Vérification des faits, deuxième épisode de The People c. OJ Simpson

Cuba Gooding Jr. dans « La course de sa vie ».Photo : Ray Mickshaw/FX

La nouvelle série limitée de FX,Le peuple contre OJ Simpson : American Crime Story, nous fait découvrir le procès pénal de 1994-1995 évaluant la culpabilité ou l'innocence de la star du football devenue icône hollywoodienne OJ Simpson dans les meurtres de son ex-femme, Nicole Brown Simpson, et de son ami Ronald Goldman. Nous parcourons les dix épisodes avecauteur,rédacteur en chef de magazine, et Jim Newton, professeur d'études en communication à l'UCLA - qui était le Los AngelesFois' journaliste principal pendant toute la durée de l'arrestation et du procès de Simpson - dans le but d'identifier ce quiLes gens contre JOest manipulé avec soin plutôt que lorsqu'il s'écarte des faits documentés et de la perception commune. L'intention ici est moins de démystifier une version explicitement dramatisée d'événements réels que d'aider les téléspectateurs à reconstituer une image globale des circonstances entourant les meurtres de Nicole et Goldman et l'acquittement final d'OJ. En d’autres termes, ces résumés hebdomadaires sont mieux considérés comme des compléments àHistoire de crime américain, plutôt que des contre-arguments.

Vous trouverez ci-dessous les idées de Newton sur la véracité et la puissance des événements et des caractérisations présentés dans « The Run of His Life » (lisez son point de vue sur le premier épisode, « From the Ashes of Tragedy »,ici).

Ce qu'ils ont bien compris

C'était le Bronco d'AC.
"Des centaines de personnes m'ont posé des questions à ce sujet au fil des ans", rit Newton, disant qu'il "était reconnaissant" de voir la série clarifier cela. "Beaucoup de gens ont supposé au fil des années que [Simpson] était autorisé à retourner dans sa propre voiture, et c'est dans cela qu'ils se trouvaient ce jour-là. Je ne sais pas s'il l'admirait au point de copier la voiture. Je sais juste qu'il avait une voiture qui ressemblait exactement à celle de Simpson.

Johnnie Cochran n'était pas un fan de Bob Shapiro.
"Je pense qu'il est vrai que Cochran a estimé que Shapiro n'avait pas saisi les dimensions de cette affaire ni son contexte social plus large, qui pourraient tous être utilisés pour mettre en place une défense efficace", confirme Newton. «Je pense qu'il était déconcerté que Shapiro n'ait pas compris. Il en capture fidèlement l’esprit. Qu'il capte les paroles ou les échanges, je ne sais pas. Il était très clair pour moi, une fois que Cochran est arrivé sur l'affaire, qu'il allait en être la personne principale.

Le LéonardPlus mortel* cette affaire était chère à Cochran.
"Je ne peux pas témoigner des paroles qu'il disait, mais l'idée selon laquelle la compréhension de Cochran du LAPD et de ses relations avec les Afro-Américains remonte à Deadwyler est certainement correcte", déclare Newton. « Il place vraiment sa propre histoire comme commençant là. Deadwyler était une affaire de justice raciale très importante dans l’histoire de Los Angeles, et Cochran était en plein milieu de celle-ci.

Christopher Darden était un homme de principes.
"Je ne sais pas si j'ai acheté les éléments du premier épisode sur l'échange qu'il a eu avec Cochran", commence Newton, "mais je pense que, d'une manière générale, il est vrai que Darden était - je suppose - un homme très fondé sur les principes. gars. Je suis sûr que c'était parfois inconfortable d'être un procureur noir à Los Angeles et de se fier aux témoignages de la police.

OJ et AC Cowlings sont passés devant la tombe de Nicole.
"Je pense que cela pourrait être vrai", déclare Newton. "Cela aurait dû être le cas au début, avant que le monde entier ne se rende compte qu'il était dans le vent… cela m'a sonné."

[Éd. Remarque : Bien que cela ne fasse pas partie de la couverture de la poursuite en direct, Simpson a reconnu dans sa déposition au civil en 1996 que lui et Cowlings se sont rendus au cimetière mais sont partis lorsqu'ils ont vu une voiture de police bloquer l'entrée.]

De fausses pistes sur l'emplacement d'OJ affluaient.
«Je sais que les gens… partout se demandaient où ils l'avaient vu», se souvient Newton. "Les téléphones du journal sonnaient aussi à propos de gens qui l'avaient vu ici ou là."

OJ et le LAPD ont parlé pendant la poursuite.
«Je sais que le LAPD était en contact avec lui», reconnaît Newton. « En fait, l’une des choses qui a surpris beaucoup de gens – moi y compris – c’est que rien de tout cela n’est arrivé au cours de l’affaire pénale. L'une des choses qui me déroute le plus – et cela sera peut-être abordé lors d'un épisode ultérieur – était la seule chose dont tous les jurés étaient au courant, c'était cette poursuite, et ils n'en ont jamais entendu parler. Tous ces contacts qui ont eu lieu ce jour-là – la note, les appels téléphoniques qui allaient et venaient – ​​les jurys n'en ont jamais entendu parler, et je ne sais pas pourquoi.

SWAT était sorti en force.
"Le SWAT du LAPD gère les situations d'otages et de sujets barricadés, et cela peut être considéré comme l'un ou les deux", explique Newton. «C'était donc naturel pour le SWAT. Le soir après que tout cela soit terminé, j'ai passé une soirée avec l'équipe SWAT à me raconter comment ils ont procédé à cette arrestation. L'un des officiers présents ce soir-là s'appelait Charlie Duke, qui avait témoigné au nom des officiers dans l'affaire Rodney King et défendu leur recours à la force contre King. Et il m'est venu à l'esprit ce soir-là qu'il était possible que l'un des officiers qui ont défendu les officiers dans l'affaire King finisse par être l'officier qui a tué OJ Simpson, et les conséquences de cela sont ahurissantes. Et SWAT, soit dit en passant, tue très peu de gens, mais si Simpson était sorti de cette voiture avec une arme à feu et l'avait pointée sur quelqu'un, ils l'auraient sans aucun doute tué, et je ne peux tout simplement pas imaginer comment cette ville aurait pu le faire. ont réagi. »

JO avait JO
"Je me souviens très bien qu'il avait du jus d'orange", rit Newton. «Je ne pouvais pas y croire. Je n'étais pas là, mais une fois de retour chez lui, il a été autorisé à se ressaisir et à prendre un verre de jus d'orange avant de se soumettre à l'arrestation. Et ce n’est pas rare lorsqu’il s’agit de tenter d’apaiser une de ces situations.»

Avec quoi ils ont pris des libertés

DA Garcetti comme espoir à la mairie.
« Il y a quelque chose d'amusant là-dedans, puisque son fils [Eric] est désormais maire », souligne Newton. « Je suppose qu'il est possible qu'il nourrisse des ambitions de maire. Je n'en avais pas connaissance. Il était un peu en retard dans la politique élue. Ce n’est pas comme s’il avait gravi les échelons politiques et que cela constituait une étape sur son chemin vers le poste de maire. Je n'ai jamais entendu ça. Qui sait ce qu'il ressentait dans son cœur ? J’ai trouvé cela plutôt amusant puisque son fils est en fait le maire, donc cela ressemblait presque à une plaisanterie intérieure.

Garcetti annonce la nouvelle du statut de fugitif d'OJ.
"La conférence de presse qu'ils montrent de lui disant que Simpson est un fugitif, il est possible que cela se soit produit", dit Newton, qui explique: "J'étais à un autre endroit.conférence de presse au LAPDlorsque le commandant David Gascon a annoncé que Simpson était un fugitif. Et c’était certainement la première fois que j’en entendais parler. Et les gens étaient tellement stupéfaits que je suis sûr que, pour d'autres personnes, c'était aussi la première fois qu'ils en entendaient parler. Je ne sais pas si c'est un exemple de [the show] amalgamant quelques événements, mais je suis sûr que c'est le LAPD qui a annoncé qu'il était dans le vent et non Garcetti. Ma conclusion était, comme letruc avec les funérailles, que plutôt que d'avoir deux scènes, ils les ont en quelque sorte regroupées en une seule. Ici, cela pourrait avoir du sens simplement parce que Garcetti est plus un personnage que Gascon.

[Éd. Remarque : Gascon a d'abord rendu public que Simpson était un fugitif lors de sa conférence de presse en début d'après-midi, tandis que Garcetti a tenu sa propre conférence de presse un peu plus d'une heure plus tard.]

Shapiro était insensible et égocentrique.
"Il y a un aspect qui me semble mesquin à son égard", propose Newton. « L’impression que j’avais de Shapiro n’était pas qu’il était incompétent ou égocentrique, mais que c’était une affaire plus importante que ce à quoi il était habitué. Et l’idée qu’il s’agissait d’une affaire qui allait avoir de profondes dimensions raciales ne lui semblait pas non plus naturelle à gérer. Cela le mettait mal à l'aise. C'est une chose de dire que c'est une affaire qui sortait de sa zone de confort. C'en est une autre de le décrire comme un ninny, comme c'est ainsi qu'il apparaît.

OJ n'était pas vraiment local à Los Angeles
« La seule chose que j'ai trouvée un peu ténue dans l'échange où [les Darden et les voisins] sont tous en train de cuisiner dehors, c'est que [Darden] se plaignait du fait qu'on ne voit aucun parc ici nommé en l'honneur de Simpson », explique Newton. «Eh bien, Simpson a grandi à San Francisco. Je ne sais pas pourquoi il y aurait un parc à Los Angeles [qui porte son nom]. L'idée était clairement répandue que Simpson était devenu blanc et qu'il n'était pas noir jusqu'à ce qu'il soit poursuivi par la police et représenté par Johnnie Cochran. Mais je ne comprends pas vraiment pourquoi Simpson, s'il devait consacrer un parc, le ferait à South Central.

Des hommes armés dans les arbres.
"Cela semblait un peu exagéré", dit Newton à propos du moment où Cowlings affirme qu'un membre de l'équipe SWAT est armé dans un arbre sur la propriété de Simpson. « Je ne sais pas pourquoi ils mettraient une personne dans un arbre. C'est un grand terrain ouvert, et je n'arrive pas à trouver une raison, donc ce n'est probablement pas vrai.

Pas de fusillade imminente.
« L'un des policiers a dit [à un photojournaliste] : « Vous allez être pris entre deux feux » », mentionne Newton, précisant : « J'en doute en quelque sorte. Ce n'est pas comme si tu allais avoir une fusillade avec lui. Cela me semble tout simplement absurde. Le pire des cas serait qu’il se fasse tirer dessus, mais ce n’est pas OK Corral. »

"Il a une arme!"
"Je me souviens que lors de ma rencontre avec le SWAT, ils étaient très inquiets du fait qu'il ne levait pas son arme au-dessus du niveau du tableau de bord", commence Newton. « Mais je ne me souviens pas qu'ils aient paniqué à l'idée qu'il soit sorti de la voiture avec une arme à feu. Il avait des photos encadrées avec lui, et il est peut-être sorti de la voiture en les tenant en main, mais je ne me souviens pas que quelqu'un ait conclu hâtivement qu'il portait une arme à feu. Cela les inquiétait, mais au moment où il est sorti de la voiture, j'ai l'impression qu'ils étaient sûrs qu'il n'était plus armé. Je suis presque sûr que je m'en souviendrais, car j'ai passé cette soirée avec les officiers du SWAT, et je suis sûr qu'ils en auraient parlé. jej'ai fait une reconstructionde la façon dont il a été ramené au sol, et cela était principalement basé sur ma soirée à l'académie de police. Je suis sûr que je m'en souviendrais s'ils étaient si près de devoir lui tirer dessus.

* Une version antérieure de cette pièce avait mal orthographié le nom de Leonard Deadwyler.