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Bert et Ernie déménagent dans un nouveau quartier chic : HBO. Le duo génial sans ambiguïté, avec le reste du gang deRue Sésame, se dirigent vers le géant du câble payant plus tard cette année dans le cadre d'un accord potentiellement historique de cinq ans conçu pour aider HBO à contrer la menace croissante des concurrents haut de gamme Netflix et Amazon. Aux termes de cet accord, HBO deviendra le diffuseur exclusif des premiers épisodes deRue Sésame, diffusant l'émission – en anglais et en espagnol – sur sa chaîne linéaire ainsi que via HBO Go, HBO Now et HBO on Demand. Cependant, les enfants dont les parents ne peuvent pas se permettre HBO ne seront pas entièrement exclus. HBO permettra à PBS et à ses stations de diffuser les rediffusions des émissions les plus récentes.Rue Sésamesaisons neuf mois après leurs débuts sur HBO. Mais l'accord établit aussi clairement un nouveau,L'abbaye de Downton–système de classes de style pourRue Sésame: Les enfants des classes moyennes et supérieures bénéficient des dernières nouveautésRue Sésameles leçons en premier, tandis que les enfants les plus pauvres auront désormais neuf mois de retard sur leurs pairs financièrement plus aisés.
Sans surprise,Rue Sésamet producteur Atelier Sésame*et HBO a donné une tournure positive à leur pacte. Selon les deux sociétés, l'avantage de l'accord est que les stations PBS recevront désormais des épisodes deRue Sésamegratuitement, tandis que Sesame Workshop « pourra produire presque deux fois plus de nouveau contenu que les saisons précédentes » pour la série. Jeffrey Dunn, PDG de Sesame Workshop, a déclaré que l'accord « représente un véritable modèle de partenariat public-privé gagnant. Il fournit à Sesame Workshop le financement essentiel dont il a besoin pour pouvoir poursuivre la production deRue Sésame… Il donne à HBO un accès exclusif par câble payant et SVOD à la programmation éducative la plus importante et historique du pays ; et cela permetRue Sésamecontinuer à diffuser sur PBS et atteindre tous les enfants, comme c'est le cas depuis 45 ans. Un communiqué de presse de HBO comprenait également une citation deRue Sésameco-fondatrice (et icône inattaquable de la télévision pour enfants) Joan Ganz Cooney dans lequel elle met le meilleur visage en mouvement. "Au cours de la dernière décennie, la manière dont les enfants consomment la vidéo et l'économie du secteur de la production télévisuelle pour enfants ont radicalement changé", a déclaré Cooney. "Afin de financer notre mission à but non lucratif avec un modèle commercial durable, Sesame Workshop doit reconnaître ces changements et s'adapter à son époque." Traduction : Alors que le Congrès républicain menaçait de couper le financement du PBS, cet accord était probablement le meilleur moyen d'assurer l'avenir à court terme du système.Rue Sésame.
HBO a également cherché à présenter l'accord comme un service public, en publiant une déclaration commençant par exprimer sa joie de pouvoir « assurer l'avenir deRue Sésameet la mission de Sesame Workshop pour les enfants et les familles du pays. Bien entendu, la chaîne extrêmement rentable avait également un autre motif pour cet accord : elle veut s'assurer que les parents à la recherche d'options de programmation pour leurs enfants considèrent HBO comme un service incontournable. Les concurrents du streaming Netflix, Hulu et Amazon ont tous deux fait de la restauration pour les enfants une priorité majeure, citant des données montrant que les jeunes diffusent tôt et souvent. En 2012, Netflix a conclu un énorme accord de production avec Disney qui sera entièrement mis en ligne l'année prochaine, apportant avec lui tous les films d'action et d'animation familiaux de Mouse House. La société a également conclu des accords pour d'anciens épisodes deLecture arc-en-cielet travaille sur de nouvelles versions deAutobus scolaire magiqueetDégrassi, tout en lançant également une multitude de ses propres originaux pour enfants. Amazon Prime a également fait du développement de nouveaux contenus pour enfants une priorité. En plus des nouveaux épisodes deSésame, HBO accorde également une licence pour 150 épisodes vintage de la série (très probablement pour renforcer sa bibliothèque à la demande) et a accepté de produire un nouveauRue Sésame–Série dérivée des Muppet. (HBO entretient une longue relation avec les Muppets, ayant diffusé le film créé par Jim Henson.Rocher Fraggleau début des années 1980).
D’une certaine manière, l’accord HBO-Sesame est positif pour les partisans d’une programmation éducative de qualité destinée aux enfants. Au cours des cinq prochaines années, les dirigeants et les producteurs de Sesame Workshop n'auront pas à se soucier de la provenance de leur financement et disposeront très probablement d'un budget beaucoup plus important pour produire du contenu plus important et de meilleure qualité. PBS et ses stations membres disposeront également d'un peu plus d'argent à dépenser pour d'autres émissions pour enfants (mais peut-être pas beaucoup : en 2012,Ardoisemettre la contribution du réseau àRue Sésame(le budget de s'élève à un modeste 4 millions de dollars par an). Il est également vrai que la plupartRue Sésameles épisodes ne sont pas exactement liés à l'actualité, et les tendances éducatives ne changent pas si rapidement qu'un délai de neuf mois entre la diffusion des épisodes sur HBO et sur PBS nuira irrémédiablement aux enfants les moins aisés. Les enfants dont les parents ne peuvent pas se permettre HBO ne sont pas totalement exclus.
Et pourtant, l’accord d’aujourd’hui marque absolument une étape importante, et pas dans le bon sens. Depuis plus de 40 ans,Rue Sésamea appartenu à pratiquement tous les enfants d'Amérique de la même manière. Vous n'aviez pas besoin d'avoir un câble pour vous y rendreRue Sésame,juste un téléviseur. Chaque enfant a appris les mêmes leçons en même temps. Et quand de grandes choses se sont produites dans le monde,Rue Sésamea réconforté tous les enfants en même temps : le spectacleépisodes post-11 septembrea aidé chaque enfant à donner un sens à son chagrin, pas seulement ceux dont les parents pouvaient dépenser 15 $ par mois en abonnement à la télévision. Mais même si les effets pratiques de cet accord ne sont pas si dramatiques, sur le plan philosophique, c'est une très grosse affaire. À l’heure où les candidats démocrates et républicains dénoncent la montée des inégalités aux États-Unis, l’un des grands égalisateurs de notre pays – la télévision publique – a accepté d’abandonner partiellement ce qui est peut-être son atout le plus important au profit d’une entreprise à but lucratif. HBO n'est pas le méchant ici : il n'aurait pas été en mesure de conclure cet accord si Sesame Workshop avait senti l'avenir deRue Sésameétaient dynamiques et sécurisés sur PBS. Cela s'est produit parce que notre système politique dysfonctionnel a rendu controversé ce qui devrait être un principe universellement accepté – des programmes éducatifs de qualité doivent être gratuits et facilement accessibles à tous les enfants, quel que soit le niveau de revenu de leurs parents. Quelque part aujourd'hui, Mitt Romney estsouriant.
*Une version précédente de cet article faisait référence à tort à Sesame Workshop sous le nom d'Atelier de télévision pour enfants.
