S'il y a deux sujets que Colin Quinn aime discuter, ils sont de la race et de New York, donc son nouveau spectacle One-Man pourrait être la meilleure utilisation de ses talents à ce jour.L'histoire de New York, qui a ouvert ses portes vendredi au Cherry Lane Theatre, est une ode à la ville natale de Quinn, racontée par les différents groupes d'immigrants qui ont pris racine dans la ville depuis que les Hollandais ont déplacé les Amérindiens pour la première fois dans les années 1600.
Quinn est clairement un passionné d'histoire - ses deux derniers spectacles axés sur l'histoire du monde et de la Constitution américaine - mais New York a toujours été son véritable amour. Avec l'horizon de la ville projeté sur le mur arrière et la petite scène éparpillée avec des boîtes de pomme et des échelles d'évasion, l'ensemble évoque l'enfance de New York de la ville de Quinn qui vit dans son imagination - granuleux mais communautaire, cruel mais bien intentionné. Portant un t-shirt, un sweat à capuche et des baskets rouges vif, Quinn se fonde parfaitement dans le cadre sans danger alors qu'il commence à percher sur une pointe brun-pierre.
Sans surprise pour un stand-up vétéran, il est à son meilleur quand il parle à la foule. Les vanites théâtrales qui le forcent à se déplacer sur la scène sont parfois appropriées, comme une plate-forme surélevée qui se double d'un métro, et parfois maladroite, comme une blague livrée tout en suspendant une échelle. Ils semblent conçus pour un acteur qui a besoin d'action pour déplacer un monologue, tandis que Quinn est l'un des conteurs classiques de New York qui peuvent vendre ses histoires sans accessoires, décors ou indices d'éclairage, juste sa propre créativité et ses connaissances fantastiques.
Il travaille sur un script, mais il riffs et court avec tout ce qui frappe. Son style simple lui permet de parcourir les impressions d'une manière simple et efficace. Le spectacle a le même taux de plaisanterie d'un bon ensemble de standup, dans les environs confortables de Off-Broadway. C'est la comédie pour les gens qui ont peur des clubs et le théâtre pour les amateurs de comédie rebuté par la prétention de la scène.
Son regard sur l'histoire de New York est fascinant, et sa plongée profonde dans l'histoire de l'histoire de la ville signifie dans les blagues, il a quelque chose à enseigner. «Bedford, Stuyvesant, Bushwick, Brooklyn, The Van Wyck, Knickerbockers, Stoop, Yankees. Ce sont tous des mots hollandais. La baise est un mot néerlandais. Donc, si vous êtes sur votre perche à Brooklyn, en disant «putain de Yankees», vous parlez néerlandais. »
Le passage du spectacle à travers l'histoire est un rappel qu'il n'y avait pas de «bon vieux temps» de New York; Cela a toujours été une ville en flux. Même Quinn, qui préfère clairement revenir à la version des années 70 de la ville, reconnaît les avantages de la nouvelle et plus sympathique de New York. «Je glorifie New York comme si c'était cette grande ville», dit-il vers la fin. «Les gens étaient super mais la ville était un hellhole. C'était un enfer criminel. Nous oublions maintenant. Nous nous plaignons de leur carré Time Disney. Comme si c'était tellement génial à l'époque. Ce Giuliani - nous lui avons demandé de le nettoyer. Puis il le nettoie et nous nous disons: «Vous êtes allé trop loin. Vous êtes TOC. '»
Et en déclarant que l'exploration des ethnies qui composent la ville est le seul moyen de raconter l'histoire de New York, il déteste quiconque à déclarer ses stéréotypes comme diviseurs ou insensibles. Mais son amour évident du multiculturalisme de sa ville natale signifie que ce qui pourrait apparaître comme inutilement sectaire d'une autre bande dessinée est purement affectueux de Quinn.
Quand il commence à parler de l'état actuel de New York et de sa conviction que la culture est trop sensible pour discuter honnêtement de la race et de l'ethnicité, les choses tombent un peu plus plates. Dans la comédie, Quinn occupe une position unique. Il est depuis longtemps un défenseur de l'honnêteté complète de la comédie, sans subtilités ni blanchissement. Pourtant, il est trop intelligent pour être regroupé avec la fraction qui offense le sport et se sent ensuite persécuté lorsque les gens trouvent leur personnalité répugnante. Si tout le monde pensait - et plus important encore, parlait - de la race comme le fait Quinn, ce serait une conversation animée et sincère que nous attendrions tous avec impatience.
Elise Czajkowskiest un journaliste de comédie indépendant.
