A 26 ans, Jerrod Carmichael, le co-créateur et star deLe spectacle Carmichael, est trop jeune pour avoir regardé la plupart des sitcoms de Norman Lear dans leurs versions originales, même s'il a vérifié le nom de Lear comme une influence. Il a dû les capturer en syndication ou sur DVD, car sa sitcom éponyme, qui diffuse son pilote et son deuxième épisode ce soir, suggère qu'il les a étudiés comme un peintre étudie une nature morte. C'est peut-être pour cela que NBC brûle les six premiers (et jusqu'à présent seulement) six épisodes en seulement trois semaines : le paysage de la télévision en réseau n'a plus de place pour des émissions comme celle de Lear.Tout en famille,Maude, Les Jefferson, etBons moments, qui a attiré un large public dans les années 1970 en mélangeant humour d'actualité et farce de sitcom à grande échelle et en laissant l'inconfortable coexister avec le grossièrement divertissant. Les parties « larges » et « grossières » seront toujours les bienvenues, mais le reste est désormais verboten. Même l'humour politique des sitcoms câblées tend davantage vers quelque chose commeVeep, où des personnes, des fêtes et des événements réels peuvent être vérifiés, mais toujours d'une manière absurde, jamais de manière à faire réfléchir les gens ou à les rendre fous.

Vous aurez un petit avant-goût de Lear dans le pilote. Il nous présente Carmichael (jouant un personnage nommé Jerrod, bien sûr ; d'où vient cette formule de sitcom et pourquoi est-elle considérée comme nécessaire ?) et sa petite amie Maxine (Amber Stevens). Ils vivent ensemble depuis trois semaines mais n'en ont pas encore parlé aux parents de Jerrod, qui sont un exemple extrême d'attraction des opposés. Le père de Jerrod, Joe (David Alan Grier), est un rationaliste archi-conservateur, tandis que sa mère, Cynthia (Loretta Devine), est profondément religieuse ; ni l’un ni l’autre n’apprécieraient que leur fils couche avec sa petite amie. (Il y a quelque chose de presque charmant et démodé dans l'idée que cela soit un problème pour n'importe qui.) Lorsque Joe et Cynthia se disputent entre la religion et les libertés civiles, vous voyez une ligne de fracture culturelle américaine exposée afin que les scénaristes de la sitcom puissent lancez-y des blagues. Devine et Grier, qui sont tout simplement formidables, se lancent dans la dispute avec une telle force comique que le niveau d'énergie du pilote tiède augmente. Le moment est marqué par le fait que le tabou culturel est soumis à un examen. Vous n’êtes pas censé discuter de religion à la télévision, à moins qu’il ne s’agisse d’une émission d’information par câble, et peut-être même pas dans ce cas, et l’écriture ne s’appuie pas sur des phrases bon marché ; les deux personnages se livrent un véritable combat, à leur manière grotesque et apoplectique.

Le deuxième épisode, diffusé juste après le pilote, est complet Lear, avec Jerrod entrant par les coulisses et annonçant qu'un jeune homme noir non armé a été abattu dans leur ville (Charlotte, Caroline du Nord, la vraie ville natale de Carmichael). L'épisode tente d'équilibrer une discussion sérieuse sur le mouvement Black Lives Matter, Ferguson et l'héritage de la brutalité policière contre les Afro-Américains tout en laissant Jerrod s'énerver sur la façon dont la tragédie a distrait tout le monde du fait que c'est son anniversaire. Les femmes veulent protester contre la fusillade, mais Joe préfère rester à la maison parce qu'il ne veut pas de Cynthia « près de tous ces hommes noirs rebelles. Les protestations vous rendent sexy ; c'est un fait.

Le format traditionnel à trois caméras n'est-il pas adapté à une comédie comme celle-ci, ou est-ce que je me pose cette question simplement parce que personne n'a fait ce genre de sitcom à trois caméras depuis un moment ? Je ne suis pas sûr. Dans tous les cas, même si le ton de la série peut parfois être gênant ou discordant, d'autres fois, il est parfait. Une partie du dialogue a une qualité intellectuelle et sage qui ressemble à celle de Woody Allen dans les années 1970 : lorsque Maxine dit qu'elle veut visiter un camion de restauration en particulier parce que le chef a failli y arriver.Top Chef : Boston,Jerrod dit : « Vous n'allez pas à Boston pour la nourriture, vous y allez pour le racisme enthousiaste. »

Il s'agit de la deuxième tentative de Carmichael de sitcom ; apparemment, il a fait une autre tentative pour le réseau, mais ils lui ont ordonné, ainsi qu'à son co-créateur Nicholas Stoller, qui a dirigé Carmichael dansVoisins, pour recommencer et le rendre plus familial, quoi que cela signifie. Qu'ils aient produit six épisodes et qu'ils soient tous brûlés pendant une période de trois semaines en août (toujours le marasme de la télévision) n'augure rien de bon. (Le screener en ligne de NBC porte toujours la date de diffusion du 1er octobre.) Mais même si cette série est loin d'être parfaite, elle est intelligente et inhabituelle, et elle essaie de faire autre chose que de nous distraire et de transformer nos cerveaux en bouillie : le mandat Lear .

Y a-t-il une place pourLe spectacle Carmichael?