Grandir avec "Game of Thrones"

Arya Stark balaie le sol à contrecœur, poussant sombrement un balai, attendant sa chance – est-ce qu'aujourd'hui sera le jour où elle pourra tuer ? Le réalisateur crie : « Coupez ! » et Maisie Williams émerge de la tunique marron sale d'Arya. Fini le regard maussade, remplacé par un sourire maladroit. Les épaules de l'actrice tremblent et ses mains commencent à fendre l'air dans un mouvement de danse qui appartient plus à un clip de musique pop qu'àGame of Thrones.L'actrice de 18 ans, qui en est à sa cinquième saison dans la série HBO, ne laisse pas la noirceur de son personnage s'attarder entre les prises. En cette froide journée d'octobre, elle tourne une scène de la saison cinq qui se déroule à l'intérieur de la Maison des Noirs et Blancs, un temple pour ceux qui adorent le dieu de la mort et l'aident à accomplir ses ordres (en d'autres termes : c'est une école pour assassins). . Nous sommes censés être dans la ville fictive de Braavos, mais il s'agit en réalité de Belfast, en Irlande du Nord, où un quartier des studios Titanic fait office d'espace mythique, bordé de statues menaçantes et de feux vacillants nichés dans des alcôves ombragées. Arya, qui, à ce stade de la saga, a renoncé à rechercher les membres survivants de sa famille, espère que cet endroit lui fournira les outils nécessaires pour se venger. Et Williams, qui joue le rôle depuis l'âge de 12 ans, se réjouit du fait que son personnage est en train de devenir quelqu'un de nouveau, et elle est à l'aise avec les ambiguïtés morales inhérentes à la transformation.
Comme le dit Williams, "C'est un peu une garce." Après tout, la saison dernière, Arya a froidement laissé mourir son ancien gardien, le Chien, après avoir été blessé alors qu'il la défendait. "Elle a un trou dans le cœur qu'elle remplit de tous les yeux qu'elle va fermer pour toujours", ajoute l'actrice avec son brillant accent de Bristol. "Mais il est beaucoup plus difficile d'abandonner sa propre haine qu'elle ne le pense."
Cette descente dans les ténèbres serait déjà assez difficile à incarner pour un acteur chevronné, sans parler de quelqu'un avec le maigre CV de Williams. Arya est son premier rôle d'actrice professionnelle. (L'auteur George RR Martin m'a dit que son audition était « géniale », une « belle » scène.) Les showrunners David Benioff et Dan Weiss ont admis qu'ils avaient eu de la chance lorsqu'ils ont trouvé Williams, compte tenu du pari qu'il y avait à mesure que les saisons avançaient. elle serait capable de répondre aux exigences émotionnelles du rôle de la plus jeune fille rebelle de Ned Stark, un personnage que certains considèrent comme le cœur de la série. "On ne sait jamais comment les talents bruts vont se développer à long terme", ont expliqué Benioff et Weiss dans un e-mail commun. "Le fait qu'elle soit devenue une actrice d'une subtilité, d'une portée, d'un humour et d'une intensité étonnantes est entièrement dû à son éthique de travail." Leur premier aperçu de cet état d'esprit est venu lorsque Williams, naturellement droitière, a appris à manier une arme avec sa gauche, puisque c'est ainsi qu'Arya se bat dans Martin's.Une chanson de glace et de feuromans sources.
Accompagnée de sa petite épée Needle, l'enfant Arya est passée assez rapidement du jeu au meurtre. (Son premier meurtre a eu lieu dans la première saison et en grande partie accidentel.) Mais en tant que préadolescente, Williams n'a pas eu du mal à conceptualiser la tournure compliquée de son personnage, en particulier lorsque le penchant de la série pour la violence est apparu. Sa mère étudia les chapitres Arya duASOIAFdes livres pour qu'elle puisse offrir des conseils. Mais elle ne pouvait pas faire grand-chose. Williams se souvient avoir demandé : « Comment puis-je jouer [Arya] ? Est-ce que je fais semblant d'être ce petit garçon manqué ? Ou suis-je un tueur ?

Bien entendu, la réponse est les deux. Arya est victime et méchante, bonne et méchante, héroïne et, à mesure que son voyage se poursuit, antihéroïne. Au fur et à mesure que Williams a mûri, elle a appris à accepter ses propres dualités. Elle aussi est un garçon manqué qui a grandi en grimpant aux arbres avec impatience, mais elle a également vénéré à l'autel d'Audrey Hepburn, aime porter du rouge à lèvres et enfile des robes à froufrous pour les apparitions publiques. (Mais rien de trop girly.Sa robe pour le Comic-Con 2014 était entièrement composée de bandes dessinées.) L'une des choses qui l'a le plus excitée cette saison a finalement été de se relooker et d'abandonner le costume d'Arya qu'elle avait porté au cours des trois dernières saisons. « Elle m'a dit : « Je veux y mettre le feu ! Je veux le jeter à l'eau !' », explique la costumière Michele Clapton.
Williams est scolarisée à la maison depuis l'âge de 14 ans et n'a pas passé les examens GCSE que passent la plupart des adolescents britanniques, mais elle a un penchant intellectuel et un esprit curieux. Alors qu'il était sur le tournage à Belfast, Bryan Cogman, producteur responsable de l'intrigue d'Arya, a expliqué comment Williams assaillit constamment l'équipe de questions sur le scénario.Trônescosmologie. « Nous avons répondu à ses questions de philosophie », dit-il d'un ton taquin. Pour sa défense, Williams rétorque que la Maison des Noirs et Blancs contient une pléthore de symboles et de statues religieuses surdimensionnées, que même les fans les plus fervents ne reconnaîtraient probablement pas. « Être dans la série ne rend pas les choses moins confuses ! » dit-elle.
Bien qu’elle soit farouchement privée sur certains aspects de sa vie, Williams est une grande partageuse sur les réseaux sociaux – offrant le genre d’informations à l’esprit vif qui deviennent virales presque immédiatement. Exemple concret : leVignea-t-elle posté en réaction au tristement célèbre bain de sang de Red Wedding, où elle a agressé avec un vague accent du sud : "Ils sont morts, comme si morts, comme OMG morts, ma mère et mon frère, morts !"
Williams a bâti un énorme public – 1,7 million au totalGazouillementetInstagram— avec cette sorte de niaiserie charmante (voir aussi ses photos deson anneau dans le nez), et elle est de plus en plus à l'aise pour exprimer ses idées sur la politique et le féminisme. Son plus récentagrafea exhorté la jeunesse britannique à voter lors des prochaines élections générales britanniques. «Ils pensent que vous êtes une génération obsédée par elle-même et brandissant des selfies», dit-elle dans la vidéo. « Ils comptent là-dessus. Ils ont frappé votre avenir dans les dents et espéraient que vous ne le remarqueriez pas.
Mais même si elle est une experte des médias sociaux, elle n’est plus aussi enthousiaste à l’égard de certaines formes de médias sociaux qu’elle l’était autrefois. Vine, par exemple, est désormais disponible. «Avant, je trouvais ça vraiment drôle», dit-elle à propos de l'application de partage de vidéos. «Maintenant, c'est plein de racisme. Ce n’est pas quelque chose auquel je veux être associé. Si c'est possible, Williams semble encore plus maître d'elle-même que Arya, férocement déterminée. Lorsqu'elle n'est pas en costume, elle porte des images de crânes sur les ongles de ses annulaires, "parce que je ne porterai jamais de bague là-bas". Grâce à la séparation de ses parents, elle en arrive à la conclusion que le mariage est « extrêmement inutile… être mariée serait être prise au piège ». Mais comme le nom de famille de sa mère est Pitt – un nom qu'elle préférerait porter – je ne peux m'empêcher de plaisanter sur le fait qu'elle fasse une exception nuptiale pour une certaine star de cinéma. "Je regardais Brad Pitt aux SAG Awards !" elle admet. "C'était tellement embarrassant." Elle l'essaye en riant : « Maisie Pitt ».

Malgré leurs tendances entêtées communes, Williams prend soin de se séparer de son personnage, d'autant plus queTrônesles fans confondent souvent l'actrice pétillante avec son homologue meurtrière. Elle a même pris l'habitude de parler d'elle à la troisième personne, juste pour éviter toute confusion. "Quand je tweet quelque chose de normal à propos de Maisie, tout le monde le rapporte à Arya", dit-elle. « Arya et moi sommes semblables à bien des égards, mais nous sommes des personnes différentes. Ce qu’Arya sait n’est pas ce que Maisie sait. En effet, Arya Stark n'est pastweeterdes photos de sa tortue de compagnie et Maisie Williams ne vide pas les gens. "Pas à votre connaissance", plaisante Williams. "Nous ne pouvons pas en parler pour le moment."

Étant donné le nombre croissant de morts d'Arya, Williams trouve bouleversant que les gens ne voient pas l'enfant en difficulté sous son extérieur badass. « Pourquoi tout le monde est-il amusé ? » demande Williams. « C'est fou ! Personne ne peut traverser tout cela et aller bien. Ce n'est pas un film de super-héros. Les victimes de meurtre sontvictimes,après tout. « Vous ne connaissez pas leur version de l'histoire », dit-elle.

Arya, cependant, est moins philosophique à propos de toute cette affaire de meurtre. De retour sur le plateau, Williams jette un regard sur un acteur allongé sur le sol, ayant reçu le « cadeau » d'une mort sans douleur. "Il n'y a pas de seconde chance avec Arya", réfléchit-elle. «C'est comme si tu m'avais blessé une fois, honte à toi. Fais-moi mal deux fois, honte à moi. Mais en fait, ça m'a fait mal une fois et tu meurs. Et puis elle commence à rire.

*Cet article paraît dans le numéro du 4 mai 2015 deNew YorkRevue.