Le peuple contre OJ Simpson : American Crime Story.
Dans le cinquième épisode deLe peuple contre OJ Simpson : American Crime Story,l'un des avocats de la défense afro-américains du double meurtrier accusé, Johnnie Cochran (Courtney B. Vance), inspecte la maison de Juice's Brentwood avant une visite sur les lieux du crime par le jury. La maison est un snoozer typiquement fade du sud de la Californie des années 1980, ses murs sont peints dans une teinte qui pourrait être décrite comme du pain blanc. La plupart des photos d'OJ montrent l'ancien porteur de ballon de la NFL et improbable star de cinéma –joué ici par Cuba Gooding Jr.– avec des Blancs et encore plus de Blancs. Au-dessus de la cheminée se trouve une estampe encadrée de Norman Rockwell représentant deux garçons de race blanche portant des casques en cuir à l'ancienne jouant au football. «Ça ne marchera pas», marmonne Cochran, et l'épisode passe à une équipe en mouvement important des meubles plus funky et des tas d'œuvres d'art africaines. Le couronnement est un remplacement de Rockwell « prêt par la collection Cochran », comme le dit l'avocat : la couverture du numéro de 1964 deRegardermagazine représentant l'écolière afro-américaine Ruby Bridges, alors âgée de 6 ans, entrant dans une école blanche ségréguée de la Nouvelle-Orléans en compagnie de maréchaux fédéraux. Le titre du numéro : « Le problème avec lequel nous vivons tous ».
Ce serait un bon sous-titre pourLe peuple c.OJ Simpson,à condition que vous mettiez ce deuxième mot au pluriel. Comme une grande partie de cette série limitée, et comme une grande partie de l’enquête d’OJ elle-même, la scène avec le tableau de Rockwell parle principalement de race et de racisme. Mais ce n’est pas tout le sujet de la scène, ni le seul sujet de cette série FX en dix parties. Produit exécutif et partiellement réalisé par Ryan Murphy (Histoire d'horreur américaine), basé surNew-Yorkaisle livre de l'écrivain Jeffrey ToobinLe parcours de sa vie : The People c. OJ Simpson,et développé par les scénaristes Scott Alexander et Larry Karaszewski (Le peuple contre Larry Flynt, L'Homme sur la Lune, Ed Wood,De grands yeux — sentez-vous une niche ?), ce programme passe beaucoup de tempscourse d'exploration, toujours avec patience et souci du détail, comme lorsque Cochran se fait claquer sur le capot d'une voiture par un flic blanc de Los Angeles pendant que ses jeunes filles regardent de l'intérieur. Mais cela touche aussi au ressentiment de classe ; violence domestique; la distorsion de l'image de soi par la richesse et la renommée ; l'emphase, le narcissisme et la cruauté de l'équipe de défense la plus performante d'OJ, dirigée par Robert Shapiro (John Travolta) ; l'ignorance et l'excès de confiance de l'accusation, dirigée par Marcia Clark (Sarah Paulson, le Robert De Niro de Murphyland) ; la difficulté des professionnels noirs à naviguer dans les institutions dominées par les blancs ; la capacité des riches à acheter le résultat juridique qu’ils souhaitent ; l'effet corrosif de la corruption policière sur la confiance du public ; et bien d'autres sujets. La série examine également – avec une touche adroite et un humour vif – les moments où une ou plusieurs de ces préoccupations se heurtent. C’est à ces intersections que la série s’affranchit de son mandat de simplement dramatiser des personnages et des événements que nous connaissons. Les meilleures scènes deLe peuple c.OJ Simpsonprouvent qu’il est possible pour un divertissement populiste sans vergogne d’avoir en tête à la fois deux pensées cruciales mais contradictoires.
Dans le même épisode où Cochran redécore la maison d'OJ, nous avons droit à deux scènes à élimination directe qui explorent la relation aux multiples facettes entre Cochran et le procureur Christopher Darden (Sterling K. Brown deÉpouses de l'armée), qui pourrait ou non avoir été ajouté à l'équipe par Clark principalement en raison de sa couleur, mais qui est définitivement surpassé – et le sait. Incarné par Vance, qui a toujours été brillant depuis au moins 1987Colline du Hamburger,Cochran est un juste réjouisseur, un vendeur à la langue d'argent, un maître dans l'interprétation et la refonte des images pour garantir certains résultats, et parfois un grand vaniteux nuisible. Mais il est aussi exceptionnellement bon dans ce qu'il fait, et il a tellement plus d'expérience en tant qu'homme noir doué dans un monde blanc qu'il ne peut s'empêcher de parfois tendre la main à Darden, même lorsqu'il le propulse à travers la salle d'audience pendant que OJ, les jurés et des millions de téléspectateurs regardent. Lorsque Darden supplie le juge Ito (Kenneth Choi) d'exclure toute preuve concernant l'enquêteur notoirement raciste Mark Fuhrman (Steven Pasquale), découvreur du gant sanglant, il soutient que toute citation du mot N pourrait rendre les jurés noirs trop en colère pour être rationnel et juste. Cochran écorche verbalement Darden, qualifiant sa demande de « farfelue, malheureuse et injustifiée », puis marmonne : « Négro, s'il te plaît ». Mais lors de la visite de Darden au domicile d'OJ le jour de l'inspection du jury, Cochran s'approche de l'avocat de la défense et l'avertit : « Quoi qu'il arrive, ne faites pas Fuhrman. Faites en sorte que les Blancs le fassent.
La série génère une réelle empathie pour la situation difficile d'OJ en tant qu'athlète phénoménalement gracieux mais à la limite de l'illettrisme, tour à tour déshumanisé et choyé tout au long de sa carrière, et elle souligne l'ironie du fait que des policiers majoritairement blancs lui accordent un traitement préférentiel en raison de sa célébrité (l'enquêteur en chef de l'équipe de défense dit que les flics de Los Angeles « ont agi comme le majordome d'OJ »); en même temps, il ne perd jamais de vue la certitude que cet homme était un agresseur répété de sa femme, Nicole Brown Simpson (Kelly Dowdle), et lui a presque certainement tranché la gorge et poignardé à plusieurs reprises son ami Ron Goldman (parlé mais pas vu , sauf dans les images de scènes de crime), qui se trouvait là par hasard.
Les adeptes du livre de Toobin seront frappés par la quantité d'inspiration que cette série tire de ses reportages, ainsi que par son affinité générale à s'en tenir à ce qui s'est réellement passé plutôt qu'à embellir ou à inventer des détails - même s'il est vrai que, dans un cas aussi notoire, quel serait le le point d'inventer des trucs ? Il existe des exemples de ce que l’on pourrait appeler des « scènes composites » dans lesquelles des informations fournies sur une période de plusieurs jours ou semaines sont regroupées en un instant. (L'un des meilleurs représente Marcia Clark debout de l'autre côté d'une vitre sans tain tandis qu'un échantillon de jury/groupe de discussion répond aux questions sur l'affaire. Leurs opinions sur la culpabilité ou l'innocence d'OJ se divisent selon des critères raciaux, mais tout le monde dans la salle est d'accord. que Clark passe pour une garce.) Mais pour la plupart, Murphy & Co. se contentent d'exploiter ce matériau familier pour le pathos (comme lorsque le père de Goldman, joué par Joseph Siravo, est en colère contre la façon dont son fils assassiné a été réduit à une réflexion après coup) et une satire corrosive (face à un mur de journalistes à l'extérieur du palais de justice le premier jour, F. Lee Bailey, joué par Nathan Lane, prend le bras de Shapiro et dit : « Allez, Bob, fais comme si nous étions aux Oscars). »).
Il n'y a aucune mauvaise performance nulle part dans cette production, et même si quelques-uns d'entre eux ne parviennent pas à dépasser le niveau d'une très bonne imitation (le Shapiro de Travolta est composé uniquement de sourcils sculptés, de sourires narquois plissés et d'un langage corporel resserré), la plupart d'entre eux vont bien au-delà de cela. En tant qu'OJ, Cuba Gooding Jr. communique l'incrédulité, le narcissisme et la suffisance imméritée de l'accusé, mais aussi son dégoût légitime d'être arrivé si loin dans la vie et de tout perdre en une seule nuit insondable et brutale. Evan Handler est ici un Alan Dershowitz encore meilleur que feu Ron Silver.Renversement de fortune.(« C'est un fils de pute suffisant », dit Bailey. « Chaque mot sur 15 est « Harvard ». ») Et tout au long, de superbes acteurs arrivent pour une scène ou deux et volent momentanément la vedette. Parmi les meilleurs d'entre eux se trouve Robert Morse, qui joueSalon de la vanitéLe journaliste d'OJ Dominick Dunne incarne une goule éloquente si désespérée d'être le Truman Capote des années 90 qu'il traitera les victimes de meurtre comme des objets à scandale juste pour tenir le tribunal lors d'un dîner. Tu sors deLe peuple c.OJ Simpsonfrappé par la capacité infinie de compassion et d'égoïsme de l'humanité. À un moment donné, le meilleur ami autoproclamé d'OJ pour la vie, Robert Kardashian (David Schwimmer), emmène sa famille au brunch et réagit avec inconfort lorsque le maître d'hôtel les laisse faire la queue et obtenir une bonne table parce qu'elle connaît son nom. et le visage (enfin, en quelque sorte – elle l'appelle « Richard Cordovan »). « La célébrité est éphémère », dit-il à ses filles. « C'est creux. Cela ne veut rien dire sans un cœur vertueux. C'est une déclaration émouvante, mais elle aurait plus de sens s'il ne l'avait pas précédée en se vantant de « Barbara Walters m'a appelé » et en souriant.
Le peuple contre OJ Simpson : American Crime Story.Effets. Les mardis. 22h00
*Cet article paraît dans le numéro du 25 janvier 2016 deNew YorkRevue.
