"Pillowtalk" est ici ce qui se rapproche le plus d'un single à succès, mais je préfère de loin son suivi, "It's You", une ballade en apesanteur avec un crochet qui dérive en apesanteur comme un rond de fumée. Zayn s'en sort mieux avec des tempos lents et des ballades qu'avec une pop joyeuse (il se prend très au sérieux, parfois à tort), maisEspritLes moments les plus gagnants de sont lorsqu'il mélange ces deux impulsions. Le retour passionné « Fool for You » et le « She » de Weeknd sont deux des moments les plus mémorables de l'album, mais à mesure que les numéros de piste s'étendent à deux chiffres, de nombreuses chansons brumeuses et amorphes commencent à se fondre les unes dans les autres. La chanson la plus frappante – et celle qui suggère la direction la plus intéressante pour l'avenir du son de Zayn – est en fait un interstitiel intitulé « Flower », une chanson d'amour simple mais hypnotique chantée en ourdou. Zayn porte à la fois la distinction et le fardeau d'être la pop star musulmane la plus célèbre (et la seule) d'Occident, et de nombreux intervieweurs se sont demandé pourquoi il n'adoptait pas une position politique plus ouverte dans ses chansons. Mais l'inclusion discrète de cette chanson ourdou semble, à sa manière, tout aussi puissante qu'une déclaration politique : c'est une affirmation personnelle de la manière dont son héritage est tissé dans son identité, mais ne la définit pas entièrement.
Et tandis qu’il continue à dessiner la silhouette de cet adulte en public, bien sûr, il y aura des obstacles sur la route. Quelques éléments deMon esprittendre pour « énervé » mais se révèle tout simplement maladroit et maladroit : la stylisation Myspace-bio de la liste des morceaux (« BeFoUr », « tRuTh », « BoRdErsZ »), la vidéo vertigineuse et trop sérieuse de « Pillowtalk ». Mais c'est cet esprit de rébellion maussade qui donne à Zayn sa propre personnalité pop distincte – quelque chose qu'il n'aurait peut-être pas pu cultiver avec autant de succès s'il n'avait pas eu cette équipe d'anciens camarades brillants et heureux pour le mettre en contraste. Après tout, ce gamin ample qui chante une chanson de MarioFacteur Xn'avait pas encore ce qu'il fallait pour devenir une star à lui seul. Les One Direction ont peut-être étouffé la créativité de Zayn, mais à long terme, ils lui ont donné quelque chose d'inestimable pour son image d'esprit libre : un foyer sûr et heureux d'où fuir.
*Une version de cet article paraît dans le numéro du 4 avril 2016 deNew YorkRevue.
