'C'était la veille de la Toussaint (comme vendredi soir) et Anne Rice, auteur de l'histoire des vampires, était de retour dans sa maison natale de la Nouvelle-Orléans avectoute la fanfare de la Reine des Damnés. Au moins vingt danseurs, chanteurs et batteurs, leurs visages peints comme des squelettes et leurs têtes ornées de plumes, ont marqué son arrivée par un défilé personnel du Jour des Morts, dirigé par deux fabuleux chefs indiens du Mardi Gras. La petite Rice, vêtue d'un adorable carré gris, marchait au milieu d'eux, rayonnante. Même si elle aurait facilement pu trouver une douzaine de disciples désireux de porter son parasol, elle est la reine du peuple et le portait elle-même. Il était noir, orné de bijoux et bordé de franges.
À l'intérieur du Generations Hall de la Nouvelle-Orléans se trouvait le27e Bal du Rassemblement des Anciens, où les membres du Fan Club des Vampires Lestat d'Anne Rice (ARVLFC) étaient venus de tout le pays dans leurs plus beaux crocs et leurs plus beaux antebellum pour passer quelques instants en présence de la femme qui les avait initiés à la romance gothique. Depuis un balcon, l'auteur a regardé les squelettes tourbillonnants lui faire une sérénade avec des chansons comme « » de Depeche Mode.Dépouillé», interprété comme une incantation tribale. Le maître de cérémonie Aurelio Voltaire, un homme aux cheveux noirs vêtu de noir, a invité Rice sur scène pour s'asseoir sur un trône fait spécialement pour elle, tout en la régalant avec l'histoire de commentEntretien avec le vampireavait fait de lui ce qu'il est et lui avait encore une fois fait la sérénade. Il était tellement excité, dit-il, qu'il voulait juste la mordre. Rice sourit timidement et désigna une écharpe à paillettes argentées enroulée autour de son cou ; elle viendrait protégée.
Elle allait bientôt tendre le cou pour regarder un extrait d'un documentaire encore inachevé sur l'histoire culturelle des vampires,Une place parmi les morts-vivants, réalisé par Juliet Landau (Drusilla deBuffy contre les vampires), mettant en vedette Joss Whedon et Tim Burton vantant Rice comme leur tout. La projection vidéo échouait à deux reprises, et chaque fois qu'elle répétait la nouvelle que Rice écrivait un nouveau livre sur sa plus grande création, le Vampire Lestat de Lioncourt, la foule restait bouche bée. Poivre deHistoire d'horreur américaine(Naomi Grossman) était là aussi, avec une coiffe géante à plumes rouges et noires. Elle était venue l'année précédente dans un costume de Fée Clochette et était tellement gênée qu'elle avait dû revenir et l'apporter pour se racheter.
Il était enfin temps pour Rice de parler. Les anciens se sont rassemblés. On s'était demandé, en la regardant à travers toutes ces sérénades et fêtes, si cet événement était simplement quelque chose qu'elle endure pour fidéliser sa base de fans. Mais elle n’aurait pas pu être plus expansive et aimable. Elle a fait venir une femme nommée Suzie Q, qui, près de 30 ans plus tôt, l'avait approchée lors d'une séance de dédicaces pour lui demander de créer un fan club. Mme Rice a dit qu'elle n'en voudrait pas pour elle-même, mais elle pensait que Lestat l'adorerait, et ARVLFC est né.
Rice se souvient de son premier bal des vampires, auquel ont assisté 100 personnes, et du deuxième, qui avait presque triplé de taille, et de celui où elle savait vraiment qu'ils étaient sur quelque chose, lorsque la foule s'est précipitée dans la rue devant Tipitina's, un club de rock avec une capacité de 1 000 personnes. Un bal ultérieur rapporterait 8 000 personnes. Kirsten Dunst était là, habillée en Claudia deEntretien, tout comme James Cameron. Rice était accompagnée d'une amie avocate qui était venue uniquement vêtue de peinture dorée et d'un pagne, et elle dit : « J'étais tellement ravie ! » Une femme était venue complètement nue. "Plus tard, j'ai découvert qu'on lui avait demandé de partir et j'ai été indigné !" dit Rice. « J'ai dit : « Vous lui avez demandé de partir ? Elle était tout à fait la bienvenue ! De quoi parles-tu?!' Ils ont dit : « Eh bien, les enfants étaient là. » J'ai dit : « Eh bien, les enfants savent à quoi ressemblent les corps nus ! » Quoi qu'il en soit, mes excuses auprès de cette dame nue, où que vous soyez. Elle n’aurait pas dû être expulsée du Bal des Vampires. C'était une erreur.
Les rumeurs disent que ce sera le dernier bal des vampires de Rice avant un certain temps. Elle vit en Californie près de son fils bien-aimé, Christopher, et les voyages sont un peu difficiles pour elle, même si elle espère un jour prendre sa retraite dans un appartement du quartier français. Elle partirait avant que la nuit ne soit longue, laissant ses petits gothlings s'équiper de crocs sur mesure ; poser pour des photos entre les statues de la Reine des Damnés originale,Akasha,et son mari Enkil ; et vamp aux classiques comme« La mort de Bela Lugosi » du Bauhauscomme filé par un DJ vêtu de cuir de gladiateur.
Mais avant de partir, elle a donné sa bénédiction pour une merveilleuse nuit d'acceptation de sa propre singularité. "Je veux en quelque sorte mettre des mots, brièvement, sur la même chose que j'ai dite l'année dernière", a commencé Rice, "que je vous aime tous pour ce que vous faites et comment vous êtes et comment vous vous exprimez et comment vous faites partie de une vision romantique de la vie, une vision véritablement romantique dans laquelle il y a de la place pour tout le monde, tous les sexes, toutes les orientations, toutes les sortes de parias.Les Chroniques des vampiresont toujours été pour nous, des parias, des gens qui pensent différemment. Tu es tellement génial. Merci à vous tous ! En d’autres termes, n’est-ce pas, espèce de monstre glorieux. Faites-le simplement.
