Le sujet de la science n’est pas pour les faibles d’esprit.
Si on lui remettait un livre sur, par exemple, la « lactation comparée », il est peu probable qu'une personne moyenne soit capable de retenir beaucoup d'informations. Pourtant, Chris Duffy, ancien professeur de cinquième année devenu comédien, a découvert le secret pour apprendre des sujets aussi denses – mais importants – : le rire.
«Je ne suis pas sûr que [le rire] rende l'apprentissage plus facile ou plus difficile», m'a dit Duffy au téléphone. "Mais ça te rend plusdisposé.»
À la base,Vous êtes l'expertest paradoxalement simple. Duffy sélectionne un expert dans un domaine scientifique aléatoire et fait appel à un panel de trois comédiens pour deviner – à travers un barrage de jeux haletants – ce que l'expert étudie toute la journée.
Et même si Duffy savait depuis longtemps que la comédie, et non l'enseignement dans une école du centre-ville de Boston, était sa véritable passion, il estimait que son matériel initial manquait de la gravité nécessaire pour soutenir une carrière significative.
«C'était arrivé au point où les gens venaient me voir à [Improv Boston]. Mais [je me suis aussi dit] : « J'ai cette plateforme, mais de quoi est-ce que je parle ? » », a déclaré Duffy. "Dans le meilleur des cas, les gens ont quitté mon émission en pensant : "Mec, ce type a de belles histoires surgarde d'enfants,' – mais cela ne semblait pas important.
Conscient de la foule de gens brillants dans son jardin au MIT et à Harvard, Duffy a capitalisé sur son environnement.
« Chaque jour, je rencontrais des postdoctorants, des étudiants diplômés et des professeurs qui faisaient ce travail vraiment intéressant et incroyable dont personne n'entendait parler », a déclaré Duffy. «Personne ne lisait des revues à comité de lecture, à l'exception des personnes travaillant dans leur domaine. Je parlais toujours à ces gens et leur disais : « Comment est-il possible que [les masses] ne sachent pas ce genre de choses ? J’avais l’impression que ces gens avaient des choses vraiment importantes à dire, mais pas de plateforme – et j’avais une plateforme mais pas de choses vraiment importantes à dire.
Le 4 septembre 2012, Duffy a lancé leVous êtes l'expertpodcast. Le premier spectacle a été enregistré en direct devant une salle de 30 personnes composée d’« amis et de membres de la famille pathétiquement suppliés ». Mais à sa grande surprise, le spectacle s’est plutôt bien passé. Personnesri.
"Les gens ont apprécié et [puis] ont invité leurs amis [au prochain spectacle]", a déclaré Duffy, rayonnant. « Le spectacle suivant avait lieu dans la même salle de 30 personnes, mais nous avions complet et je n'ai même pas eu à supplier les gens. Et puis – au troisième spectacle – il y avait une liste d’attente de 60 personnes pour accéder à la salle de 30 personnes.
Vous êtes l'expertLe succès n'a fait que se poursuivre. Trois mois plus tard, Duffy affichait complet dans des salles de 200 places – un exploit que le spectacle a réalisé chaque mois pendant un an.
Duffy aspirait cependant à un public plus large – mais ne savait pas vraiment comment s'y prendre.
"Heureusement, quelqu'un d'une station de radio publique a vu l'émission et a dit : 'Hé, ça devrait être une émission de radio publique – y avez-vous déjà pensé ?'", a déclaré Duffy, riant légèrement de sa fortune. "C'était en quelque sorte un rêve pour moi depuis le début."
Alors que ces conversations échouaient, Duffy a identifié la radio publique comme un objectif tangible et a envoyé un e-mail froid à WBUR, la filiale locale de NPR à Boston. WBUR a renvoyé son email avec un intérêt marqué et le 3 juin 2015,Vous êtes l'experta fait ses débuts à la radio (bien que l'émission soit diffusée numériquement avec NPR depuis plus d'un an).
Au fil des années, Duffy a rencontré et interviewé une liste impressionnante de scientifiques et de comédiens. Lorsqu'on lui a demandé de partager ses moments préférés, Duffy, visiblement troublé, a soupiré. Après presque 75 concerts, ce n'est pas une question facile.
"Mon épisode préféré reste probablement le 'travail d'équipe robot-humain' avec Julie Shah, informaticienne au MIT", a déclaré Duffy, tentant de rassembler trois années de bons souvenirs en une seule réponse. « Le comédien John Hodgman était présent dans cette émission. Et il vient de passer une journée bien remplie avec le travail d’équipe robot-humain. Il a accusé Shah d'entraîner des robots pour tuer la race humaine. Et c’était absolument hilarant.
Duffy a également beaucoup appris en modérantVous êtes l'expert.
"J'ai maintenant la meilleure nourriture pour un dîner", a déclaré Duffy. «Nous venons d'avoir un scientifique sur les chauves-souris dans l'émission et apparemment, pendant la Seconde Guerre mondiale, il y avait un plan [développé par les États-Unis] pour attacher des bombes aux chauves-souris et les faire se percher sous les maisons, puis faire exploser les bombes. Et c'est tout simplement complètement fou ! La moralité de laisser les chauves-souris décider qui meurt est tout simplementdoncodieux."
Heureusement, l’Amérique n’a jamais déployé de chauves-souris.
« Il s’avère que la seule raison pour laquelle [les États-Unis] ne l’ont pas fait, c’est parce qu’ils ne parvenaient pas à fabriquer des sacs à dos suffisamment petits pour contenir les bombes. »
Même si Duffy espère que son émission deviendra éventuellement une émission diffusée à l'échelle nationale commeAttends, attends… Ne me le dis pas !,Radiolab, etCette vie américaine, le comédien se sent enfin à l'aise ;Vous êtes l'experta atteint son objectif strict de créer quelque chose de significatif.
« Je n'ai pas arrêté d'enseigner parce que je détestais ça », a déclaré Duffy. «Je dois travailler aussi dur maintenant que lorsque j'étais enseignant. Je dois donner de l'importance à ce [show]. Parce qu'enseigner aux enfants des quartiers défavorisésimporte. Ça compte vraiment. Donc, je pense consciemment que si je ne travaille pas dur, pourquoi est-ce que je fais ça au lieu d'aider les enfants ? Je m’en tiens à cette norme.
Duffy s'arrêta un moment pour réfléchir puis conclut sur une note plus légère.
« Mais d’une certaine manière, j’enseigne toujours maintenant ; Je le fais simplement avec des adultes ivres au lieu d’enfants de 10 ans.
Photo de David Andrako.
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