Damian Lewis dans le rôle de Bobby « Axe » Axelrod.Photo : JoJo Whilden/Showtime
Bienvenue dans le monde deDes milliards, où il n'y a pas de zone grise entre amis et ennemis. Le dernier examen de Showtime sur la psyché masculine blanche met en vedette les lauréats Paul Giamatti et Damian Lewis, habilement assistés par un ensemble bien choisi. Bien qu'il s'agisse plus d'un feuilleton que d'un commentaire perspicace de Wall Street,Des milliardspeut être une montagne russe prometteuse d’ego acharnés si vous l’abordez avec la bonne attitude. Il a le potentiel pour devenir un spectacle commeChâteau de cartesouDégâts: Cela nécessite une forte suspension d'incrédulité, mais récompense les téléspectateurs avec des performances magnétiques et des valeurs de production de calibre cinématographique.
Lorsque nous rencontrons pour la première fois le procureur américain Chuck Rhoades (Giamatti), il est ligoté et « traité » par une dominatrice. Avec sa botte à talons hauts sur la poitrine, elle lui brûle la peau avec une cigarette, puis s'accroupit sur lui pour le « réparer » avec de l'urine. Alors que Rhoades ferme les yeux en extase, nous passons à des plans de la ligne d'horizon de New York. Le ton de la série, qui repousse les limites, est donné.
Plan sur Rhoades dans son bureau, alors qu'il parle au téléphone de son influence auprès du procureur général. (Il pourrait aussi bien porter une chemise qui dit : « Je suis un VIP ! ») Après l'appel, Rhoades est interrompu par Ari Spyros (Stephen Kunken), un enquêteur de la SEC, qui apporte des nouvelles d'un modèle commercial suspect. Comme le note le beau-partenaire de Rhoades, Bryan (Toby Leonard Moore), cela semble être le genre de ping que la SEC reçoit quotidiennement. Mais il y a un gros signal d'alarme : trois petites entreprises savaient exactement quand acheter et vendre – et toutes les trois ont des liens avec Bobby « Axe » Axelrod (Lewis), un puissant milliardaire de hedge funds. Spyros veut le poursuivre, mais Rhoades n'est pas convaincu.
Nous rencontrons Bobby alors qu'il dîne une tranche avec sa femme Laura (Malin Akerman). Il vivait pratiquement dans une pizzeria quand il était enfant – c'est le genre de gars qui n'oublie pas où il a grandi, ni les gens qui l'ont aidé tout au long de son parcours. (Il est même prêt à investir dans une pizzeria pour aider un vieil ami.) Y a-t-il quelque chose de plus sombre sous ce sourire ? Lewis le joue déjà avec un côté malveillant. Dans la scène suivante chez Axe Capital, nous obtenons une définition un peu plus précise du personnage : il est clairement l'homme le plus intelligent de n'importe quelle pièce. Son intelligence ne sera pas sa chute, mais son ego est certainement une faiblesse.
Ensuite, nous voyons Bobby dans la salle de bain, se préparant à quelque chose. Il prononce un discours sur le 11 septembre, révélant qu'Axe Capital paie les frais de scolarité de 26 étudiants dont les parents travaillaient avec Axelrod le jour des attentats. Il était le seul survivant ; tous ses partenaires ont été tués lorsque les tours se sont effondrées. Ces frais de scolarité sont-ils un acte de générosité ? Sont-ils le résultat de la culpabilité du survivant ? Veut-il simplement générer une bonne publicité ? Nous ne le savons tout simplement pas encore.
Bobby pourrait être un survivant dans un monde dangereux, un gars qui a transformé sa chance aléatoire en succès. Nous apprenons qu'il n'était pas au bureau le 11 septembre. Était-il en train de préparer quelque chose de moins que charitable ? Était-ilcenséêtre là ? On apprend également que le frère de Laura, Dean, est mort dans les tours. Pendant le discours de son mari, Laura menace une veuve du 11 septembre qui s'exprime ; le couple partage clairement le même instinct de tueur. Ne plaisante pas avec les Axelrod.
Au bon moment, Rhoades explique à Bryan pourquoi ce n'est pas le bon moment pour éliminer Axelrod, le soi-disant « Mike Tyson » du délit d'initié. Il est tout simplement trop puissant. Malheureusement, la scène semble très scénarisée : elle suggère que l’enquête est un jeu « d’échecs en trois dimensions », tandis que plusieurs lignes comparent Bobby à Tyson et à un « taureau frais ». Les gens ne parlent pas comme ça. Quoi qu'il en soit, Rhoades ne lancera pas d'enquête tant qu'il ne saura pas qu'il peut gagner. Lorsqu'il apprend que Bobby pourrait acheter une maison de 83 millions de dollars, il voit une opportunité : le manoir consolidera la réputation d'Axelrod en tant que « un pour cent ».
Dans ma scène préférée de l'épisode, nous rencontrons Wendy Rhoades (Maggie Siff). Elle est le « Dr. Mojo » d'Axe Capital, dont le travail se situe quelque part entre la thérapie et le discours motivationnel. Lorsqu’une employée demande du Prozac, elle lui lance un discours d’encouragement : « Vous n’avez pas besoin de médicaments, vous écoutez simplement la mauvaise voix. » C'est elle qui murmure aux requins. Siff est fantastique dans cette scène, et c'est un concept tellement intelligent pour un personnage. À la fin de son discours, j'étais prêt à commencervendre des dettes garanties pourries.
Ensuite, nous avons un aperçu de la vie familiale de Wendy et Chuck. Il s’avère qu’un procureur américain ne coexiste pas aussi facilement avec le leader émotif d’un hedge fund. Qui l'aurait deviné ? Chuck demande à Wendy si elle est heureuse dans son travail, et elle sent ce qu'il pousse. S'il veut s'en prendre à Bobby, elle doit abandonner Axe Capital. Cependant, Wendy travaille dans l'entreprise depuis des années – son travail est antérieur à leur mariage – et elle gagne huit fois son salaire. Aussi, demande-t-elle, pourquoi son travail est-il plus important que le sien ? Le couple termine la scène assez joyeusement, mais ce moment formateur du personnage n'augure pas nécessairement de bon augure pour l'avenir.
La scène chez les Rhoades est l'une des meilleures de l'épisode, mais la suivante chez Axelrod, une étude de contrastes, semble trop scénarisée. Nous rencontrons les garçons Axelrod, qui sont interrogés sur l'histoire des États-Unis pendant le dîner. Papa leur apprend déjà à jouer à des jeux d'esprit entre eux. La scène du dîner est écrasée et mal construite, avec un moment symbolique important à venir : nous apprenons que le chien de la famille, Elmo, est sur le point d'être réparé.
Rhoades se rend à une réunion de clémence pour Skip (Robert LuPone), un vieil ami de la famille qui risque une peine de prison. Il est choqué de rencontrer son père, Chuck Sr. (le toujours génial Jeffrey DeMunn), qui vient à la réunion pour soutenir Skip. Junior perd la tête : il s'agit d'un conflit d'intérêts et ce stratagème n'aidera pas son ami à obtenir une peine plus légère. Skip a fait quelque chose de mal, purement et simplement, et Chuck Jr. ne permettra pas que son crime reste impuni. Il rappelle à Chuck Sr. ce qu'il lui a dit un jour : « La miséricorde est un mot que les chattes utilisaient lorsqu'elles ne pouvaient pas supporter la douleur. »
Revenons à Bobby. Alors qu'il regarde ses enfants jouer au basket, son consigliere Mike Wagner (David Costabile), lui demande de régler un différend entre deux employés. Doivent-ils rester longs ou vendre à découvert sur Superior Auto ? Il regarde l'un d'eux, puis demande : « Quel est votre niveau de certitude ? » Nous passons à un échange d’argent contre des informations privilégiées. La réponse de l'employé – « Je ne suis pas incertain » – est clairement un code.
Pendant ce temps, alors que Rhoades prononce un discours après une descente de police, il est confronté à un journaliste qui veut savoir pourquoi il ne s'en prend pas à Axelrod. Il se rend compte que le journaliste est une plante de Spyros, qui fait pression sur lui pour qu'il poursuive Bobby. Rhoades appelle Spyros et lui donne le Full Giamatti, menaçant de « déclencher un putain d'enfer » s'il réussit à nouveau.
Chez Axe Capital, Bobby pense toujours à acheter la maison. Wendy le prévient que c'est un achat impulsif. Bobby est d'accord, mais ne peut pas s'en empêcher : « Si je le fais, cela lâchera les chiens, ce qui me donne encore plus envie. » Wendy évoque l'idée d'arrêter et il la supplie pratiquement de ne pas partir. Axelrod Capital a besoin d'elle d'une manière que son mari n'a pas, ce qui devrait créer une dynamique intéressante au fur et à mesure que la saison avance.
Alors que la pression monte, Bobby a quelques interactions cruciales. Tout d'abord, il rencontre Hall (Terry Kinney), sa Gorge Profonde à l'intérieur. Hall a découvert que quelqu'un s'est retourné, ce qui pourrait rendre les choses difficiles pour Axe Capital. Il conseille à Bobby de contrôler le journaliste de Spyros ; s’ils en font un ami, il pourrait être précieux. Quoi qu'il en soit, Bobby devra jeter quelqu'un sous le bus pour se débarrasser de la SEC. Hall donne à Bobby un nom, une photo et un métier : quel que soit « Steven Birch », il est sur le point de prendre la chute.
Ensuite, Bobby rencontre le journaliste dans un restaurant fermé. Après avoir vérifié la loyauté du gars, il lui lance l'histoire de Steven Birch. C'est un geste de sang-froid ; dans la scène suivante, il partage la scène avec Birch. Comme le cite BirchQuelques bons hommes, Bobby regarde Rhoades, qui est assis dans le public.
Dans la grande scène qui suit, Bobby et Rhoadesallez-y. Les deux acteurs principaux sont enfin ensemble à l’écran. Rhoades joue à des jeux d'esprit en évoquant le manoir. Bobby répond avec une pique à propos de « papa », puis ajoute une phrase formidable : « À quoi ça sert d'avoir de l'argent pour te faire foutre si tu ne dis jamais va te faire foutre ? Rhoades parle de sa position puissante ; Bobby lui dit qu'il ne peut pas se permettre une perte. Puis Rhoades frappe fort, l’accusant de « travailler sur cette merde du 11 septembre ». C'est le point faible de Bobby. Rhoades a le dernier mot : « Ils applaudissent peut-être maintenant, mais croyez-moi, ils le sont.en train de mourirhuer.
Bobby apprend qu'il y a une contre-offre sur la maison, juste au moment où la goutte d'eau tombe : son chien réparé a été réduit à une goutte endormie. Il sera damné s'il laisse Rhoades le soigner aussi. Il décide d'acheter le manoir. Que le concours de pisse commence. L'épisode se termine avec Bobby dans sa nouvelle maison, alors que Hall l'appelle pour lui annoncer qu'une affaire a été ouverte contre Axe Capital.
Aussi : Vous vous souvenez de la femme de la scène d’ouverture ? Celui avec les bottes hautes ?C'était Wendy.Ah, Showtime.
Autres remarques :
- Le budget des costumes de cette série doit être énorme – il suffit de regarder les costumes finement coupés de Bobby. Cela peut sembler un petit détail, mais c'est le genre de détail qui compte pour une série commeDes milliards. Ces personnages doivent avoir l’air très riches, et ils le font.
- J'aurais aimé qu'il n'y ait pas autant de lignes sur les requins, les boxeurs, les taureaux, les Navy SEAL, etc. Ce serait formidable si le dialogue était plus réaliste, mais nous devrons peut-être simplement adopter les éléments savonneux de cette série pour en profiter.
- Pourquoi Siff n'avait-elle pas cette énergieFils de l'anarchie? Elle y était souvent plate et fade, mais elle est fantastique dans cette première.
- Est-ce que quelqu'un d'autre penseDes milliardspourrait-être mieux adapté à un réseau comme FX ? La première de 59 minutes m’a semblé un peu trop longue. J'aimerais en voir une version serrée de 45 minutes.
- Anecdote : ce pilote réunit le réalisateur Neil Burger avec Giamatti, qui ont travaillé ensemble surL'illusionniste.
