Celui de Stephen ChowSirèneest actuellement le deuxième plus grand film au monde — aprèsbattre un tas de recordsen Chine lors de sa sortie il y a moins de deux semaines – mais vous ne le sauriez pas à la façon dont il est jeté sans cérémonie ici aux États-Unis, dans une poignée de cinémas avec peu de promotion ou de visibilité. Dommage, étant donné que Chow est un cinéaste exceptionnel avec un véritable profil ici (il a réalisé les classiques tant appréciésBousculade de Kung-FuetFootball Shaolin). Et même s'il est facile de comprendre pourquoi un distributeur aurait pu penserSirène- un hybride vaste et inclassable qui est à parts égales d'éco-thriller, de comédie loufoque et de romance sérieuse - n'a peut-être pas assez d'attrait croisé, ce film étrange et hilarant mérite clairement mieux.

À première vue,Sirèneon dirait ce qui pourrait arriver si Stephen Chow décidait de se croiserÉclabousseretIl y a un courrier pour vousavecLes tueurs de dameset un cauchemar terrifiant que j'ai fait quand j'avais neuf ans. Il suit la romance entre l'homme d'affaires playboy riche et sale Liu Xuan (Chao Deng) et Shan (Yun Lin Jhuang), une belle sirène se faisant passer pour un humain afin de le tuer. Liu vient de dépenser une somme d'argent impie pour une réserve faunique vierge appelée Green Gulf, et veut s'appuyer sur celle-ci afin de rentabiliser son investissement. Il est entouré d'assistants, de parasites et d'autres bazillionnaires, tous représentatifs de la nouvelle classe aisée opportuniste de Chine. (À un moment donné, un de ses partenaires commerciaux, magnifique et intrigant, obtient une petite bande de beautés de Liu en jetant une montre de 8 millions de dollars dans une piscine. Quand les filles plongent toutes pour réclamer la montre, Liu remarque : « Elles sont jeunes. les gens travaillent dur pour leur argent ! »)

Pendant ce temps, Shan appartient à une ancienne race de sirènes qui sont anéanties par les puissants sonars placés dans le Golfe pour chasser la vie marine. L’idée est que si les dauphins et autres espèces protégées disparaissent et ne reviennent jamais, la zone ne sera plus une réserve. Elle et les sirènes restantes vivent dans un repaire caverneux à la base d'un cargo abandonné dans le Golfe, où, dirigées par un mi-homme mi-mollusque aux dreadlocks nommé Octopus (Show Luo), elles conçoivent des moyens élaborés pour tuer Liu : poison, oursin, épines de poisson, etc. Mais la douce Shan, en plus d'être une complète maladroite avec des armes - une séquence dans laquelle elle tente de tuer Liu par diverses méthodes m'a fait rit plus fort que n'importe quel film des derniers mois - se rend également compte qu'il y a peut-être plus dans cet homme d'affaires louche qu'elle ne le pensait au départ, et commence à tomber amoureuse de lui.

C’est une excellente configuration pour laisser libre cours à l’imagination comique de Chow. En utilisant des images de synthèse colorées et ostensiblement fausses, il transforme les pitreries des sirènes en une frénésie surréaliste de burlesque. Mais même si les effets sont bidons et les situations ridicules, il sait rendre un gag viscéral. À un moment donné, Octopus décide de prendre les choses en main et se présente chez Liu, se faisant passer pour un chef sushi. Mais ensuite, deux autres chefs apparaissent et il doit jouer le jeu tandis que ses tentacules sont grillés, moulus, attendris et tranchés, essayant de retenir sa douleur. Chow aime aller trop loin, et il le fait ici aussi : l'inconfort suprême de la scène la rend encore plus drôle. Mais cela ne fonctionne pas toujours ainsi. Il y a un carnage surprenant à la fin du film, quand les humains et les sirènes s'affrontent enfin, et ce n'est pas pétillant,Bousculade de Kung-Fugentil.

Sirèneest un film très, très drôle, mais ses coups caustiques contre la Chinenouveau riche, combiné à son regard désespéré sur la dévastation de l'environnement du pays, suggère un cinéaste essayant de trouver des moyens de concilier son sens du divertissement dynamique avec des thèmes plus profonds et plus sombres. Il n'est pas clair si Chow les a réconciliés, car le film oscille souvent de manière discordante entre les tons, de l'humour large à la romance évanouie, en passant par le film à message écologique. (Il contient même quelques numéros musicaux.) Mais il est étonnant de voir à quel point il est distinctif et étrange.Sirèneparvient à l'être, surtout compte tenu du concept hautement dérivé - commentpersonnelcela se sent, au milieu de tout l’humour absurde et désespéré. Cela mérite d'être vu.